Глава 14. Птичка-парикмахер
В конце концов Бай Цяо решил всё-таки пойти и немного поиграть. Как рассказывал Сюй Чжоу, ему предстояло изображать злого человека-мага, подраться с Чи Фэном, в самом конце бросить фразу: «Я обязательно вернусь!», а затем быть отправленным в полёт за край небес.
Руководствуясь принципом «раз уж берешься за дело, делай его хорошо», Бай Цяо специально отыскал и пересмотрел несколько видеоуроков по экспресс-актёрскому мастерству. Даже в понедельник, когда наступила пора идти на работу, он всё еще находился под впечатлением и никак не мог выбросить эту роль из головы.
– Бай Цяо, ты не видел птичку? – с самого раннего утра к нему подошел Ха Сяотун.
Бай Цяо слегка приподнял подбородок и с прохладным, высокомерным видом произнес:
– Сейчас она, должно быть, со своим отцом.
И правда, время визитов Лазурного Воробья Минъюй было непостоянным, но стоило ей прилететь, как она обязательно норовила клюнуть Ха Сяотуна или Бай Цяо. Раз оба они были не в курсе, значит, она всё еще находилась с отцом.
– Чего это ты в такой манере заговорил?.. – Ха Сяотун скривился, а затем добавил: – Я тут слышал, будто кто-то говорил, что её отец уже приступил к работе и за этим многие наблюдают. Но раз птичка до сих пор не прилетела, не кажется ли тебе, что тут что-то не так?
– Кхе, – Бай Цяо смущенно кашлянул в кулак, изо всех сил стараясь выйти из образа «злобного мага». Услышав слова Ха Сяотуна, он и сам почувствовал, что дело нечисто.
Как назло, мимо семенил маленький серо-бурый волчонок. Бай Цяо окликнул его и спросил:
– Ты не видел птичку?
– О-о-у. – Услышав, как любимый человек задает ему вопрос, волчонок – то ли Дахуэйхуэй, то ли второй волчонок – внезапно уселся на землю и принялся изо всех сил вилять хвостом, выглядя при этом крайне недовольным.
Поначалу они оба не поняли, что именно он пытается выразить, но после того, как они присмотрелись к его хвосту, Бай Цяо спросил:
– Это птичка постаралась?
Волчонок с предельно серьезным видом кивнул.
– Пф, – Ха Сяотун не удержался и прыснул со смеху. Это окончательно вывело беднягу из себя: издав яростный «гав-у», он опромети2лся прочь.
Увидев, что тот убежал, Ха Сяотун уже не мог сдерживаться и залился громким смехом.
Хвост у малыша был очень красивый, пушистый, с переливающейся шерсткой, вот только теперь на нем красовалось несколько заметных залысин прямо посреди самых видных мест. Неудивительно, что он так разозлился!
– Должно быть, у неё начался период гнездования, – Бай Цяо тоже еле сдерживал улыбку, однако, призадумавшись, произнес: – Самки Лазурного Воробья Минъюй вьют гнезда каждую осень, собирая множество пушинок и скрепляя их собственной слюной прямо в гнезде. Оркам это без надобности, но у малышей такое поведение в крови.
– То есть просто выщипывает шерсть? – Ха Сяотун содрогнулся от дурных воспоминаний и инстинктивно поджал хвост. В прошлый раз его хвост сильно обгорел по вине Маленького Тигрёнка, и теперь ему было стыдно показываться на улице.
– Не только, – покачал головой Бай Цяо. – Сейчас куда важнее выяснить, где именно она свила гнездо.
Гнезда, которые строят эти птички, отличаются невероятной прочностью.
Провозившись в поисковых хлопотах добрую половину дня, Ха Сяотун вдруг воскликнул:
– А ты не заметил, что Леопардик тоже куда-то пропал?
Бай Цяо помолчал с минуту, а затем произнес:
– Похоже, мы упустили из виду одно место.
Ничего не понимающий Ха Сяотун послушно последовал за Бай Цяо в комнату отдыха. Подойдя к кроватке Леопардика, он озадачено протянул:
– С каких это пор здесь появилась новая пушистая подстилка? Раньше я её тут не видел.
Лицо Бай Цяо помрачнело. Он глухим голосом ответил:
– Это не подстилка, это...
Не успел он договорить, как «подстилка» шевельнулась.
– Это же...
– Именно, – подтвердил Бай Цяо. – Это Леопардик.
Ответ на загадку лежал на поверхности: птичка залепила всю его шкурку перьями и пухом.
Проснувшись, Леопардик почувствовал себя как-то странно. Озадаченно мяукнув, он попытался облизать шерсть, но на вкус она оказалась совершенно чужеродной. От испуга его глаза расширились до предела, и вмиг протрезвев, он бросился к настенному зеркалу. Раздался истошный вопль:
– Ряв-гав-у!
Из него вырвалось даже волчье «словечко», подслушанное у маленьких вовчат!
Сейчас шерсть Леопардика сплошь была покрыта чужими клочьями неизвестно где раздобытого птичкой пуха. Маленький леопард превратился в самого настоящего пятнистого зверя, переливавшегося всеми цветами радуги и до боли напоминавшего давно вышедшую из моды молодежную субкультуру.
– И хотя я понятия не имею, что теперь делать, мне кажется, стоит посоветовать ему держаться стойко... – Ха Сяотун повернулся к Бай Цяо. – И что нам теперь со всем этим делать?
– Слюна Лазурного Воробья Минъюй... да что тут поделаешь? – вздохнул Бай Цяо. – Остричь налысо?
– Тоже выход... Впрочем, нужно сперва спросить разрешения у его родителей, – пробормотал Ха Сяотун, после чего достал коммуникатор, сфотографировал пострадавшего и отправил снимок в общий чат.
Стоило этому сообщению улететь в чат, как лента обсуждений мгновенно пролистнулась на несколько страниц назад.
Шэнь Лю: Ха-ха-ха.
Шэнь Лю: Наступила осень, вновь настала пора собирать шерсть.
Янь Юйфэй: Мой ребенок просто балуется, прошу прощения.
Шэнь Лю: Хоть я и привык, но говорить «ничего страшного» я не собираюсь.
Янь Юйфэй: Ну и не говори, я всё равно не извинялся.
Бай Цяо: Эм... Простите, и что нам теперь делать?
Шэнь Лю: Ничего не поделаешь, придется ждать, пока оно само отвалится.
Бай Цяо бросил сочувственный взгляд на пребывающего в полном отчаянии Леопардика и лишь беспомощно покачал головой.
Всё оставшееся до обеда время в детском саду стоял невообразимый шумовой бедлам.
Несколько малышей, оставшихся без шерсти (а кое-кто и вовсе облезлый), с криками преследовали маленького Лазурного Воробья Минъюй. Птичка же не изменяла своим привычкам: пользуясь преимуществом полета, она не только успешно отбивалась, но вдобавок умудрялась выдирать новые клочки шерсти из прочих товарищей и тут же их прилепливать.
Даже в волосах Бай Цяо застрял желтый пуховый лоскуток неизвестного происхождения.
Ха Сяотун уже привык к чужому пуху на голове – долг платежом красен, так что он даже не пытался уворачиваться. Весело ухмыляясь, он стоял столбом на месте и снимал короткие ролики, намереваясь выложить их на свою страницу. Но стоило ему открыть приложение, как он с удивлением обнаружил, что количество комментариев под записями резко возросло.
Кликнув по уведомлениям, он с удивлением понял, что Шэнь Лю опубликовал ту самую фотографию Леопардика, привле Kшую целую толпу зевак.
Комментарии под постом:
1л: Пришел сюда, чтобы посмотреть на нормальные фото Шэнь Сяомэнмэн и промыть себе мозги.
2: Промыть мозги +1
...
556л: Мозг уже не отмыть, почему мне кажется, что эта разноцветная фотография выглядит гораздо симпатичнее?
557л: Автор верхнего комментария часом не дурак?
...
1200л: Да прекратите вы спорить! Именно та версия со множеством цветов выглядит круче!
Дочитав комментарии до конца, Ха Сяотун с коммуникатором в руке подбежал к временно затаившемуся Леопардику и произнес:
– Не переживай ты так, все говорят, что теперь ты выглядишь куда лучше!
В янтарных глазах Леопардика застыл холодный, немигающий блеск, с которым он молча уставился на Ха Сяотуна.
У Ха Сяотуна едва не затряслись коленки.
В следующий миг он с глухим стуком шмякнулся оземь – и вовсе не от страха, а потому что его сбил с ног налетевший Маленький Тигрёнок.
Сделав в воздухе мертвую петлю, Маленький Тигрёнок замахнулся лапой на птичку, но та ловко увернулась. Сделав пару кругов в вышине, она весело чирикнула, будто насмехаясь над ним. Увидев такую картину, Леопардик, чей перерыв на обед подошел к концу, тоже ринулся в бой.
Глядя на эту вереницу оживленных малышей, увлеченно устроивших потасовку, Бай Цяо и Ха Сяотун лишь синхронно подумали: «...»
– Судя по всему, эта баталия закончится нескоро, – вздохнул Бай Цяо. – Может, поднимешься? На земле холодно...
– Нет, – простонал Ха Сяотун. – Мне нужно посидеть на корточках и попытаться собрать по кусочкам моё разбитое на осколки сердце.
В конце концов это масштабное побоище завершилось вместе с окончанием учебного дня.
К счастью, родители детей были орками, а потому всегда относились к детским стычкам с философским спокойствием. Мать двоих маленьких серо-бурых волчат даже весело рассмеялась:
– Наконец-то их можно различить! У того, что с белым пухом на макушке, – Дахуэйхуэй, а у того, у кого хвост облез – Сяохуэйхуэй.
Молча наблюдавший за происходящим Бай Цяо мысленно зафиксировал этот полезный навык.
Волчата ушли первыми. Троица оставшихся хулиганов решила временно объявить перемирие, однако продолжала исподлобья подозрительно коситься друг на друга.
Поскольку сегодня им предстояло сниматься в общем виртуальном пространстве, за детьми пришли их родители.
Янь Юйфэй изящно нахмурила брови и отчитала непутевого ребенка:
– Почему ты на этот раз налепила всё точно так же безобразно, как и в прошлом году?
Птичка обладала скверным характером и в ответ на упреки разразилась гневной тирадой «чириков» в адрес родителя.
– Ты же девочка, – сурово наставительно произнес отец. – Тебе нужно нарядиться красиво, чтобы привлечь самца.
– Чик-чирик! – рявкнула она в ответ, после чего демонстративно прекратила всякое общение с родителем и зарылась головой прямо в его прическу.
Лишь после этого Янь Юйфэй повернулся к Бай Цяо и Ха Сяотуну:
– Благодарю за ваш труд.
Ха Сяотун поспешно замахал руками:
– Что вы, совсем не трудно!
Янь Юйфэй кивнул на прощание и собрался уходить. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как из-за его спины раздался возмущенный вопль: «Это еще что за дрянь ты мне на макушку прилепила?!»
Услышав это, Бай Цяо со вздохом поинтересовался:
– Скажите, а завтра она будет вести себя точно так же?
– Пожалуй, всё возможно, – бросил Шэнь Лю, поднимая с земли вместительный мешок. Леопардик сам заранее отыскал его, забрался внутрь и теперь выразительно постукивал лапой по стенке, призывая Шэнь Лю поднять его.
Шэнь Лю бросил взгляд на разноцветный комочек шерсти в мешке и усмехнулся:
– Каждый день заводить по новому сыночку – ощущения вполне ничего себе.
Леопардик недовольно заворчал изнутри.
Как только эта парочка отцов и сыновей скрылась из виду, на площадке остались лишь Маленький Тигрёнок с родителем.
Маленький Тигрёнок почти не пострадал от чужого пуха, если не считать изрядно общипанных боков, однако из-за густой шерсти это было совершенно незаметно.
Чи Фэн поднял его на руки, внимательно осмотрел и с улыбкой обратился к Бай Цяо:
– В период раннего детства перед Периодом Метаморфозы малыши Лазурного Воробья Минъюй именно так себя и ведут. Такова их природная особенность, мы к этому давно привыкли.
– В общем-то, ничего страшного... – неискренне произнес Бай Цяо, украдкой трогая застрявший в волосах желтый пушок.
Прижав Маленького Тигрёнка к груди, Чи Фэн сменил тему разговора:
– Слушай, а ты ведь вчера искал видеоуроки по актёрскому мастерству?
Бай Цяо опешил и удивленно переспросил:
– Откуда ты знаешь?
– Догадался, – последовал ответ. – Если возникнут какие-то вопросы, можешь смело обращаться ко мне.
– Хорошо, – Бай Цяо не стал ломаться для вида. – Раз уж зашла речь, у меня действительно есть парочка вопросов. Большое спасибо.
– Не за что. Подвезти тебя до дома?
– Не нужно, спасибо, мне еще нужно кое-что прикупить в магазине.
Малыш-тигрёнок помахал лапкой, прощаясь с дядей-соседом.
Ха Сяотун стоял с отвисшей челюстью:
– С каких это пор вы с ними стали так близки?
Бай Цяо подобрал свои вещи и двинулся к выходу, направляясь домой:
– Просто мы соседи.
– Всего лишь соседи? – Ха Сяотун явно отказывался в это верить.
– Именно, – с непоколебимой уверенностью ответил Бай Цяо. – Самые обыкновенные соседи.
http://bllate.org/book/24982/2954212
Готово:
