Характер у Чжан Юйцзэ был вполне сносным, однако из-за сильной степени гермофобии он порой казался чересчур привередливым. Помнится, во время их первой совместной трапезы он долго протирал стул, прежде чем решиться сесть, а пиалы и палочки для еды обязательно обдавал кипятком — хлопот с ним было не оберешься.
Линь Си совершенно не обращал внимания на напряжение, царившее за обеденным столом: тихо и спокойно позавтракав, он вышел из дома. Главной проблемой при двухнедельном проживании здесь оказались продукты: хотя в холодильнике имелось вдоволь риса и муки, свинины почти не осталось. На ферме, конечно, водились и курица, и утки, и рыба, но перспектива лично свежевать птицу вызывала у него... мягко говоря, непреодолимый внутренний протест.
У каждого свои привычки и предпочтения, обойдемся без долгих расспросов.
Однако этот вопрос быстро разрешился: Сяо Фэн заявил, что такая мелочь, как зарезать курицу — вообще не проблема. Что же до зелени, ее можно было нарвать прямо на грядке, ополоснуть — и сразу в котел, эталонные экологически чистые овощи.
Неделя пролетела незаметно: не сказать чтобы слишком быстро, но и не тянулась черепашьим шагом. Без суеты соцсетей и телефонов жизнь неизбежно становилась пресной и однообразной. Ван Мэйлин принадлежала к числу изнеженных особ, которые боялись лишний раз коснуться холодной воды, опасаясь за сохранность своей нежной кожи, — чего уж тут говорить о готовке. Зато Линь Си несколько изменил свое мнение о Чжан Юйцзэ: судя по всему, тот и впрямь заявился на шоу вовсе не ради хайпа, а искренне желал побороть собственные психологические барьеры.
Поэтому во время повседневных хлопот Линь Си старался в какой-то мере опекать парня — в конце концов, Чжан Юйцзэ в этом году исполнилось всего девятнадцать. С малых лет он славился как одаренный музыкальный гений, однако ходили слухи, будто сойтись с ним — задача невыполнимая, нрав у него странный, и выносить его капризы способны разве что домочадцы.
На деле же парень просто не умел выражать свои чувства, а напускная холодность проистекала из того же тяжелого недуга. На утонченном бледном лице застыло сосредоточенное выражение: он внимательно разглядывал зелень в тазу. Его кисти казались почти прозрачно-белыми, сквозь тонкую кожу едва заметно проступали синеватые жилки — и именно эти руки сейчас старательно отмывали от земли каждый стебелек с грядки.
Линь Си внезапно ощутил странный укол совести: столь хрупкое создание надлежало беречь дома, окружив заботой и вниманием, с какой стати позволять таскать его на подобные шоу и трепать нервы?
Они так и стояли вдвоем в тишине кухойки: один неторопливо мыл овощи, другой усердно месил тесто. Воспользовавшись моментом, пока оператор последовал за Сяо Фэном, Линь Си приблизился к юноше и поинтересовался: — Что тебя вообще дернуло вписаться в это шоу?
Чжан Юйцзэ моргнул, и его бледное лицо мгновенно залил легкий румянец. Потупившись, он с заминкой ответил: — Я... я не хочу, чтобы этот человек продолжал считать меня маленьким, за которым нужен глаз да глаз. Пока он сейчас застрял в стране, я намерен доказать, что не настолько бесполезен.
Линь Си подумал: не подслушал ли он случайно какую-то сугубо личную тайну?
В этот момент камера вернулась на круги своя и запечатлела трогательную сцену на кухне: две фигуры теснились рядом, оживленно о чем-то беседуя. Наблюдать за этой парочкой было куда приятнее, чем бегать за остальными участниками.
Стоило этому эпизоду выйти в эфир, как он взбудоражил весь интернет, а главными ньюсмейкерами, вне всякого сомнения, стали Линь Си и Чжан Юйцзэ. То, как они проявили себя на экране, разительно отличалось от гулявших по сети слухов — классический пример контрастного обаяния.
Прежде всего, до своего дебюта Чжан Юйцзэ учился в престижной музыкальной академии в Штатах и благодаря выдающемуся таланту благополучно выпустился всего в девятнадцать лет. По сути, его можно было считать пианистом номер один в стране, однако молодой виртуоз неожиданно свернул на тернистую тропу композиторского ремесла.
Личисленные злопыхатели твердили о его нелюдимости, молчаливости и замкнутом характере. Но посмотрев этот выпуск «Самого себя за кулисами», зрители внезапно разглядели под хрупкими и чувствительными нервами Чжан Юйцзэ на редкость чистую и добрую душу.
Что же до Линь Си, контраст с прежним имиджем оказался еще разительнее. Раньше положительные отзывы о нем можно было пересчитать по пальцам.
За исключением внешности, разумеется.
Толпы фанатов, что в тоске обивали пороги его микроблога в ожидании новых постов о еде, внезапно прозрели: хм, а этот парень в телевизоре подозрительно смахивает на нашего кумира! Погодите-ка, да это же и есть наш обожаемый босс!
Мгновенно сплотившаяся на просторах микроблога армия поклонников ринулась в аккаунт Линь Си — оставлять комментарии, перекрестно обсуждать увиденное и вовсю репостить новость, разнося благую весть. Те самые сомневавшиеся, что до хрипоты доказывали чужое авторство его кулинарных шедевров, внезапно ощутили жгучую боль в районе собственных лиц.
Разве можно подделать столь виртуозную технику и мастерство владения ножом, достойное восхищения? Попробуй-ка сфабрикуй такое сам, слабо? Да всю эту неделю меню держалось исключительно на кулинарном герое шоу, в то время как Сяо Фэн, Сюй Сяотун и Чжан Юйцзэ выполняли роли обыкновенных подмастерьев!
К тому же, на фоне безмолвной холодной войны между Ван Мэйлин и Сюй Сяотун, Сяо Фэн хотя и держался в стороне от словесных перепалок, но не скрывал явного раздражения, тогда как Линь Си являл собой воплощение безмятежного спокойствия. Создавалось впечатление, что любые дрязги обходили его стороной, что идеально соответствовало его неизменно скромной манере держаться.
Больше всего подписчиков растеряла, пожалуй, Ван Мэйлин. По правде говоря, ей вообще не следовало соваться в этот проект. Вместо того чтобы тратить по часу в день на макияж ради безупречного кадра, она умудрилась влезть на каблуках в грязь — и потеряла куда больше лица, чем смогла бы приобрести.
Едва отгремел первый выпуск, как в сети стартовали пользовательские голосования — скажем, в номинации «кого больше всего хочется выпроводить из шоу» пальма первенства с большим отрывом досталась именно госпоже Ван.
Разумеется, продюсеры и не думали избавляться от Ван Мэйлин: подобные мелкие стычки не вредили рейтингам, а лишь подогревали нужные обсуждения. Жаль только, что на старте создатели руководствовались принципом «не устраивать излишних встрясок», а потому подобрали участников, не склонных перетягивать одеяло на себя или плести интриги.
В условиях, когда первый этап упорно сопротивлялся возникновению серьезных бурь, вся пятерка благополучно завершила съемки стартового блока программы «Сам за кулисами».
Сразу по окончании съемок первого сезона во втором предстояло задействовать новых гостей и отправить их осваивать иные горизонты. Едва сой трапа самолета, заметно повеселевший Чжан Юйцзэ набрался храбрости и окликнул Линь Си, предлагая вместе пообедать перед отъездом.
Линь Си ответил категоричным отказом. Учитывая происхождение парня, стоило ему покинуть аэропорт, как у трапа неминуемо выросла бы свита угрюмых телохранителей в черных костюмах для торжественного сопровождения. Сам же он предпочитал держаться в тени и не желал привлекать к себе излишнего внимания.
Однако при всей своей неразговорчивости Чжан Юйцзэ обладал завидным интеллектом — его мозг работал на сверхзвуковых скоростях. Шагнув вперед, он перегородил Линь Си дорогу; на его изнеженном лице читались нотки неподдельной досады и тоски: — Я так хотел еще поболтать с тобой... Кстати, я собираюсь снимать клип на новую песню, ты не хочешь поучаствовать? По-моему, твое амплуа идеально подходит на главную роль!
Линь Си устало потер лоб. Глядя на этого упрямца, который вцепился в добычу словно дитя в новую игрушку, он с мягким вздохом произнес: — Если я соглашусь пойти с тобой на обед по этой причине, то впоследствии горько пожалею об этом — и поверь, первым среди сожалеющих окажешься ты сам. Если тебе нужен друг, можешь звонить мне в любое время. Если же тебе просто требуется занимательная игрушка, я готов составить тебе компанию за этим столом прямо сейчас. Ну что, Сяо Цзэ, каков твой выбор?
Заметив, как пальцы юноши медленно разжимаются и соскальзывают с его рукава, Линь Си понял: тот уловил суть сказанного. Одарив паренька прощальной улыбкой, он напоследок бросил утешающую фразу: — Дружба измеряется не сиюминутной цепкой тоской при расставании, а долгим, тихим слиянием душ, текущим сквозь время.
Устроившись в машине, которую подогнал Фан Чэн, Линь Си внутренне отметил, что его навыки психологических манипуляций вышли на новый уровень. Все эти две недели Чжан Юйцзэ преследовал его по пятам точно верный щенок, и зарождение некоторой привязанности было вполне закономерным. Вот только сдерживать рамки приличия эмоциональный интеллект парня явно не позволял, так что эту ношу пришлось взять на себя.
Шоу-бизнес по-прежнему оставался все таким же мутным.
А Чжан Юйцзэ тем временем забрался в салон автомобиля в прескверном расположении духа. Сидевший рядом мужчина в строгом костюме не удержался от легкой усмешки: — Смотрю я на тебя — две недели провел на редкость весело, с чего вдруг такая кислая мина сразу после посадки?
Рядом с юношей восседал не кто иной, как Хань Моцин, вернувшийся на родину всего несколько дней назад. Ему было поручено приглядывать за младшеньким и всеобщим любимцем клана Чжан — по слезной просьбе старших братцев.
Чжан Юйцзэ моргнул, и лишь при виде этого человека на душе у него немного посветлело: — Ты знаешь Линь Тяояня? Мы вместе снимались в этом шоу.
Хань Моцин, разумеется, был в курсе: — Знаю. Он к тому же играет важную роль второго плана в новом проекте старика Чэня. А что такое?
— Я звал его поужинать и предложил сняться в клипе на мою новую песню... но он отказался.
Хань Моцин слегка удивился, однако припомнив его пробы и высокие оценки старика Чэня за последние три месяца, понял логику актера: тому светило долгое и успешное будущее на экранах, а потому он прекрасно понимал цену своевременной остановки. Взлететь слишком высоко на старте — верный способ привлечь ненужные домыслы и черную зависть. Тем более, согласись он трапезничать с ним лишь из-за мимолетного каприза юного гения, его бы мгновенно растоптали старшие братья Чжана, сколь бы сильно тот к нему ни привязался.
Но сам Чжан Юйцзэ глубокий смысл этого маневра не оценил, поэтому Хань Моцин лишь потрепал его по макушке и мягко поинтересовался: — Ты и впрямь считаешь его идеальным кандидатом для своего клипа?
Подняв голову, Чжан Юйцзэ уверенно кивнул: — Разумеется.
— А остальные разделят твою точку зрения?
Похоже, эта логическая цепочка вызывала у юноши искреннее недоумение: — Разве недостаточно того, что он подходит по моим меркам? Компания же разрешила мне самому выбирать героев для клипов.
Хань Моцин покачал головой: — Сейчас его популярность не так высока, и свалившаяся на голову возможность заставит людей лишь шептаться, что он воспользовался твоими связями. Ты ведь искренне считаешь его другом, верно? Но если ваша дружба станет предметом грязных сплетен, сможешь ли ты поручиться, что он общается с тобой не ради роли в клипе?
Хоть Чжан Юйцзэ и уловил все скрытые подтексты, сдаваться он не собирался и обиженно пробормотал себе под нос: — Ничего подобного я бы не подумал...
http://bllate.org/book/24819/2935945
Готово:
