Началось!
Взгляд Тун Юя слегка сузился, после чего он тенью проскользнул в туалет отдельного кабинета.
В этот момент сидевшие на диванчике Бай И и Су Лочуань по-прежнему были погружены в бурную страсть и совершенно не замечали присутствия Тун Юя. Что же до человека, который должен был прийти снаружи, его они тоже никак не ожидали.
Тошнотворная подделка. Тун Юй с отвращением глянул на лицо Бай И, а затем его выражение лица мгновенно вернулось к прежнему безмятежному спокойствию.
Этот Бай И, прожив жизнь заново, возомнил себя куда умнее, чем в прошлом. Мало того что он примерил на себя образ человека, который якобы выше всех предрассудков и ко всему относится легко, так ещё и научился искуссно притворяться невинным и соблазнительным.
Раз уж так, то почему бы ему не помочь Бай И и не сделать этот самопоощряемый образ ещё более ярким и объёмным?
К тому же заслуживает ли тот папик, которого он нашёл, чего-то меньшего, чем безупречное обслуживание?
Верность до гроба — это хорошая привычка.
Минумоходом прикрепив миниатюрную камеру у дверного косяка туалета, Тун Юй прислонился к стене и стал тихо ждать.
Снаружи тем временем только что прибыл тот самый средних лет мужчина, ведя за собой людей. Его голова была обмотана марлевой повязкой, а на лице читалось предельно яростное выражение.
В ванной комнате Тун Юй всё же надышался дурманящим порошком, и хотя дело дошло до драки и крови, ранения оказались несерьёзными. К тому же душ продолжал работать, так что всего через мгновение он пришёл в себя.
И первым же делом после пробуждения он решил вытащить Бай И обратно, чтобы жестоко тому отомстить.
Ориентируясь по оставленному Тун Юем брелоку с ключом, мужчина без труда отыскал нужную кабинку. Однако стоило ему лишь потянуть за ручку двери, как он замер от открывшейся перед ним картины.
Разлитое красное вино, усыпанный лепестками роз пол, и Бай И, прильнувший к Су Лочуаню с затуманенным взором.
Это было ровно то же самое лицо, что и на кровати в той комнате, но теперь в нём не осталось ни капли благородства или элегантности — напротив, перед ним предстала разнузданность и похоть, достойные падшей женщины. А Су Лочуань, сжимавший Бай И в объятиях, вызывал у мужчины не меньший интерес.
Неужели это особая задумка Бай И?
Сердце пожилого мужчины ёкнуло. Он не стал сразу входить, а повернулся и велел следовавшим за ним телохранителям подняться наверх и принести кое-какие вещи.
Вскоре густой розовый дым, что ранее одурманил Тун Юго, пополз сквозь щель в створках двери внутрь кабинета. Су Лочуань и Бай И, и без того находившиеся в состоянии исступления, погрузились в пучину ещё глубже, почти полностью потеряв рассудок. Воспользовавшись моментом, когда оба забыли обо всем на свете, мужчина присоединился к ним.
Атмосфера порока и безумия постепенно заполняла каждый уголок пространства.
Буквально за несколько минут под воздействием препаратов в комнате, кроме Тун Юя, не осталось ни единого человека в здравом уме. Тун Юй распахнул дверь туалета, спокойно вышел наружу и на камеру своего телефона запечатлел эту сцену во всех деталях. После чего покинул кабинет.
В изначальном мире этот момент стал поворотной точкой, с которой Бай И начал по-настоящему заменять подлинное тело, но на этот раз Тун Юй намеревался закрепить этот сценарий и превратить его для Бай И и Су Лочуаня в отправную точку их полного краха.
С такими отбросами ему не улыбалось играть в лицемерное терпение и притворную дружбу. Око за око, зуб за зуб — сделать так, чтобы они корчились от боли на каждом шагу, вот это и есть настоящая месть.
Подумав об этом, Тун Юй взял телефон и набрал номер: Немедленно соберите все вещи Бай И из дома и отправьте их на ресепшн клуба. И заодно передайте весточку сводному брату Су Лочуаня, пусть приедет и заберёт этого человека.
Бросив прощальный взгляд на царящий в кабинке хаос, Тун Юй ушёл, не оглядываясь.
Однако в тихом углу позади него стоял красивый юноша и немигающим взглядом смотрел ему вслед.
В глазах юноши сквозило смутное беспокойство, но стоило ему увидеть уверенную походку Тун Юя, как во взгляде вновь проступили несвойственные его возрасту баловство и снисхождение.
Глава, стоит ли нам что-то делать с кабинетом? — тихо поинтересовался стоявший рядом с нимностранец.
Не нужно, — покачал головой юноша. На его лице промелькнула явная злость при каких-то воспоминаниях, после чего он отдал новый приказ: Сотрите все следы его пребывания здесь, а о моём визите в Хуаго никому не сметь распространяться.
Слушаюсь, — ответил иностранец и удалился. Оставшийся же на месте юноша на мгновение растерянно замер, нахмурившись, а его лицо исказило лёгкое недоумение.
Ему почему-то казалось, что в его памяти внезапно появилось что-то инородное.
Настоящие мудрецы лучше всего умеют выставлять на свет то, что должно быть обнажено, и надежно прятать то, что положено скрывать. И действительно, не прошло и трёх часов после возвращения Тун Юя домой, как по всему высшему свету разлетелись слухи о том, что Су Лочуань подсел на наркотики и устроил оргию.
И всё же наш молодой господин невероятно предусмотрителен, раз заранее велел выставить вещи Бай И за порог. Иначе стоило бы тому вернуться, как тень легла бы и на репутацию семьи Бай, — приговаривал дворецкий, наливая Тун Юю чашку ароматного молочного чая и пересказывая то, что ему удалось услышать.
Тун Юй принял чашку и неторопливо произнёс: Предусмотрительность тут ни при чём, ему всё равно придется вернуться.
Ишь, бесстыдник какой... — дворецкий не выдержал и выругался, но договорить ему не дал шум у входной двери. В следующую секунду кто-то неодетый и с заплетающимися ногами, шатаясь, влетел прямо в сад.
Это был Бай И.
Бай Цзинъянь! — Бай И был близок к помешательству. Ноги едва держали его, но в глазах полыхало безумие.
Когда сводный брат Су Лочуаня окатил его холодной водой, приводя в чувство, Бай И остолбенел от открывшейся картины. Он был совершенно голым, верхом на незнакомом мужчине. Страшнее всего было то, что он видел, как Су Лочуаня прижимает к полу тот самый средних лет мужчина. Если Су Лочуань придёт в себя, ему несдобровать, живого места не останется.
Все усилия пошли прахом.
Бай И был одержим Су Лочуанем настолько глубоко, что, даже умерев ради него один раз, в этой жизни он желал только его. Но Су Лочуань в обеих своих жизнях продолжал грезить о Тун Юе.
Бай И прекрасно понимал: такие эгоисты, как Су Лочуань, любят лишь ту безупречность, которую демонстрирует Тун Юй. Именно поэтому он подстроил ту историю с одурманиванием, а сам повис на шее у Су Лочуаня — стоило лишь разрушить совершенство Тун Юя, как Су Лочуань немедленно потерял бы к нему интерес, а у самого Бай И появился бы шанс подняться наверх.
Но всё рухнуло.
Мало того что ему не удалось соблазнить Су Лочуаня, он ещё и втянул его в ужасный скандал. Хотя он и сам не понимал, как всё дошло до такого, единственным выходом сейчас было переложить вину на другого и тоже притвориться жертвой, чтобы временно спасти свою шкуру.
И козлом отпущения, разумеется, должен был стать Тун Юй.
Поэтому, услышав на ресепшне, что семья Бай выставила его чемоданы за дверь, Бай И даже не переоделся и тут же помчался в особняк семьи Бай. Он заранее продумал всё до мелочей: как они встретятся, что он скажет и как поступит. Но стоило ему увидеть Тун Юя лицом к лицу, как весь рассудок испарился.
То, как безмятежно Тун Юй сидел в саду и пил чай, казалось до боли издевательским, а его неподдельные благородство и изысканность разили словно острые клинки, наотмашь полосуя по больному.
В прошлой жизни всё было точно так же: имея за плечами прекрасное происхождение, Тун Юю не нужно было и пальцем о палец ударять, ведь всё преподносили ему на блюдечке, позволяя выбирать что душе угодно, в то время как он сам был вынужден, подобно крысе из помойки, жалко влачить существование на самом дне.
Думая об этом, Бай И смотрел на Тун Юя с возрастающей ненавистью, его налитые кровью глаза казались готовыми изрыгнуть пламя. Скрипя зубами, он процедил каждое слово: Бай Цзинъянь, как же ты жесток! Имея то же самое лицо, ты без колебаний столкнул меня в огненную яму.
Цц, — Тун Юй с удивлением окинул его взглядом, не переставая поражаться чужой толстокожей наглости. Наконец, он презрительно усмехнулся и бросил напоследок: Какое мне дело до того, что с тобой стало? — после чего собрался уходить.
Стоять! — Бай И мгновенно преградил ему путь. — Бай Цзинъянь, я твой старший брат!
Брат? — насмешка в глазах Тун Юя стала ещё острее. Он с размаху оттолкнул руку Бай И, вцепившуюся в его рукав, и презрительно бросил: У меня нет таких бесстыдных братьев, которые готовы раздвинуть ноги перед кем угодно, стоит им лишь завести себе папика.
Так это ты! — слово папик заставило Бай И насторожиться. — Во всём, что случилось в клубе, виноват твой умысел!
Конечно, — открыто признал Тун Юй, а затем резко поднялся со стула и шагнул к Бай И. — Ты затеял эту партию, а я просто ответил тем же, отвратительная подделка.
С этими словами Тун Юй ударил Бай И ногой в живот, а затем, нависнув сверху, без малейших колебаний отвесил ему пощёчину.
Тун Юй вложил в удар всю силу, и Бай И почувствовал адскую боль одновременно в животе и на щеке. Однако, столкнувшись с ледяным взглядом Тун Юя, он не рассердился, а лишь истерически рассмеялся: Наконец-то надоело притворяться белым лотосом и решил показать своё истинное лицо?
Белым лотосом? — Тун Юй едва сдерживал смех. — Разве не об этом ты так страстно мечтал? Чтобы хоть немного походить на меня, ты даже от собственного лица отказался, превратившись в мою копию — так почему же теперь разочарован?
Кончиком туфли раздвинув воротник одежды Бай И, Тун Юй свысока оглядел багрово-фиолетовые следы от поцелуев на его ключицах: Цц, судя по всему, тебе даже понравилось. Ну как, твой любимый папик хорошенько тебя удовлетворил?
Мягкий и приятный голос звучал подобно ангельскому пению, от которого даже у видавшего виды в новой жизни Бай И мороз побежал по коже. Однако ядовитые слова Тун Юя сквозили глубоким сарказмом и насмешкой, безжалостно сдирая с него последние лохмотья приличий и выставляя самое уродливое нутро на всеобщее обозрение.
Запредельная злоба — словно кошка, играющая с загнанной в угол мышкой, которую не убивают сразу, а лишь изощрённо унижают самыми гнусными способами.
Неудивительно, что стоило ему только приблизиться к Тун Юю, как тот сразу же предложил дружбу. Неудивительно, что стоило ему обмолвиться об отсутствии крыши над головой, как Тун Юй притащил его в дом семьи Бай. Неудивительно, что стоило ему позавидовать игре Тун Юя на скрипке, как тот лично выбрал для него инструмент и даже за руку ставил азы мастерства.
Оказывается, всё это делалось лишь для того, чтобы усыпить его бдительность и превратить в самую жалкую игрушку на побегушках у Тун Юя.
Драгоценное тело Бай И затряслось от гнева, заполонившего каждую клеточку тела. Впившись взглядом в глаза Тун Юя, он выплюнул вопрос: Ты с самого начала всё подстроил!
И что с того? — Тун Юй прекрасно понимал, до чего тот додумался в своих фантазиях, но тон его оставался всё таким же мягким, в то время как слова резали без ножа, не оставляя лазеек. — Даже если всё было так, что ты можешь сделать? Точнее... посмеешь ли ты сделать хоть что-нибудь?
Без меня, твоего друга, кто заговорил бы с тобой в школе? Без меня, приведшего тебя в этот дом, кто помешал бы тебе сгинуть на улице? Кто взглянул бы на тебя хоть раз, не будь ты моей копией?
Бай И, ты и впрямь идиот или просто безумно самонадеян? Ты думаешь, те богатенькие мажоры в школе дарили тебе розы по чистой любви? Думаешь, слуги в этом доме называли тебя юношей просто потому, что считали своим? Или, может, ты решил, что Су Лочуань согласился пойти с тобой на свидание, потому что ты ему дорог? Вовсе нет. Всё дело было исключительно во мне.
Всё, что у тебя есть, дано тебе мной, и забрать это обратно — моё полное право. А насчёт того, что я играл тобой — это всего лишь справедливая плата. Пытаться же тягаться со мной? Тебе ума не хватит.
Хорошо, хорошо... — Бай И доведённый до белого каления словами Тун Юя, задохнулся от ярости. — А не боишься, что об этих словах узнают другие?
Ха, — Тун Юй без тени смущения тихо рассмеялся и указал пальцем вокруг: Ты что, от тех ласк совсем рассудок потерял? Это же особняк семьи Бай.
Ты... — дрожащим пальцем Бай И ткнул в сторону Тун Юя, но горло пересохло, и звук не шёл.
Заткнись, не смей перебивать, когда я говорю, — Тун Юй с усилием наступил ногой прямо на горло Бай И. — Твои замыслы мне прекрасно известны, я потакал им лишь потому, что они не стоили выеденного яйца. Предупреждаю тебя: держи язык за зубами. Иначе я не ручаюсь за то, что ты сможешь живым выйти за ворота этого дома.
Чего ты добиваешься?
Нет, не я чего-то добиваюсь, а ты — до каких пор ты ещё намерен искать своей смерти? — понизив голос до леденящего душу шёпота, Тун Юй кивнул дворецкому. Тот немедленно извлёк из кармана Бай И маленький диктофон.
Дурак, — выпрямившись, Тун Юй отступил от Бай И. Перед тем как повернуться, он бросил ещё один взгляд на жалкий вид поверженного соперника и произнёс: Месяц срока. Избавься от этого лица. Иначе я с радостью помогу тебе сам, — после чего скрылся в доме.
На лужайке остался лишь едва не сошедший с ума Бай И, распростёртый в полном одиночестве на траве.
Скандал в клубе прогремел на всю округу, да ещё как назло совпал по времени с государственным тендером на застройку земель. Какими бы ни были дела, стоило им пересечься с интересами правительства, как на первый план выходила репутация. А поскольку разыгрываемый лот представлял собой лакомый кусок, за который шла жестокая борьба, семью Су немедленно отстранили от участия. Сам же Су Лочуань был доставлен полицией для допроса по обвинению в употреблении наркотиков. Что же до Бай И, то после изгнания из особняки он превратился в бродячую собаку, пинать которую считал долгом каждый встречный. К счастью, у него ещё оставались кое-какие деньги от выигрыша в лотерею, что позволяло не ночевать под мостом. Однако пожирающая изнутри ненависть к Тун Юю не давала ему покоя ни днём, ни ночью.
В этот момент его взгляд случайно упал на броский заголовок в газетном киоске — там сообщалось о возвращении на родину известного скрипача Ло Дэжуна.
Бай И замер на месте, вперив взгляд в лицо Ло Дэжуна на развороте газеты. Долго размышляя, он наконец принял решение: отправился в музыкальный магазин и на большую часть оставшихся денегобзавёлся вполне приличной по звучанию скрипкой.
Бережно оглаживая деревянный корпус инструмента, покрытый лаком, Бай И впервые за долгое время мрачно улыбнулся. Ему казалось, что он наконец нашёл способ дать отпор.
Улица Фригг.
Шесть часов вечера, самый разгар оживления. На площади у фонтана в самом центре улицы богиня Фригг раскинула белоснежные крылья, а окружающая её иллюминация сияла ярче звёзд.
Одинокий юноша со скрипкой в руках замер у подножия статуи богини.
Казалось, от него отвернулся весь мир: на лице застыло крайнее уныние, в глазах зияла пустота, а утончённые черты лица отдавали мертвенной бледностью.
Проходящие мимо пешеходы невольно останавливались, чтобы взглянуть на него. Но юноша стоял неподвижно. И скрипка, которую он прижимал к груди, так и не зазвучала.
Этим юношей был Бай И. В прошлой жизни ему уже доводилось сталкиваться со скрипкой. Будучи аватаром, которого Су Лочуань выкармливал на замену оригиналу, каждый его шаг и жест копировали манеры Тун Юя, и даже азы владения инструментом ему прививали целенаправленно.
Вот только возраст тогда был уже далеко не юношеским, и как бы он ни старался, лучший момент для обучения оказался упущен.
Он отчётливо помнил, как при исполнении своей первой мелодии перед Су Лочуанем видел в глазах того безумное обожание и трепет. Но всё это относилось вовсе не к нему, а к Тун Юю.
Если бы не он... если бы этого человека не существовало вовсе...
Пережитые унижения вновь всплыли в памяти, и ненависть Бай И к Тун Юю достигла предела.
Первый аккорд зазвучал, вбирая в себя всю жажду мести, нежелание мириться с реальностью и вплавленную в костный мозг горечь от игры судьбы. Мелодия поднялась тысячекратной волной, дав выход всей накопленной злости и обиде.
Мелодия Размышления изначально задумывалась как песнь о девушке, погрузившейся в бездну отчаяния, но всё ещё тоскующей по синеве моря и безоблачному небу. Однако под пальцами Бай И она превратилась в поистине зловещий гимн погибели.
Стоявшая вокруг толпа мигом поддалась общему настроению, и шум улицы постепенно сошёл на нет.
Пробили часы, и бьющие струи фонтана у подножия статуи Фригг взметнулись ввысь. Шум воды, слившись со звуками скрипки, придал мелодии еще более призрачное звучание. А окутанный водной дымкой Бай И казался невероятно красивым — точно демон, выползший из преисподней и напевающий дивную песню, от которой, впрочем, каждый атом воздуха пропитывался смертельным ядом.
Прогуливающийся с женой и дочерью Ло Дэжун случайно оказался поблизости. Его взгляд упал на играющего Бай И, а затем до слуха донеслись первые ноты, заставившие маэстро застыть от изумления и глубокой задумчивости.
Ло Дэжун остановился, прислушиваясь. Техника хромала, аппликатура была неуверенной, но истинный талант не спрятать за огрехами. В игре Бай И сквозила искра подлинной одухотворённости, и эту способность затронуть струны чужой души невозможно подделать — она требовала настоящего природного дара и пережитого жизненного опыта, составляя высшую цель, к которой всю жизнь стремятся великие мастера.
Ло Дэжун никогда не расставался со скрипкой. Вслушиваясь в звуки, он попросил ассистента подать его собственный инструмент. Слегка подкрутив колки, он заиграл прямо там, где стоял.
То же Размышление, но звучавшее совершенно иначе. Казалось, вся площадь в одно мгновение опустела, и лишь юная дева одиноко стояла посреди безбрежной бездны.
В противовес излишне зловещему, могильному холодку в исполнении Бай И, музыка Ло Дэжуна несла в себе куда больше мягкости и примирения. Бай И машинально умолк и поднял глаза на маэстро.
Заметив это, Ло Дэжун с улыбкой подошёл ближе и мягко спросил: Кто твой учитель?
У меня... нет учителя, — покачал головой Бай И, за фальшивой растерянностью искусно пряча расчётливый блеск в глазах. Опустив взгляд, он тихо добавил: И... семьи у меня тоже нет.
Неудивительно, что в его музыке звучала такая пронзительная скорбь. Вздохнув, Ло Дэжун потрепал Бай И по голове и вложил ему в руку визитную карточку: Мне очень по душе твоя музыка. Если захочешь, можешь в любой момент разыскать меня. Как раз думал завести себе ученика.
Спасибо, — пробормотал Бай И, бережно пряча визитку в карман.
Лишь теперь он смог по-настоящему выдохнуть.
