Готовый перевод What's Poison to Them is Honey to Me / Чужой яд — мой нектар: Возрождение циничного лекаря: Глава 9

Шан Сюзюнь вошел в комнату и прислонился к изголовью кровати. Постельные принадлежности на постоялом дворе, разумеется, не могли сравниться по мягкости с теми, что тщательно подготовил для него Янь Лун. В тот самый миг, когда он прислонился, он невольно нахмурился. От простого привыкнуть к роскоши легко, а от роскоши к простому — трудно. Чувство недовольства промелькнуло лишь на мгновение, и он вновь обрел привычный вид человека, которому абсолютно до всего нет дела.

Он закрыл свои вечно чистые, прозрачные глаза, словно суета этого мира в конце концов не могла коснуться его взора. Но на самом деле он сам был человеком, покорным миру смертных, и выживать ему приходилось даже тяжелее, чем остальным.

Его тонкие губы слегка сжались. Старейшина Ляо У был ранен внутренней техникой Шаолиня, а среди людей из Культа Демонов нашлись те, кто освоил шаолиньские приемы. Естественно, Монастырь Шаолинь заподозрит, что среди них завелся предатель. И теперь его внезапное появление — человека, которого остальные считали либо захваченным Культом Демонов, либо уже мертвым, — привлечет всеобщее внимание. Разумеется, найдутся те, кто станет выяснять, где он пропадал все это время.

Янь Лун, конечно же, не станет покрывать его, поэтому он, слишком тесно общавшийся с членами Культа Демонов, окажется первой мишенью для подозрений со стороны праведного пути боевых искусств. И тогда даже если монахи Монастыря Шаолинь захотят ему поверить, это уже ничем не поможет.

В конце концов, среди учеников Шаолиня за последние несколько десятилетий он был единственным, кто имел хоть какие-то связи с Культом Демонов. Монастырь Шаолинь — единственная секрта, не позволившая захватить себя Культу Демонов. И вовсе не потому, что шаолиньцы были так сильны, а потому, что они предпочли бы умереть, но не уронить достоинство праведного пути Шаолиня. Какое поистине восхитительное и вызывающее вздохи восхищения зрелище; по крайней мере, он, Шан Сюзюнь, ни в этой жизни, ни в какой-либо из последующих не смог бы совершить столь грандиозный подвиг.

Нет ничего важнее человеческой жизни. Слава и выгода — всего лишь пустые тени. Если прожить эту жизнь недостаточно беззаботно, то какая к черту польза от того, что после смерти твой труп облачат в императорские одежды?

Если бы не тот факт, что они стояли по разные стороны баррикад, Шан Сюзюнь непременно отдал бы должное Янь Луну. Дергать за все ниточки и играть чужими судьбами, да так, что он сам, пойманный в сети, добровольно в них шагнул — это поистине высший пилотаж. Чего добивается Янь Лун? Полного крушения репутации Чжун Юня. И раз так, то что плохого в том, чтобы позволить себе собственными глазами увидеть весь этот спектакль?

Собрав те немногие вещи, что были при нем, Шан Сюзюнь среди ночи покинул постоялый двор. В этом мире нет непроницаемых стен. В столь щекотливый момент городок, расположенный ближе всего к Культу Демонов, несомненно, станет местом наибольшего внимания адептов праведного пути. То, что сегодня он появился здесь, скорее всего, очень скоро станет известно другим. А затем слухи разнесутся от десяти к сотне. В конце концов он, пожалуй, превратится в бродячую собаку праведного альянса, которую будут гнать отовсюду под всеобщие проклятия.

Хотя подобное бегство не заставит этих людей подозревать его еще сильнее, все же по сравнению с перспективой быть возвращенным в Монастырь Шаолинь, где его лишат всех боевых искусств и изгонят из секты, либо быть брошенным на произвол лидера боевого союза, бегство казалось наименее страшным исходом. Говорят ведь, что быстрее всего боевое мастерство растет через бесчисленные битвы. Надо полагать, ему скоро доведится узнать, правдивы ли эти слухи.

Точно так же, как и предполагал Шан Сюзюнь, на следующий день кто-то грубо распахнул дверь его комнаты в поисках улик. Вслед за этим бесчисленные ученики, мнящие себя адептами праведного пути, начали преследовать его — этого предателя учителей, предавшего справедливость и человечность. Сам же он уже укрылся в горах и лесах.

В лесной глуши Шан Сюзюнь чувствовал себя как рыба в воде. Те ядовитые твари, собирать которые он раньше не решался из-за различных опасений, теперь давались ему без труда. В те редкие минуты, когда его не преследовали адепты праведного пути, он успел приготовить немало лекарств и ядов. В его руках оказалось множество смертоносных снадобий, способных в мгновение ока сгноить человека до самой смерти так, что от него останется лишь лужица желтой воды.

