Готовый перевод Apocalypse Rebirth: My Space Is Always Offline / Перерождение в апокалипсис: Моё пространство вечно «не в сети: Глава 14

— Ну всё, давай передохнем.

Фу Жуй раскроил череп последнему зомби, стер со лба пот и наконец тяжело выдохнул.

Он непрерывно убивал мертвецов уже полчаса кряду. И хотя его физическая подготовка и без того была на высоте, а в последнее время и вовсе продолжала стремительно расти, он всё равно чувствовал себя измотанным.

Он обернулся и посмотрел на Ло Сюаня. Тот сидел на крыше машины, зажав в зубах какую-то травинку, сорванную Бог весть где, закинул ногу на ногу и выглядел донельзя расслабленным. Сколько бы раз Фу Жуй ни видел эту картину, она неизменно действовала ему на нервы.

Особенно в сравнении с ним самим, уставшим как собака. Это ощущение вопиющей несправедливости становилось лишь острее.

Волоча за собой бейсбольную биту, Фу Жуй вернулся к машине. Из-за разницы в росте ему пришлось слегка задрать подбородок, чтобы встретиться взглядом с Ло Сюанем:

— И сколько еще нам это терпеть?

По правде говоря, Фу Жуй не видел ничего плохого в том, чтобы убивать зомби и оттачивать боевые навыки. Даже то, что он тренировался в одиночку, пока Ло Сюань отдыхал, его ничуть не смущало. Ведь в конце концов, он и должен был стать сильнее, чтобы потом защищать Ло Сюаня.

Однако Ло Сюань — то ли намеренно, то ли случайно — принимал столь вызывающие позы, что это невольно заставляло Фу Жуя закрадываться сомнения: не упускает ли Ло Сюань удобного случая, чтобы поучить его уму-разуму и сорвать на нем злость?

Стоило признать, этот способ был поистине хорош. По крайней мере, он лишал Фу Жуя возможности сказать хоть слово против.

Ло Сюань бросил на него взгляд и остался чрезвычайно доволен такой разницей в росте. И впрямь, с высоты виды куда лучше, древние мудрецы не лгали!

Впрочем, дразнить Фу Жуя — это одно, но о серьезных делах он не забывал. С улыбкой Ло Сюань произнес:

— Пожалуй, на сегодня действительно хватит.

Фу Жуй облегченно выдохнул и бросил биту на землю. За полмесяца тренировок она успела погнуться и, судя по виду, долго бы уже не протянула. Продолжи они в том же духе, он бы и вовсе остался без оружия.

Он и не подозревал, что под фразой Ло Сюаня хватит скрывалось совсем не то, что он себе воображал.

Они вовсе не покидали город Н.

Если говорить точнее, они вернулись в него. Этот город практически полностью принадлежал мертвецам, а все выжившие давно сбежали в пригороды. Даже если где-то и пряталась пара уцелевших одиночек, город был слишком велик, и шанс столкнуться с ними оставался крайне мал.

Ло Сюань разработал для него постепенную систему тренировок. Они начали истребление с городской окраины и постепенно продвигались вглубь.

Днем Фу Жуй сражался на улице, а Ло Сюань брал на себя роль загонщика. Он прихватил из какого-то супермаркета целую гору стеклянных шариков и по одному швырял их вдаль, привлекая внимание бродящих поблизости мертвецов и направляя их прямо на Фу Жуя.

Ночевали они где придется, останавливаясь в заброшенных домах у дороги. О еде и вовсе не приходилось беспокоиться: не у каждого был пространственный карман или хотя бы машина, да и унести с собой всё добро большинство просто не могло — всегда что-то оставалось бесхозным. К тому же военная база лишь недавно восстановила порядок, заложив основы нового поселения для выживших. Хотя оттуда временами и отправляли поисковые отряды за припасами, до системности было еще далеко, а потому заглянуть сюда в ближайшее время никто бы не догадался.

Больше всего Фу Жуя удивляло то, что Ло Сюань никогда не занимался мародерством в промышленных масштабах.

Как-то раз Фу Жуй прямо спросил его:

— У тебя же есть пространственный карман (пусть он временами и барахлит)? Разве не надежнее было бы набрать побольше всякой всячины про запас?

