Караван ушёл, и зверолюды в племени начали готовиться к зиме. У них уже вошло в привычку хранить припасы в погребах, а также использовать самые базовые способы соления мяса. Цзяладэ и Лайкэдэ вместе с Матушкой Лайер вычистили погреба в домах обеих семей, а затем превратили добытое на охоте мясо в копчёности и вяленое мясо. Что же касается способов квашения и маринования овощей, то Цзяладэ сначала обучил этому Матушку Лайер, после чего стал продавать такие соленья на своём прилавке и поделился рецептом со всеми остальными. В племени и раньше умели мариновать овощи, просто у них не получалось так вкусно, как у Цзяладэ! Очень быстро этот способ засолки распространился по всему племени. Цзяладэ объяснял всем, что приготовленные таким образом овощи могут храниться очень долго, а значит, даже суровой зимой на столе будут свежие овощи. Это помогало избежать болезней, которые могли возникнуть у жителей зимой из-за нехватки растительной пищи, например, запоров.
Приправы Цзяладэ продавались просто великолепно, ведь копчёности и вяленое мясо по его рецептам обладали насыщенным вкусом и совсем не походили на то, что готовили остальные. В один из дней, отправившись на сбор дикоросов, Цзяладэ забрался на высокое тутовое дерево и встал на нём, намереваясь высмотреть, не забрёл ли поблизости какой-нибудь зазевавшийся зверь — он был бы не против раздобыть к сегодняшнему ужину ещё одно мясное блюдо. Но вдруг его взгляд привлекли какие-то стебли вдалеке. Цзяладэ слез с дерева, предупредил капитана и отлучился.
Цзяладэ с удивлением разглядывал растения с красноватой корой, очень похожие на бамбук — конечно же, это был бамбук мира зверолюдов. Стоит отметить, что самый толстый бамбук в здешних краях достигал в обхвате ширины его плеча. Он срубил ножом один стебель, кое-как счистил кору и откусил кусочек. Во рту растеклась освежающе-сладкая жидкость. Да, это было то самое! Цзяладэ срубил ещё несколько стеблей, взвалил их на плечо и вернулся. Зверолюды из отряда сборщиков увидели, что он снова принёс что-то незнакомое, и расспросили его:
— Это чем-то похоже на бамбук, но судя по срезу, внутри оно не полое. Что это такое, наш гурман?
Цзяладэ прославился среди соплеменников благодаря вкусностям, которые он продавал на своём лотке, поэтому некоторые дали ему прозвище, и теперь все часто звали его гурманом. Цзяладэ покачал головой и ответил:
— Я и сам толком не знаю. Только что увидел его и сначала принял за побеги бамбука, думал, пошлю вас покопать бамбуковых побегов. Но когда попытался срубить ножом, понял, что оно совсем другое. Я лизнул его, а оно оказалось сладким! Попробуйте-ка все!
Цзяладэ нарезал сахарный тростник на кусочки и счистил с них кожуру. Женщины и дежурившие мужчины — все попробовали эту сладость, непохожую на вкус обычных фруктов.
— О боги, как же это сладко! Где? Где это растёт? Давайте тоже наберём!
Одна из женщин постарше заметила:
— Сейчас-то это очень вкусно, но такая сладкая вещь, боюсь, будет плохо храниться!
Цзяладэ немного подумал и предложил:
— А давайте попробуем выварить из него сок в сахар, точно так же, как мы вывариваем соль! Разве полученный сахар не будет храниться намного лучше?
Женщины сочли это предложение весьма разумным и отправили нескольких мужчин срубить побольше сахарного тростника, собираясь вскоре перевезти его на спинах в зверином облике.
Зимняя одежда, которую Цзяладэ ранее заказал у дяди Лосана, была уже готова. Выкроив свободную минуту после возвращения со сбора припасов, он сбегал и забрал её. Толстая одежда из шкур была покрыта густым мехом с обеих сторон, и от одного прикосновения к ней становилось тепло! Будучи зверолюдом, он не слишком остро чувствовал перепады температур и совсем не замечал, что в последнее время похолодало, однако женщины в племени уже давным-давно закутались в плотные одежды. Цзяладэ убрал готовый тёплый наряд и отнёс его домой.