В памяти смутно всплывало, что после возвращения с гастролей за границей Ло Дэжун подобрал на улице уличного музыканта и сделал своим учеником. Рассчитав время, он заранее занял это место, чтобы перехватить выпавший шанс.
В конце концов, тот уличный артист всё равно так и не добился мировой славы, так почему бы не уступить эту возможность ему, превратив в трамплин для собственного возвращения?
Покручивая в пальцах карточку, Бай И строил новые планы.
Тем временем в особняке семьи Бай до Тун Юя уже дошли новости, однако он отнёсся к ним с полнейшим презрением.
Ло Дэжун, конечно, признанный мастер искусств национального масштаба, обладающий солидным весом в кругах творческой элиты, и защитить какого-то Бай И для него пара пустяков. Ну и что с того?
Искусство — далеко не весь мир. Перед лицом настоящей власти и денег всё это не стоит ломаного гроша.
Время летело быстро, и не успели оглянуться, как летние каникулы подошли к концу, ознаменовав начало учебного года.
Недавний скандал в клубе с участием Су Лочуаня и Бай И наделал много шума, и семья Су заблаговременно оформила для Су Лочуаня академический отпуск. Погрязнув в подобной грязи, немудрено было пожелать залечь на дно на какое-то время, однако Бай И всё же вернулся к занятиям.
Его вид почти ничем не отличался от обычного, а манера держаться стала даже более естественной и изысканной, не оставляя и следа от недавнего потрясения.
Куда больше окружающих занимал вопрос взаимоотношений между ним и Тун Юем. Еще до каникул они были неразлучны, словно единое целое, но стоило каникулам закончиться, как между ними пролегла ледяная пропасть.
Что у вас случилось с председателем? — сгорали от любопытства знакомые.
Ничего особенного, — опустил глаза Бай И. — Вы же знаете про те прежние недоразумения, Цзинъянь просто старается избегать лишних слухов.
Парой слов он ловко переложил всю вину на Тун Юя. Однако стоило ему умолкнуть, как одна из учениц, давно питавшая к нему неприязнь, прямо ткнула носом в правду: Какие ещё слухи? Разве тебя не выгнали из дома из-за твоей же дурной репутации?
Н-нет же! Всё совсем не так, как вы думаете... между мной и Цзинъянем всё гораздо сложнее, — Бай И прикусил нижнюю губу, изображая сдерживаемые слёзы, что обычно безотказно вызывало сочувствие. Но на этот раз всё пошло не по плану: никто вокруг не поддержал его сочувственными вздохами. Более того, даже те, кто раньше водился с ним охотно, смотрели на него с подозрением.
Бай И на мгновение растерялся, совершенно не понимая, в чём дело.
Тун Юй наблюдал за этим со стороны, сохраняя невозмутимость, но в глубине его глаз мелькнула издевка.
Прежде все принимали его лишь ради лица первоначального владельца тела. Семья Бай — влиятельный род, а Бай И выглядел точь-в-точь как оригинал, к тому же по крови между ними наверняка имелось какое-то родство, раз уж хозяин благоволил ему. Поэтому, несмотря на простое происхождение Бай И, никто не смел смотреть на него свысока.
Но теперь, когда Тун Юй оттолкнул его, окружающие неизбежно пересмотрели своё мнение.
В этом мире власть и положение делят людей на сорта, с самого рождения навешивая на каждого соответствующие ярлыки. Впрочем, это правило не абсолютно: если человек обладает подлинным талантом и умеет за себя постоять, даже самое скромное происхождение не помешает ему заставить весь мир смотреть на себя снизу вверх.
Проще говоря, оставалось либо полагаться на влиятельных родителей, либо уповать на собственные способности.
Печально было лишь то, что Бай И, прожив две жизни напрасно, так и не усвоил эту истину.
Впрочем, ничего страшного — Тун Юй готов шаг за шагом, в деталях преподать ему этот урок. Вернувшись к своему столу в классе, Тун Юй тронул губы мягкой улыбкой, но взгляд его постепенно холодел.
Приманка заброшена, осталось дождаться, пока рыба клюнет.
http://bllate.org/book/24922/2949112
Готово:
