Готовый перевод Fallen Immortal (Transmigrated) / Падший бессмертный (В книге): Глава 13

— Эх, говорила же тебе, до чего же ты неудачлив, и зачем тебя только угораздило ввязаться в это расследование!

Луна уже перевалила за зенит. Шэнь Юэ ничего не видел, поэтому ему пришлось снять черную повязку. Опустив голову, он распустил волосы и при свете духовных камней и бледного лунного сияния принялся выстраивать на земле защитный массив. Закапывая духовные камни в почву, он бросил через плечо стоявшему позади спутнику:

— Кто знает, а может, эти птицы и впрямь из-за меня явились.

— Меньше болтай всякую херню, блин, заняться птицам больше нечем, как твоего слепца преследовать!

Молодой господин Инь неподалеку проглотил последние оставшиеся при нем пилюли и задрал полы даосской одежды, чтобы осмотреть раны. Поскольку в зубах он зажал тесьму от одежды, голос его звучал несколько невнятно:

— Я всего лишь позаимствовал у одного адепта внешней секты завалявшуюся безделушку, а дед раздул из мухи слона! Ты думаешь, мне охота было уезжать из благоустроенного Города Луянь и тащиться в эту глушь, где даже птицы не гадят?

Шэнь Юэ выпрямился и тут же обиженно фыркнул:

— И что не так с этим местом? Прекрасное местечко, мой дом здесь.

Молодой господин Инь скривился:

— Терпеть не могу вести с тобой диалог, деревенщина. Лучше скажи, что с твоими глазами?

Он поморщился и скривил зубы, смазывая раны от птичьих клювов, и, сдавленно втянув воздух от боли, продолжил:

— Ты вообще настоящий слепой?

— Да нет же!

Шэнь Юэ стряхнул с рук землю, порылся в поблекшем и иссохшем мешочке-накопителе и произнес:

— Эй, братец.

Молодой господин Инь брезгливо поморщился:

— Кто тебе братец!

Шэнь Юэ вздохнул:

— Ладно-ладно, молодой укротитель Инь, бессмертный господин Инь, нет ли у тебя парочки духовных камней? Отсыпь немного.

Молодой господин Инь отвязал мешочок-накопитель и швырнул его в Шэнь Юэ. Тот поймал его на лету, слегка повернувшись боком, и продолжил колдовать над массивом:

— А с моими глазами, если вдуматься, приключилась странная история.

Молодой господин Инь презрительно фыркнул, но ушки на макушке тут же насторожились.

— В те годы я был изнеженным богатым сынком в городе Цилянь. Жил себе поживал, как вдруг в один прекрасный день меня задирает и избивает какой-то странствующий адепт.

Шэнь Юэ прокусил палец и капнул кровью на духовный камень:

— Тот адепт вел себя крайне нагло и заносчиво. Пользуясь тем, что его семья обладала огромным влиянием, он смотрел на всех свысока, да и нрав имел прескверный.

Чем дальше слушал молодой господин Инь, тем сильнее у него возникало недоброе предчувствие. Сдерживая гнев, он процедил:

— И что потом? Как он тебя избил?

— Мы шли с ним по одной улице, а он вдруг потребовал, чтобы я остановился. Сначала, дескать, должен пройти он, а я — следом, иначе получается, что я поворачиваюсь к нему спиной, проявляю неуважение и ни во что его не ставлю.

— О? — Молодой господин Инь стиснул зубы и сделал шаг к Шэнь Юэ. — А дальше?

— А дальше... — Шэнь Юэ подобрал последний духовный камень, зажал его в ладони и залился смехом: — Я тоже не стерпел, уставился на него и заявляю: «А ну погляди, есть ли в моих глазах твое отражение?» Тот адепт и впрямь заглянул мне в глаза, выискивая свое отражение. Поняв, что ведет себя нелепо, он надулся и с сердитым видом удалился. Только вот его слуга, пока хозяин не видит, обернулся и ка-ак пинет меня под зад!

Шэнь Юэ повернулся к молодому господину Иню спиной и ткнул пальцем в то самое место, где остался след от сапога его младшего сородича:

— Вот сюда и врезал.

Молодой господин Инь замер прямо за его спиной, с перекошенным лицом разминая пальцы так, что суставы громко захрустели. Сквозь зубы он выдавил:

— А потом?

— А потом... — Шэнь Юэ внезапно хлопнул себя по бедру: — Ой! Вернулся тот адепт домой, да в ту же ночь обнаружил, что забеременел! Представляешь, парень — а в положении! Ха-ха-ха-ха!

— Ах ты слепой ублюдок! Опять нарываешься, шкуру захотел спустить?! — На лбу молодого господина Иня вздулись вены. Он схватил Шэнь Юэ за воротник сзади, собираясь устроить ему физическую расправу, но тот вдруг охнул, замахал на него руками и в испуге закричал: — Тсс! Она летит!

Молодой господин Инь поднял голову и действительно увидел крошечную белую птичку, которая, хлопая крыльями, кружилась в воздухе. Сделав пару кругов, она опустилась на дерево перед ними и наклонила голову набок. Однако в чаще не было никого, кроме усыпанной камнями земли — ни единой живой души заметить не удавалось.

Снова массив сокрытия духовной энергии!

Молодой господин Инь с мрачным лицом отпустил Шэнь Юэ и, следуя прежнему плану, отступил вглубь массива на десять шагов. Как вдруг раздался сухой щелчок — он неосторожно наступил на сухую ветку.

Этот странный звук прозвучал в тишине леса невероятно резко.

— Цзю!

Белая птица мгновенно взмыла ввысь, ее глаза заалели зловещим светом. Не прошло и мгновения, как кроны деревьев в лесу заходили ходуром, и бесчисленные пернатые со всех сторон слетелись обратно, вновь закружившись в небе гигантской воронкой.

Множество птиц заслонило лунный свет, превратив ночь в жуткий, удушающий кошмар.

Однако массив сокрытия все еще работал. Стая кружила в вышине, но из-за того, что людей обнаружить не удавалось, атаковать они не решались.

Белая же птица, казалось, обрела изрядный разум — или же переняла опыт от погибшей предшественницы.

Она упорно опустилась на землю и вперевалку пропрыгала пару шагов в сторону Шэнь Юэ.

Прыг-скок, она добралась до духовного камня, опустила голову и, подцепив его клювом, стала понемногу сдвигать в сторону.

Наконец, с глухим стуком камень с трудом выкатился из полуприсыпанной землей лунки и закружился по земле.

Массив сокрытия мгновенно рассеялся, и прямо перед ничего не подозревающей белой птицей внезапно возник силуэт Шэнь Юэ.

В тот же миг стая ринулась прямо на него.

Шэнь Юэ по-прежнему стоял на одном колене, сжимая в руке тот самый окровавленный духовный камень.

Человек и птица находились совсем близко. Шэнь Юэ несколько мгновений смотрел в глаза белой птице, после чего широко улыбнулся, поднял камень и приветственно помахал им.

— Гуд эвенинг, трапезничать изволите?

И с размаху впечатал камень в землю!

Еще один массив активировался!

Грохох!!!

Это оказался массив в массиве! Крылья белой птицы затрепетали, зрачки сузились!

Но бежать было уже поздно. Земля в радиусе десяти шагов вокруг Шэнь Юэ озарилась ослепительным светом, и в следующее мгновение в небо взметнулся исполинский столб пламени! Подобно свирепому огненному дракону, он в одно мгновение поглотил бесчисленных птиц!

Молодой господин Инь успел отбежать на десять шагов назад, но даже оттуда его обдало невыносимым жаром.

Птичья стая в небе превратилась в горстку пепла. Обугленные перья кружились в воздухе черной метелью, а пылающие птичьи тушки падали вниз одна за другой, напоминая огненный дождь.

Когда пыль улеглась, оба стояли с перемазанными сажей лицами. Молодой господин Инь перевел дух, подошел и помог Шэнь Юэ подняться:

— Массив в массиве... А ты, слепец, оказывается, не промах.

Шэнь Юэ закашлялся от едкого дыма и вытащил из кучи обгоревших тел, от которых исходил странный запах жареного мяса, обугленную пташку. Опаленная птица была уже мертва. Шэнь Юэ приподнял ее за лапку и заметил, как тускнеет, угасая окончательно, красный свет в ее глазах.

— Вот и момент, уходи быстрее! — бросил он молодому господину Иню. — Скоро подоспеет следующая стая, используй эту заминку и убирайся!

Молодой господин Инь сжал его плечи, нахмурившись:

— Какую еще дурь ты задумал, слепец?! Уходить так вместе!

— Город Луянь слишком далеко, живым тебе туда не добраться! Гора Лююнь ближе всего, на запад меньше двадцати ли, к рассвету точно успеешь.

Шэнь Юэ уже сбросил с лица шутливое выражение, заговорив сурово:

— Эти птицы преследуют нас по пятам явно потому, что мы узнали то, чего знать не положено, и они хотят нас зачистить. Ты и сам прекрасно всё понимаешь, к чему лишние слова. Молодой господин Инь, только доставив эту весть главе секты, можно предотвратить еще большую катастрофу. Добравшись до Горы Лююнь, попроси главу выделить людей для твоего сопровождения, и тогда сможешь в безопасности вернуться в Город Луянь и доложить Вратам Бессмертных.

— Да это тебе нужно возвращаться на Гору Лююнь! — возразил молодой господин Инь. — Ты же адепт Секты Вэньюнь! Я... я пойду и уведу их за собой!

С этими словами он попытался шагнуть через груду птичьих трупов и выйти за пределы массива.

Шэнь Юэ торопливо схватил его за руку. На сердце у него потеплело, и голос невольно смягчился:

— Я всего лишь ослепший младший адепт, которому даже собственный отец не верит. Вернись я на Гору Лююнь, глава тоже вряд ли прислушается к моим словам, а в Городе Луянь я и порога Врат Бессмертных не одолею, только испорчу всё дело. Ты — человек, отправленный расследовать это происшествие Вратами Бессмертных, твое слово весит куда больше моего. Даже если глава в душе усомнится, ради внутреннего ученика Врат Бессмертных ему придется сохранить лицо перед всеми.

Шэнь Юэ опустил голову и хлопнул его по плечу, избегая смотреть в глаза.

— Только разделившись, мы оба сохраним шанс выжить. Если продолжим бегство вместе, то следующую волну, а тем более послеследующую, уже не переживем — рано или поздно сгинем оба. И не забывай, на Горе Лююнь по-прежнему держат сотню духовных журавлей, а у ваших Врат Бессмертных, насколько я помню, есть еще несколько огромных духовных птиц, чья сила сравнима со Стадией Зарождающейся Души и Великого Достижения. Если эти духовные птицы и впрямь предали... — Он сжал плечи молодого господина Иня и холодно произнес: — Ты же понимаешь, к чему это приведет!

Молодой господин Инь сжал кулаки. Как бы ни бушевали бури у него в душе, он прекрасно понимал степень важности происходящего. Сквозь зубы подавив рвущиеся наружу эмоции, он процедил:

— ...Хорошо.

Он круто развернулся на запад. Пройдя несколько шагов, внезапно остановился, оглянулся на опустившего голову слепца и швырнул ему какую-то вещицу.

Шэнь Юэ поймал ее на лету — это оказалась переливающаяся всеми цветами радуги даосская подвеска.

— Возьми её. Когда доберешься до Врат Бессмертных, никто не посмеет тебя обидеть. — Молодой господин Инь холодно фыркнул. — Слепец, только попробуй сдохнуть.

Шэнь Юэ горько усмехнулся.

Стоило молодому господину Иню уйти, как Шэнь Юэ наконец поднял голову. Он размял затекшую шею, спрятал подвеску, подошел к воде и смыл с себя сажу и копоть. Травы на голове почти осыпались, так что Шэнь Юэ просто вымыл волосы, распустил гриву ярко-рыжих прядей и, достав из мешочка-накопителя журавлиное перо, заново собрал их в хвост.

Хлоп-хлоп.

Птичьи крылья зашуршали с неприятным, резким звуком.

Неизвестно когда, но на ветке перед ним снова уселась белая птица, глядя на него воспаленными красными глазами.

Шэнь Юэ сладко потянулся:

— Ну вот, теперь хоть тихо стало.

Вокруг по-прежнему не было ни души. Внутри него медленно возобновило циркуляцию Золотое Ядро, сдерживаемый уровень культивации мгновенно взмыл вверх, и мощное давление Золотого Ядра накрыло весь лес.

Он подошел к дереву, задрал голову и поманил пальцем белую птицу, которую придавило к ветке мощным давлением, не позволяя расправить крылья, с легкой улыбкой на губах:

— Ну что, продолжим игру?

+++++++++++

У подножия Скалы Падших Бессмертных Демонический Владыка с дрожащими кончиками пальцев смотрел на сладко спящую в дупле крошечную черную змейку.

— Не переживай, — мягко успокаивала его Сяо Мэйчэнь. — Его драгоценная змейка здесь, он обязательно вернется.

— Но до назначенной даты осталось совсем немного, куда он мог деться?!

— Пока Мужун Жуюэ не возродится, он не успокоится и руки на себя не наложит. — Сяо Мэйчэнь прикрыл глаза и тихо произнес: — Мы ведь лучше всех знаем его.

— Как всё шло гладко, и надо же было случиться этому ЧП со змеиным гнездом! — Демонический Владыка вспомнил Шэнь Юэ и буквально закипел от гнева. — Мало того что сгубил Цзеи, так еще чуть не погубил тебя! Если бы этот обладатель чистого иньского телосложения уже не взорвал свое Золотое Ядро, я бы заставил его развеяться на куски!

Сяо Мэйчэнь услышал это и опешил:

— Что? Какое еще чистое иньское телосложение? Кого он сгубил?

Демонический Владыка раздраженно махнул рукой:

— Проехали. Ты ничего не помнишь о тех временах, не стоит и вспоминать. Сейчас важнее отыскать Цзеи... Кстати, Мэй Чэнь, твои птицы летают повсюду, с севера на юг.

Сяо Мэйчэнь улыбнулся:

— Не волнуйся, как только появятся новости о брательнике Цзеи, я сразу же узнаю.

В этот момент к нему подлетела белая птица. Сяо Мэйчэнь поднял палец, позволяя ей опуститься на руку, и с улыбкой обратился к Демоническому Владыке:

— Видишь? Быть может, весть уже здесь.

С этими словами он опустил голову и погладил пушистую головку птички. В глазах пташки блеснул красный огонек, улыбка на лице Сяо Мэйчэня мгновенно застыла, а затем сменилась мрачным выражением.

— Что такое? — спросил Демонический Владыка.

— Не брательник Цзеи. — Сяо Мэйчэнь отвернулся и одарил Мо Тяньдуо сладкой, нежной улыбкой. — Кое-какие посторонние дела.

Демонический Владыка вздохнул:

— Иди разберись. Змеиное гнездо разнесло в щепки, придется в этом году присмотреть парочку смазливых юнцов...

Проводив взглядом удаляющуюся сутулую фигуру Демонического Владыки, Сяо Мэйчэнь медленно убрал улыбку с лица.

Он опустил взгляд на дрожащую белую птицу и холодно бросил:

— Ничтожество.

Пташка затряслась еще сильнее, рискуя сорваться с его пальца.

Сяо Мэйчэнь поднес птицу к самому лицу и, прикрыв глаза, прижался лбом к ее пушистой макушке.

— Позволь же мне взглянуть, что ты такое на самом деле.

Ранним утром лес наполнился щебетанием птиц.

Шэнь Юэ прислонился к дереву отдохнуть. Раньше стрекотание серебрянолосого юнца казалось ему милым, но теперь от птичьего гама у него начинал дергаться глаз!

Он бросил взгляд на запад: вдали виднелись заснеженные пики Горы Лююнь, а ее склоны утопали в изумрудной зелени. Переведя дыхание, он подумал, успел ли этот молодой господин Инь до заката живым добраться до Горы Лююнь.

На горе обитало столько духовных журавлей, если там действительно стряслась беда, последствия даже представить было страшно.

Назло всему его преследовала стая птиц, не давая расслабиться ни на мгновение и лишая возможности вернуться — Шэнь Юэ боялся по неосторожности притянуть птичью хворь за собой.

Он провел всю ночь, кружа по глухому лесу и отвлекая пернатых, стараясь выиграть время для молодого господина Иня. Но даже обладая культивацией Стадии Золотого Ядра, после нескольких волн облав и погонь он выглядел потрепанным и вымотанным до предела.

Черт побери, еще поискать надо главного героя несчастнее него: то тут ранят, то там болит, эту новеллу точно писала злая мачеха.

Пока он мысленно ругался, на верхушку дерева бесшумно опустилась белая птица и уставилась на него багровыми глазами.

Шэнь Юэ вздохнул — опять за свое.

Он мысленно пролистал технику Бессмертных, оставленную Владыкой Бессмертных и хранившуюся в его море сознания, и машинально пальцем вывел на ладони те самые непонятные символы с обложки.

Вот бы сейчас получить читерскую способность.

Под деревом сидел красивый юноша с распущенными рыжими волосами, завязанными глазами и водил кончиком пальца по центру ладони.

Пташка на ветке вздрогнула крыльями.

В Долине Падших Бессмертных Сяо Мэйчэнь внезапно вскинул голову, а в его глазах еще не угас алый блеск.

— Кто ты?

Сяо Мэйчэнь прищурился, охваченный внезапным потрясением.

— Он даже знаком с письменностью бессмертных.

Заметка автора:

Как же мучительно придумывать эти названия. Разве Глава первая, Глава вторая, Глава третья — не прекрасно? = =

http://bllate.org/book/24934/2950011