Готовый перевод My Cat Cafe in the Immortal Realm / Путь к вершине: корми котиков и правь миром бессмертных: Глава 15

Во всей Обители царила удушливая, тяжелая атмосфера. И Бессмертный Вуи, и Ван Ло молча опустили головы, не смея произнести ни слова. В конце концов, когда смертный так громко и публично бьет тебя по лицу, да еще и утягивает за собой на дно контрактного Бессмертного Зверя, Гоняющегося за Солнцем, любые, даже самые убедительные доводы теперь казались лишь жалкими оправданиями.

Глава Клана Укротителей Зверей нахмурился, долго храня молчание. Наконец нарушить тишину решил старший наставник секты Бессмертного Вуи.

– Раз уж дошло до такого, нам остается лишь сперва разобраться с тем, что происходит прямо сейчас. Этот Бессмертный Зверь, Гоняющийся за Солнцем — разве в нем еще не теплится искра жизни? Сделайте всё возможное, чтобы его исцелить. Если возникнут какие-то проблемы с лекарственными травами или людьми, Секта Лазурного Облака всецело окажет содействие. Что же касается Чэнь Си… – наставник сделал небольшую паузу, а затем продолжил: – Сперва нужно провести тщательный осмотр, а уже после принимать окончательное решение. В конце концов, повышение уровня Бессмертного Зверя — дело серьезное. Если у него действительно есть столь удивительный дар, то наш Остров Зверей не сможет просто так замести это под ковер.

Бросив взгляд на Ван Ло, наставник напоследок со значением добавил, едко подлив масла в огонь:

– Вот только жаль молодого господина. Изначально эту звериную пилюлю создал именно он, но в итоге лавры первенства достались Чэнь Си. Понятия не имею, как какому-то смертному это удалось; неужели в тех его блюдах есть что-то особенное? В противном случае, хотя Владыка Бессмертных Сымин, лично принявший его тогда, утверждал, что он проживет от силы дней семь, я смотрю, он прекрасно здравствует и по сей день, хотя прошло уже целых семьдесят.

Ему... ему удалось избежать срока смерти, назначенного самим Владыкой Бессмертных Сымином, которого все звали не иначе как Судья Яньлуо?

Люди из Клана Укротителей Зверей, услышавшие об этом впервые, остолбенели от изумления. Некоторые даже начали сомневаться, не померещилось ли им всё это. А вот сидевший рядом Бессмертный Вуи против воли нахмурился.

Нет, это ему не мерещилось. На самом деле Бессмертный Вуи заподозрил неладное уже довольно давно. Просто из-за череды недавних потрясений на Острове Зверей у него физически не было времени докопаться до истины. К тому же, судя по результатам его собственных проверок, тело Чэнь Си действительно постепенно преображалось, начав даже усваивать Ци бессмертных. Да и Лунные Бессмертные Звери, отданные ему на попечение, тоже умудрились совершить прорыв в этот период.

Такого в Мире Бессмертных еще никогда не случалось. Кто же этот Чэнь Си на самом деле? Или, быть может, он прячет при себе какое-то невообразимое сокровище, о котором никто не знает?

В Бессмертной Обители вновь воцарилась тишина, вот только на сей раз каждый из присутствующих затаил собственные тайные помыслы и расчеты. Лишь спустя долгое время глава Клана Укротителей Зверей подытожил эту встречу короткой фразой: «Кто знает».

Как бы то ни было, какими бы секретами ни обладал Чэнь Си, сперва им необходимо было загладить последствия инцидента с Бессмертным Зверем, Гоняющимся за Солнцем. И лишь избавившись от этой головной боли, они смогут продолжить строить дальнейшие планы. Однако они даже не догадывались, что пока они ломали над этим головы, Чэнь Си уже успел детально продумать свое будущее и вовсе не собирался оставлять им ни единого шанса на реванш.

***

Обитель Цзэтянь

Лунные Бессмертные Звери нежились на лужайке под лучами солнца. Рыжеватые пушистые комочки жались друг к другу, раскинув лапы и погрузившись в мягкий, безмятежный сон. Тем временем Лунный Бессмертный Зверь сидел на каменном столе и наблюдал, как Чэнь Си возится с несколькими красивыми шелковыми шнурами.

Тонкие пальцы неспешно переплетали тесьму, создавая причудливые узоры. Глядя на непрерывно мелькающие перед глазами кончики шнуров, Лунный Бессмертный Зверь, изначально боровшийся со сна, невольно поднял лапу и стал то лениво цеплять их когтем, то отпускать.

Прекрасный солнечный день как нельзя лучше располагал к столь ленивой и безмятежной дремоте. Однако мысли Чэнь Си были заняты совсем другим — он целиком сосредоточился на системе.

После жестокой битвы Лунных Бессмертных Зверей Чэнь Си заметил, что его очки популярности начали расти самым ненаучным образом, в мгновение ока увеличившись еще на пятьдесят тысяч. Причем, в отличие от остальных небожителей, во время состязания он воочию наблюдал за тем, как у арены активировалось Водяное Зеркало, а потому мог примерно догадываться, откуда берутся эти баллы. Скорее всего, это высокоранговые бессмертные звери из сородичей Лунных Бессмертных Зверей проникались к нему симпатией, заметив, что те поднялись в ранге.

Если подумать, на самом деле у Чэнь Си еще тогда, когда он намеренно задвинул Ван Сюня в тень, зародились кое-какие соображения, просто из-за навалившейся круговерти у него никак не доходили руки как следует во всем разобраться.

Чэнь Си помнил: Остров Зверей существовал для того, чтобы давать приют бессмертным зверям с врожденными изъярами в телосложении. А Водяное Зеркало представляло собой особый бессмертный артефакт, созданный звериным родом специально для того, чтобы в любой момент следить за их повседневной жизнью. Именно поэтому Водяные Зеркала имелись в каждом уголке Мира Бессмертных. К тому же у них было множество полезных функций — например, воспроизведение прошлых событий. Он даже слышал, что некоторые высокопоставленные бессмертные звери способны передавать через Водяное Зеркало различные предметы.

Если рассуждать так, то это Водяное Зеркало обладало ровно теми же принципами работы, что и стриминговые платформы в его родном мире. Более того, учитывая специфику нынешнего Мира Бессмертных, Чэнь Си обладал здесь поистине уникальным преимуществом.

Раньше на Земле, ведя трансляции или выкладывая посты в соцсетях, ему помимо вкусовых качеств еды для питомцев приходилось ломать голову над тем, как привлечь хозяев и удержать аудиторию ради популярности. Но с бессмертными зверями Мира Бессмертных всё обстояло совершенно иначе: у каждого из них было полностью независимое мышление, и о такой проблеме, как переборчивость в еде, не было и речи. Главное же заключалось в том, что, судя по известному ему положению дел, обитатели всего Мира Бессмертных, казалось, вообще не умели готовить кошачью еду. А значит, он мог смело скопировать и перенести сюда всю ту схему раскрутки популярности через стримы, что использовалась в реальном мире.

Прямо сейчас система являлась для Чэнь Си основой выживания. К тому же ее энергетический потенциал был велик, и выпавшие с помощью игральных костей ценные вещицы неизменно оказывались полезными. Вот только обязательным условием для этого было наличие достаточного количества очков популярности. Ресурсы самого Острова Зверей всё же имели свойство истощаться, но за его пределами обитали те самые легендарные звери-божества и владыки-звездочеты, способные одним взмахом руки срывать звезды с небес — и каждый из них представлял собой перспективный актив, способный принести Чэнь Си колоссальную прибыль.

Поэтому теперь Чэнь Си предстояло хорошенько обдумать, как именно привлечь эту аудиторию.

Поразмыслив еще немного в тишине, он наконец нащупал верное направление.

Пока в его голове зрели планы, шелковая тесьма в его руках уже превратилась в готовое изделие. Это была синяя лента для волос шириной в палец, в центре которой белые шелковые нити образовывали искусно вышитый узор в виде благоприятных облаков. К ней крепился крошечный нефритовый бубенчик, издающий чистый, мелодичный и невероятно милый звон. И пусть эта вещица не несла в себе никакой практической пользы, Чэнь Си выполнил ее с такой изящной тонкостью, что она явно должна была прийтись по вкусу бессмертным девам.

Наблюдавший за этим со стороны Лунный Бессмертный Зверь внезапно растерял всю свою сонливость. Он вдруг вспомнил ходившие прежде слухи о том, что смертным, подверженным страстям и желаниям, свойственно без памяти прельщаться внешней красотой. Не в силах совладать с собой, зверь пару раз сердито скрестнул лапы на каменном столе, прищурил глаза, и в его сердце поднялось странное, смутное раздражение. От мысли о тех бессмертных девах, что околачивались на Острове Зверей, его охватило предельное недовольство.

Он — личный распорядитель трапезы этого небожителя, так как смеет тот ублажать кого-то еще?!

С яростным мяуканьем взмахнув лапой, Лунный Бессмертный Зверь изо всех сил шлепнул по ленте, зажатой в руке у Чэнь Си. Уши его прижались к голове, превратившись в подобие крыльев самолета, а хвост с раздражением дважды хлестнул по воздуху — стоило лишь взглянуть, и сразу становилось понятно, что настроение у него хуже некуда.

– Не балуйся, я еще не закончил, – Чэнь Си аккуратно убрал ленту и погладил его по голове, пытаясь успокоить.

Как... как это не закончил?! Шерсть на теле кота мгновенно встала дыбом. Однако Чэнь Си спрятал ленту слишком надежно, и Лунный Бессмертный Зверь никак не мог до нее дотянуться.

В гневе сгребя лапой оставшиеся на столе обрезки шнура на землю, Лунный Бессмертный Зверь демонстративно повернулся к Чэнь Си спиной и мысленно принялся перебирать имена всех попадавшихся ему на глаза бессмертных дев. Он твердо решил: кого бы Чэнь Си ни вздумал одарить этой вещицей, он немедленно уничтожит ее!

Личный распорядитель трапезы нашего превосходительства — как он смеет вступать в тайный обмен подарками с посторонними!

Однако последовавшие за этим действия Чэнь Си заставили его мгновенно утихнуть. Теплая рука обернула готовую ленту вокруг шеи Лунного Бессмертного Зверя, искусно завязав узелок безопасности прямо возле его шейного сгиба. Затем, аккуратно подрезав ножницами лишние кончики шнура, Чэнь Си превратил украшение в изящный кошачий ошейник.

Э... это что, подарок для него? Инстинктивно тронув лапой нефритовый бубенчик на груди, Лунный Бессмертный Зверь с удивлением склонил голову набок, и в его бирюзовых глазах промелькнуло замешательство.

– Тебе очень идет! – Чэнь Си склонился ближе и легко чмокнул его в самый кончик ушка, мягко поясняя: – В моем прежнем мире смертные надевают ошейники на любимых кошечек и выбивают на них свое имя и адрес, чтобы те не потерялись. Но такую штуку я сейчас сделать не смогу, так что пока сплел для тебя вот такую безделушку. Поноси ее немного, хотя бы ради того, чтобы умиротворить меня, м?

Наглость какая! Какие еще любимые кошечки?! Поцелуй, пришедшийся на чувствительное ушко, заставил тело Лунного Бессмертного Зверя невольно оцепенеть. Но он быстро пришел в себя и возмущенно отмахнулся от Чэнь Си лапой. Упав животом на каменный стол, Лунный Бессмертный Зверь решил больше не обращать внимания на этого смертного, который в последнее время вел себя всё более и более избалованно.

Называть своего хозяина подобным образом да еще и позволять себе такие вольности — это же просто возслыхание на авторитет!

Мысленно негодуя, Лунный Бессмертный Зверь чувствовал, как его прижатые уши заливаются ярким румянцем, но ошейник он так и не снял. А Чэнь Си, заметив, что питомец успокоился, принялся привычно поглаживать его по спине, разглаживая шерстку.

В Обители Цзэтянь вновь воцарилась прежняя уютная и мирная атмосфера. Однако в этот самый момент внезапное появление одного небожителя вмиг разрушило весь покой.

– Почтенный Чэнь, младший прибыл сюда по приказу Бессмертного Вуи с визитом. До нас дошли слухи, что Лунный Бессмертный Зверь совершил прорыв, и по правилам Острова Зверей нам надлежит провести кое-какие тесты. В конце концов, ничего подобного прежде не случалось.

– Осмотр? – Чэнь Си сперва опешил, а затем сообразил, что это идеальный повод для запуска прямой трансляции. В конце концов, он хоть и раздумывал о том, чтобы набрать популярность через стримы в Водяном Зеркале, но всё никак не мог найти подходящей отправной точки. А тут Бессмертный Вуи сам завел речь о прорыве Лунных Бессмертных Зверей, подкинув ему прекрасную идею. Стоило ему лишь захотеть подремать, как кто-то тут же принес подушку — в голове Чэнь Си мгновенно созрел план.

– Без проблем, – с готовностью кивнув, он дал Лунному Бессмертному Зверю пару наставлений, после чего проводил посланца вместе со стайкой Лунных Бессмертных Зверей за пределы обители.

– Вот как... тогда прошу прощения за беспокойство, Почтенный Чэнь, – запинаясь, поблагодарил посланец, после чего, словно заведенный механизм, повел зверей обратно в обитель Бессмертного Вуи. Изначально он думал, что Чэнь Си станет сопротивляться, и даже заготовил целую телегу убедительных речей, но в итоге они ему вовсе не пригодились. К тому же сами Лунные Бессмертные Звери вели себя на редкость послушно, и всё прошло настолько гладко, будто во сне.

Это состояние легкого оцепенения не отпускало его еще долго после того, как они отошли далеко от Обители Цзэтянь. Перед тем как ступить на территорию владений Бессмертного Вуи, небожитель не удержался и бросил взгляд в сторону Обители Цзэтянь, чувствуя, как в груди скребется какое-то смутное, тревожное предчувствие.

Ему почему-то казалось, что сегодняшний день не закончится так просто и мирно. Особенно учитывая то последнее выражение лица Чэнь Си перед тем, как он отпустил зверей — казалось, тот замышляет нечто грандиозное, способное перевернуть весь Остров Зверей вверх дном.

Примечания автора:

Лунный Бессмертный Зверь: Личный распорядитель трапезы этого превосходительства должен смотреть только на меня!

Чэнь Си: Понимаю-понимаю, кошачья собственническая ревность же~ ╮(╯▽╰)╭

http://bllate.org/book/24895/2946501