Готовый перевод Rebirth: Back to the Elite Family / Возрождение: Второе дыхание в высшем свете: Глава 4

Жизнь Чжуан Цзээна и его отца проходила далеко от деревни: когда-то давно, желая угодить своей возлюбленной, Чжуан Юй выкупил в аренду всю эту небольшую горную цепь. В те времена у него водились деньги, и хотя отец Чжуана недолюбливал первую жену, он всё же не слишком притеснял их с сыном. К тому же, хотя здешние места славились живописной природой, это была самая что ни на есть бедная горная глушь, и даже полная аренда всех этих холмов стоила сущие гроши.

Куда ценнее были усилия, вложенные Чжуан Юем: он своими руками прорубал тропы в горах и валил деревья, превратив это место в настоящий уединенный уголок среди ручьев и полей. Пусть жили они небогато, но атмосфера царила поистине прекрасная и безмятежная. А поскольку Чжуан Юй носил Чжэнь Ли на руках, окружая её всевозможной заботой, разве могла она его не полюбить?

И всё же, лежа в постели, Чжуан Цзээн предавался невеселым думам. Даже если сейчас люди из Семьи Чжуан спугнули добычу и больше не тревожили отца, угроза никуда не исчезла. Пока Семья Чжуан не оставила свои замыслы, тревожный звонок будет звенеть постоянно. Не зря ведь говорят: не бойся вора, что грабит, бойся вора, что зарится. Поразмыслив так и эдак, Чжуан Цзээн пришел к выводу, что ему необходимо разбогатеть. Их семья бедна: они не могут позволить себе ни нанять телохранителей, ни купить огнестрельное оружие. Как же тогда противостоять Семье Чжуан, свирепой, словно стая волков и тигров?

Обратиться в полицию? Дяденьки-полицейские лишь решат, что у него не все дома.

Во второй половине дня отец подстрелил зайца, и вечером они зажарили его для Чжуан Цзээна. Наевшись до отвала и округлив живот, юноша лежал в постели и лихорадочно размышлял. Почему в горах царит такая нищета? Причин тому три: во-первых, транспортная изоляция, во-вторых, закоснелость мышления, и в-третьих, отсталое образование. Если оглядеть горные деревни на сотню ли вокруг, единственными подростками, доучившимися до старшей школы, были сам Чжуан Цзээн да старший сын дяди Линя. Остальные обычно бросали учебу после девятилетки и отправлялись на заработки в другие города либо оставались дома — пасти овец, рожать детей и продолжать жениться на местных девках.

При этом горные края вовсе не страдали от нехватки ресурсов — дары щедрой природы исчислялись бесчисленными дикими деликатесами. Но из-за плохих дорог львиная доля этого богатства просто сгнивала на корню. Сумей они наладить вывоз всего добра наружу, это стало бы поистине бесценным подспорьем. Увы, желая предаться уединенной жизни, отец выбрал на редкость глухое место, и даже спустя еще десять лет здесь вряд ли забрезжит перспектива прокладки шоссе.

Чжуан Цзээн вздохнул и с усмешкой подумал:

— Вот была бы какая-нибудь техника мгновенного перемещения, тогда набрал добра — и сразу обратно через портал...

Его бормотание еще не смолкло, как ладонь пронзила волна жжения. Ощущение жара нарастало с каждой секундой, и, разжав правую руку, он с изумлением обнаружил на ладони невесть откуда взявшийся узор Диаграммы Тайцзи. Только вот этот знак был кроваво-красным, а символы Инь и Ян сменяли друг-друга в непрерывном круговороте.

Это зрелище напугало Чжуан Цзээна до полусмерти. Каким бы богатым опытом ни обладал он в прошлом, подобное необъяснимое чудо способно было потрясти кого угодно. Стоило ему протянуть руку и коснуться таинственного знака, как перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет, и его мгновенно перенесло в какое-то туманное Пространство. И тут же прямо над ухом раздался голос, звучавший так, будто он доносился из глубины веков:

— Всё сущее рождено из хаоса, путь следует законам природы. Человек живет в мире, и среди шести начал лишь одно превыше всего.

Едва стихли эти слова, как клубящийся туман перед ним расселся, образуя проход. Оттуда хлынул небесный свет, и прямо посреди этого хаотичного Пространства выросла величественная Шестиугольная Древняя Башня. Вокруг башни находилось шесть мостков, под которыми журчали ручьи, а в самом центре бил чистый ключ. Вода из него струилась в форме диаграммы Тайцзи и Багуа, а затем сливалась в чаше внизу, смешивая энергии Инь и Ян, после чего устремлялась в подземное русло и соединялась с глубоким водоемом перед башней.

Одолеваемый крайним изумлением, Чжуан Цзээн подошел поближе и увидел высеченные у самого истока три иероглифа: Источник Инь-Ян.