У жителей их страны в крови была привычка делать запахи на черный день, особенно перед лицом бедствия. Вспомнить хотя бы слухи о том, что баньланьгэнь якобы защищает от какого-то вируса гриппа: тогда в аптеках мгновенно смели все запасы, и даже взлетевший ценник не мог остановить покупательский ажиотаж. А последовавшая за этим авария на АЭС и вовсе заставила людей в один миг раскупить всю соль в супермаркетах.

Складирование припасов давало людям невероятное чувство безопасности.

Но Ло Сюань, обладая всеми возможностями, каждый раз возвращался из вылазок с горсткой еды, ровно на пару дней, а к остальному даже не притрагивался.

Ло Сюань лишь улыбнулся в ответ:

— В нынешние времена стоит оставлять путь к отступлению и для других. Я не собираюсь сколачивать какую-то группировку, столько добра мне просто ни к чему.

По правде говоря, существование пространственного кармана Ло Сюань никому и никогда не смог бы раскрыть — его приходилось прятать и скрывать. А раз так, даже если бы он забил хранилище до отказа, он всё равно не смог бы достать эти вещи на глазах у людей, не выдав своего секрета, так что всё это добро оказалось бы абсолютно бесполезным.

В лучшем случае он мог бы тайком лакомиться вкусненьким в одиночку, но Ло Сюань прекрасно знал, что голодная смерть ему не грозит, а потому и перестраиваться заранее нужды не было.

К тому же на поздних этапах апокалипсиса Научно-исследовательский институт начнет выдавать первые результаты: улучшение качества почвы, генно-модифицированные семена сельскохозяйственных культур и прочие технологии снова сделают земледелие возможным, так что о еде и вовсе не придется беспокоиться.

В эпоху апокалипсиса дефицит чего бы то ни было стоял на последнем месте, и Ло Сюань считал, что подлинное чувство безопасности вовсе не рождается из подобных бесконечных запасов.

Кхм… Ему явно занесло не в ту степь. Короче говоря, бросив фразу насчет того, что пора закругляться, Ло Сюань велел Фу Жую сесть за руль и ехать прямо туда, где плотность зомби была наибольшей.

В груди Фу Жуя тут же зародилось самое дурное предчувствие:

— Куда это мы собрались?

— Убивать зомби, — кратко и вежливо ответил Ло Сюань.

Фу Жуй припарковал машину на обочине.

— Если можно, я бы хотел услышать более развернутый ответ.

Подразумевалось, что пока он не получит объяснений, с места они не тронутся.

Ло Сюань взглянул на него, безошибочно читая всё по глазам. Поняв, что без обстоятельного разговора Фу Жуй не успокоится, он лишь тяжело вздохнул:

— Как ты себя чувствуешь в последнее время?

— Отлично, — ответил Фу Жуй. Помолчав и, судя по всему, уловив суть вопроса, он добавил: — Кажется, моя физическая форма значительно улучшилась. Возросли и скорость, и сила, и выносливость, и реакция.

Раньше на то, чтобы прикончить одного зомби, у него уходила минута-другая, теперь же он справлялся с ними с одного удара. Раньше он едва отбивался от трех-пяти тварей, а сейчас мог запросто противостоять десятку.

Изменения были слишком очевидными, и Фу Жуй заметил их уже давно, но раз Ло Сюань молчал, он притворялся, что ничего не происходит.

Выслушав его, Ло Сюань кивнул и снова спросил:

— Ты стал сильнее, а что насчет зомби, как думаешь?

Выражение лица Фу Жуя слегка изменилось:

— Ты хочешь сказать, что они тоже эволюционируют?

Заслышав такое определение, Ло Сюань с легким удивлением покосился на него и лишь спустя мгновение произнес:

— В общем-то, верно, хотя эволюцией это не назвать. Эволюционируешь ты, а зомби — мутируют. Но как бы это ни называлось — эволюция или мутация, — их способности тоже растут.

Фу Жуй тут же ухватился за самую суть проблемы:

— За счет чего мы тогда становимся сильнее?

Вряд ли дело было просто в драках с мертвецами. Для обычного человека подобное еще могло иметь смысл, но Фу Жуй прошел профессиональную подготовку и прекрасно знал пределы возможностей собственного тела. Сейчас же он был уверен, что давно перешагнул за эту черту, однако до насыщения было еще очень далеко.

Ло Сюань окинул его одобрительным взглядом:

— Вопрос в точку. Помнишь, что произошло в день появления зомби?

Фу Жуй нахмурился и долго о чем-то размышлял, но вспомнить так и не смог. В конце концов его взгляд упал на Ло Сюаня, который и подсказал разгадку:

— Ты хочешь сказать… солнечный свет?

В тот день Ло Сюань вывел их на улицу погреться под солнцем. Тогда он предупредил, что это может быть опасно, но в то же время способно принести пользу.

Сопоставив это с только что полученной информацией, Фу Жуй понял: судя по всему, обещанной пользой была эволюция, а вот платой за неё, само собой, — превращение в зомби!

Выходит, эта всемирная катастрофа произошла из-за того, что солнце претерпело мутацию? И обычные люди, и зомби способны становиться сильнее с помощью солнечного света?

Если всё действительно так…

Фу Жуй перевел взгляд на Ло Сюаня, а затем посмотрел вперед, в направлении их движения:

— В центре города завелись усиленные зомби? Мы едем за ними?

Разговаривать с умным человеком — одно удовольствие: стоит лишь слегка намекнуть, и он сам обо всём догадается. Но в то же время это усиливало и внутреннее давление. Ло Сюань прекрасно знал, что сам он никаким гением не был. По сравнению с Фу Жуем его единственным преимуществом оставалось лишь знание будущего, почерпнутое из прошлой жизни.

Однако по мере того, как шло время, рано или поздно все его преимущества сойдут на нет, в то время как Фу Жуй останется всё тем же умником.

Именно поэтому Ло Сюань никогда даже не помышлял о том, чтобы примкнуть к крупным силам или основать собственную группировку. Он не сомневался, что в умственной игре ему не переиграть этих монстров во плоти, даже имея второй шанс.

Он был человеком на редкость практичным и вовсе не собирался воображать себя спасителем человечества лишь на том основании, что пережил перерождение и обзавелся пространственным карманом.

Именно поэтому он и взялся за тренировки Фу Жуя: раз уж тот относился к нему хорошо, следовало отплатить ему тем же, насколько это возможно. И будет совсем прекрасно, если в конечном итоге Фу Жуй сорвет самый большой куш и все же соизволит взять его под свое крыло, став надежной опорой.

Впрочем, всё это пока оставалось лишь планами на туманное будущее, поэтому Ло Сюань качнул подбородком, призывая спутника к действию:

— Раз уж во всём разобрались, поехали.

Фу Жуй послушно тронул машину с места, но теперь он то и дело бросал на Ло Сюаня куда более острые взгляды, чем прежде.

Ло Сюань лишь усмехнулся про себя: он и не сомневался, что стоит всему тайному стать явным, исход будет именно таким.

Ну и ладно. Самое главное он Фу Жую уже выложил, а теперь, когда тот узнает и о втором обстоятельстве, можно будет со спокойной совестью отойти от дел. Дальше — гори всё синим пламенем. В разгар апокалипсиса отыскать человека не так-то просто, и даже если у Фу Жуя останутся какие-то подозрения, это уже не имеет значения.

По крайней мере, в порядочности Фу Жуя Ло Сюань был уверен: он верил, что тот не станет болтать лишнего и привлекать к нему жадные взгляды посторонних. Этого было вполне достаточно.

Ну а он сам… Когда придет время, просто заляжет где-нибудь на дно — и дело с концом.

Получив четкую цель, Фу Жуй направил машину прямо к самым оживленным кварталам в центре города.

Хотя апокалипсис длился уже довольно долго, и различные группировки разного масштаба успели пустить корни, начав организовывать вылазки в город для охоты на зомби и сбора припасов, их сил всё еще не хватало для того, чтобы соваться в самый центр, где мертвецы кишели сплошной стеной.

http://bllate.org/book/24868/2942745