Когда Линь Юй прощался с Планетой Байсяо, помимо мужества, которое подарили ему больше сотни восьмипалых домочадцев, он уносил с собой непередаваемый, струящийся мягким теплом океанский аромат. Годы, проведённые среди коралловых рифов и приливных луж, давно превратились для него в самую прочную броню, позволившую даже в одиночку противостоять той холодной, пронизанной аппаратными интригами Главной Планете с прежним, непоколебимым спокойствием на сердце.
Рядом с ним, как и прежде, неотступно следовал робот Малыш Эйч с потёртым, казавшимся даже слегка устаревшим корпусом. В глазах окружающих это была лишь груда ненужного хлама, но для Линь Юя Малыш Эйч оставался единственной памятью, оставленной опекуном Нифэром. Он служил не просто вместилищем эмоций, а протянувшейся через два десятилетия нитью, единственной и теплой связью, соединявшей его с любимым опекуном.
Чтобы избежать лишних хлопот, Линь Юй заблаговременно, ещё до прибытия на Главную Планету, окружил себя многослойным маскарадом. Сорок лет опыта в Звездной сети подсказывали: стоит лишь выдать своё истинное происхождение высшего самца, как его тут же запрут в роскошной, но удушающей золотой клетке под названием Ассоциация защиты самцов. И вот, ступив на землю Дисина, он нацепил массивные очки в черной оправе и с помощью мощной духовной энергии исказил восприятие окружающих: его золотистые от природы глаза сделались глубокими, угольно-черными, а утонченные черты лица приобрели самую заурядную, ничем не примечательную мягкость.
Теперь он выглядел самым обыкновенным самцом из простых гражданских, чье досье гласило: «уровень духовной энергии — класс B, внешность заурядная». Он стремился самыми чистыми путями подобраться к тому военному самке, о котором тосковал все эти двадцать лет. Образец взаимного доверия и долгого, пронесенного через всю жизнь союза доктора Грея и госпожи Маши с Планеты Байсяо служил для него путеводной звездой. Для Линь Юя выбрать кого-то однажды означало хранить верность до конца дней.
Устроившись в ничем не примечательной квартире, Линь Юй вошел в систему брачных союзов гражданского реестра. Пусть в виртуальном пространстве он слыл всемогущим Призраком, сейчас его пальцы слегка подрагивали. В поисковой строке он буква за буквой вывел имя, высеченное на самом дне его души: Лиэн.
На экране всплыло изображение маршала Лиэна. В свои сорок пять лет он выглядел еще более суровым и решительным, а в его выверенной военной стати появилось куда больше тяжеловесного опыта и непреклонного величия, чем в том мимолетном силуэте двадцатилетней давности. Тем не менее, полагаясь на тонкую душевную чувствительность, Линь Юй уловил на самом дне серых глаз Лиэна залежи многолетней усталости и зияющее, бездонное одиночество.
Подать заявление на брак. Линь Юй затаил дыхание и твердо нажал кнопку подтверждения.
По имперским законам столь заслуженный военачальник, как генерал Лиэн, имел полное право отклонить любое прошение о союзе со стороны самцов. Шкала загрузки на оптическом комке ползла мучительно медленно, и каждая секунда казалась целой вечностью.
Динь!
Короткий резкий звук разорвал тишину: Ваше заявление на брак было одобрено второй стороной вручную.
В тот момент Линь Юй отчетливо услышал, как забилось его собственное сердце, грохоча, словно барабанная дробь. Он даже не догадывался, что далеко отсюда, в кабинете военного ведомства, Лиэн как раз отбивался от ультиматума главы клана Грегори, заставлявшего его вступить в брак — таков был непреложный политический шаг, необходимый для участия в выборах верховного главнокомандующего, и ему в обязательном порядке требовался сюнчжу. И пока Лиэн испытывал глухое раздражение к алчным аристократам-самцам, перед ним выскочила анкета Линь Юя с самой заурядной, лишенной всякой угрозы фотографией.
Лиэн всматривался в глаза незнакомца, которые даже сквозь черную оправу очков казались поразительно ясными, и в груди у него шевельнулось странное, щемящее чувство смутно знакомого тепла. Для него нынешнего заурядный, лишенный влияния и связей самец класса B был в тысячу раз удобнее тех пронырливых аристократов, что жаждали подмять его под себя. Такой поворот судьбы походил на подарок небес.
В день оформления документов над Главной Планетой затянулся холодный, моросящий дождь.
Линь Юй облачился в тщательно выбранный белый костюм, воротник которого украшал бледно-серый драгоценный камень — точно такого же оттенка, как глаза Лиэна. Он всем сердцем предвкушал долгожданную встречу, однако в назначенном месте его ждал отнюдь не прославленный генерал, а военный флаер с холодным металлическим блеском и неземной красоты военный самка, вышедший ему навстречу.
То был адъютант Лиэна, прозванный фиолетовой сталью — Хидэ Филлер.
Внешность Хидэ обладала удивительным свойством вводить в заблуждение: каскад иссиня-фиолетовых волос был собран лентой в тон, источая присущую старой аристократии утонченность и благородство. Его чистые, подобные прозрачному аметисту глаза излучали мягкое влажное сияние, а на губах неизменно играла едва заметная, любезная улыбка.
При первой же встрече с Хидэ внутри Линь Юя шевельнулось удивление: неужели это и вправду военный самка? Скорее уж он напоминал лесного эльфа, сошедшего со сцены звездного оперного театра, а вовсе не обитателя гарнизонов, пропахших машинным маслом и порохом.
Однако за этой фиолетовой оболочкой скрывался несгибаемый стержень. Будучи для Семьи Филлер всего лишь разменной монетой в политическом браке, Хидэ оказался насильно выдан за отъявленного негодяя Мартина Роуда. Но он и не думал покоряться судьбе: невероятной исполнительностью и деловой хваткой Хидэ доказал, что статус младшего мужа — лишь кандалы, но не приговор. Мартин не мешал ему строить карьеру исключительно потому, что заработок и связи супруга позволяли тому беспрепятственно предаваться праздности. Именно из-за этого каждый раз при встрече с Мартином у Лиэна чесались руки схватиться за оружие, что в немалой степени и сформировало у маршала устойчивое убеждение в том, что все самцы — сплошное отребье.
Господин Линь Юй, у маршала срочные военные дела, прошу вас проявить понимание. Тон Хидэ звучал безупречно вежливо, однако в фиолетовых глазах крылась искушенная, цепкая насмешка.
Линь Юй спокойно выдержал этот взгляд, не выказав и тени робости, свойственной обычным самцам при виде могущественных военных самок. Подобная невозмутимость заставила Хидэ едва заметно изумиться.
У автоматического терминала гражданской регистрации не было ни цветов, ни клятв. Линь Юй молча стоял перед сканером, глядя на экран оптического комка, где его имя теперь тесно соседствовало с именем Лиэн Уолтон. Это были его самые первые корни, пущенные на Главной Планете, и в то же время — единственная, лишенная эмоций цифровая связь, объединявшая его с Лиэном.
Поедемте, господин Линь Юй. Хидэ слегка повернулся, приглашая гостя жестом руки, а уголки его губ по-прежнему трогала безупречная улыбка. — Маршал велел доставить вас в особняк. Что же до личной встречи... боюсь, придется подождать, пока он вернется с передовой.
Линь Юй проводил взглядом размытые холодным дождем уличные пейзажи Дисина и машинально коснулся браслета-коммуникатора на запястье. Он прекрасно понимал, что начало этого брака выдалось холодным, словно сталь, но у него хватит и терпения, и нежности, чтобы растопить одиночество, затаившееся на дне глаз уславшегося военачальника.
http://bllate.org/book/24910/2947943
Готово:
