Из-за безмерной глупости прежней династии страна годами тонула в войнах, поэтому экономика и жизнь простого народа Великой И находились в плачевном состоянии. Лишь за последние годы, после периода восстановления и покоя, жить людям стало понемногу легче.
Поэтому при дворе особенно ценили гражданских чиновников. Даже таким прославленным основателям государства, как отец Цзин Ло, при всём их высоком положении в последние годы почти не выпадало случая проявить себя на военном поприще.
Старый гун тоже это понимал и потому заставлял сына идти по пути учёного чиновника. Но прежний Цзин Ло был законченный бездельник и неуч, так что в итоге даже степень сюцая не смог получить!
Конечно, одних заслуг и богатств семьи ему хватило бы, чтобы всю жизнь жить в своё удовольствие. Но стоило вспомнить, что по книжному сюжету главный герой должен был довести его до смерти, как становилось по-настоящему страшно.
Если он сумеет стать человеком, который приносит пользу этому миру, разве сюжет так легко сможет его уничтожить?
Следующие несколько дней Цзин Ло внимательно слушал на занятиях. Учитель тоже начал смотреть на него иначе: похоже, удар по голове и правда вправил этому ребёнку мозги.
Время пролетело быстро. Наступил день каникул в академии. Под ежедневным надзором Цзин Ло живот у толстячка Чжао Хуайюаня словно бы и правда немного уменьшился.
— Слушай внимательно: дома тоже не вздумай объедаться. Услышу, что сорвался, — хе-хе! Будем тренироваться вдвое больше!
Цзин Ло угрожающе потряс кулаком. В последнее время, помимо занятий, он каждый день заставлял Чжао Хуайюаня заниматься в общежитии, и спустя некоторое время тот действительно стал выглядеть бодрее.
Чжао Хуайюань уныло молчал, а потом всё-таки сказал:
— Но тётушка всегда меня жалеет. Даже если я сам не стану есть, она всё равно накроет полный стол вкусностей. Я боюсь, что не удержусь.
Сказав это, он тайком покосился на Цзин Ло маленькими глазами, почти скрытыми складками жира, и втянул голову в плечи, притворяясь перепёлкой.
— Тётушка? Так просто сиди дома и никуда не ходи. Если она тебя не увидит, неужели сможет явиться в резиденцию князя Ань и кормить тебя с ложечки?
Чжао Хуайюань уставился на него в полном недоумении:
— Ты не знаешь?
Увидев его серьёзное лицо, Цзин Ло потёр нос:
— А что я должен знать?
— Тётушка — боковая супруга моего отца. В столице это вроде бы всем известно?
— Что? Твоя мать и её сестра служат одному мужу? — Цзин Лоло чуть не ахнула от такого потрясающего сплетенного клубка. Впрочем, подумав, она вспомнила, что в древности подобное, кажется, и не считалось чем-то невероятным.
— Нет-нет, тётушка и мама не родные сёстры. Тётушка из семьи маминого дяди. Но вообще она очень хорошо ко мне относится, лучше, чем к собственному сыну!
Толстячок говорил с таким самодовольством, будто тётушка и правда была ему ближе родной матери.
У Цзин Лоло сердце слегка упало.
— Сын твоей тётушки... случайно не Чжао Чанфэн?
— А? Я разве не говорил? Чанфэн ещё совсем маленький. Тётушка держит его дома и целыми днями заставляет учиться. Эх! Разве это жизнь для человека?
— Ах ты дубина! Тебя продадут, а ты ещё продавцу деньги пересчитаешь! — Цзин Ло рассердился на его туповатую доверчивость.
Это же чистое «заласкать до гибели»: Чжао Хуайюаню во всём потакали именно затем, чтобы вырастить из него бесполезного человека!
Но что тогда делала его родная мать? Почему не вмешивалась?
Чжао Хуайюань сердито вспыхнул:
— Маленький Цзин, я не позволю тебе так говорить о моей тётушке! Ты совсем её не знаешь. Она гораздо нежнее моей матери!
Он с яростью отдёрнул руку от Цзин Ло, быстро добежал до своей кареты и велел слуге немедленно ехать.
Слуга с любопытством оглядел господина:
— Молодой господин, вы в последнее время, кажется, заметно похудели. И сегодня от академии дошли до кареты, а совсем не запыхались!
Только теперь Чжао Хуайюань заметил, что всю дорогу бежал, а лицо не покраснело и дыхание почти не сбилось. Раньше стоило пройти несколько шагов, и он уже задыхался.
Он прекрасно понимал, что это заслуга маленького Цзина. Но стоило вспомнить, что тот наговорил про его тётушку, и раздражение снова поднялось в груди.
Мать никогда особенно не любила своего сына. Сколько Чжао Хуайюань себя помнил, она вечно запрещала ему то одно, то другое, а за малейшее непослушание могла ударить или отругать.
Разве сравнить с тётушкой? Та всегда улыбалась ему мягко и ласково, да ещё обязательно ждала дома с его любимыми свиными рульками.
Когда Цзин Ло вернулся в резиденцию гуна и вошёл во двор, до него сразу донёсся громоподобный голос отца:
— Сынок! Что же ты без разговора со мной взял и вернулся в академию? Иди сюда, дай отцу посмотреть, зажила ли голова.
Грубая большая ладонь тут же потянулась к нему. Цзин Жэнь-и повертел драгоценного сына так и этак, и только убедившись, что с ним всё в порядке, отпустил.
— Папа, я уже здоров. Да и сколько можно не ходить в академию? Я и так отстал по занятиям.
— Ого? А разве ты не терпеть не мог академию? Что это с тобой приключилось? — Цзин Жэнь-и подозрительно посмотрел на сына.
Кто лучше отца знает своего ребёнка? Он прекрасно представлял, что за нрав у Цзин Ло. Раньше стоило заговорить об академии, и тот всеми силами отказывался идти, а теперь сам рвётся на занятия?
Цзин Лоло понимала: после смены души перемены неизбежны. Поэтому она серьёзно сказала:
— Папа, после всего, что произошло, сын многое понял. Все эти годы меня называли неучем и распутным бездельником. Я не хочу позорить ни вас, ни нашу резиденцию гуна.
Она ненадолго умолкла и продолжила:
— Недавно в академии я встретил Цзин Шаосюаня. Он повсюду портит мне репутацию. Вот я и покажу ему, что Цзин Ло и без помощи отца способен однажды чего-то добиться!
Слова прозвучали веско и твёрдо. Услышав их, Цзин Жэнь-и растрогался до слёз. Его сын наконец-то повзрослел!
Раньше он постоянно уговаривал его брать пример с Шаосюаня лишь потому, что не хотел, чтобы мальчик пошёл по его собственному пути военного. На поле боя мечи и сабли не щадят никого — одна ошибка... Эх!
Он вытер уголок глаза и погладил сына по голове.
— Ха-ха-ха! Мой сын наконец вырос! Теперь отец сможет спокойно передать тебе резиденцию гуна!
Цзин Лоло обняла отца, и в глазах сами собой навернулись слёзы. В прошлой жизни, когда она жила в приюте, её несколько раз брали на усыновление. Но стоило приёмным родителям завести собственного ребёнка, как её возвращали обратно.
Когда-то гадатель сказал, что по судьбе у неё должны быть братья или сёстры, и потому в какой бы дом она ни попала, там обязательно вскоре появлялся родной ребёнок.
Повзрослев, она тайком навещала тех приёмных родителей. Но без исключения их дети позже погибали — каждый по своей причине.
Ей было страшно. Страшен был этот незнакомый книжный мир, страшно было и потерять единственного человека, который здесь искренне её любил, — отца.
Отдохнув дома один день, Цзин Ло решил навестить Чжао Хуайюаня. Как бы там ни было, толстячок был его первым другом. Он не мог спокойно смотреть, как тот идёт к собственной смерти.
Велев управляющему приготовить подарки, Цзин Ло со слугой отправился в резиденцию князя Ань.
Оказавшись перед великолепными воротами княжеской резиденции, он невольно присвистнул. Одни ворота такие огромные — сколько же земли занимает весь дом?
Слуга из княжеской резиденции проводил его во двор Чжао Хуайюаня. Там толстячок сидел за квадратным столом, который ломился от всевозможных блюд.
Рядом с ним сидела красивая женщина. Судя по всему, та самая тётушка, о которой он говорил. В этот момент она как раз положила в его чашу блестящую от жира свиную рульку.
http://bllate.org/book/24801/3013848
Готово:
