Это метод от противного. Ты хочешь, чтобы я решил, будто перевод в другое подразделение — это попытка сбежать от того маньяка-подрывника? — Шон усмехнулся.
Твои рассуждения сейчас вполне разумны, я действительно подзадориваю тебя. — Хокинс скрестил ноги, положив руки на колени, его поза была одновременно элегантной и опасной. — Мне не нужен человек, который испытывает ко мне враждебность, пока я нахожусь в своей группе, потому что мне необходимо сосредоточить всё внимание на разминировании.
Шон встал, аккуратно сложил бланк, сунул его в карман и вышел.
И каков твой ответ? — голос Хокинс донесся ему вслед.
Я не могу тебе ответить, потому что сам не знаю. — Шон вышел наружу. Ему казалось, что мир вокруг вернулся в тот день, когда он, Снейп и Шрам выполняли задание, а сам он с автоматом наперевес бежал на того юнца.
Я мертв, я всё еще жив.
Я мертв, я всё еще жив.
Возможно, связавшись с Хокинсом, ему придется умереть еще раз.
А возможно, следуя за Хокинсом... он найдет ответ, как вернуться в саперный отряд.
Проходя мимо плаца, он заметил, как Шрам забросил мяч в кольцо.
Он вернулся к Рику и толкнул его локтем в бок.
Вернулся так быстро?
Да. — Шон почесал затылок, внезапно пожалев, что не заполнил рапорт о переводе на месте — глядишь, это заставило бы Хокинса немного погрустить, да и сам он избавился бы от общества этого безумца. — Дай сигарету, Хокинс забрал у меня все.
Рик вытащил пачку и отдал Шону все сигареты до единой. — Выживу ли я в следующей миссии, зависит только от тебя.
Хокинс оглядел пустую комнату и ящик с деталями бомб, положил руки на края ящика, опустил голову и тихо рассмеялся.
Кто-то постучал в его дверь.
На пороге неожиданно оказался доктор Грей.
Это ты. — Хокинс вернулся к столу и сел.
Доктор Грей поправил очки и уверенно вошел в комнату. — Что ты сказал своему отцу?
Ничего особенного. Просто я знаю, что это он приставил тебя следить за мной. Тяжелая у вас работа, доктор. — Хокинс сидел на краю стола с совершенно равнодушным выражением лица.
Ты прекрасно понимаешь, что похож на бомбу с готовым соскочить предохранителем. Он просто хочет, чтобы кто-то знал, что у тебя на уме. — Доктор Грей тоже стер с лица всякую улыбку, признавая, что Хокинс — задача сложнейшая.
Если я сейчас скажу тебе, о чем думаю, ты расскажешь моему отцу?
О, давай послушаем. — Раз уж Хокинс и так знал, что он посланец военного ведомства, рассчитывать на откровенность не стоило.
Сегодня я видел солдата, который улыбнулся мне сквозь стекло машины.
М-м, понятно. — Доктор Грей взмахнул рукой, призывая продолжать. — Надеюсь, ты не счел его улыбку настолько бесячей, что тебе захотелось подорвать его бомбой?
Я хочу прижать его к груди. Я хочу поцеловать его.
Доктор Грей на мгновение замер. — Из-за того, что ты сейчас находишься в сугубо мужском коллективе, у тебя возникло влечение к сослуживцам — это защитная реакция на нехватку общения с противоположным полом.
Великолепное объяснение. — Хокинс опустил ладонь на плечо доктора, понемногу выталкивая его за дверь, и произнес ровным, без единой эмоции голосом: — Не говори об этом генерал-лейтенанту Хокинсу, не то я больше никогда не буду делиться с тобой своими маленькими секретами.
В тот момент, когда дверь закрылась, доктор Грей растерянно моргнул, а затем загадочно улыбнулся и зашагал прочь.
На следующий день в два часа пополудни «Хаммер» замер посреди раскаленной солнцем каменистой пустыни.
Рик прислонился к корпусу машины, подтянул бутыль с минералкой и обнаружил, что на дне осталось всего полбутылки.
Шон обмахивался фуражкой и с усмешкой бросил: — Хочешь пить — пей. Даже если за нами действительно никто не пришлет машину, пара-тройка часов пешком — и мы в городе.
Утром их группе поручили отвезти взрывчатку на пустырь за городом и подорвать её, но им банально не повезло: на обратном пути у «Хаммера» разом лопнули оба левых колеса. Запаска была всего одна, так что пришлось связываться с лагерем и ждать помощи.
Шон мысленно проникся легким уважением к Хокинсу. Хотя бы потому, что они с Риком изнывали от жары, выбравшись из машины, и только Хокинс продолжал сидеть на заднем сиденье в полном боевом облачении.
Шон осушил бутылку с минералкой до дна, подложил фуражку под голову и решил вздремнуть.
Прошел еще час. Рик допил остатки воды из полупустой бутылки и пробормотал: — Мы ведь в конце концов не попремся пешком, правда?..
В горле у Шона тоже пересохло, и он приподнялся: — Который час? Что говорят в лагере?
К черту! Они утверждают, что давно отправили за нами машину. Прошло уже четыре часа, а их всё нет! Мы же тут под солнцем вялимся, как мясные заготовки на зиму!
Шон поднял взгляд на салон, разглядев лишь макушку Хокинса. Ну и выдержка у этого парня — просидеть там четыре часа, даже не сменив позу!
В этот самый момент в окно просунулась бутылка с апельсиновым соком, и раздался бесстрастный голос Хокинса: — Будешь?
Шон облизал пересохшие губы, взял бутылку и передал её Рику.
Эй, а ты разве не хочешь?
Нет, я не пью апельсиновый сок. — Шон улыбнулся.
Почему? — спросил Рик.
В детстве я отравился апельсиновым соком, так что теперь, стоит соку дойти досюда, — Шон указал на горло, — меня просто начинает тошнить.
Рик цыкнул языком: — Окажись мы сейчас и впрямь посреди пустыни, даже испорченный сок показался бы сокровищем!
Десять минут спустя послышался глухой рокот приближающегося мотора.
Эй! Эй! — Рик воодушевленно замахал руками. — Наконец-то вы приехали!
В тот же миг Шон сбил Рика с ног, и над ними загрохотала яростная очередь.
Какого чёрта здесь творится?!
Эта машина выглядела точь-в-точь как армейский внедорожник США!
Шон и Рик выбросили оружие в окна, а Хокинс согнулся в три погибели, распахнул дверцу и выско наружу. — Мятежники.
Судя по всему, они устроили засаду на спасательный отряд, а теперь приехали на их машине, чтобы добить остальных.
Машина подбиралась всё ближе. Шон молниеносно передернул затвор, но стоило ему высунуться наружу, как по кузову забарабанила очередь, и Хокинс рывком втащил его обратно.
Черт, у них мощная огневая мощь! — Шон шумно выдохнул и только теперь сообразил, что плечо его прижато к руке Хокинса, а сам он наполовину оказался в объятиях командира. — Спасибо.
Стреляйте по колесам. — Нельзя подпускать их ближе.
С этими словами Рик сбросил с плеча рюкзак и шмыгнул под днище «Хаммера».
Два сухих хлопка — и Рик стремительно высколзнул обратно, а машина боевиков замерла на месте.
Шон ошарашенно посмотрел на Рика, а тот лишь дернул плечом: — Браток, не спеши меня хвалить, давай сперва выберемся отсюда живыми!
Позже Шон узнал, что в своей прежней военной академии Рик был чемпионом по стрельбе.
Поняв, что машина больше не едет, мятежники пришли в ярость, и пулемет вновь зашелся в дикой стрельбе, прежде чем наконец умолк.
Заклинило? Или патроны кончились? — спросил Рик.
Сейчас! — Хокинс внезапно вскочил, положил ствол на рамку окна и сделал единственный выстрел, не дав противнику опомниться.
Следом полетели новые пули. Шон даже не успел отдернуть Хокинса — тот среагировал молниеносно и пригнулся, но ствол его винтовки, лежавший на оконной раме, был расколот вражеским попаданием.
Ты сделал всего один выстрел?
Но я уверен, что попал. — Хокинс выхватил из кобуры пистолет и передернул затвор.
Рик тем временем запрашивал по рации подкрепление, но диспетчер требовал повторить координаты.
Шон нахмурился и выудил дымовую гранату. — Как насчет этой штуки?
Попробуем.
Рик замолчал, наблюдая, как Хокинс выдергивает чеку и выбрасывает гранату наружу, в ответ на что бандиты открыли бешеную, истеричную пальбу.
Дым поплыл над землей, становясь всё гуще.
Рик спросил: — Выходим?
Выйдем в качестве мишеней? — Шон усмехнулся. — Не верю я, что у них бесконечные патроны.
С этими словами он выпалил в сторону противника и тут же нырнул обратно.
И верно, бандиты решили, будто Шон с товарищами пытаются прорваться под прикрытием дыма, и принялись палить во все стороны без разбору. Судя по плотности стрельбы, Шон почти не сомневался, что Хокинс действительно кого-то уложил.
Шон осторожно приподнялся, и как только дым слегка рассеялся, открыл прицельный огонь, не колеблясь ни секунды. Звук удара не походил на попадание в железо — вероятность задеть цель составляла больше половины.
Трое бойцов прижались спинами к «Хаммеру», тяжело и шумно дыша.
Как думаете, сколько их осталось? — Шон сглотнул вязкую слюну.
Если ты не промахнулся, остался один. — Хокинс внезапно выкатился боком с оружием наготове, и у Шона от испуга едва не остановилось сердце.
Раздался первый выстрел врага, Шон вскинул автомат и влепил пулю прямо в лоб нападавшему. Хокинс же перекувырнулся по земле, и пуля чиркнула самую малость возле его щеки, оставив кровавую полосу.
Всё стихло.
Хокинс неторопливо двинулся к машине врагов.
Вернись!
Не убедившись до конца, что все враги уничтожены, как этот идиот смеет так просто идти вперед?!
Хокинс распахнул дверцу и вытащил наружу убитого.
Шон тяжело вздохнул, взял автомат наизготовку и зашагал следом, оставив Рика на прежней позиции.
Можете не осторожничать, они все мертвы. — бросил Хокинс с абсолютно безразличным видом.
Шон подошел ближе и без предупреждения двинул ему в челюсть. Хокинс вскинул руку, перехватил запястье Шона, резко развернулся и попытался впечатать его в дверцу «Хаммера». Но он никак не ожидал, что Шон мгновенно перехватит инициативу, проведет классический бросок через бедро и швырнет его оземь, прижав коленом живот и вытаращив глаза от ярости.
Какого чёрта ты творил!
Ты же сам сказал, что я попал? — Хокинс лежал на земле, глядя на Шона снизу вверх, а уголцы его губ едва заметно приподнялись.
Шон сжался зубами еще сильнее. — А если бы я не попал?! А если бы к моменту моего выстрела он уже прострелил тебе мозги?!
Хокинс же обеими руками ухватил Шона за поясницу: — Разве это не пришлось бы тебе по душе? Я бы умер, и тебе назначили бы нового командира.
Видя, как накалилась обстановка, Рик поспешил подбежать ближе.
http://bllate.org/book/24815/2935659
Готово:
