Готовый перевод That Skeleton Sings Too Wildly / Скелет с душой рок-звезды: Поющий повелитель нежити: Глава 4

Глава 3. Первая встреча

Снаружи бар «Красный дом» представлял собой здание в европейском стиле, выглядевшее весьма модно и по-заграничному.

Владельца звали Баобао. Его сексуальная ориентация постоянно колебалась от активной к пассивной, а возраст — от юношеского к зрелому. Неизвестно, был ли он таким от природы или же злоупотреблял косметикой, но выглядел он как просроченное пирожное, которое десять лет пролежало в морозильной камере: снаружи — лоск, а на деле — чуть свет увидит, тут же и «умрет».

В последние годы дела шли в гору, и бар имел все шансы стать главным гей-клубом города. Статус Баобао изменился соответствующим образом: он больше не встречал каждого гостя широкой улыбкой и не обходил столики с предложением выпить. Теперь он ежедневно восседал за барной стойкой в очках в золотой оправе, всем своим видом изображая успешного человека.

Однако сегодня он улыбался так широко, словно распустившийся белый гортензийный куст, старательно ублажая статного и привлекательного молодого человека.

Этого мужчину звали Цинь Сун. Постоянные клиенты знали: он — распутник, мастер любовных интриг. Стоило ему прийти в бар, как он непременно собирал вокруг себя целую компанию для выпивки, обнимая всех подряд, словно господин в борделе. В народе о нем поговаривали: «Одни алые губы тысячи людей искушают, одни нежные объятия тысячи снов дарят».

Впрочем, ходили и другие слухи. Говорили, что однажды, напившись, он сам проговорился: мол, его возлюбленный, с которым они были вместе долгие годы, внезапно покончил с собой, а он лишь исполняет указание из предсмертной записки — вести такой распутный образ жизни, внешне кажущийся беспечным и вольным.

Что из этого правда, а что ложь — никто не знал, но в том, что он не скупился на траты, сомневаться не приходилось. Как только он появлялся в баре и входил во вкус, то непременно широким жестом объявлял: «Весь счет сегодня за мой счет!»

Успех бара в последние два года был напрямую связан с этим господином, поэтому Баобао, разумеется, был ему безмерно благодарен. Если бы возраст позволял, он был бы не прочь обнять его за ноги и назвать папочкой.

Сидя за лучшим столиком, Баобао наполнил бокал и протянул его гостю:

— Брат Цинь, кого сегодня позвать, чтобы составили вам компанию?

— Забудь, все лица уже примелькались, — Цинь Сун принял бокал, залпом осушил его и с грохотом поставил на стол. — Почему не видно ни одного новичка?

Баобао горько усмехнулся. Вкусы у этого господина были самыми разнообразными — он не привередничал, принимая и толстых, и худых, и светлых, и темных. Однажды он даже осыпал комплиментами парня с огромным родимым пятном на пол-лица, назвав того «чертовски милым».

Однако при этом он отличался крайней переменчивостью и редко заводил интрижку с одним и тем же человеком дважды.

Шло время, а бар — не вокзал, где постоянно появляются новые лица. К тому же, не каждый готов терпеть такое поведение — когда с тобой покончат сразу после близости. Даже несмотря на деньги и внешность Цинь Суна, в глазах тех, кто искал чистой любви, он был не более чем подонком.

Без свежих лиц господин скучал, а если он заскучает, то в следующий раз мог запросто сменить бар.

Баобао терзался сомнениями. Он бы и сам не прочь составить компанию или предложить свою кандидатуру, но тот на него даже не смотрел.

В разгар его раздумий тяжелые двери бара отворились, и внутрь вошел молодой человек с холодным, отстраненным выражением лица.

Новое лицо.

Говорят, между представителями нетрадиционной ориентации существует особая, почти мистическая связь: в толпе достаточно одного взгляда, чтобы понять, «свой» человек или нет.

В баре нередко случались казусы, когда забредали натуралы. Баобао, годами плававший в гей-среде, напрягся и присмотрелся, но так и не смог определить: натурал перед ним или нет. Они даже глазами не встретились.

В отличие от обычных новичков, которые воровато оглядывались по сторонам, этот человек стоял неподвижно, словно живая статуя. Казалось, оглушительная музыка и шум толпы существовали в ином измерении, не имеющем к нему никакого отношения.

Заметив новичка, многие начали бросать в его сторону любопытные взгляды. Почувствовав это, он слегка приподнял веки.

Баобао, смотревший через свои очки, отчетливо разглядел, что взгляд парня был таким же холодным, как и он сам, вызывая невольные ассоциации с густым туманом, который годами не рассеивается в глубоких ущельях горных хребтов.

Круто. Холодно.

Баобао многозначительно посмотрел на Цинь Суна, гадая, придется ли ему по вкусу такой типаж, но тут же обнаружил, что его вопросительный взгляд ушел в пустоту.

Цинь Сун, затуманив взор, с нежной улыбкой смотрел на пустой бокал, даже не заметив появления в баре нового человека.

Баобао вздохнул. Он знал: если Цинь Сун делает такое лицо, то в ближайшее время его можно считать полным дураком.

Он поманил официанта и жестом велел разузнать, что к чему.

Вскоре незнакомца привели к ним. Официант тихо доложил:

— Босс, пришел устраиваться певцом.

Баобао почувствовал легкое разочарование — оказывается, это не гость.

Он придирчиво оглядел кандидата. Чтобы работать певцом в гей-баре, мало обладать хорошим голосом — нужно еще и выглядеть достойно. Только когда и визуальное, и слуховое восприятие на высоте, это можно назвать настоящим мастерством.

Спустя мгновение он довольно кивнул и, приняв важный вид владельца, не спеша спросил:

— Как тебя зовут? Пел ли где-то раньше?

Мужчина ответил тремя словами и отрицательным жестом головы:

— Бай Цзиньинь.

Никакого почтения к будущему боссу, даже намека на улыбку — это немного раздражало.

Но имидж успешного человека разрушать было нельзя, поэтому Баобао великодушно взмахнул рукой:

— Веди его на сцену, пусть споет, послушаем.

Бай Цзиньинь последовал за ним. Со всех сторон на него устремились взгляды: то любопытные, то откровенно провокационные, словно рентгеновские лучи. Любой обычный мужчина сразу бы понял их подтекст, но, к сожалению, для Бай Цзиньиня — Лорда Скелетов — разница между мужчинами и женщинами заключалась лишь в том, у кого костяк крупнее и крепче.

Сцена была невелика. Посредине, возле микрофонной стойки, стояла электрогитара цвета древесины.

Официант сделал жест, приглашая гостя воспользоваться инструментом, и отошел. Бай Цзиньинь кивнул. И вдруг его охватило странное чувство узнавания: казалось, нечто подобное уже происходило. Когда-то он уже стоял на сцене, гораздо больше этой, и пел от всей души, а внизу тысячи людей хлопали и ликовали.

Он машинально взял гитару, левая рука привычно заскользила по грифу, а правая задвигалась так быстро, что превратилась в размытый силуэт. В шумном пространстве бара внезапно раздалось яростное, безудержное соло.

Мастер виден сразу: почти все певцы любят начинать выступление с гитарного соло, но у каждого свои привычки и вкусы, поэтому и мелодии выходят разными. Это как сходить в туалет: вроде бы поза одна, а детали решают всё.

После короткой тишины зал взорвался свистом и овациями.

Баобао тоже был потрясен. Как владелец бара, он немного разбирался в музыке. Он радостно хлопнул себя по бедру:

— Не ожидал, что этот парень так хорош! Брат Цинь… Брат Цинь, что с тобой?

В его представлении Цинь Сун, этот распутный бабник, сейчас зачарованно смотрел на сцену. Случайно мимо проскочил блик от разноцветных лазеров, и в глазах Цинь Суна отразилась какая-то глубокая, невыразимая тоска, готовая вот-вот прорваться наружу. В уголках его глаз блеснуло что-то влажное.

Наверное, показалось.

Спустя долгое время Цинь Сун хрипло произнес:

— Когда он закончит, помоги мне… помоги мне пригласить его сюда.

На сцене, закончив виртуозное соло, от которого у всех захватило дух, Бай Цзиньинь погрузился в замешательство. Все произошедшее казалось чем-то нереальным. Его тело действовало само по себе, словно этот навык был впечатан в самые кости.

Знакомые ощущения накатывали, как морские волны, одна за другой, но в голове не возникало ни одной связной мысли.

Лишь когда кто-то из толпы нетерпеливо крикнул: «Красавчик, пой уже, мы ждем!», Бай Цзиньинь вспомнил, зачем он здесь стоит.

В его памяти осталось не так много песен — лишь обрывки воспоминаний. Больше всего он помнил одну. Раз уж он пришел устраиваться певцом, нужно петь то, что знаешь лучше всего.

Бай Цзиньинь на мгновение задумался, глядя в пустоту точно так же, как делал это в Мире Нежити, и запел, вытянув шею:

— А-Бэ-Цэ-Дэ-Эф-Джи, Эйч-Ай-Джей-Кей-Эл-Эм-Эн, О-Пи-Кью-Ай-Эс-Ти… Я знаю алфавит!

Зал погрузился в гробовое молчание.

Было такое чувство, будто на сцену вышел артист балета, чтобы исполнить нечто грандиозное, но вместо изысканного визуального пиршества он вдруг начал танцевать народный пляс из северо-восточных провинций.

http://bllate.org/book/24957/2951941