Чанъань, забери свою жену и иди домой, негоже устраивать здесь такой балаган, — Дяо Чуньгуй, заметив, как нахмурился Ло Ваньлинь, поспешила вмешаться. — Мы ведь одна семья, должны жить мирно.
Линь Юэ, видя, как многие пытаются вразумить Ло Чанъаня, почувствовала, как надежда окончательно покидает её. Глаза её затуманились слезами, и она вымолвила: — Как же я была слепа, что когда-то выбрала тебя!
Казалось, это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения.
Ло Чанъань сжал зубы и поднял голову. Его налитые кровью глаза прошлись по презрительным лицам Чэнь Юймэй и её сыновей, по сидящим рядом отцу с матерью и старейшинам рода.
Он с глухим стуком опустился на колени: — Я, Ло Чанъань, всегда почитал родителей, уважал невестку и всей душой заботился о детях старшего брата. Всё самое лучшее — еду, вещи — я отдавал им, мои собственные дети получали гораздо меньше. Теперь Сянфу и его брат выросли, у них свои семьи, они сами принимают решения. У меня нет больших амбиций, я лишь хотел, чтобы вся семья жила в мире и покое. Но теперь мой младший сын… — он на миг замолчал, сглотнув ком в горле, и продолжил: — Хоть мои родители еще живы, я больше не могу позволить себе жить с ними под одной крышей, каждый день дрожа от страха.
Сказав это, он поклонился старейшинам до земли: — Это я, Ло Чанъань, проявил сыновнюю непочтительность. Надеюсь, отец, матушка и все почтенные дядья поймут меня. Я… я хочу разделить семью.
Когда слова наконец сорвались с губ, он почувствовал, будто с плеч свалилась тяжелая ноша.
Толпа замерла в изумлении.
Чэнь Юймэй так и вовсе остолбенела.
Ло Ваньлинь и Дяо Чуньгуй пришли в ужас.
— Второй, с чего вдруг такие мысли о разделе семьи? — Дяо Чуньгуй поспешно встала и сделала пару шагов вперед, пытаясь поднять его. — Даже если Сянфу что-то и натворил… разве в итоге ничего плохого не случилось?
Ло Чанъань отвесил земной поклон Ло Ваньлиню и его жене: — Считайте, что я непутевый сын. — Он выпрямился: — Раз здесь присутствуют старейшины, прошу вас выступить свидетелями — сегодня мы непременно разделим семью.
— Даже не думай! Ло Чанъань, ты довел моего Чанпина до смерти, и теперь хочешь оставить нас с детьми на произвол судьбы? — взревела Чэнь Юймэй.
Услышав решение мужа о разделе, Линь Юэ утерла слезы и, набравшись невиданной прежде смелости, громко бросила ей в лицо: — Моя Сяо Хуа побыла у парня по фамилии Ли совсем недолго, а ваши драгоценные сыновья облили её грязью и заставили заключать сделку! Что же ты, старшая невестка, так вцепилась в младшего деверя? Не боишься, что люди болтать начнут о твоей нечистоплотности?
Эти слова ранили в самое сердце, и Чэнь Юймэй мгновенно лишилась дара речи.
Ло Ваньлинь, нахмурившись, переводил взгляд с одного на другого, не зная, что решить.
Староста деревни Ли недовольно произнес: — Если хотите что-то выяснить, идите домой и там разбирайтесь. Это родовой храм, а не место для ваших склок. — Убедившись, что все в семье Ло притихли, он переглянулся со старейшинами и прочистил горло: — Мы посовещались и решили: второй день следующего месяца — день удачный. Дело Ло Хуа и Ли Ши откладывать не стоит, в этот день и отправитесь к властям, чтобы заверить сделку.
Второй день следующего месяца? А ведь сегодня уже двадцать шестое!
Линь Юэ снова всхлипнула и прижала к себе Ло Хуа: — Ох, несчастная моя Сяо Хуа…
Ло Чанъань, который до этого ждал решения от отца, почувствовал, как глаза налились кровью, и прорычал: — Отец, посмотрите! Сяо Хуа — их родная двоюродная сестра, какая же должна быть ненависть, чтобы довести моего ребенка до такого состояния!