Инь и Ян — это и есть Тайцзи. Не связано ли это с тем знаком Багуа, что проявился на его руке? Какая польза от этого Источника Инь-Ян? Его можно пить? Чжуан Цзээн машинально зачерпнул пригоршню воды и поднес к губам. Вкус оказался чистым и сладковатым, с легкой горчинкой при глотке, но стоило проглотить воду, как во рту разлилась полная сладость. Невероятно вкусно!

Стоило сделать один глоток, как Чжуан Цзээн почувствовал себя необычайно бодрым и посвежевшим, словно кто-то наложил на него усиливающее заклинание. И разум, и тело словно ничего не весили. Юноша тут же сообразил: эта вода — поистине сокровище!

Он жадно выпил несколько глотков подряд, а затем, снова взглянув на башню, заметил, как из нее поднимается нечто вроде фиолетового тумана — клубящегося, окутывающего самый пик крыши.

Поддавшись внутреннему порыву, Чжуан Цзээн шагнул на первый этаж башни. Стоило переступить порог, как он снова услышал тот же голос:

— Опережая врагов, движемся стройными рядами.

В глазах снова вспыхнул свет, и на полу под ногами проступил огромный рисунок Багуа. Услышав только что произнесенную формулу из девяти слов, Чжуан Цзээн сразу всё понял: да это же искусство Ци Мэнь Дунь Цзя! Как странно: только что он размышлял о том, как было бы здорово иметь какую-нибудь технику телепортации, и вот теперь обнаружил здесь знания по Ци Мэнь Дунь Цзя. Судьба это или нечто иное? Неужели небеса позволили ему переродиться лишь для того, чтобы преподнести столь чудесную встречу, позволив повстречать непревзойденного мастера и освоить величайшие боевые искусства?

Внезапно охваченный ребяческим порывом, Чжуан Цзээн выпалил в пустоту башни:

— Старший наставник, вы здесь?

Сцена выдалась крайне неловкой — ему никто не ответил.

Чжуан Цзээн откашлялся, смутно ощутив, как из подошв ног в тело вливается поток тепла. В тот же миг в голове словно озарилась светом какая-то область. Шагнув вперед, он приложил ладони к каждому из восьми направлений Багуа, и восьмиграмма вспыхнула ярким светом, в точности повторяя узор Тайцзи на его ладони. Словно черпая неисчерпаемую энергию, внутри башни закрутился вихрь.

Чжуан Цзээн негромко пробормотал:

— Те… телепортационный массив?

Так вот оно что — телепортационный массив? И куда же он может перенести? Нет, транспортная сеть работает по принципу от точки к точке: чтобы перемещение стало возможным, на другом конце обязательно должен существовать точно такой же массив. В голове Чжуан Цзээна мелькнула дерзкая мысль: если он начертит точно такой же массив по этому образцу, смогут ли обе точки осуществлять взаимную телепортацию?

Чем больше он думал об этом, тем сильнее распалялся, и тут же решил испытать задумку на практике. Для начала стоило попробовать перемещение на короткое расстояние — проверить, действительно ли ему выпало сказочное везение или он просто тронулся рассудком.

В главной комнате отец смотрел телевизор — судя по звукам перестрелки, шел какой-то боевик, который Чжуан Цзээн отчетливо слышал, когда тайком выскользл наружу. Он толкнул парадную дверь: снаружи царила непроглядная тьма, но, к счастью, через равные промежутки возвышались столбы фонарей с белыми магнолиями. Спасибо трогательной до глубины души любви родителей: матушка боялась темноты, и батюшка собственными руками установил в саду уличное освещение.

По узкой дорожке из синеватого камня Чжуан Цзээн добрался до небольшого озера вдалеке. Там стоял небольшой домик: летом Чжуан Юй часто приводил сюда сына спасаться от жары. Сейчас на дворе стояла пора смены весны и лета, и вскоре это помещение вполне могло пригодиться.

Образ массива Багуа стоял перед глазами с невероятной четкостью, и юноша принялся выводить его веткой на песчаной почве внутри домика. Закончив рисунок, он, как и в прошлый раз в комнате, приложил ладонь к каждому из восьми секторов. Однако после этого Багуа не подало ни малейших признаков жизни.

Прождав около двух минут, Чжуан Цзээн горько усмехнулся про себя:

— Ну точно, кукушка поехала...

Но не успела затихнуть эта мысль, как массив Багуа вспыхнул желтоватым светом — точь-в-точь как та диаграмма внутри пространственной башни. Свет разгорался всё ярче, пока перед глазами не мелькнула белая вспышка, и узор полностью растворился. Озадаченный Чжуан Цзээн подошел ближе и слегка коснулся места, где только что лежал песок — массив тут же проявился вновь. Световая сеть мерцала, напоминая парящую в воздухе иллюзию.

Он шагнул внутрь призрачного массива, закрыл глаза и произнес:

— Хочу вернуться...

Раскрыв глаза, он обнаружил, что по-прежнему стоит на том же месте, испытывая изрядную долю неловкости.

Поразмыслив над неудачей, Чжуан Цзээн понял, что наверняка упустил какую-то деталь. Его осенило: ну конечно! Для перемещения от точки к точке массив должен быть активирован на обоих концах! В комнате-то никакой массив не начерчен, как же осуществить телепортацию?

Поспешно вернувшись в дом и тайком проскользнув в свою спальню, он начертил прямо на полу огромный массив Багуа. Точно так же напитав его силой с помощью отпечатков ладоней, юноша громогласно скомандовал:

— Активация!

Багуа, подобно тому знаку в домике у озера, стало постепенно наливаться светом, превращаясь в призрачный силуэт. Он уже собирался сделать шаг внутрь мерцающей фигуры, как дверь комнаты распахнулась. В дверном проеме показалось мужественное лицо Чжуан Юя:

— Чего раскричался?

Чжуан Цзээн едва не лишился дар речи от смущения — от избытка чувств он повысил голос сильнее, чем следовало. Бросив быстрый взгляд то на массив, то на отца, он нашелся:

— А? Я это... Толстяку Сюэ кричал, чтобы убирался! Он вечно занимает всю мою кровать!

Чжуан Юй смерил сына взглядом, подошел, подхватил на руки Толстяка Сюэ и произнес:

— Не обижай старика, ему ведь уже тринадцать, недолго осталось.

С этими словами он вынес кота из комнаты, а на пороге обернулся с напутствием:

— Ложись спать пораньше! Завтра с утра снова на занятия.

Протянув протяжное «угу» и проводив отца взглядом, Чжуан Цзээн задвинул засов на двери. Выдохнув с облегчением, он понял: отец в упор не видит массив, значит, тот доступен лишь его собственному взору. Иными словами, эта система телепортации будет служить исключительно ему одному. Одержимый нетерпением опробовать задумку, Чжуан Цзээн захватил подушку и решительно шагнул в сияющий круг.

Едва он ступил на платформу массива, перед глазами возник полупрозрачный свиток карты из воловьей кожи. На нем были соединены линией две точки: левая нижняя светилась зеленым, обозначая его нынешнее местоположение, а та, что ближе к центру, ярко подсвечивалась. Чжуан Цзээн наугад ткнул в нее пальцем, и в тот же миг всё перед глазами поплыло. Машинально зажмурившись, а затем открыв глаза, он обнаружил, что уже держит в руках подушку, стоя посреди деревянного домика у озера.

Хотя результат был ожидаем, сердце юноши все равно бешено колотилось от восторга. Выглянув через окно наружу, он увидел залитый прекрасным серебристым светом ночной пейзаж и россыпи сверкающих звезд. В его голове внезапно родилась дерзкая идея: в горах таится столько сокровищ, но все они пропадают впустую лишь потому, что их невозможно вывезти, оставляя гнить под слоем опавших листьев. Местные жители как жили в нищете, так и продолжают прозябать, старики и дети остаются в одиночестве, а сами горы вот-вот превратятся в безлюдные пустоши.

Он отлично понимал, сколь рискованна эта затея: если кто-то посторонний обнаружит секрет, объяснить происходящее окажется непросто. Требовалось продумать всё до мелочей, и, не имея полной уверенности в успехе, он не смел действовать опрометчиво. Прежде всего, ему нужны были надежные помощники, и кандидатуры уже вертелись в голове — это были те самые верные братья, что в прошлой жизни прошли с ним огонь и воду и вместе разделили трагический конец. Как бы ни было опасно или трудно, те товарищи никогда его не предали. И даже когда они приняли смерть под градом пуль в финале, они заслонили его своими телами.

В прошлой жизни Чжуан Цзээн относился к братьям по справедливости, и они отвечали ему искренней преданностью. Он прекрасно разбирался в людях, и выращенные им соратники следовали за ним безоговорочно. Жаль лишь, что ему так и не удалось возвысить их над толпой, вместо этого обретя общую гибель.

В этой жизни ему предстоять исправить слишком много ошибок, так почему бы не взять братьев с собой в новый путь?

Вернувшись в постель, Чжуан Цзээн постепенно погрузился в сладкий сон, в то время как Хань Цзинчэнь, находившийся за тысячи ли в городе H, уже поднимался на борт пассажирского самолета, летевшего в провинцию N. В его руке была зажата карточка с изящным почерком: «Провинция N, город M, уезд Тунло, волость Данюйцзяо, хребет Сяньнюйлин, деревня Ицзячжай».

Хань Цзинчэнь с мрачным предчувствием подумал, что ради спасения будущей жены ему, судя по всему, придется завязать на голове деревенский плат и отправиться в глушь с инспекцией.

http://bllate.org/book/24818/2935876