В последнее время Цзяладэ добыл невероятно много мяса и постоянно раздумывал, что бы ещё такого сотворить. А раз на этот раз он приволок целую гору сахарного тростника, то решил непременно кое-что испробовать. Сначала племя несколько дней подряд всласть наедалось тростником, а когда отряд сборщиков притащил ещё больше стеблей, женщины собрались на площади. Цзяладэ вместе с ними нарезал тростник на кусочки и бросил в большой котёл для варки; неподалёку мужчины неустанно помешивали варево. После долгой варки разварившийся тростник вытащили, отжали досуха и выбросили. Варку продолжили, и вскоре желтоватая жидкость стала всё гуще и гуще, пока в ней не выделились кристаллы жёлтого сахара. Все вокруг радостно закричали и захлопали в ладоши — они наконец-то научились делать сахар!
Цзяладэ попросил у маленьких зверолюдов немного фруктов, нарезал их кусочками, налил в глиняную пиалу ещё не застывший сахарный сироп, нанизал кусочки фруктов на палочки и окунул их в сироп, а затем вытащил и подождал, пока корочка на поверхности остынет и застынет на фруктах. Готовые ладоши Цзяладэ раздал малышам, поделившимся фруктами. Это были упрощённые аналоги знаменитых засахаренных фруктов на палочке из его родного мира. Те засахаренные фрукты, которыми он раньше угощал Лайкэдэ, были привезены из запасов, хранившихся в его пространственном мешке, а вовсе не приготовлены на месте сразу по прибытии в мир зверолюдов, ведь он никак не мог найти сахар. Теперь же он наконец-то мог готовить множество любимых сладостей. Малыши смотрели на полупрозрачные из-за сахарной глазури фрукты и даже не решались откусить кусочек. Наконец, поощряемые подбадриваниями и личным примером Цзяладэ, они громко вгрызлись в лакомство. Хрустящая сладкая корочка ломалась от малейшего усилия, обнажая сочные и сладкие фрукты внутри, а их свежий аромат гармонично уравновешивал приторность сахара, заставляя тянуться за добавкой снова и снова! Вскоре детвора с зажатыми в ладошках самодельными фруктовыми леденцами разбежалась по уголкам делиться с друзьями. Конечно же, Цзяладэ не забыл отправить одну порцию и Хэру.
Что же касается мяса, то в один из дней Цзяладэ подготовил у своего лотка множество всего: кишки, тщательно вычищенные кишки, нежирный фарш и немного пряностей. Он громко зазывал покупателей:
— Каждый, кто придёт сегодня за едой к моему прилавку, сможет не только купить угощение, но и обучится новому способу приготовления пищи. Сегодня мы будем готовить колбасу!
Затем Цзяладэ показал, как смешивать пряности с мясным фаршем, как набивать им кишки и перевязывать их верёвочками, разделяя на отдельные колбаски. Он действовал быстро и ловко, вскоре начинил целую связку кишок и опустил их в глиняный котёл на пару. Когда они сварились, он вытащил их, проткнул каждую колбаску палочкой, сделал ножом несколько мелких надрезов, снова положил на угли, смазал перцовой пастой и щедро присыпал зирой. Вскоре вокруг далеко разнёсся аппетитный аромат. Некоторые зверолюды тут же купили угощение и принялись уплетать его за обе щеки, ощущая в клубах обжигающего пара солено-сладкий вкус. Кто-то из покупателей удивлённо спросил:
— О небеса, эта колбаса невероятно вкусна! А как долго она сможет храниться?
Цзяладэ подумал немного и ответил:
— Если вы её подвялите и уберёте в погреб, то, пожалуй, сможете есть аж до следующей весны.
Зверолюды пришли в дикий восторг и в мгновение ока раскупили всю еду и припасы с прилавка Цзяладэ. Жмурясь от удовольствия, Цзяладэ принялся подробно объяснять всем рецепт замешивания фарша и рассказывать, какие добавки в него можно класть, а вдобавок обучил всех секретам приготовления кровяной колбасы.
Возвращаясь обратно после закрытия лавки, Цзяладэ услышал разговоры зверолюдов: они судачили о том, что отряд сборщиков отыскал какую-то новую еду. Эта вещица оказалась весьма любопытной, и сейчас её выставили в зале племени, чтобы каждый мог взять немного и положить начало новому блюду. Цзяладэ собрал вещи и решил тоже пойти поглазеть на диковинку. Внутри зала племени стояли корзины, доверху наполненные плодами, внешне смахивающими на семена сычуаньского перца. Цзяладэ подошёл поближе, вытащил пальцами одну штучку и раздавил её — на пальцы упала белая мучнистая пыль. Цзяладэ наклонился и лизнул её: на вкус это была чистейшая мука.
Мир зверолюдов поистине поразителен! В таких крошечных плодах сразу пряталась тончайшая мука, и оставалось только гадать, как они вообще вырастают. Цзяладэ взял небольшую корзинку, сказав, что сначала испробует её дома, но также посоветовал старейшине собрать побольше этих плодов, ведь по своим свойствам они должны напоминать зерновые.
Спустя три дня Цзяладэ притащил в зал племени странного вида устройство. Старейшина вышел из комнаты к этой машине, желая воочию увидеть плоды трудов Цзяладэ. Этот диковинный агрегат был собранием лущилки, смонтированной при помощи навыков инженерии. Цзяладэ попросил у старейшины ещё одну кадку с маленькими красными плодами, высыпал их в воронку машины, а затем принялся вручную крутить боковую рукоятку. Вскоре из нижней части устройства полилась мука, падая прямо в заранее подставленную бадью.
Цзяладэ объявил:
— Я смастерил вот такую машину. В дальнейшем я постараюсь выкроить время и сделать ещё несколько штук, чтобы мы успели смолоть всю муку до наступления зимы.
— Муку?
— Да, я так это назвал. Я приготовил кое-какую еду, попробуйте. Из этой муки можно делать сытные блюда, ничуть не уступающие тем, что готовят из зерна!
С этими словами Цзяладэ достал из заплечного короба огромный ланч-бокс и начал по очереди выкладывать угощения на стол.
— Вот то, что я уже успел опробовать. Если их распарить, они увеличиваются в размерах и имеют слегка сладковатый привкус на язык.
Все по очереди отведали по кусочку паровых булочек и закивали в знак подтверждения — они действительно отлично утоляли голод.
— А это лапша! Я замесил муку с водой, а затем нарезал тесто тонкими полосками при помощи ножа. Если сварить её в нашем мясном бульоне и добавить немного овощей, получится невероятно вкусно!
Несколько столпившихся вокруг зверолюдов разобрали по маленьким пиалам принесённую Цзяладэ лапшу и интуитивно принялись громко втягивать её со звуком «чмок-чмок», после чего разом шумно отрыгнули от сытости. В награду Цзяладэ разрешили один раз развернуть лоток на Центральной площади, попутно проведя показательную обработку мучных изделий и устроив обучающие курсы по их приготовлению!
С приближением зимы все были невероятно заняты. Когда настала очередь Цзяладэ доставлять припасы на тренировочную площадку, он внезапно заметил там перемены: какой-то зверолюд всё это время сидел в углу площадки и возился с чем-то в руках, а прямо перед ним красовалась мишень! Доставив груз, Цзяладэ не спешил уходить и подошёл поближе, чтобы посмотреть. Зверолюда звали Лу Бань, он принадлежал к Племени Медведей, и благодаря общей страсти к еде они сдружились со старостой настолько крепко, что уступали разве что Лайкэдэ. Лу Бань бросил на Цзяладэ беглый взгляд, лишь молча кивнул в знак приветствия и снова уткнулся в предмет, который мастерил. Цзяладэ не стал ему мешать, присел на корточки рядом и принялся наблюдать за его воззиней. Лу Бань полностью оправдывал своё имя, ничуть не уступая древнему прародителю ремёсел из земных легенд. Он был самым рукастым самцом во всём племени, постоянно мастеря то полезные изобретения, то совершенно бессмысленные штуковины, и Цзяладэ нередко подкидывал ему идеи.
Спустя довольно долгое время Лу Бань поднял голову и обратился к Цзяладэ:
— Как хорошо, что ты пришёл. Взгляни на моё новое изобретение. У меня тут возникла одна проблема, и я хотел спросить тебя: сможешь ли ты изогнуть этот бамбуковый шест дугой так, чтобы он не сломался?
Цзяладэ улыбнулся и ответил:
— А ты пробовал обжечь его над огнём? Когда я раньше пытался мастерить корзины, то пробовал нагревать бамбук на огне и одновременно с этим сгибать его. Когда он остывал, то накрепко застывал в нужной форме!
Лу Бань взволнованно разжёг огонь и выпалил:
— У меня есть одна задумка! Я хочу создать оружие, которым сможет пользоваться даже хрупкая молодь или самка со слабыми руками!
В сердце Цзяладэ шевельнулось смутное предчувствие: неужели зарождается лук со стрелами?
Лу Бань поднял согнутый в дугу бамбуковый шест и произнёс:
— Вот именно так! Я и задумывал именно это! Я собираюсь использовать что-то упругое, чтобы усилить его! Посмотри-ка сюда!
С этими словами он вытащил из-за пазухи развилку ветки, к которой была привязана звериная жила — это же была чистейшая основа для рогатки! Цзяладэ невольно прицокнул языком от удивления и произнёс:
— Лу Бань, то, что ты смастерил на этот раз, и правда невероятно интересно! Как тебе это удалось? Расскажешь?
Лу Бань охотно откликнулся:
— Конечно расскажу, но взамен ты должен помочь мне довести эту штуку до ума!
Цзяладэ с радостью согласился.
Благодаря усилиям нескольких человек, потративших на это более десятка дней, на свет появилось первое дальнебойное оружие в истории зверолюдов! На тренировочной площадке они расставили мишени. Цзяладэ взял в руки созданный ими лук, заложил между тетивой и пальцами лишённую наконечника срезанную стрелу и изо всех сил потянул звериную жилу назад. Стоит отметить, что по расе его нынешнее тело принадлежало к Ночным эльфам, а расовым талантом Ночных эльфов было владение луком! Со свистом стрела сорвалась с места и вонзилась точно в яблочко! Другие зверолюды, увидев его успех, радостно закричали. Все бросились наперебой отнимать лук из рук Цзяладэ, каждый попытался пострелять, но большинству так и не удалось попасть в цель, не говоря уже о попадании в центр мишени! С тех пор у Цзяладэ прибавилось работы: он стал штатным учителем стрельбы из лука на тренировочной площадке.
Возвращаясь вечером домой, Цзяладэ лежал на кровати и думал про себя: до чего же сообразительны зверолюды! Они сами изобрели рогатку, а уже из неё додумались сделать лук со стрелами. Хотя его собственная помощь и ускорила время завершения работы, их созидательный талант действительно вызывал искреннее восхищение. Когда ему надоест жить в племени, не присоединиться ли к каравану и не отправиться ли вместе с Ноэнем повидать другие племена? Сможет ли он надеяться на встречу с ещё большим количеством диковин в будущем? За этими мыслями Цзяладэ быстро погрузился в сон.
Поскольку требовалось изготавливать луки и стрелы, производство прочего оружия тоже можно было выводить на повестку дня, а потому племя снова выделило несколько групп зверолюдов для добычи руды в диких землях. Из-за того, что зимой высока вероятность нападения звериных орд — голодные до безумия звери вполне могли совершить набег на поселение в холодный сезон — подобная подготовка вооружения была крайне необходима. И пусть заготовка припасов оставалась делом первостепенной важности, пренебрегать повышением боевой мощи тоже было нельзя.
Цзяладэ записался в отряд горняков. Внешне он объяснял это тем, что из-за долгой жизни в дикой природе повидал немало разнообразных руд, однако откуда ему было знать, как выглядят жилы полезных ископаемых? Он полагался исключительно на собственный навык сканирования: в игре World of Warcraft у тех, кто изучает горное дело, в поле зрения появляется пометка месторождений. Опираясь на этот чит-код, Цзяладэ помогал всем находить богатые залежи руды. Пока остальные зверолюды усердно трудились кайлом, Цзяладэ тайком активировал навык поиска руды, не только без труда добывая металл, но и находя множество самоцветов. Поскольку эти драгоценные камни явно не являлись сопутствующими минералами местной руды, Цзяладэ приходилось украдкой прятать их в свой пространственный мешок. В племени был свой кузнец — зверолюд из Клана Львов. Представители его рода задолго до этого открыли полезные свойства руды, поэтому считались признанными авторитетами в данном вопросе. С появлением мастера-кузнеца их луки приобрели ещё большую убойную силу, а плечи луков дополнительно укрепили. По мере того как это снаряжение поступало на вооружение охотничьих отрядов, а сами охотники упражнялись на тренировочной площадке с раннего утра и до поздней ночи, соплеменники стали замечать, что добычи стало приходить всё больше и больше! Похоже, в этот зимний сезон можно было больше не тревожиться о еде!
http://bllate.org/book/24827/2936702
Готово:
