Кирлия, ощутив резкие эмоциональные всплески и физическое движение на аттракционе, слегка покачала головой, показывая, что предпочла бы остаться внизу.
Кейси и Уродливая рыбка Лю Цинъянь были временно возвращены в свои покеболы.
— Мы с Чармилионом займем первый ряд, — улыбнувшись, сказал Е Синчэнь, глядя на Лю Цинъянь и Вартортла. — А вы?
— Мы тоже в первый ряд! Прямо рядом с вами! — не уступила Лю Цинъянь, и Вартортл решительно кивнул в знак согласия.
Очередь, сдача вещей на хранение, посадка на американские горки.
Когда страховочные поручни опустились, Чармилион радостно издал низкий рык.
Раздался звонок, поезд медленно тронулся с места, начал подъем к высшей точке, и после краткого замирания последовал головокружительный спуск, подобный удару молнии!
— А-а-а! — пронзительный крик, в котором смешались восторг и легкий испуг, мгновенно утонул в порывах ветра.
Поезд с разгона влетел в туннель, стилизованный под электрическую пещеру. Вокруг моментально стало темно, лишь по бокам от рельсов бешено мигали синие и желтые огни, имитирующие электрические разряды, очерчивая контуры причудливых скал и парящих электрических шаров. Реалистичные звуковые эффекты создавали ощущение, будто рядом гремит настоящий десятитысячевольтовый разряд.
Стремительные подъемы, вращения, состояние невесомости и крутые пике сменяли друг друга, вызывая бурю чувств и заставляя сердце биться в бешеном ритме.
— Ка-бо-о-о!!! — Чармилион во весь голос ревел в бушующих потоках воздуха, а пламя на кончике его хвоста чертило в темноте ослепительный световой след.
Визг Лю Цинъянь из нервного превратился в чистый восторг.
Вартортл крепко вцепился в передний поручень, его панцирь казался неподвижным внутри страховочного фиксатора; глаза зверька широко раскрылись, а рот чуть приоткрылся — то ли от страха, то ли от охватившего его азарта.
Когда поезд наконец медленно вернулся на станцию, Чармилион, не желая останавливаться, потряс головой, а Вартортл с облегчением выдохнул.
— Это… это было невероятно круто! — щеки Лю Цинъянь раскраснелись, а глаза горели от возбуждения. — Брат Синчэнь, тебе понравилось?
— Очень даже, — Е Синчэнь перевел дыхание и похлопал Чармилиона по голове. — Кажется, Чармилиону тоже пришлось по душе.
Близился вечер, огни парка аттракционов загорались один за другим, переплетаясь с ярким закатом и создавая сказочную атмосферу.
Последним пунктом программы стало огромное колесо обозрения, медленно вращающееся и украшенное разноцветными гирляндами в форме покемонов.
Они встали в очередь и поднялись в одну из прозрачных кабинок.
По мере плавного подъема ночной вид парка развернулся перед ними, словно сверкающий шелковый свиток.
Огни каруселей напоминали текучую реку звезд, световые ленты на рельсах американских горок походили на извивающихся электрических змей, а здания и торговые палатки светились теплыми желтыми или разноцветными огнями, и отовсюду доносилась тихая музыка покемонов.
Кирлия, которую выпустили наружу, парила внутри кабинки, безмолвно наблюдая за пестрым миром внизу.
— Сегодня было так здорово, — тихо прошептала Лю Цинъянь, прислонившись к стеклу. — С вами всеми вместе.
— Да, — кивнул Е Синчэнь, оглядывая своих спутников, то восторженных, то спокойных. — Им тоже весело.
***
Когда они спустились с колеса обозрения, ночь окончательно вступила в свои права.
Е Синчэнь и Лю Цинъянь шли к выходу по дорожке, увешанной светящимися фонариками, а покемоны следовали за ними.
Внезапно, когда до выхода оставалось всего несколько шагов —
С-с-с…
Все огни, словно погашенные невидимой рукой, мгновенно исчезли, погрузив всё вокруг в непроглядную тьму.
Радостный гул сменился внезапным всплеском криков и суматохой, охватившей толпу.
— А-а!
— Что происходит?!
— Электричество отключили?
— Мама…!
В темноте и хаосе Лю Цинъянь невольно вскрикнула и инстинктивно вцепилась в руку Е Синчэня.
— Брат Синчэнь, что стряслось? Это просто поломка?
Е Синчэнь отреагировал мгновенно: одной рукой он прикрыл девушку, а другой потянулся к покеболу на поясе, негромко скомандовав:
— Всем ко мне, не разбегаться!
В его голове проносились различные догадки. Неужели Команда Ад или какая-то иная группировка решили устроить провокацию? Не может быть, неужели они посмели бы устроить беспорядки прямо в Пекине…
Пламя на хвосте Чармилиона вспыхнуло ярче, став единственным стабильным и теплым источником света, осветившим окрестности.
Кирлия быстро подлетела к Е Синчэню, ее светло-голубое свечение телекинеза сформировало тонкий защитный барьер.
И в тот самый момент, когда хаос и тьма достигли своего предела —
Мощная, холодная и неописуемого цвета вспышка белого света без предупреждения накрыла их!
Этот свет не освещал, напротив, он принес с собой ощущение пространственного искажения, вызвав кратковременную потерю веса и помутнение сознания.
Свет возник так же внезапно, как и исчез.
Когда зрение прояснилось, окружающая обстановка изменилась до неузнаваемости.
Под ногами больше не было ровной дорожки парка, украшенной фонариками, — лишь влажная, рыхлая земля, источающая слабый запах гнили.
Никакой радостной музыки, никакого шума толпы, никакого аромата сладостей… Все следы парка аттракционов стерлись.
Взамен пришел пробирающий до костей холод и мертвая тишина.
***
Это была бескрайняя, искаженная лесистая местность.
Деревья не радовали жизненной силой, их цвет был жуткого серовато-черного оттенка, а перекрученные ветви тянулись к тусклому небу, напоминая тени призраков.
Ни звезд, ни луны — лишь слабый, призрачный свет, источаемый неведомо чем, едва очерчивал контуры этого места.
Воздух был застойным и тяжелым, наполненным затхлым запахом старой гробницы и трудноописуемым «тихим шумом».
Самым примечательным было то, что находилось совсем недалеко.
Сквозь просветы между искривленными деревьями смутно проступали клубы фиолетово-черного, зловещего тумана.
Внутри тумана, то играя, то замирая, мерцали пары белых огоньков, сопровождаемые едва уловимым, леденящим душу шипением и хихиканьем.
Призрачные покемоны! И целая группа!
Зрачки Е Синчэня сузились, он мгновенно узнал эти фигуры.
Гастли — шарообразные тела, окутанные фиолетовым газом, с недобрыми ухмылками.
И их эволюционная форма — Хонтер: они крупнее, парят в воздухе, вытянув две когтистые лапы, а их улыбки еще более зловещие.
Их было немало, они сбились в кучу, словно парящая завеса из призраков, и теперь своими нечеловеческими взглядами единодушно «разглядывали» двух внезапных нарушителей.
Лю Цинъянь крепче прижалась к Е Синчэню, ее голос дрожал:
— Брат Синчэнь, где мы? Мне страшно.
Е Синчэнь похлопал ее по плечу, его голос звучал уверенно:
— Сестренка Цинъянь, не волнуйся. Мне кажется, мы попали в Секретное царство призрачных покемонов, но я пока не уверен, надо осмотреться.
— Секретное царство призрачных покемонов?? Но разве у них нет входов? Как мы вообще сюда попали…
На этот вопрос Е Синчэнь и сам не мог дать ответа. Произошедшее стало полной неожиданностью. Даже в прошлой жизни он с таким не сталкивался.
Приходилось действовать по ситуации. Если возникнет серьезная угроза, он был готов в любой момент выпустить Гроудона.
— Не бойся, — повторил Е Синчэнь, — я выведу тебя отсюда в целости и сохранности.
— Хорошо, брат Синчэнь.
Е Синчэнь быстро сканировал обстановку и движения покемонов, его мозг лихорадочно работал.
То, что произошло, точно не было обычной поломкой аттракциона. Эта жуткая вспышка… телепортация? Или иллюзия? Почему исчезли все остальные, а сюда попали только они с Лю Цинъянь?
Е Синчэнь принял решение. Группа Гастли и Хонтеров впереди была настроена явно не дружелюбно, хотя прямой агрессии пока не проявляла. Вступать в бой напролом было бы неразумно.
— Идем сюда, — прошептал он, мягко взяв Лю Цинъянь за запястье, и жестом приказал покемонам держать строй.
Чармилион шел впереди, пламя его хвоста было единственным источником света и тепла, разгоняющим холод и густую ауру призраков.
Кирлия плыла с другой стороны от Е Синчэня, используя свои сверхспособности для сканирования энергетических потоков и возможных угроз. Вартортл прикрывал Лю Цинъянь, а Дритини следовал прямо за пятками Е Синчэня.
Они осторожно свернули в сторону, пытаясь обойти скопление Хонтеров и углубиться в лес.
Дорога была неровной и скользкой, серые деревья отбрасывали жуткие тени. А тот самый «тихий шум» в воздухе стал напоминать смесь шепота, плача и эха.
Они прошли недалеко.
Из-за искривленного ствола бесшумно высунулись пряди волос, напоминающие призрачно-синее пламя — это был Мисдривус. Его огромные глаза-драгоценности светились любопытством, он молча наблюдал, как они проходят мимо, не приближаясь и не издавая ни звука.
Чуть дальше на сухой ветке висел, как старая кукла, черный силуэт — Шаппет. Его глаза-пуговицы, казалось, вращались вслед за ними, с детской наивностью, от которой становилось не по себе.
Несколько полупрозрачных, похожих на воздушные шары Дрифлунов медленно проплыли мимо, их лица были совершенно безразличны.
Все эти призрачные покемоны лишь наблюдали со стороны, не выказывая явного желания атаковать. Но это повсеместное ощущение чужого взгляда было невероятно гнетущим.
Лю Цинъянь жалась к Е Синчэню, боясь даже вздохнуть, ладони ее вспотели.
— Они… они просто смотрят? — прошептала она.
— Да, пока враждебности нет, но не теряй бдительности, — Е Синчэнь был предельно сосредоточен.
Это Секретное царство казалось… неправильным. Слишком тихо. Кроме этих покемонов, здесь, похоже, не было ни энергетических узлов, ни других характерных признаков обычного Секретного царства.
Как только они немного ускорили шаг, случилась неожиданность!
Из особенно густой тени впереди с невероятной скоростью выскочил маленький, но юркий силуэт!
Он действовал как хищник, который долго выжидал, и целился прямо… нет, не в Е Синчэня, а в Лю Цинъянь, которую он прикрывал собой!
Это был Сэйблай!
Его единственный глаз, похожий на драгоценный камень, мерцал в темноте жадным и холодным светом. Острые когти были выпущены, а исходящая от него злоба кардинально отличалась от пассивного любопытства остальных покемонов. Он жаждал крови!
Е Синчэнь активировал Истинный Взгляд:
【Покемон: Сэйблай】
【Пол: женский】
【Тип: темный, призрачный】
【Класс: Профессиональный ранг】
【Характеристика: Шалопай (позволяет первыми использовать статусные приемы)】
【Уровень: 24 (Обычный ранг)】
【Близость: -10】
【Навыки: Царапина, Злой взгляд, Испуг, Теневая атака, Хлопок, Запрет, Прозорливость, Ночная тень, Беспорядочные царапины】
Е Синчэнь впервые видел покемона с уровнем близости ниже нуля. Видимо, враждебность этого существа была предельно ясной.
Е Синчэнь незамедлительно отдал приказ:
— Чармилион! Перехвати его, заблокируй путь!
Не успел он закончить фразу, как Чармилион рванулся вперед, словно выпущенная стрела, перекрыв траекторию атаки Сэйблай.
Вынужденный остановиться из-за преграды, Сэйблай сбавил обороты. Взгляд покемона переместился с Лю Цинъянь на Чармилиона. Издав яростный рык, Сэйблай первым перешел в наступление.
Его силуэт мелькнул, он использовал окружение как прикрытие, стремительно сокращая дистанцию, его когти зловеще блеснули.
***
— Уклоняйся влево, используй Огненный вихрь вокруг себя!
Е Синчэнь предвидел, что противник попытается перехватить инициативу благодаря своей характеристике.
Чармилион резко отпрыгнул в сторону, и из кончика его хвоста вырвалось пламя, превратившееся в кружащуюся огненную стену (Огненный вихрь), которая служила одновременно и защитой, и границей поля боя.
Хлопок Сэйблай прошел мимо, и столкнувшись с огненной преградой, он был вынужден отступить, в его глазах-камнях промелькнула серьезность.
Реакция Чармилиона и команды Тренера превзошли его ожидания.
— Дже! — Сэйблай издал странный звук, его фигура в дыму и пламени стала расплывчатой, он широко раскрыл единственный глаз!
Вырвалось поле запугивания, направленное на снижение защиты Чармилиона. В то же время его когти снова поднялись — Теневая атака! Подобно ядовитой змее, тень быстро скользнула по земле к ногам Чармилиона.
— Подпрыгни, берегись тени! Затем используй Дыхание дракона! — скомандовал Е Синчэнь.
Чармилион взмыл в воздух, избежав атаки, глубоко вздохнул и выпустил веерообразный поток обжигающего дыхания, пропитанного драконьей мощью, накрыв большую площадь и заставив Сэйблай проявиться и получить урон.
Сэйблай, задетый атакой, болезненно вскрикнул, его тело слегка онемело от эффекта Дыхания дракона.
В его глазах вспыхнула ярость. Он дернулся, размножившись в несколько призрачных образов, а затем выпустил мощную темную волну, состоящую из чистой призрачной энергии, прямо в летящего Чармилиона!
— Чармилион, встречный удар, Огнемёт! — без колебаний скомандовал Е Синчэнь.
Ослепительный столб белого пламени вырвался из пасти Чармилиона, столкнувшись с Ночной тенью!
Взрыв призрачной энергии и яростного пламени поднял вихрь хаотичных потоков воздуха.
Сэйблай был отброшен ударной волной, а его иллюзорные образы исчезли.
— Сейчас, Огненный клык, догоняй! — Е Синчэнь уловил мгновение замешательства противника.
Чармилион рванулся вперед, и в его пасти сгустились пламенные клыки, которые впились в плечо Сэйблай!
— Дже-е-е!!! — Сэйблай издал душераздирающий крик, фиолетово-черный туман вокруг него начал бурно бурлить.
В глазах покемона мелькнуло безумие, он попытался использовать Запрет, чтобы заблокировать навыки Чармилиона.
— Чармилион, не дай ему шанса, прижмись ближе, используй Рассечение! — Е Синчэнь не давал врагу ни секунды на отдых или использование статусных атак.
Чармилион вцепился в него, его горячее тело почти слилось с противником, а пылающие когти обрушивались на Сэйблай, как шторм!
Сэйблай был ранен и подавлен мощной атакой в ближнем бою. После нескольких тщетных попыток защиты, он не выдержал последнего удара. Свет в его глазах окончательно погас, туман рассеялся, и он бессильно рухнул на влажную землю, потеряв боеспособность.
Бой окончен.
Е Синчэнь подошел ближе и быстро осмотрел Сэйблай. Он слегка нахмурился: агрессивность этого покемона была запредельной, совсем не такой, как у остальных. Особенно учитывая отрицательный показатель близости.
— Сестренка Цинъянь, нам нужно как можно скорее уйти отсюда и найти более безопасное место, — сказал он, отворачиваясь от поверженного врага.
Туман вокруг, казалось, стал еще гуще из-за энергетических всплесков боя. Мисдривусы и Шаппеты все еще наблюдали издалека, и неизвестно, как эта схватка повлияет на их отношение.
— Хорошо, брат Синчэнь, — Лю Цинъянь кивнула, глядя на Е Синчэня и Чармилиона. Страх сменился глубоким доверием.
Вартортл, Кирлия и Дритини также сплотились вокруг, охраняя периметр.
Отразив нападение, они не стали терять времени и быстро растворились в тенях искаженного леса.
Это Секретное царство призраков напоминало огромный лабиринт.
Дальнейший путь подтвердил худшие опасения Е Синчэня — столкновение с Сэйблай было не случайным.
Будто привлеченные энергетическими колебаниями боя, или же из-за неприятия самой земли, они пережили еще пять нападений.
Однажды на них набросилась группа Шаппетов из гнилого дупла дерева — они использовали детский, но жуткий плач, чтобы вызвать панику, а затем применили Ночную тень.
Е Синчэнь приказал Кирлии удержать строй с помощью телекинеза, а Чармилион использовал Огненный вихрь, чтобы сжечь и оттеснить хрупких духов.
Затем было нападение Дрифлунов и Мисдривусов. Дрифлуны пытались мешать с помощью Испуга и Обиды, а Мисдривусы прятались в тени, создавая галлюцинации Лучом иллюзий.
В этот раз Е Синчэнь попросил Лю Цинъянь выпустить всех ее покемонов для участия в бою…
Хотя эти битвы были изматывающими, они дали покемонам обоих Тренеров массу опыта и боевой практики.
Чармилион научился лучше контролировать пламя, цвет огня на его хвосте стал чуть насыщеннее, а уровень поднялся до 26-го.
Уровень Дритини также достиг 26-го.
Кирлия поднялась до 23-го.
Покемоны Лю Цинъянь тоже неплохо прокачались: Вартортл до 18-го уровня, Кейси и Уродливая рыбка до 15-го.
***
Парк аттракционов.
— Брат Лю, только что пришли новости от Альянса. После тщательного расследования выяснилось, что все, кто находился в парке во время вспышки белого света, были мгновенно телепортированы за пределы территории. Но вот Синчэнь и Цинъянь так и не появились! Скорее всего, они заперты внутри… — Е Чанцин с тревогой смотрел на огромный парк, который теперь был наглухо окутан черным, словно смола, барьером.
С лицами, полными тревоги, он пересказал последние данные своему другу Лю Цину.
Закончив, он тяжело вздохнул, его сердце не находило покоя:
— Эх, даже не знаю, в каком состоянии этот мальчишка сейчас… Надеюсь, его Гроудон сможет защитить их обоих.
http://bllate.org/book/24985/2954498
Готово:
