Готовый перевод Empire's Spring Reborn / Весна Империи: Возвращение гения: Глава 2

Когда Чу Ци открыл глаза, он обнаружил, что лежит на широкой и мягкой кровати.

Перед ним расстилался предельно роскошный номер отеля. Его зрение всё еще было немного затуманенным, и сквозь пелену смутно вырисовывался высокий, прямой силуэт, стоявший у панорамного окна.

Это был альфа — крепкого телосложения, сквозь тугой мундир проступали очертания сильных мышц. От всего его существа исходило ощущение, заставляющее окружающих невольно пасть ниц перед ним. Это был аромат высококонцентрированного феромона.

Чу Ци подумал, что концентрация феромонов наверняка превышает восемьдесят пять процентов. Хотя тот и был облачен в ненавистную военную форму, когда этот человек, услышав шорох, обернулся и показал лицо, подобное творению идеального скульптора, казалось, даже сам номер отеля озарился светом, словно соизволил снизойти бог солнца.

Инстинкты Чу Ци подсказали ему опасность: его тело чувствовало себя странно, всё было не так. Притяжение, исходившее от этого альфы, казалось бушующим, неодолимым валом — это было совершенно неправильно.

Альфа подошел ближе, и в его межбровье из-за сосредоточенного взгляда промелькнуло живое выражение: — Ты очнулся? Как себя чувствуешь? Когда тебя привели сюда, ты уже был без сознания, но не переживай, у меня нет подобных грязных привычек.

Он наклонился, приближаясь к Чу Ци, и накрыл его хрупкое тело своей тенью.

Только теперь Чу Ци заметил, что у того были чистейшие небесно-голубые глаза. По степени чистоты оттенка можно было судить, что генетическая чистота превышала восемьдесят пять, приближаясь почти к девяноста процентам. Генетическая чистота, концентрация феромонов и его выдающаяся внешность взаимно подтверждали друг друга: этот альфа явно принадлежал к ничтожно малому числу людей, стоящих на самой вершине Альянса.

— Ты ведь, кажется, еще не совершеннолетний? Метки на несовершеннолетних омегах ведут к безвозвратной потере репродуктивной функции, ты ведь прекрасно это понимаешь? Закон о защите несовершеннолетних омег в Альянсе действует уже довольно давно, и хотя ваши края еще официально не вошли в состав правительства Альянса, кто бы ни привел тебя в этот номер, их поступок как минимум аморален.

Чу Ци лишь наполовину понял слова стоявшего перед ним человека, однако бурные колебания феромонов не оставляли ему времени на раздумья. Это были густые, переполненные агрессией феромоны. Тело Чу Ци, только что пришедшее в себя, от этого невыносимо раскалилось — подобный опыт был для него внове.

Во взгляде альфы мелькнуло удивление: — Что-то с тобой не так. Хотя у несовершеннолетних омег порой случаются бурные реакции на феромоны, твоя нынешняя реакция слишком сильна. Ты выглядишь так, будто находишься на пороге течки. Нет, постой... неужели тебе насильно вкололи какой-то препарат? А это уже становится проблематично.

Он смотрел на Чу Ци сверху вниз, слегка нахмурившись, словно испытывая некоторое затруднение, но при этом у него не было ни малейшего намерения наброситься на парня.

— Я прошел подготовку по сопротивлению феромонам и, конечно, ношу с собой кое-какие препараты аналогичного действия. Сам понимаешь, пересечь несколько звездных систем, чтобы прибыть к вам для ведения переговоров о мирном объединении... за мной следят далеко не одни глаза. Начни я порочить свою личную жизнь, это вполне может прийтись кому-то по вкусу. Так что я не трону тебя. И это не связано с твоим личным обаянием — на самом деле, ты самый красивый омега из всех, что я видел, понимаешь?

Заметив растерянность и растерянный вид Чу Ци, альфа постепенно смягчился в лице и предложил тоном, приглашающим к обсуждению: — Я позову врача, а затем попрошу кого-нибудь отправить тебя домой, хорошо?

Этот человек говорил слишком много, к тому же концентрация его феромонов зашкаливала. Чу Ци казалось, что каждая клетка его тела вопит и рвется наружу; он чувствовал, что это совершенно на него не похоже — разве мог какой-то бета испытывать столь мощные колебания из-за феромонов? В висках у Чу Ци пульсировала тупая боль. Если память ему не изменяла, он должен был быть бетой, причем бетой, которую только что приговорили к смертной казни через инъекцию. Так кто же тогда лежит перед этим альфой и слушает его речи?

Вскоре в дверь постучал врач в белом халате. Он осмотрел его с помощью каких-то совершенно незнакомых Чу Ци приборов, причем один из этапов требовал расстегнуть верхнюю одежду, чтобы прикрепить электроды к груди. Опустив взгляд, Чу Ци увидел тощую до хрупкости фигуру, тело несовершеннолетнего омеги. У него слегка кружилась голова, а в следующий момент врач сделал ему инъекцию небольшого количества ингибитора феромонов. Запах этого ингибитора показался Чу Ци до боли знакомым, что позволило ему постепенно прийти в себя и начать трезво оценивать реальность. Во-первых, он не умер; во-вторых, он превратился в омегу; в-третьих, он, судя по всему, только что пытался — добровольно или принудительно — соблазнить альфу, после чего получил отказ.

В этот момент снова раздался звонок в дверь, и на пороге появился другой высокий и холодный альфа. Он склонил голову, выражая уважение и приветствие находившимся внутри, а затем деловым тоном произнес: — Я агент Чу Ци, Саймон. Я пришел, чтобы забрать его в квартиру.

Получив разрешение, он подошел и помог Чу Ци подняться.

Из-за действия ингибитора феромонов тело Чу Ци ослабело, и когда его грубо дернули с кровати, в руке пронзительно заныло. Устоять на ногах он не мог и был вынужден всей тяжестью опереться на плечо Саймона, направляясь к выходу.

Альфа-офицер, наблюдавший за этой сценой, едва заметно нахмурился, но в конце концов ничего не сказал и молча проводил их взглядом, пока они не покинули его номер.

За дверью тянулся коридор, застеленный ковром, а стены украшали несколько картин маслом в жанре натюрморта — всё выглядело как в обычном отеле. Чуть дальше располагался лифт. Саймон нажал кнопку, и пара подождала несколько секунд. Когда двери лифта разъехались, Чу Ци снова испытал шок.

Лифт оказался прозрачным, и сквозь стеклянные внешние стены мгновенно открылся панорамный вид на шумную ночную жизнь улиц. Оглядывая город с огромной высоты, он заметил, что дороги пролегали не только по земле, но и висели прямо в воздухе, а между ними сновали транспортные средства, оставляя после себя вспышки белого света. Такой город не укладывался ни в какие рамки его воображения.

Когда заговорил агент Саймон, его голос звучал так же холодно, как и он сам: — Он тебя не тронул, а значит, рабочее задание нельзя считать выполненным, и твои долги правительство за тебя выплачивать не станет. Как твой агент, я обязан напомнить: если не хочешь, чтобы кредиторы разорвали тебя на части и заставили отрабатывать долг плотью, тебе лучше поскорее подыскать себе какую-нибудь другую работу.

Такая манера общения пришлась Чу Ци по вкусу. К тому моменту он уже примерно разобрался в своем положении и, подняв голову, спросил: — А какая вообще есть работа?

Саймон бросил на него несколько удивленный взгляд и ответил: — Раз уж ты был готов продать тело, я полагаю, можешь наконец засунуть куда подальше свою никчемную гордость. У меня на руках три предложения: роль статиста в космоопере, участие в развлекательном шоу на местном телеканале и рекламный контракт с брендом вспомогательных препаратов для феромонов. Можешь выбрать любое.

— Я бы хотел сначала ознакомиться с материалами, — сказал Чу Ци. Профессия артиста казалась ему слишком чуждой, к тому же мир этот разительно отличался от всего знакомого ему прежде. Чтобы выжить, возможно, было проще пойти по пути закулисных сделок.

Саймон добросовестно перебросил всю информацию на его электронный браслет. К этому моменту они как раз добрались до выхода из здания: ступени располагались прямо в воздухе, а внизу, у воздушной колеи, примостился магнитный левитационный флаер Саймона. Чу Ци с трудом подавлял удивление при виде всего окружающего, но, сохраняя невозмутимый вид, последовал за Саймоном и забрался внутрь.

Подражая только что виденным движениям Саймона, Чу Ци вызвал световой экран, бегло просмотрел предложения, а затем принялся листать остальные файлы в браслете.

Дата и геолокация показывали, что на дворе стояла Эра Пантеры (Эмик) спустя шестьдесят лет. Нынешнее тело Чу Ци принадлежало омеге с тем же именем — третьесортной малоизвестной звездочке со Столичной Звезды в этой периферийной звездной системе, но в то же время не просто третьесортной звездочке.

Предыстория прежнего владельца тела оказалась довольно бурной: его отец-альфа некогда был печально известным великим диктатором Пантеры (Эмик), свергнутым и уничтоженным несколько лет назад. Нынешний режим представлял собой парламентский кабинет, щеголявший своей демократией и цивилизованностью, поэтому остальные члены семьи Чу отделались легким испугом. Его брат-альфа был сослан на освоение еще более отдаленной малой планеты; старший омега-брат уже достиг совершеннолетия и был выдан замуж за сына нынешнего министра кабинета; сам же Чу Ци, будучи несовершеннолетним, был отправлен в Столичную академию исполнительских искусств постигать актерское мастерство, а также получил приставленного к нему персонального агента и регулярное социальное пособие до достижения совершеннолетия для поддержания базового уровня жизни.

Однако нельзя было не признать, что статус отпрыска свергнутой династии выглядел крайне неловко и запутанно. Развлекательные компании жаждали использовать его происхождение как приманку для хайпа, чего Чу Ци не желал ни при каких обстоятельствах. Потеряв почти всякую веру в будущее, он пустился во все тяжкие, завел знакомство с кучей сомнительных друзей и залез в огромные долги.

Продажа тела правительству ради умиротворения военного представителя, прибывшего для переговоров о присоединении Пантеры (Эмик) к Альянсу, — таково было содержание последней записи в его блокноте. Там говорилось, что он ненавидел всех альф, ненавидел, когда к нему прикасаются, и тем более не мог представить себе мысль о том, чтобы выносить чьего-то ребенка. Поэтому он решил воспользоваться случаем, прибиться к генералу Альянса и умолить того забрать его в Центральную звездную систему, прочь из этой дыры.

Чу Ци подумал, что тот трусливый омега в последний момент всё же спасовал: ему вкололи чрезмерную дозу стимулятора феромонов, передозировка которого неминуемо вела к смерти. При этом первым, кто заметил неладное в реакции организма, был он сам, но вместо остановки процесса он позволил инъекции продолжиться — по сути, это было самоубийство. Именно благодаря этому Чу Ци и получил шанс оказаться здесь.

— Передумал? — неожиданно раздался голос хладнокровного агента. — Если надумаешь снова сводить счеты с жизнью, предупреждай заранее. Мне, альфе, работающему агентом омеги и вынужденному колоть себе ингибиторы, живется на самом деле ох как непросто.

Изучив досье, Чу Ци понял, что этот человек — не просто его агент, а секретный агент, отслеживающий любые признаки государственной измены. Поразмыслив, он пришел к выводу, что текущая ситуация, конечно, оставляет желать лучшего, но по сравнению с его прошлой жизнью она была неизмеримо лучше. Феромоны в его теле еще не пришли в норму, а в глубинах разума всё еще теплились остатки былой ненависти, которые, переплетаясь с неутоленной жаждой жизни из прошлого, взволновали кровь Чу Ци. И всё же планы на грядущую жизнь выстраивались во все более четкую линию.

Он впервые в обеих своих жизнях улыбнулся — открыто и дерзко, указал на строчку в световом экране и произнес: — Помоги мне связаться с ними.

Тема того письма гласила: Съемочная группа Космический деликатес сердечно приглашает вас присоединиться к нам и с нетерпением ждет вашего ответа.

Саймон повернул голову и посмотрел на Чу Ци. Он с самого начала выполнения задания знал, что у этого омеги исключительно высокая генетическая чистота. Но ему еще ни разу не доводилось видеть на лице Чу Ци улыбку, подобную этой — столь прекрасную и одновременно таящую в себе невыразимую опасность. Где-то в глубине души Саймона шевельнулось смутное предчувствие: что-то неуловимо изменилось.

http://bllate.org/book/24916/2948405