Готовый перевод Fallen Immortal (Transmigrated) / Падший бессмертный (В книге): Глава 6

Глава 5. Золотое Ядро

Духовные плоды в Долине Падших Бессмертных обладали невероятно густой духовной ци, что редко встречалось в этом мире. Шэнь Юэ отведал духовный плод, сел в позе лотоса под деревом и принялся переплавлять духовную ци. При такой практике прирост его уровня культивации превосходил прежний в Секте Вэньюнь в сто, а то и в тысячу раз. Не прошло и года, как уровень культивации Шэнь Юэ достиг пика Закладки Основания, и если он еще немного закрепит его за какое-то время, то, пожалуй, сможет рассчитывать на Формирование Золотого Ядра.

Если взглянуть на человеческих культиваторов, то тех, кто сформировал Золотое Ядро до двадцати лет, можно было пересчитать по пальцам, и каждый из них отличался потрясающим, ослепительным талантом.

Хотя природные данные Шэнь Юэ были неплохи, фундамент заложен хорошим, а сам он отличался усердием и тягой к знаниям, без подобной возможности он решительно не смог бы достичь такого уровня культивации в столь юном возрасте.

Неужели это и вправду ореол главного героя? — с кислым видом размышлял Шэнь Юэ. В книгах, которые он читал раньше, главный герой стоило ему упасть, обязательно находил духовную пилюлю, а стоило оступиться — натыкался на сборник секретных техник.

Что же до него самого: то срыв с обрыва, то ранения, тело целыми днями страдало. То тут кольнет, то там заболит. Если подумать, он ведь тоже главный герой, но по сравнению с другими ему приходилось поистине горько.

Погруженный в свои мысли, он вдруг почувствовал тепло в груди. Шэнь Юэ изогнул губы в улыбке и опустил взгляд: комочек белого пуха, отчаянно взмахивая крошечными крылышками, с разбегу уткнулся ему в воротник.

Спустя мгновение перьевое сияние рассеялось, и белый пушистый комочек превратился в юношу с серебряными волосами. Прижавшись щекой к ключице Шэнь Юэ, тот сомкнул руки, привычным движением заключая юношу в объятия.

Юноша поднял личико и спросил его:

— Шэнь Юэ, ты играешь на флейте?

Шэнь Юэ сменил позу на более удобную, прислонившись к дереву:

— Что ты хочешь послушать?

Юноша ответил:

— Всё что угодно.

Шэнь Юэ достал из-за пояса нефритовую флейту и заиграл. Юноша тут же прилег ему на колени, тихо прислушиваясь.

Пробыв в долине долгое время, Шэнь Юэ то и дело играл на флейте для маленькой белой птички, и все мелодии были из тех, что он слышал в прошлой жизни.

Порой Шэнь Юэ намеренно наигрывал мотивы вроде я люблю тебя, и ты меня любишь, словно все свои сокровенные мысли можно было спрятать в звучании флейты и сыграть юноше, а после еще долго тайком досадовал на самого себя за эту слабость.

Иногда Шэнь Юэ заводил с юношей долгие беседы, рассказывая ему истории о блуждающих душах красавиц, о легенде о Белой Змее и тому подобное. Юноша выглядел так, будто слушал крайне внимательно, но Шэнь Юэ понятия не имел, понимает ли тот вообще хоть что-нибудь.

Иногда, когда выдавалась свободная минутка, Шэнь Юэ тоже дурачился: собирая духовные плоды, он вдруг закидывал руку на плечо юноши, указывал на гладь озера неподалеку, упирал руку в бок и с несравненным величием заявлял:

— Этот пруд теперь принадлежит мне, я выкупил его для тебя! Отныне ты — хозяин этого рыбного пруда!

Юноша грыз фрукт и с недоумением спрашивал:

— Тут же нет рыбы.

Мысли унеслись вдаль, и Шэнь Юэ фальшиво взял ноту. Он тут же с неловкостью умолк.

