Готовый перевод Master Is Always Pretending to Be a Spirit Tool / Учитель притворяется духом артефакта: Путь обманщика: Глава 9

Наследный принц отдал приказ, и Ло И широким шагом направился наружу. Однако стоило ему поравняться с той служанкой, как она окликнула его. Девушка по имени Чуньхуа, казалось, все еще была напугана; она осторожно подняла взгляд на наследного принца и, убедившись, что тот не возражает, тихо проговорила:

— Стражник Ло, госпожа Бай приказала своим людям стеречь того господина. Лучше я сама отведу вас к нему.

Госпожа Бай была наложницей князя Жуй и родной матерью Юнь Ханьсюэ.

Ло И обернулся к своему господину, и, получив кивок, кивнул Чуньхуа в ответ:

— Вставай и иди за мной.

Чуньхуа поспешно поклонилась наследному принцу и, поднявшись, поспешила следом за Ло И.

Отсутствие их затянулось почти на две ке-чжун. Гости уже начали терять терпение, когда у входа в сад поднялся шум. Не прошло и нескольких мгновений, как появился Ло И, волоча за собой человека с растрепанными волосами и в изорванной одежде. Затащив пленника в сад, он передал его своим подчиненным, а сам подошел к господину и что-то зашептал ему на ухо.

Юнь Лань молча выслушал его, приподнял бровь и, погладив юношу по голове, спросил:

— У тебя ведь есть старший брат по имени Ли Хэн?

Ли Чан привычно потерся головой о его ладонь и кивнул:

— Да, у меня есть единокровный брат Ли Хэн. Он только что сидел за соседним столом. — С этими словами он указал на пустующее место.

— О, тогда, может, кто-нибудь знает, когда Ли Хэн покинул свое место и куда направился? — Юнь Лань проследил за жестом Ли Чана и перевел взгляд на соседний стол. Он заметил одно знакомое лицо. — Сунь Хэань, отвечай.

— Докладываю наследному принцу, Ли Хэн отлучился в уборную вскоре после начала банкета и до сих пор не вернулся. — Лицо Сунь Хэаня почернело. Он прекрасно слышал слова служанки: оказывается, этого человека схватили после того, как он потревожил Юнь Ханьсюэ. Какое еще тревожил! Ли Хэн — простой книжник, для него даже верховая езда — предел возможного. Это же резиденция князя Жуй! Как он мог миновать стражу, проникнуть во внутренние покои и так удачно наткнуться именно на Юнь Ханьсюэ? Неудивительно, что служанка, подававшая блюда к их столу, показалась ему знакомой. Сейчас он понял: это же была Сянлань, личная служанка Юнь Ханьсюэ! Сунь Хэань чувствовал, как его голова тяжелеет от осознания собственного позора, но ему пришлось стиснуть зубы и отвечать на вопросы наследного принца. Нет, он должен при всех выложить правду и сорвать эту помолвку. Иначе, как только сегодняшний день закончится, все улики будут уничтожены, и он останется в дураках — с горем, о котором нельзя будет даже сказать.

— Раз так, Ли Чан, иди и опознай его. — Юнь Лань сделал знак Ло И подвести пленника. Побоявшись, что юноша испугается, он похлопал его по плечу и мягко произнес: — Не бойся, я здесь. Просто посмотри, он это или нет.

Ли Чан и так не боялся, но такое утешение от Учителя пришлось ему по душе. Он притворился испуганным и осторожно кивнул. Его притворство вызвало у Юнь Ланя смесь раздражения и веселья. Слегка кашлянув, он принял серьезный вид и посмотрел на человека, которого подвели к ним.

Ло И приказал стражникам удерживать пленника: один схватил его за подбородок и задрал голову вверх, а другой откинул с лица спутавшиеся волосы. Когда лицо открылось, Ли Чан едва не засомневался: человек был в синяках и ссадинах, по его лицу текли слезы и сопли. Видимо, чтобы он не шумел, ему в рот запихнули какую-то грязную тряпку, и он мог лишь издавать глухие стоны.

— Наследный принц, можно ли вытащить у него изо рта кляп? — Ли Чан решил, что лучше дать ему сказать самому, ведь он действительно с трудом узнавал брата. Стражники в резиденции оказались на редкость суровы.

— Можно. — Юнь Лань слегка нахмурился. Стража не должна была терять голову и так избивать человека, не разобравшись в ситуации. Что же он такое натворил?

Ло И подошел и вытащил тряпку. Освободив рот, человек тут же закричал:

— Чан-эр! Чан-эр! Спаси старшего брата! Я ведь твой старший брат!

— Старший брат? — Ли Чан изобразил крайнее изумление, шагнул вперед и, придержав его, принялся внимательно разглядывать. — Неужели это и вправду ты? Как же ты дошел до такого? — С этими словами он резко повернулся к Юнь Ланю, его лицо выражало гнев: — Наследный принц, пусть мой брат и рожден от наложницы, но он все же сын главы Управления двора! Даже если он был неправ, проникнув во внутренние покои и побеспокоив вторую госпожу, я верю, что на то были причины. Как стража могла так жестоко с ним обойтись?

Эти слова повергли всех присутствующих в шок. Нашелся смельчак, рискнувший открыто допрашивать самого наследного принца князя Жуй — человека, с которым считался даже сам император! Ван Цзыан был поражен такой храбростью и мысленно воздал должное Ли Чану, заодно предрекая ему скорую гибель. Кстати, господин Ли ведь просто ляпнул это не подумав, а не намеренно напомнил всем о низком происхождении Ли Хэна, верно? Кхм...

— О? Ты пытаешься допросить меня? — Юнь Лань помрачнел. Малыш решил воспользоваться его благосклонностью и показать характер? И правда, заслуживает наказания! — Раз ты хочешь справедливости, я дам тебе ее! Ло И, приведи сюда служанку, которая сегодня была приставлена ко второй госпоже!

— Слушаюсь, наследный принц! — Ло И поклонился и широким шагом удалился. Уходя, он бросил на Ли Чана взгляд, полный сочувствия, мол, спасайся как знаешь. Ли Чан демонстративно отвел глаза, делая вид, что ничего не заметил. Ло И почувствовал себя оскорбленным: он ведь всего лишь хотел предупредить господина Ли, чтобы тот больше не гневал хозяина!

— Чан-эр, Чан-эр, не раздувай скандал, попроси наследного принца отпустить меня, и пойдем скорее домой! — В отличие от возмущенного Ли Чана, Ли Хэн хотел поскорее замять дело. Он знал, что натворил, и если правда всплывет, ему конец. Этот проклятый Ли Чан! Обычно такой скучный и неразговорчивый, что из него слова не вытянешь, а сегодня словно подменили! И эта его показная братская любовь — неужели он все это время ошибался в нем?

— Нет, старший брат, сегодня я непременно добьюсь для тебя справедливости! Я верю, что ты ни в чем не виноват! — Ли Чан продолжал играть роль преданного брата, не отпуская руки Ли Хэна, хотя на самом деле того и так крепко держали двое стражников, так что поддержка была не нужна.

Ли Хэн хотел еще что-то сказать, но, будучи скованным, мог лишь склониться к самому уху Ли Чана. От этой сцены у Юнь Ланя свело зубы. Он свирепо зыркнул на Ли Хэна и холодно скомандовал:

— Ли Чан, иди сюда! — Увидев, что юноша послушно направился к нему, он добавил, обращаясь к стражникам: — Заткните ему рот обратно!

Несмотря на шум, Ли Чан понял, что Учитель не злится, а просто подыгрывает ему. Однако сейчас голос Юнь Ланя прозвучал по-настоящему строго. Учитель сердится? Это уже не шутки. Забыв об игре, он в пару шагов оказался рядом с ним.

— Учит... наследный принц, что прикажете? — Его осторожный, заискивающий тон немного смягчил гнев Юнь Ланя.

Наблюдатели: Господин Ли, куда подевалась ваша недавняя решимость?

— Стой здесь и не двигайся! — Зачем было поддерживать того негодника? Юнь Лань подумал и, все еще чувствуя раздражение, добавил: — Позже я с тобой разберусь!

Ли Чан уже хотел взмолиться о пощаде, но тут вернулся Ло И.

Все ожидали увидеть Чуньхуа, но, присмотревшись, поняли, что это другая, весьма привлекательная девушка. Лишь у Сунь Хэаня помрачнел взгляд.

— Служанка Сянлань приветствует наследного принца. — Сянлань изящно поклонилась. Она не знала, зачем стражник Ло привел ее сюда, но возможность предстать перед наследным принцем стоила многого — а вдруг он обратит на нее внимание? Эй, а разве тот, что стоит рядом с принцем, не Ли Чан, которого она тогда одурачила, заставив признаться в любви госпоже? Сердце Сянлань сжалось. Бросив взгляд на Ли Хэна, она вздрогнула и поспешно опустила голову, боясь даже пошевелиться.

— Говори, что произошло сегодня во внутренних покоях? Рассказывай честно.

Даже слепому были видны тайные мысли Сянлань. Ли Чан, разозлившись, дернул Учителя за край халата. Хм! Вечно он притягивает к себе всяких вертихвосток! И раньше так было, и сейчас! Юнь Лань нахмурился, перехватил руку, что тайком тянула его за одежду под столом, и успокаивающе похлопал ее.

— Служанка...

— Наследный принц, я видел эту девушку, — Сянлань еще колебалась, но Сунь Хэань уже потерял терпение.

— Это личная служанка Ханьсюэ, неудивительно, что ты ее видел, — холодно парировал Юнь Лань. Спектакль становился все интереснее.

— Докладываю наследному принцу, я видел ее несколько раз, поэтому мне и показалось это подозрительным. Ранее Сянлань прислуживала за нашим столом, и именно после ее появления Ли Хэн покинул свое место. А следом поползли слухи, что кто-то проник во внутренние покои. — Сунь Хэань не называл имен, но намеки были прозрачны. Ли Хэн, услышав его слова, в ужасе закричал, но из его горла вырывались лишь невнятные звуки.

— Неужели? — Юнь Лань сделал вид, что задумался, и посмотрел на Сянлань, которая дрожала еще сильнее. — Если не скажешь правду — можешь вообще молчать, — он сделал знак Ло И увести ее.

— Нет-нет! Я скажу! Я все расскажу! Прошу, пощадите! — Сянлань понимала: даже если она промолчит, правду о госпоже уже не скрыть. Лучше во всем сознаться и молить наследного принца о снисхождении, чтобы спасти свою жизнь. Она выложила все как на духу.

Оказалось, Ли Хэн и Юнь Ханьсюэ уже давно состояли в тайной связи, дав друг другу клятвы в вечной верности. Они ждали, когда Ли Хэн обсудит все с семьей и пришлет сватов, но тут вмешался Сунь Хэань. Будучи старшим сыном в своей семье, он был куда более завидным женихом, и Ли Хэн, понимая, что не сможет с ним тягаться, скрыл свою связь с Юнь Ханьсюэ, молча наблюдая за тем, как Сунь Хэань добивается успеха и обручается с ней. Казалось бы, им стоило прекратить встречи, но они продолжали видеться тайком при поддержке Сянлань. В итоге Юнь Ханьсюэ забеременела — срок уже три месяца. Узнав об этом, она в панике захотела сообщить Ли Хэну. Узнав, что сегодня он придет на банкет, она не смогла ждать и через Сянлань велела привести его во внутренние покои для тайной встречи. Но что-то пошло не так, их обнаружила патрульная стража, и произошел скандал. Сянлань умолчала лишь об одном: госпожа Бай уже знала о случившемся и спрятала Ли Хэна в сарае, планируя тайно вывезти его из резиденции. Сама Сянлань не понимала, как об этом стало известно наследному принцу. Втягивать госпожу Бай она не собиралась — та и так уже была разгневана, а Сянлань надеялась, что госпожа смилуется над ней из былой привязанности. Она не знала, что Чуньхуа уже давно выдала госпожу Бай, так что все ее старания были напрасны.

http://bllate.org/book/24871/2942973