Ло Сянфу, почувствовав неладное, вытаращил глаза: — Дядюшка, что вы такое говорите? Я… я просто не хотел, чтобы он позорил нашу семью Ло! — он обернулся: — Дедушка, вы только подумайте, ваши внуки еще совсем маленькие, разве можно допустить, чтобы репутация семьи…
Ло Ваньлинь махнул рукой, призывая его замолчать. Ло Сянфу обиженно умолк. Ло Сянгуй же предпочел спрятаться за спину матери, не желая высовываться.
Ло Чанъань не ожидал, что племянники, которых он всегда искренне любил и ради которых ущемлял даже собственную жену и детей, поступят так с его сыном, да еще и будут вести себя столь самоуверенно!
Его сын по характеру был неспособен на подобное, к тому же он проболел полмесяца и только-только начал поправляться — откуда у него силы на…
Взглянув на распухшие от слез глаза жены, он почувствовал себя еще более никчемным. И глупым.
— Сегодня я даже не могу распорядиться судьбой собственного сына. А в будущем, неужели и мои внуки будут… — он стиснул зубы. — Если вы сегодня не согласитесь на раздел, я продам внуков старшей невестки, чтобы пополнить казну моего сына!
— Ло Чанъань, ты посмеешь?! — взвизгнула Чэнь Юймэй.
Ло Сянфу и Ло Сянгуй были в ужасе.
— Да, продам! С какой стати моя Сяо Хуа должна страдать! — не отличавшийся красноречием Ло Жун тоже покраснел от ярости.
Староста деревни Ли несколько раз ударил посохом о землю: — Второй из Ло, ты что, идешь против решения старейшин?
Ло Хуа пополз на коленях, хватая отца за одежду, не давая ему продолжить: — Мы подчиняемся, конечно, подчиняемся. Я обязательно заключу сделку с Ли Ши в назначенный день. — Затем он многозначительно посмотрел на Чэнь Юймэй и остальных: — В годы войны многие продавали детей. Если мой отец, будучи старшим, продаст парочку подрастающих племянников, чтобы помочь семье, по правилам ведь это не будет считаться большим грехом, верно, дедушка Ли? — он повернулся к Ло Ваньлиню: — К тому же, это позволит купить вам с бабушкой новую одежду. Дедушка, разве не так?
Староста деревни Ли нахмурился. Ло Ваньлинь дрожащими руками не проронил ни слова.
Ло Хуа не унимался: — Не волнуйтесь, мой отец — человек добрый, он обязательно подыщет им достойную семью, непременно богатую. В конце концов, слуги в богатых домах, хоть и не живут в роскоши, всегда сыты и одеты, это куда лучше, чем прозябать в нищете с нами. Дедушка, вы ведь согласны?
Два его вопроса, на которые он сам же ответил согласием, окончательно лишили Ло Ваньлиня сил.
— Ло Хуа, ты, ничтожество! Чем мои внуки провинились перед тобой? — в ярости набросилась Чэнь Юймэй. — Я, как старшая невестка, сейчас проучу тебя! Чтобы не болтал всякие глупости!
Линь Юэ вскочила и заслонила собой Ло Хуа: — Чэнь Юймэй, кого ты назвала ничтожеством? Говорю тебе: тронешь хоть волосок с головы моего сына — завтра же я переломаю ноги твоему внуку!
— Ты…
— Довольно! — рявкнул староста деревни Ли.
Одновременно с ним подал голос и Ло Ваньлинь. Сегодняшний день, казалось, состарил его на десять лет. Дрожащими руками он произнес: — Разделяйте.
Дяо Чуньгуй ахнула: — Старик!
Староста деревни Ли с тревогой посмотрел на него: — Старый Ло, не руби с плеча. Негоже делить семью, пока живы старшие.
Ло Ваньлинь махнул рукой: — Я стар, не могу больше ничем управлять. Разделяйте. Будет лучше. Разделяйте. — Он повторил это дважды, словно уговаривая самого себя.
Ло Чанъань поклонился: — Благодарю за понимание, отец. Независимо от того, с кем из нас будете жить вы с матушкой — со мной или с семьей старшего брата, — я буду исправно отдавать свою долю на ваше содержание.
Линь Юэ заплакала от счастья и потянула Ло Жуна за собой, чтобы вместе поклониться. Видя, что Ло Ваньлинь принял решение, староста деревни Ли не стал больше отговаривать. Он лишь вздохнул: — Дети — это всегда тяжкое бремя.
На этом всё было в основном решено. Остальные детали — подсчет имущества и порядок раздела — обсуждать при всех не стоило. Насмотревшись на зрелище, люди начали расходиться.
Ли Ши, как будущему мужу Ло Хуа, позволили остаться, хотя сам он этого не хотел. К Ло Хуа подошел жизнерадостный молодой человек и принялся утешать его. Память подсказала, что это Фан Хаоцзэ, старый друг Ло Хуа, который уезжал к бабушке в соседнюю деревню, поэтому они не виделись с того момента, как Ло Хуа оказался в этом мире.
Вернемся к делу. Заключение сделки между Ло Хуа и Ли Ши назначили на второй день следующего месяца. Старейшины не стали вмешиваться в детали церемонии — главное, чтобы в этот день они явились к властям и переоформили документы.
Все это время глаза Линь Юэ оставались красными.
Затем перешли к разделу имущества. У семьи Ло было двенадцать му земли: три му заливных и девять му богарных. Чэнь Юймэй, преследуя лишь ей известные цели, заявила, что как старшая невестка обязана заботиться о Ло Ваньлине и Дяо Чуньгуй, и те остались с ней. Ло Ваньлинь, вероятно, подумал, что если они будут жить у Чэнь Юймэй, то второй сын, Чанъань, так или иначе будет им помогать, и после недолгого раздумья согласился.
К тому же, по обычаю, Ло Хуа, не будучи старшим сыном, уходил из семьи, поэтому у Ло Чанъаня оставался только один взрослый сын — Ло Жун.
В итоге старейшины постановили: семье Чэнь Юймэй достались две му заливных и пять му богарных полей, а семье Ло Чанъаня — одна му заливных и четыре му богарных.
Чэнь Юймэй сделала вид, что проявляет великодушие: — Хоть делим на троих, но четвертый-то еще не заключил сделку, так что добавим вам лишний му богарной земли, считайте это приданным, что ли.
Ло Жун едва не бросился на нее с кулаками, но Ло Хуа с трудом его удержал — точнее, чуть сам не улетел вслед за ним. Ли Ши вовремя прижал Ло Жуна за плечо, избавив больную ногу Ло Хуа от лишних нагрузок.
С землей разобрались, пришел черед утвари. Одеяла и постельное белье оставались у каждого, а всякую мелочь вроде котлов, мисок и тарелок разделили поровну. Огород за домом и пара тяпок были разделены тем же манером.
Оставались важные сбережения — серебро и зерно. Дом оставили Чэнь Юймэй, которая будет присматривать за стариками, а Ло Чанъань должен был съехать в течение месяца. Также обговорили сумму, которую семья Ло Чанъаня будет ежемесячно или к праздникам передавать на содержание стариков.
На этом шумная и полная драм история подошла к концу. Ло Чанъань, Линь Юэ и Ло Жун молча приняли решения старейшин. Чэнь Юймэй бросила на них высокомерный взгляд и, поддерживая Дяо Чуньгуй, последовала за Ло Ваньлинем. Ло Сянфу и Ло Сянгуй поспешили следом.
Ли Цзяньчжун подошел к Ло Чанъаню: — Чанъань, дом придется оставить, что планируешь делать?
Ло Чанъань переглянулся с Линь Юэ и беззаботно ответил: — Сейчас теплеет, построим времянку — переживем. Руки-ноги есть, земля есть, с голоду не умрем. Надеюсь, вы выделите нам участок.
Ли Цзяньчжун нахмурился: — Жена Жуна на сносях, разве можно так? — немного подумав, добавил: — Если совсем прижмет, на западе деревни есть старая лачуга, когда-то принадлежала семье моей жены. Они давно переехали, там сейчас только инвентарь хранят. Я схожу, разузнаю, может, позволят вам пожить там какое-то время.
Ло Чанъань от всей души поблагодарил его.
— Пока нет полевых работ, у тебя с Жуном силы есть, расчищайте побольше целины, сажайте хоть что-нибудь, лишняя копейка не помешает. Постарайтесь к осени дом поставить, — напутствовал Ли Цзяньчжун.
Ло Чанъань кивнул.
— А вы двое… — Ли Цзяньчжун повернулся к Ло Хуа и Ли Ши, хотел было еще что-то сказать, но замолчал и лишь вздохнул. — Живите по совести.
http://bllate.org/book/24845/2938152
Готово:
