Готовый перевод Otherworld Spirit Stone Hunter / Охотник за сокровищами: В поисках духовного нефрита: Глава 10

Падпараджа

Забрав разделанного быка-самца и мясо, Чжань Цзю покинул квартал охотников и на ближайшем метро вернулся в город.

Ма Сяотянь сегодня снова прохлопотал весь день и наконец-то доделал форму для браслета, которую спроектировал вчера. Около двух часов пополудни он только-лoбы закончил два элемента, однако до полного завершения всех двенадцати деталей требовалось по меньшей мере еще целые сутки. Прикинув так и этак, он решил, что за оставшиеся три дня сможет сработать в лучшем случае еще одно кольцо. Интересно, продалось ли то колеццо, что сделал дядя Ван? В сети об этом — ни единой ведомости.

Раздался стук в дверь. Ма Сяотянь сообразил, в чем дело, лишь мгновение спустя: сколько лет прошло, а постучать сюда было попросту некому. Глянув в глазок домоскопа и увидев Чжань Цзю, Ма Сяотянь облегченно выдохнул и поспешно отворил дверь:

— А ты быстро!

Войдя внутрь, Чжань Цзю затворил за собой створку:

— Мне нужен ключ.

Ма Сяотяню отчаянно захотелось хлопнуть себя по лбу. Ну почему у этого типа даже в мыслях не было куда-то уходить? Но тут же он подумал: раз уж зашел разговор, самое время подбросить вопрос и посмотреть, что выйдет.

— Эм… я сперва налью тебе стакан воды, а потом хотел кое о чем спросить.

Чжань Цзю перехватил Ма Сяотяня за запястье:

— Достань из холодильника всё, что не требует заморозки. Я приволок целиком быка-самца. Потребуется много места.

У Ма Сяотяня челюсть отпала. Про быков-самцов он, вообще-то, слыхал. По правде говоря, раньше их звали медвебыками — это такая разновидность гигантских диких зверей бычьего покроя. Они относятся к диким зверям четвертого уровня, и хоть редкостью не назовут, стоят недешево. А прозвали их быками-самцами потому, что у этой твари не водится самок; плодятся они, спариваясь с другими разновидностями быков и заставляя тех рожать потомство с их собственными генами. По этой причине бык-самец почитается знатной штукой для укрепления детородной силы. На рынке за один цзинь просят от четырех до пяти сотен юаней. Но сколько от него реальной пользы для человеческого организма — доказать на цифрах толком еще никому не удавалось. Сразу видно: в каком бы мире и в какую эпоху ты ни жил, психологический настрой — непременный маркетинговый инструмент.

Заметив изумленный вид Ма Сяотяня, Чжань Цзю почему-то почувствовал некоторое удовольствие:

— Хватит недели на две. Он очень большой.

Этот обжора заявил, что хватит на две недели! Значит, туша определенно громадная! У Ма Сяотяня даже глаза заблестели:

— Настолько огромный?! Только вот в домашнем холодильнике столько места не найдется.

Уголки губ Чжань Цзю тоже чуть заметно дрогнули — он понял, что и впрямь не всё учел. Упустил из виду суровую реальность: квартирка Ма Сяотяня мала, да и бытовая техника невелика.

— Тогда часть оставим, а остальное сунем в Мешочек для хранения. Там оно спокойно пролежит два месяца.

Ма Сяотянь повеселел:

— Ладно! Но ты и впрямь крут! Самим в одиночку добыть быка-самца? Говорят же, это дикий зверь четвертого уровня, это тебе не шутки! Да к тому же такая здоровенная туша!

Чжань Цзю кивнул:

— Ничего особенного. Назови размер своей одежды. Я подстрелил масляного питона и сдал его на аукцион, а им велел оставить мне шкуру на один комплект одежды. Дай мне свои мерки, я передам, чтобы сохранили.

— А? — Ма Сяотянь опешил. Шкура масляного питона — вещь настолько элитная, и вдруг шить одежду для него?

Чжань Цзю ответил:

— В качестве благодарности.

Ма Сяотянь замахал руками:

— Не надо, не надо! Эта штука безумно дорогая! У меня что, одежды своей нет? Брось, не заставляй их ничего оставлять, продавай всё. Это же кучу денег стоит!

Брови Чжань Цзю шевельнулись:

— Не нравится?

Ма Сяотянь почувствовал легкое бессилие:

— Дело не в том, нравится или нет. Вопрос в том, пригодится ли мне это. Я знаю, ты, должно быть, из богатой семьи. Но я — нет. Я вечно бедствовал, и меня ни капельки не тянет на всякие роскошные побрякушки. Раз уж на то пошло, лучше отдай мне эти деньги за аренду в знак благодарности!

В этот момент Чжань Цзю едва не улыбнулся. Однако, поскольку он отвык улыбаться вовсе, то совершенно не представлял, как выразить это чувство. Тем не менее он весьма любезно кивнул:

— Хорошо. Вырученные с продажи деньги пойдут в счет аренды.

Узнав, что Чжань Цзю еще не обедал, Ма Сяотянь быстренько отрезал изрядный шмат говядины и закинул вариться в котел. Бывало, в детстве здешние родители варили говядину вместе с зеленой редькой, получалось отменно. Но зеленой редьки в доме не нашлось, и Ма Сяотянь просто накрошил туда картошки — по сути, вышла тушеная картошка с мясом. Добавив привычные пряности, он выставил нужную температуру и время, а сам выскочил в гостиную, собираясь потолковать с Чжань Цзю.

Умывшись и приведя себя в порядок, Чжань Цзю переоделся в домашний костюм, который купил ему Ма Сяотянь. Правда, размерчик сидел не совсем ладно: рукава и штанины оказались маловаты. Однако Чжань Цзю капризничать не стал: хоть качество и шло ни в какое сравнение с тем, к чему он привык в Клане Чжань, на душе у него было удивительно тепло. Уютный уголок, где живут люди, где чувствуется человеческое дыхание и само тепло человеческой жизни — это лучше чего бы то ни было.

— Слушай… можно я буду звать тебя братом Чжанем? Обращаться по имени как-то странно. Ты ведь наверняка старше меня, — выговорил Ма Сяотянь, слегка кривя душой. Сам-то он про себя думал: если у этого фрукта за плечами нет двадцати восьми лет, он пойдет и сбросится с крыши!

И точно, Чжань Цзю отозвался:

— Не надо звать братом Чжанем, зови просто братец Цзю. Мне тридцать.

На душе у Ма Сяотяня сразу полегчало. Старше его на целых две дюжины… то есть на двенадцать лет.

— Тогда, братец Цзю, не мог бы ты приоткрыть завесу тайны: сколько ты собираешься прожить у меня?

Чжань Цзю уставился на Ма Сяотяня:

— Выгоняешь?

Внезапно посерьезневший и заледеневший взгляд Чжань Цзю заставил Ма Сяотяня вздрогнуть, и он поспешил оправдаться:

— Да нет же! Хоть я тебя и не знаю толком, но чувствую, что ты не плохой человек, да и идти тебе сейчас, по ходу, некуда. Только мне же хочется знать какие-то временные рамки. И спать вечно на полу — тоже не дело. Сырости особой нет, но согласись, на кровати всяко удобнее, чем так?

Чжань Цзю кивнул:

— Мм. Как продадим масляного питона, получу деньги и куплю кровать. Твою тоже заменим, та недостаточно мягкая, неудобно.

Ма Сяотянь в очередной раз лишился дар речи. Это еще что за поворот? Он ведь не о том спрашивал — когда тот съедет? Как вдруг всё свелось к тому, что тот собирается покупать кровать, да еще и ему самому постель менять?

— Нет, я вообще-то не это имел в виду!

Как, скажите на милость, с ним разговаривать?! Чжань Цзю отвел взгляд:

— Я понял, что ты хочешь сказать. Но съезжать в ближайшее время я не собираюсь. Не переживай, за твою учебу и все расходы на жизнь буду отвечать я — включая стоимость духовных камней, нужных для твоего лечения. Кроме того, я буду платить за аренду и коммуналку. Перед тем как уйти, я тебя предупрежу. Про остальное пока говорить не хочу, можешь не расспрашивать.

Ма Сяотянь решил, что у него определенно какие-то неполадки с коммуникацией. Но раз Чжань Цзю поставил вопрос столь категорично, он совершенно растерялся и не знал, что возразить. И все же одну вещь требовалось прояснить раз и навсегда:

— За аренду и свет я с тебя брать согласен, но расходы на мое содержание оплачивать не нужно.

Пусть получать деньги от кого-то и приятно, но звучало это почему-то чертовски странно. Не сидеть же ему на шее у чужого человека!

Чжань Цзю спорить не стал, лишь кивнул:

— Ладно. Раз говоришь так, пусть будет по-твоему.

Когда Ин Фэн вернулся домой, от жилища вовсю тянуло ароматом тушеной говядины. Это напомнило ему о прежних днях в родном доме: бывало, старший брат тоже тушил для него говядину, приговаривая, что мясо очень полезно для здоровья, и заставляя вдобавок непременно выхлебать пиалу мясного бульона, стоило тому наесться. Теперь, вспоминая те времена, он чувствовал легкую щемящую боль в груди.

Увидев Ин Фэна, Ма Сяотянь тут же подскочил к нему:

— Ты сегодня чуток припозднился! Мы тебя ждем, ужинаем вместе!

Ин Фэн хлопнул Ма Сяотяня по плечу, поднял взгляд на заметившего его Чжань Цзю и вежливо кивнул. Затем протянул Ма Сяотяню купленные овощи:

— Я сегодня сопровождал одного человека в Восточный сектор B2, вот и задержался в дороге.

Ма Сяотянь принял пакет:

— Ничего страшного. Чжань Цзю притащил целую тушу быка-самца! Просто объедение! Я забабахал огромный котел тушеной картошки с говядиной, а еще настрогал пряных говяжьих полосок, попробуй — пальчики оближешь! В котле еще варится солонина, завтра оба возьмете с собой понемногу на обед, не придется вечером ждать еды до полуночи.

Противостоять заботе столь внимательного младшего брата Ин Фэн просто не мог — на его губах сама собой появилась улыбка:

— Хорошо.

В этот вечер все трое набили животы до отказа. Даже Чжань Цзю не оставил на дне ни капли бульона. Прикинув аппетит Чжань Цзю навскидку, Ма Сяотянь понял, что предыдущие три дня тот и вправду питался впроголодь. Ну, по крайней мере, самую малость. Чувство вины в его сердце стремительно покатилось к нулевой отметке.

Тут Чжань Цзю завел речь:

— Завтра сперва сходим продадим на аукционе один камушек. А потом купим кровать.

У Ин Фэна глаза на лоб полезли. Что еще за покупка кровати?! И он уставился на Ма Сяотяня.

Ма Сяотяня аж передернуло, и он поспешно выпалил:

— Не спать же человеку вечно на полу, купить кровать — отличная мысль. Хе-хе, хе-хе, а ты, Сяо Фэн, часом, тоже не хочешь сменить постель?

Ин Фэн лишился дар речи. Просил же выспросить, когда тот собирается убираться восвояси, а он доболтался до покупки кроватей! Разве этот парень обычно не языком трепать мастер? Неужели это и есть та самая легендарная управа на каждого молодца?

Короче говоря, на следующий день Ма Сяотянь под конвоем Чжань Цзю отправился на Рынок Духовных Камней, прямиком к павильону начальных торгов.

Этот аукционный зал отличался от тех, где с молотка пускали необработанные камни на тотализаторах. Здесь выставлялись уже расколотые духовные камни — их сорт, размер и наличие изъянов были видны невооруженным глазом. Выручить сверхъестественную сумму на таких торгах не удавалось, но продавать их здесь определенно выходило куда выгоднее, чем сбывать перекупщикам в лавках.

Чжань Цзю объявился в городе Хэси сравнительно недавно, однако все прежние расходы на жизнь покрывал тем, что сопровождал Охотников за Духовными Камнями, получая в уплату сырье и готовые изделия, которые затем сбывал на здешних аукционах. Так что с распорядителями нескольких аукционных домов он был знаком в лицо. Стоило ему переступить порог, как к нему тут же направился встречающий:

— Девятый господин Цзю, вы пожаловали!

В этих краях титулом господин удостаивали лишь людей трех категорий: тех, кто обладал реальным весом и статусом; тех, у кого водились деньжищи; и, наконец, тех, чья собственная сила столь сокрушительна, что одна аура способна подавить окружающих. Чжань Цзю явно принадлежал к последней категории. Как-то раз, когда некто попытался силой выбить у него духовный камень по дешевке, он преподал тому суровый урок, после чего наглец угодил прямиком на больничную койку с тяжелыми увечьями. С той поры на Рынке Духовных Камней города Хэси больше никто не смел переходить ему дорогу, а знающие люди и вовсе почтительно величали не иначе как девятый господин Цзю.

— Это падпараджа весом тринадцать целых четыре десятых грамма, хочу выставить ее на торги. Стартовая цена — сто пятьдесят тысяч. По заведенному порядку: всё, что сверху, делим в пропорции два к восьми. — С этими словами Чжань Цзю извлек из Мешочка для хранения полупрозрачный розовато-оранжевый духовный камень. Хотя граней у него не было, идеально отполированный кабошон всё равно слепил глаза под сиянием ламп.

Падпараджа, по сути, являлась разновидностью корунда, как рубины с сапфирами. По твердости она уступала лишь превосходнейшим алмазам. Главной же особенностью этого Духовного камня 3-го уровня служил его поразительный вес. К тому же у камней такого розового оттенка основной вектор подпитки Духовной энергией лежал в сфере исцеления. Сто пятьдесят тысяч — и впрямь бросовая стартовая цена. Но не сделай он им скидку, аукционисты не смогли бы сделать наценку, да и кто стал бы возиться!

Распорядитель младшего аукционного зала Цзя Хэ с восторгом принял из его рук драгоценный камень обеими руками и тут же велел подручному принести бархатную шкатулочку, куда бережно уложил находку.

— Когда вам понадобится выручка?

Чжань Цзю ответил без промедления:

— Сегодня. Желательно продать поскорее.

Цзя Хэ поспешно закивал:

— Будет сделано! Можете положиться на меня! Ровно через полчаса как раз начнется сессия, ваш лот станет главным гвоздем утренней программы! Правда, если придержать его до ночных торгов, ушел бы еще дороже.

Чжань Цзю покачал головой:

— Времени нет. Не та разница в несколько десятков тысяч.

Не дожидаясь ответа Цзя Хэ, Ма Сяотянь не выдержал и дернул Чжань Цзю за рукав:

— Но разница-то как раз есть! Деньги на кровать я могу и сам выложить!

Услышав это, Цзя Хэ расхохотался:

— И я о том же! Девятый господин Цзю, послушайте свою благоверную. Возможно, дело тут не только в каких-то десятках тысяч.

Чжань Цзю скользнул взглядом по вспыхнувшему алым от смущения лицу Ма Сяотяня и впервые в жизни не удержался от легкой усмешки — пусть посторонним и невдомек было, улыбается он или нет. Но на сердце у него определенно потеплело. Благоверная… а этот паренек забавен, когда краснеет. И он тут же поправился:

— Тогда зайду за деньгами завтра.

http://bllate.org/book/24902/2947003