Он, разумеется, умел пользоваться искусством маскировки, но его гладко выбритая макушка торчала на самом видном месте, делая любую личину бесполезной. Если бы остальные узнали, что он владеет искусством маскировки, в ситуациях, когда без него обойтись было нельзя, возникло бы лишь больше хлопот. К тому же это действительно был отличный шанс закалить свои боевые навыки.

Теперь адепты праведного пути, вспоминая монаха Цзыцзюэ, неизменно плевались от отвращения. Кто-то даже неведомо как раскопал новость о том, что он постригся в монахи совсем недавно. Они тут же решили, что у него были дурные намерения и он принял постриг лишь ради того, чтобы вывесть шаолиньские боевые искусства. Слухи ползли от одного к десятерым, от десятерых к сотне, заставляя не ведающих правды людей верить в это все сильнее.

Чжун Юнь — вероломный и бесчестивший клятвы предатель, с которым нельзя иметь никаких дел...

Все это Шан Сюзюнь предвидел давным-давно.

Густая листва шелестела под легким дуновением ветерка, а Шан Сюзюнь, скрестив ноги, сидел в кроне дерева и восстанавливал внутреннюю энергию. По сравнению с прошлыми днями, когда ему приходилось спасаться от преследователей, его внутренняя сила совершила поистине колоссальный скачок. Даже используя одни лишь боевые искусства и не прибегая к ядам, он теперь вполне мог сравниться с мастерами второго уровня. Вот только среди тех, кто шел по его следам, было немало мастеров второго уровня и даже несколько первоклассных экспертов.

Восстановив большую часть внутренней энергии, Шан Сюзюнь собрался было встать и уйти. Но стоило ему подняться на ноги, как он заметил стоявшую на ветке неподалеку молодую девушку. Белые траурные одежды делали ее гораздо более худой и хрупкой, чем в его воспоминаниях.

Тань Юйвэй растеряла ту толику высокомерия и избалованности, что была ей присуща еще несколько месяцев назад, и теперь в ней сквозила хрупкость, свойственная лишь юным девушкам. Однако ее гордая, прямо держащаяся спина ясно давала понять каждому, что она не сломится так легко. У этой женщины действительно были все данные, чтобы сводить людей с ума. Если бы он сам не похоронил любовь вместе со своим растерзанным в клочья телом, он, пожалуй, тоже не устоял бы перед ней.

— Намо Амитабха. Юная благодетельница, не болела ли все это время? — тело Шан Сюзюня уже было готово к бою в любую секунду, но внешне он все так же держал в руках четки и приветствовал ее со сложенными у груди ладонями.

— Оказывается, мастер Цзыцзюэ все еще помнит, что он последователь Будды. Только вот интересно, сколько крови за эти дни обагрило руки, перебирающие четки? Будда милосерден и сострадателен, ему вовсе ни к чему такие кровожадные убийцы! — в словах Тань Юйвэй звучала нескрываемая ирония. Ее боевые навыки продвинулись далеко вперед по сравнению с тем временем, когда она только познакомилась с Шан Сюзюнем. Только вот вся эта внутренняя сила досталась ей ценой жизни ее собственного отца.

Если бы она тогда не умоляла отца отправиться в Культ Демонов заложников спасать, разве случилось бы все то, что последовало за этим? Разве погибли бы ее отец и старший брат? Она ненавидела Цзыцзюэ и в то же время ненавидела саму себя.

Пальцы Шан Сюзюня, перебиравшие четки, замерли, и казалось, вместе с этим движением застыло и само дыхание их обоих. Спустя лишь мгновение Шан Сюзюнь тронул губы подобием улыбки, полной горького вздоха:

— Будда должен быть воплощением великого милосердия и сострадания, и такому, как я, судя по всему, и впрямь не пристало служить у его подножия.

Четки в его руках со звонким треском оборвались, и бусина за бусиной покатились по древесному стволу, исчезая в неизвестности. Тань Юйвэй молча смотрела на него, и почему-то в ее душе не было ни капли злорадства — лишь бесконечный, ничем не заполненный страх и пугающая пустота. Она протянула руку, желая схватить хоть что-то, но ощутила лишь легкий ветерок, скользнувший между ладонями.

— Тань Юйвэй, если хочешь убить меня, так делай это без лишних слов.

Фигура Шан Сюзюня уже растворилась в воздухе, и в тишине эхом отдавался лишь его голос. По правде говоря, в этой фразе было немало показухи. Даже скажи он этого, Тань Юйвэй, потерявшая отца и брата, ни за что бы его не отпустила. Он полагал, что боевые искусства Тань Юйвэй хоть и выросли за последнее время, вряд ли изменились кардинально, но реальность оказалась донельзя неожиданной.

Лицо Тань Юйвэй на мгновение исказилось, но в конце концов она бросилась в погоню. Пускай Чжун Юнь обладал невероятным, небесным талантом и его тело идеально подходило для боевых искусств, но в конце концов он прикоснулся к высшим тайнам боевых учений лишь год назад, а потому был обречен проиграть человеку, за плечами которого стоял многолетний труд всей жизни. Очень скоро Тань Юйвэй настигла Шан Сюзюня.

Она вполне могла убить его одним ударом, но вместо этого не стала нападать. Вместо этого она взмахом внутренней силы подняла облако ядовитого порошка и целиком осыпала им его с ног до головы. Зрачки Шан Сюзюня слегка сузились, и, вновь пустив в ход внутреннюю энергию, он бросился бечь далеко прочь. На этот раз Тань Юйвэй не стала преследовать его дальше.

Порошок, который она использовала, был создан ею самой. Чем выше у человека уровень боевых искусств и чем чаще он пускает их в ход, тем быстрее яд начнет свое действие. В конце концов ядовитый порошок полностью разъест его изнутри, и он умрет в страшных муках.

Почти все боевые искусства достались ей в наследство от отца, но расправляться со своими врагами она хотела собственными силами. Или, возможно, она просто хотела дать Чжун Юню еще один шанс на выживание. За те три с лишним месяца, что он провел в бегах, он продемонстрировал мастерство отравления ничуть не хуже ее собственного. Если он действительно сумеет исцелиться от яда, то все их старые обиды и счеты тоже обратятся в дым. И тогда при новой встрече в Цзянху они станут друг для друга не более чем чужаками.

Шан Сюзюнь пролетел на цигуне совсем недолго, как вдруг ощутил пронзительную боль, разливающуюся по всему телу. Его раскрасневшееся от напряжения лицо постепенно бледнело под ударами боли, и он прекрасно понимал, каким именно ядом был отравлен. Кто бы мог подумать, что сюжет изменился столь сильно, но, как ни крути колесо судьбы, он все равно был отравлен Тань Юйвэй тем же самым ядом. Если он не найдет противоядие, то, подобно герою из первоначального романа, умрет в ужасных мучениях. Кто знает, быть может, его тело будет продолжать содрогаться в судорогах даже после смерти...

Однако передохнуть ему не дали: едва он успел перевести дух, как вновь услышал голоса адептов праведного пути, прочесывавших окрестности. Ему пришлось, стиснув зубы от боли, применить цигун и скрыться в более надежном ущелье. Лишь когда голоса затихли где-то на дальних подступах, он наконец смог сосредоточиться на борьбе с ядом, бушевавшим в его теле.

Большинство трав в этом мире мало чем отличались от тех, что росли здесь до его смерти, но некоторые имели разительные отличия. Найти противоядие в кратчайшие сроки вряд ли удастся. А значит, оставаться в этой гуще леса было не лучшим решением.

За три месяца сбритые некогда волосы отросли до плеч, и из-за отсутствия должного ухода выглядели несколько растрепанными. Даже в прошлой жизни перед самой смертью он не выглядел столь жалко. Успокоив дыхание, он изо всех сил попытался стабилизировать внутреннюю энергию в груди, заставляя яд успокоиться вместе с ней. Он прекрасно понимал, что если захочет выбраться отсюда, то не сможет обойтись без использования внутренней силы. Впрочем, сейчас главным было одно: расходовать ее как можно экономнее, тратя каждую крупицу лишь по строгой необходимости.

Он слегка прикрыл глаза, его дыхание стало почти неслышным; если бы кто-нибудь не додумался поднести руку к его носу, чтобы ощутить слабое движение воздуха, многие наверняка сочли бы его мертвецом. Это тоже был один из способов защитить себя. На грани жизни и смерти пробуждение скрытых резервов организма происходило само собой.

Вот только для Янь Луна, который продолжал его поиски, это не принесло никаких плодов. В лесу он обнаружил лишь рассыпавшиеся на отдельные кусочки четки. Он простоял там очень долго, пока не подобрал все шестнадцать растерянных бусин, и только после этого ушел. Только вот аура вокруг него стала еще более холодной и отчужденной.

Адепты праведного пути искали его все реже и реже: отравленный и обреченный на смерть человек представлял куда меньшую опасность, а потому и тратить на него столько людей было без надобности.

Тем временем они уже начали приготовления к третьему походу на Культ Демонов...

http://bllate.org/book/24825/2936561