Готовый перевод Ink Snow / Чернила и снег: Госпожа бандитов и её строптивый скакун: Глава 16

Цзи Цин как раз собирался вести Си Вэньчжао к Резиденции тайшоу, чтобы выкрасть Золотого Питона, как вдруг в уездный изалий стремительно ворвался отряд и окружил их. Это оказалось одно из подразделений уездной стражи.

Оказалось, что Ян Му вскоре после прибытия к месту пожара обнаружил, что пламя невозможно потушить. Тогда он приказал разобрать близлежащие постройки, чтобы проложить противопожарную полосу и не допустить распространения огня на другие здания.

Этот небольшой отряд стражников Ян Му как раз и отправил обратно, чтобы взять приказы, жетоны и прочие важные документы для сбора и мобилизации простых людей, а заодно подготовиться к созданию защитной полосы.

Кто же знал, что, едва переступив порог изалия, они обнаружат тела оставшихся дежурить стражников. Все мгновенно пришли в ужас. Отправив одного человека с докладом к Ян Му, остальные бросились обыскивать изалий и как раз столкнулись с Цзи Цином и Си Вэньчжао, только что вышедшими из темницы.

Стражники, выхватив поясные сабли или размахивая водно-огненными дубинками, бросились окружать их.

Увидев это, Си Вэньчжао без малейшей суеты засунул руку за пазуху, вытащил складной веер с железными спицами и протянул его Цзи Цзину.

— Хэ, а главарь Си Сы и впрямь человек дотошный, даже оружие для Цзи припас. Прекрасно, премного благодарен.

Произнеся это, Цзи Цин принял железный веер, и они вместе с Си Вэньчжао, который держал кинжал, встретили нападавших стражников.

Его собственное оружие Цзи Цина, разумеется, было отобрано Лян Чжуном после ареста.

Это оружие в сложенном виде представляло собой короткую палку, которую также можно было использовать в качестве судейской кисти для точечных ударов по всем жизненно важным точкам человеческого тела. В раскрытом же виде оно превращалось в половинку небольшого щита. Пять боевых приемов — взмах, удар, тычок, укол и подрез — раскрывались в нем во всем своем блеске.

Хотя обычный железный веер, который Си Вэньчжао раздобыл на скорую руку, конечно же, не мог сравниться с его собственным, любовно выкованным оружием, из-за чего многие изощренные приемы было невозможно исполнить, Цзи Цин все равно махал им так мощно, что вокруг свистел ветер.

Оба они были мастерами, уже давно прославившимися в цзянху, и хотя преимущества в оружии у них не было, расправиться с несколькими простыми уездными стражниками для них не составляло никакого труда.

Вскоре они оба разбили стражников и, применив легкие шаги, запрыгнули на забор, готовясь уйти.

В этот самый момент в западных воротах Жуньиня взметнулись языки пламени, и густой, неспадающий черный столп дыма, словно черный дракон, взмыл прямо в небеса.

Увидев это, Си Вэньчжао нахмурился, сердцем почуяв неладное. В ту же секунду по улице к уездному изалию помчался огонек: судя по всему, Ян Му получил срочное донесение и во главе людей с факелами стремительно приближался сюда.

— Господин Цзи, похоже, что-то изменилось. Похоже, эти псы-чинуши — не сплошь тупицы да дармоеды.

— Главарь Си Сы говорит дело. Раз поднялся этот сигнальный огонь, уездные войска за стенами непременно выступят в осаду. А Золотой Питон довольно тяжёл, и перевозить его трудно; если застрянем в Резиденции тайшоу, не миновать беды.

Быстро придя к согласию, Си Вэньчжао вытащил из-за пазухи хлопушку, положил ее на гребень стены, достал огниво, поджег фитиль и вместе с Цзи Цином перемахнул через стену.

Хлопушка выбросила три огненных снопа, которые взорвались в ночном небе. Прогремели три громких хлопка подряд, в сопровождении вспышек в воздухе возникли три больших огненных шара, но в тот же миг они быстро растаяли.

К этому моменту Ян Му уже вернулся к изалию во главе людей и как раз столкнулся с толпой заключенных, прорвавшихся из темницы, так что обе стороны немедленно сошлись в схватке.

Точно так же этот сигнал заметили Сун И за стенами и Лян Чжун на площади.

Перепуганные простые люди и солдаты на площади в этот момент тоже замерли, подняв головы в сторону трех громовых раскатов, и на какое-то время воцарилась мертвая тишина.

Однако это затишье было лишь преддверием бури, и вскоре в толпе разразилась еще большая паника.

И без того испуганные обыватели заволновались сильнее, а толпа нищих стройными рядами ринулась на правительственных солдат.

— Чинуши житья народу не дают! У нас и так ничего не осталось, так чего нам бояться? Бейся с ними насмерть!

Выбежавший вперед нищий вытащил из потрепанного узла железный прут и, помчавшись впереди всех, вступил в схватку с солдатами. Это мгновенно превратило обстановку в полный хаос, и многие простые люди тоже оказались втянуты в драку с озлобленными воинами.

Неподалеку группа странствующих носильщиков с коромыслами наперевес тоже присоединилась к беспорядкам, причем один из них оказался особенно рослым, а его коромысло разило с такой сокрушительной силой, что вскоре пробило защитный круг солдат.

Пань Юй, скрывавшегося на крыше, все сильнее разгорающееся сражение заставило озадаченно повернуть голову к Мо Сюэ.

— Глава Сюэ, вы и впрямь обладаете проницательностью божества. Как вы и говорили, эти нищие и носильщики обладают такой боевой мощью потому, что они и вправду переодетые подчиненные Сун И.

— Ох, Сяо Пань, ты редко когда сказал умную вещь.

Ледяное выражение лица Мо Сюэ немного смягчилось, а уголки губ чуть приподнялись в улыбке.

— Тот носильщик высок и огромен, обладает недюжинной силой — судя по всему, это и есть Би Си, главарь по прозвищу Железный Столп Подпирает Небо, Би Сы. Его коромысло с виду сделано из чистейшего железа и невероятно тяжелое. Что же касается вожака нищих... Ой-ой-ой, одежда хоть и рваная, но на редкость чистая — а это изъян немалый. Да и эта безумная отвага... Должно быть, это Чао Фэн, тринадцатый главарь по прозвищу Красное Сердце Бушующего Ветра.

Услышав слова Мо Сюэ, Пань Юй раскрыл рот и с глуповатым, полным благоговения видом произнес:

— Глава Сюэ, ваши глаза поистине подобны огненному зеркалу золотой птицы, с такой прозорливостью не сравнятся даже небожительницы.

— Ой, у-ху-ху, Сяо Пань, плохому не учишься, а подхалимаж перенял у братца Шу. Хоть ты и заливаешься соловьем совсем как обезьяна, не думай, что сможешь этим мне угодить.

Хотя она так говорила, уголки рта Мо Сюэ уже было невозможно сдержать, а в глазах промелькнули капелька самодовольства и нотка девичьего кокетства.

В этот самый момент тот самый громила-носильщик по имени Би Си ударом коромысла сбил с ног нескольких солдат и зычно заорал:

— А ну пошли вон, прихвостни продажных чинуш!

Вскоре была прорвана даже вторая линия обороны стражи, и одного десятника Би Си отбросил ударом коромысла на семь-восемь чжанов. Тот описал в воздухе красивую параболу и с громким шлепком рухнул на землю, полностью потеряв ориентацию в пространстве.

— Ой-ёй-ёй, — потрясенно выдохнул Пань Юй. — Силища у этого амбала просто невероятная, пожалуй, он не уступит даже сестрице Янь.

Мо Сюэ кивнула и задумчиво произнесла:

— Верно, этот человек действительно одарен превосходящей людей физической силой. Против столь сокрушающего любые тонкости противника бороться и впрямь непросто. Сяо Пань, ты столько дней тренировался с Сяо Янь, как бы ты с ним справился?

Пань Юй, к которому внезапно обратились, так испугался, что чуть не свалился с крыши. Заикаясь, он произнес:

— Э-э... быть может... попросить наших людей найти коромысло побольше?

Лицо Мо Сюэ мгновенно почернело, и она наградила его таким испепеляющим взглядом, что Пань Юй покраснел до корней волос.

— Ох, молодой господин Пань и впрямь истинный сын генерала, надо же додуматься до такого.

В это же время Чао Фэн на своем участке тоже не собирался отставать: его железный прут свистел в воздухе подобно урагану, и, круша врагов, он не забывал подстрекать толпу:

— Земляки! С нас хватит притеснений этих продажных чинуш! Бей поганых чинуш! Перебьем поганых чинуш — настанет день нашего освобождения!

Стоило ему это произнести, как атмосфера накалилась до предела. Многие просто зевавшие обыватели не выдержали и тоже ринулись в самую гущу схватки.

Заметив, как Чао Фэн с невероятной отвагой прет прямо на Лян Чжуна, а обычные солдаты один за другим бессмысленно идут на верную смерть, Инь Чжао пришел в ярость. Взяв копье с тремя наконечниками и двумя лезвиями, он шагнул вперед и преградил Чао Фэну путь.

http://bllate.org/book/24927/2949595