Заметив, что тот перестал играть, юноша поднялся, снова обратился белой птицей, покружил вокруг него несколько раз, а затем вприпрыжку отправился искать перья, чтобы застелить постель. Шэнь Юэ, растревоженный этой суетой, больше не чувствовал желания продолжать культивацию.

Он сходил искупаться к берегу рыбного пруда, вернулся с влажными волосами и припал к большому белому гнезду. Представив, как белая птица каждый день спит в этой постели из перьев, он не удержался, вытянул одно перышко и погладил его белоснежную гладкость.

Пальцами Шэнь Юэ расчесал волосы, придал им мягкость, собрал в пучок на макушке и воткнул белое перо вместо шпильки.

Касаясь пера в волосах, он словно чувствовал тепло юноши. Был рядом такой человек.

Сколько бы пустых слов ты ему ни наговорил, он никогда не сочтет тебя болтливым, а просто будет сидеть и тихо слушать.

По сравнению с одинокой жизнью затворника день и ночь напролет в библиотечном павильоне Горы Лююнь, Шэнь Юэ считал, что находиться вот так с юношей и проводить дни подобным образом — это то, с чем не сравнятся даже бессмертные.

В горах время течет незаметно. Когда-нибудь его уровень культивации достигнет вершины, и тогда он перестанет кого-либо бояться. Он выберется из долины наружу, принесет оттуда книги и всякие диковинные вещицы, чтобы тот поиграл... Шэнь Юэ лежал на краю гнезда, перебирая пальцами пух в постели из перьев, и погрузился в рассеянные грезы.

Она снова улетела резвиться.

Каждый раз, возвращаясь, она непременно приносила в клюве белое перо, чтобы обустроить свое гнездо.

Шэнь Юэ снова коснулся перышка в волосах.

Внезапно в голове промелькнула мысль. Шэнь Юэ рывком выпрямился и замер от прошибшей его дрожи.

Он с неверием еще раз потрогал перо на голове, а затем протянул руку и потрогал ту самую постель из перьев.

Эту долину он исследовал бесчисленное количество раз. Каждый раз, огибая огромное синее озеро в центре, он словно натыкался на чары призрачной пелены и неизменно возвращался к птичьему гнезду у подножия Горы Падших Бессмертных.

Помимо духовных деревьев, трав и растений, во всем этом мире живыми существами были лишь он сам да белая птица — не было даже ни единого комара или букашки.

Но если их всего двое, то откуда тогда берутся эти белые перья?

Замерши на мгновение, Шэнь Юэ поднял взгляд к небу.

В Долине Падших Бессмертных никогда не было ночи — это белое солнце неизменно висело у него над головой, не поднимаясь на востоке и не опускаясь на западе, от начала и до конца не меняя своей траектории ни на йоту.

Шэнь Юэ немного подумал, поднял нефритовую флейту и, сконцентрировав духовную силу, направил удар в небо.

Духовная ци взмыла к небесам, пронзая белые облака.

Шэнь Юэ увидел лишь, как выпущенный им сгусток духовной энергии высек на небе легкую рябь, после чего, словно капля камня в море, всё вновь погрузилось в тишину.

Это место было вовсе не никакой не тайной обителью.

При виде этого сердце Шэнь Юэ наконец рухнуло вниз.

Это была преграда-барьер.

— Чик.

Неизвестно откуда маленькая белая птичка приволокла длинное белое перо и, подпрыгивая, вернулась назад, укладывая его в постель.

Шэнь Юэ смотрел на нее со сложным выражением лица, обуреваемый тревожными мыслями.

Раз уж это искусственно созданный барьер, то он, естественно, служит для защиты чего-либо. Или же для того, чтобы что-то заточить?

При этой мысли сердце Шэнь Юэ затрепетало еще сильнее и тревожнее. Он нервно подхватил всё еще застилавшую постель белую птичку из гнезда, зажал ее в ладони и крепко обхватил пальцами.

Запертая в ладони птичка заерзала, просунула пушистую головку между пальцами Шэнь Юэ и, непонимающе хлопая серебряными круглыми глазками, склонила голову, разглядывая его.

Шэнь Юэ поднес ладони к самому лицу и легонько чмокнул пушистую птичью макушку.

— Я защищу тебя. Никому не позволю навредить тебе.

Взгляд Шэнь Юэ ожесточился, словно он принял какое-то решение:

— Мне нужно стать намного сильнее.

++++++++++++++++++++

С тех пор Шэнь Юэ стал реже играть с белой птичкой и, казалось, снова превратился в того самого круглого отличника из книжного павильнета Горы Лююнь, погрузившись в беспамятное, самозабвенное культивирование.

В тот день над Столицей Демонов небосвод, и без того насыщенный плотной ци демонов, казалось, стал еще мрачнее.

Не прошло и мгновения, как над Клифом Падших Бессмертных начали сгущаться огромные тучи. Когда Демонический Владыка почуял неладное и поспешил к обрыву, над Клифом Падших Бессмертных уже разносились раскаты грома, и в вышине то тут, то там вспыхивали молнии.

Судя по тому, как сплетались эти молнии, кто-то собирался пробиться на Стадию Золотого Ядра и претерпеть небесную кару.

В Столице Демонов было немало магов-отступников, и преодоление небесной скорби для перехода на Золотое Ядро вовсе не было диковинкой, однако...

Кончики пальцев Демонического Владыки дрогнули.

Эта небесная кара была направлена прямо вниз, в Долину Падших Бессмертных.

Душа Мэй Чэня все еще находилась в Долине Падших Бессмертных.

Целых две тысячи лет! Он бессчетное количество раз спускался в подземные источники, превозмогая любые тяготы, чтобы отыскать по кусочку разлетевшиеся повсюду осколки души Сяо Мэйчэня и с таким трудом собрать их воедино. Над Долиной Падших Бессмертных стоял поставленный им барьер, как вообще кто-то мог преодолевать небесную скорбь и формировать Золотое Ядро внутри долине!

Если в Долине Падших Бессмертных происходило что-то неладное, не подвергалась ли опасности душа Мэй Чэня?

При этой мысли Демонического Владыку охватил такой ужас, что, больше не колеблясь, он высвободил чудовищную ци демонов, превратился в чернильно-черного огромного тигра и одним прыжком стремительно ринулся вниз к подножию обрыва.

Внутри Долине Падших Бессмертных Шэнь Юэ достиг пика Закладки Основания и как раз формировал Золотое Ядро, воочию видя, как настигла небесная кара.

Юноша с серебряными волосами оказался заперт Шэнь Юэ в Очищающем бессмертных строю, составленном из ветвей дерева духовных плодов, и с ужасом в глазах смотрел, как алая устрашающая молния обрушивается на Шэнь Юэ.

— Шэнь Юэ!

Юноша отчаянно колотил по невидимой стене формации, пытаясь прорваться к Шэнь Юэ.

— Не подходи! Тебя заденет! — взревел Шэнь Юэ, вскинув руки ладонями к небу.

Выпустив всю внутреннюю духовную ци, он изо всех сил попытался отразить первый удар небесной кары. Однако ци внутри его тела как раз концентрировалась для формирования Золотого Ядра, царил страшный беспорядок, и удержать контроль было крайне трудно.

Небесная кара Золотого Ядра состояла из трех ударов, и падших на этом этапе было предостаточно. Разве обычные культиваторы проходят скорбь столь опрометчиво? Обычно, предвидя приближение кары, за несколько лет начинают возводить защитные формации, за несколько лет запасаются защитными духовными камнями и сокровищами, готовят всевозможные пилюли, а напоследок еще и просят наставников из секты защитить их поблизости и в нужный момент протянуть руку помощи — лишь тогда удавалось благополучно пережить кару.

Шэнь Юэ же практиковался в одиночку в Долине Падших Бессмертных, а в его мешке хранения валялось лишь то, что могли добыть ученики стадии Концентрации Ци времен Горы Лююнь, — совершенно неподходящий арсенал.

Едва выдержав первый удар небесной кары, Шэнь Юэ уже был близок к тому, чтобы рухнуть.

И это еще молния сначала сокрушила барьер Демонического Владыки, и лишь поглотив большую часть ее мощи, она обрушилась внутрь долины.

Барьер Долины Падших Бессмертных также был пробит небесной карой: молния пробила в небе огромную черную дыру, разорвав некогда ясное небо с белым солнцем пополам. Ци демонов стремительно хлынула из черной дыры, и мгновенно окрасила небо Долины Падших Бессмертных в черный цвет.

Видя, что опускается второй удар небесной кары, Шэнь Юэ оставалось лишь стиснуть зубы, вскинуть нефритовую флейту и, собрав всю оставшуюся духовную энергию тела, броситься навстречу удару.

Нельзя проиграть! Он обязан сформировать Золотое Ядро!

Только став сильнее, он сможет защитить себя, а главное — защитить его!

Юноша с серебряными волосами в строю беспомощно наблюдал, как алая молния поражает Шэнь Юэ, и воочию видел, как нефритовая флейта мгновенно обращается в прах и пепел.

Шэнь Юэ издал мучительный вопль, его тело пронзила жуткая боль. На этот раз, лишенная преграды барьера, молния обрушилась всей своей мощью, и все тщательные приготовления Шэнь Юэ — девять защитных формаций и все имевшиеся при нем духовные орудия — были уничтожены в мгновение ока.

Ощущая, как разряды молнии блуждают по всем его конечностям и костям, Шэнь Юэ сделал пару судорожных вдохов. Желудок свело, в горле защитло сладостью, и изо рта хлынул обильный поток крови.

Было слишком больно.

Не успел он перевести дух, как росшие вокруг краса-дерева давно превратились в угольки. Предыдущий удар молнии отбросил сломанную ветвь, и несколько обломков дерева полетели в сторону, как раз отклонив один из духовных плодов, питавших формацию. Строение, сдерживавшее юношу, сию же секунду рухнуло, и юноша вырвался наружу, с разбегу врезавшись в объятия Шэнь Юэ.

Шэнь Юэ рефлекторно обхватил юношу руками, накрепко прижимая к себе и укрывая в объятиях.

— Уходи же.

Собрав последние силы, Шэнь Юэ покрепче прижал юношу к себе, жадно вдыхая его чистый аромат, а затем оттолкнул прочь.

— Тебя ранит! Не подходи!

— Шэнь Юэ!

Однако серебряноволосый юноша вновь бросился вперед, намертво вцепившись в Шэнь Юэ.

— Не приближайся! Я не умру!

Юноша судорожно затянул руки на его спине, отчаянно мотая головой.

Тело Шэнь Юэ содрогнулось, а глаза мгновенно покраснели.

— Я просто хотел защитить тебя.

Шэнь Юэ с некоторым отчаянием вскинул голову к небу — раскаты грома вновь загремели с новой силой, и третий удар кары был готов сорваться вниз, а у него уже не оставалось ни единого способа отразить его.

— Я и сам не знаю, что со мной творится. С самого начала я просто хотел составить тебе компанию... хотел относиться к тебе как к младшему брату.

Грохот вокруг стоял оглушительный, боль почти лишила его чувств. Шэнь Юэ с окровавленными губами беспомощно целовал серебряные пряди на макушке юноши:

— Я толком не могу объяснить, но... кажется, я и вправду немного влюбился в тебя.

Юноша дрожал от раскатов грома, вжимаясь в него еще крепче.

— Но я знаю, в каком сам нахожусь положении... Быть может, тебя привлекало лишь мое телосложение, и я боюсь наступления того дня, когда ты поймешь, что на самом деле тебе совсем не нравится проводить со мной время...

Сердце Шэнь Юэ пронзила горькая боль. Он опустился и поцеловал юношу, окрасив его губы кровавыми следами. Чем дожидаться подобного исхода...

— Уж лучше... пусть он ничего не знает.

Он внезапно вскинул руку, сосредоточив последние остатки духовной силы на ладони, и со всего маху ударил юношу в плечо, мгновенно отбросив того прочь.

В ту самую секунду, когда юноша отлетел в сторону, последний удар небесной кары с грохотом обрушился на Шэнь Юэ!

Неизвестно почему, но Шэнь Юэ вдруг вспомнился тот день под духовным деревом и протянутый юношей плод.

Он закрыл глаза.

Он думал, что, попав в книгу, сам он всего лишь персонаж, да и все те люди и события вокруг — не более чем статисты.

Он смело прыгал с обрыва, решался на самоубийство, не испытывая ни малейшего страха и колебаний — честно говоря, раньше он никогда не воспринимал себя как по-настоящему живого человека.

Кто бы мог подумать, что однажды он и вправду сможет встретить того, кого полюбит.

Шэнь Юэ чувствовал: никогда прежде он не ощущал так отчетливо, как сейчас, что он не просто чернильное пятно на листе бумаги, а по-настоящему, живым человеком дышит в этом мире.

Бум! ! !

Ресницы Шэнь Юэ слегка дрогнули. Ожидаемая страшная боль так и не пришла.

В следующий миг Золотое Ядро в его животе мгновенно сформировалось, даньтянь заполнился до предела, и духовная энергия омыла все конечности и кости, даруя ощущение полного перерождения.

Что за чертовщина?

Шэнь Юэ на мгновение остолбенел, а затем с недоверием распахнул глаза и поднялся на ноги.

Перед ним неизвестно откуда взялся маг-отступник в черном, чей капюшон скрывал лицо, однако исходящая от него чудовищная демоническая ци заставляла трепетать от одного лишь взгляда. Развернувшаяся мощь и пронесшееся по окрестностям давление в мгновение ока заставили Шэнь Юэ согнуться в три погибели, едва не лишая возможности дышать.

Этот человек как раз взмахом руки превратился в огромного чернильного тигра, проглотившего последний удар небесной кары, а его вторая рука прижимала к груди серебряноволосого юношу. Юноша тяжело дышал, глаза его были закрыты, а на губах еще оставались следы крови от поцелуя Шэнь Юэ, словно он пострадал от того самого спешного спасительного удара ладонью.

Поглотив небесную молнию, черный тигр с ревом крутанулся в воздухе, после чего обратился сгустком черного тумана, взметнулся в небо и залепил брешь в барьере, разорванном небесной карой.

Спустя мгновение Долина Падших Бессмертных вновь посветлела, и если бы не обугленная земля и высохшие деревья вокруг, могло показаться, что никакой грозы и градобоя только что и не было вовсе.

Шэнь Юэ охватил дикий ужас. Шатаясь, он поднялся на ноги и сделал шаг к тому незнакомцу.

— Немедленно... отпусти его.

Демонический Владыка бросил на него уничижительный взгляд. Густая волна демонической ци мгновенно обрушилась на него.

Одним небрежным взмахом руки он тотчас отбросил Шэнь Юэ, только что прорвавшегося на Стадию Золотого Ядра, далеко назад.

Черт. Подавление уровней культивации один за другим — книги в жанре сянься и впрямь донельзя бесцеремонны.

Следом накатила аура давления, и тело Шэнь Юэ, едва оправившееся от тяжелых ран после небесной кары, рухнуло на землю без возможности подняться.

Кто этот человек, у него же уровень культивации Превращения Божества!

Прижимая руку к груди, Шэнь Юэ кое-как приподнялся и увидел, что юноша уже обратился белой птицей, которую тот человек сжимал в горсти сомкнутых пальцев. В нем вновь всколыхнулись ужас и ярость, и он, отчаянно цепляясь за землю, попытался броситься на этого человека.

— Разожми пальцы! Не смей вредить ему!

Демонический Владыка нанес обратный удар, вновь отбросив Шэнь Юэ прочь. На этот раз он вложил всю силу десяти процентов своей культивации, так что Шэнь Юэ уже окончательно не мог подняться.

Опустив взгляд и убедившись, что душа Сяо Мэйчэня обрела законченную форму, он наконец успокоился. Сжав ладонь, он превратил белую птицу в мелкие осколки, и когда перьевое сияние рассеялось, белая птичка превратилась в сгусток белоснежной души, которую Демонический Владыка бережно укрыл под защитой.

Однако в глазах Шэнь Юэ это выглядело так, будто белую птицу, еще минуту назад бывшую у него на руках, этот человек взял и раздавил в один миг.

В его голове опустело, все мысли разом оборвались.

Лишь секунду спустя из груди накатила дикая боль. Шэнь Юэ показалось, что небо рушится, а его собственное сердце раскололось вместе с белой птицей.

Превозмогая боль, он пополз к Демоническому Владыке, бессильно протягивая руку.

— Верни его! Верни мне его!

Бережно спрятав душу Сяо Мэйчэня у себя на груди, Демонический Владыка задрал красивое лицо и холодно направился к Шэнь Юэ.

— Как смел ты ворваться в Долину Падших Бессмертных, лакомиться духовными плодами да еще и прорываться на Стадию Золотого Ядра.

Демонический Владыка наступил сапогом на протянутое плечо Шэнь Юэ.

— До чего же ты дерзок.

Только что, оказавшись на дне долины, он как раз воочию увидел, как Шэнь Юэ отбросил Сяо Мэйчэня ударом ладони, и тогда едва не лишился чувств от ужаса. Сейчас же, убедившись, что душа цела, он немного расслабился, но глядя на этого до безумия дерзкого Шэнь Юэ, в душе его уже кипели ярость и ужас. Все эти годы он в одиночестве бессчетное количество раз спускался в подземные источники, выдирая из Шести Путей реинкарнации по кусочку все три души и семь сетей Сяо Мэйчэня, чтобы собрать их воедино. Случись оплошность в этот последний момент, он бы и впрямь разорвал Шэнь Юэ на куски.

— Хорошо еще, что с ним всё в порядке, иначе я бы непременно стер тебя в порошок!

Однако Шэнь Юэ, заливаясь слезами, не расслышал ни слова.

Демонический Владыка усмехнулся, ухватил Шэнь Юэ за волосы и вздернул вверх.

Превозмогая боль, Шэнь Юэ прикусил губу и лишь вытаращил глаза, стараясь получше разглядеть лицо этого человека, чтобы навсегда впечатать образ заклятого врага себе в кости.

Встретившись взглядами, Демонический Владыка словно что-то почувствовал, испытующе окинул Шэнь Юэ взглядом и нахмурился:

— Чистое Иньское тело.

Раны Шэнь Юэ усугубились новыми травмами, тело пронзала жуткая боль, из уголков рта непрерывно сочилась кровь. В конце концов, не выдержав давления Демонического Владыки, его сознание погрузилось во мкляную темноту.

— Столь редкое телосложение — убивать вот так было бы поистине жаль.

Демонический Владыка сузил глаза. Он подхватил обмякшее тело Шэнь Юэ на руки.

— Цзе-И в последнее время не в духе. Если ты сможешь позабавить его, возможно, этот Владыка и помилует твою никчемную жизнь.

+++++++++++++

Шэнь Юэ снова забылся в кошмарных снах.

Сон окутывало странное, смутно знакомое приторное благоухание.

Словно змея оплела его целиком, не давая вздохнуть.

В полубеспамятстве из уголка глаз Шэнь Юэ скатилась слеза, и он что-то бормотал в кошмаре:

— Не трогай его...

Мужун Лиинь сидел на краю постели и, услышав это, повернул голову. Он протянул руку, смахнул слезинку с уголка глаза Шэнь Юэ и, уставившись на влажное тепло собственных пальцев, застыл в оцепенении.

http://bllate.org/book/24934/2950004