Готовый перевод The Crown Prince is Busy / У Его Высочества нет ни минуты покоя: Глава 4

Не умеющий читать Наследный принц

Инь Жэнь испугался, а следом его охватила буря ярости, однако на сердце было ледяно. Он всё еще считал себя наследным принцем, поэтому держался дерзко и ни о чём не беспокоился, но суровая реальность заключалась в том, что он больше не находился в прежней эпохе. Великая Цин давно канула в историю, а Наследный принц больше не мог повелевать ветром и дождём — ему действительно нельзя было продолжать в том же духе. В этом незнакомом мире, если бы они обнаружили, что он не их молодой господин, всё обернулось бы дурно. Взвесив про себя все за и против, Инь Жэнь всё же согласился со словами старика:

— Сирота... то есть, неужели у меня проблемы с головой? Я хочу отдохнуть, ступай.

— Тогда спокойной ночи, молодой господин. Ах да, молодой господин, ваши задания, учебники и тетради дядя Цзян положил в тумбочку у вашего изголовья, пожалуйста, выполняйте уроки вовремя. — Старик поднял трость и дал еще несколько наставлений.

Молодой господин и впрямь был избалованным мажором, вечно водился со всякими отбросами и хулиганами, но на самом деле он вызывал жалость. Старик знал обо всём, что болтали за спиной, но старший молодой господин сам еле сводил концы с концами, куда уж ему заботиться о младшем. В этой мутной воде семьи Ай неосторожный шаг мог навлечь беду. Оставалось лишь надеяться, что после этой автокатастрофы молодой господин усвоит хоть какие-то уроки и перестанет творить безумства.

— ...Уроки? Ты что, мнишь себя моим Августейшим отцом, чтобы указывать мне, кто тебя станет слушать!

Инь Жэнь лежал на постели, широко открыв глаза. Ночи здесь освещались чем-то вроде ночных жемчужин — говорили, это называлось лампой. Сквозь слабый свет, падавший от двери, можно было разглядеть снующих снаружи людей. Впервые он так остро ощутил, что находится в совершенно ином мире: по вечерам здесь никто не приходил прислуживать ему. В ушах стоял всевозможный шум, грохот и гам — ничто не напоминало безмятежную тишину прежних ночей во дворце.

Заложив руки за голову, он уставился глазами в ослепительно белый потолок. Можно ли считать это дарованной небесами возможностью начать жизнь заново? В облике этого Ай Чэна: без императорского трона и без жестокой грызни за власть — так жить тоже неплохо. Уголки его губ тронула беззвучная улыбка:

— Что ж, пускай я буду этим Ай Чэном!

Ранним утром Инь Жэня разбудил нежный женский голос. Открыв глаза, он увидел перед собой женщину, одетую примерно так же, как та вчерашняя. Только по сравнению с той девицей эта дама выглядела значительно старше. Заметив, что он проснулся, она кротко улыбнулась:

— Проснулся? Я пришла сменить тебе повязку. Твой управляющий пошел готовить тебе завтрак, а если проголодался — поешь пока это.

Инь Жэнь почувствовал на языке сладковатый привкус: женщина уже засунула ему в рот какое-то лакомство. Инь Жэнь осторожно надкусил его — мягкое и сладкое, вкус оказался неожиданно неплохим. Он всегда был снисходителен к женщинам, особенно к тем, чья внешность привлекала столько внимания.

— Что это такое?

— Белый шоколад, — женщина ловко сменила бинты и подмигнула Инь Жэню. — Подарок старшей сестры на день рождения, как тебе?

— Вкус отменный, — не скупясь на похвалу, отозвался Инь Жэнь. — А где вчерашняя красотка?

— Она-то? Наверное, ты ее здорово напугал, — женщина подняла поднос. — Такой милый ребенок, впрочем, неважно. Отныне за эту постель отвечаю я, так что веди себя послушно.

Эта женщина то и дело называла себя старшей сестрой, но Инь Жэнь почему-то чувствовал от нее материнское тепло, а потому промолчал. Закончив с уборкой, она вышла из палаты, и Наследный принц снова остался один. Прикованный к постели, он совсем не мог двигаться и случайно заметил лежащий у изголовья черный предмет квадратной формы из неизвестного материала, похожий на коробочку.

Здесь явно крылся подвох!

Инь Жэнь протянул руку и пододвинул вещь к себе. Черный коробообразный предмет на поверку оказался вовсе не коробкой. На нем виднелось множество выпуклостей, и когда он нажал на них пальцем, его глаза загорелись: они действительно продавливались! Наследный принц Великой Цин, переселившийся в этот мир, наконец-то обрел радость бытия (до чего же у вас высокие запросы!). Он понажимал на каждую кнопку, потом еще раз, долго возился с ними, но постепенно потерял интерес и наугад ткнул в красную клавишу.

Невероятное произошло совершенно неожиданно. К своему изумлению, Наследный принц обнаружил, что висящий на стене большой черный ящик вдруг ожил. Инстинктивно сжав в руке злополучный предмет, он увидел, как ящик вспыхнул и на нем стало разворачиваться нечто невообразимое.

Инь Жэнь долго вглядывался в экран: люди внутри казались совершенно живыми, они двигались точь-в-точь как настоящие. Снующие туда-сюда прохожие и непрерывно сменяющиеся картинки приковывали внимание Наследного принца. Эти люди носили странные прически: женщины еще походили на их маньчжурских сородичей, но что за диковинные, нелепые стрижки были у мужчин? И ведь это явно не императорский дворец, так почему же все эти мужчины и женщины то и дело твердят о дворце?

— Молодой господин, за завтраком всё же лучше не смотреть такие пародийные сериалы.

Инь Жэнь обернулся и увидел дядю Цзяна, который стоял рядом с целой кучей сумок и пакетов и вместе с ним пялился на черный ящик. Инь Жэнь указал на него пальцем:

— Здесь не императорский дворец.

— Разумеется, не дворец, а всего лишь киностудия. Если молодой господин хочет побывать в Запретном городе, думаю, после сдачи экзаменов старший молодой господин выполнит столь скромную просьбу, — дядя Цзян достал из термоса еду и принялся расставлять блюда на маленьком столике поверх постели Инь Жэня, приговаривая: — Молодой господин всё еще учится в выпускном классе старшей школы, телевизор стоит смотреть поменьше.

— Телевизор? Ты про это?

— Именно про него, молодой господин. Врачи сказали, что ваша голова в порядке, а водить за нос шестилетнего старика — крайне невоспитанно.

Дядя Цзян с каменным лицом протянул Инь Жэню ложку, между делом взял пульт и переключил канал на спортивный:

— В это время идет трансляция любимого баскетбольного матча молодого господина.

— Моя голова, разумеется, в порядке, — пробурчал Наследный принц, но допытываться больше не стал. На экране толпа людей отчаянно боролась за мяч, норовя забросить его в корзину. Инь Жэню это показалось поразительно похожим на игру в цуцзюй.

И потому Наследный принц упустил самое зрелищное. Если бы дядя Цзян переключил канал на несколько секунд позже, Ваше Высочество Наследный принц имел бы честь лицезреть некоего поразительного Наследного принца, который пускал слюни на женщину и звал ее бессмертной феей — эх, к счастью, он этого не увидел. Помешивая суп, он указал на кого-то на экране:

— У этого парня неплохое кунг-фу.

— ...Кунг-фу? Это лучший действующий игрок НБА, само собой, он силен. Молодой господин, вместо этого съешьте-ка грибы шиитаке на тарелке.

Инь Жэнь скривил губы, сделав вид, будто ничего не слышал — он терпеть не мог грибы шиитаке!

Под заботливым присмотром дяди Цзяна Наследный принц закончил завтрак и уже полностью попал под обаяние столь диковинной вещицы, как телевизор. Вооружившись пультом, он принялся беспорядочно жать на кнопки, гоняя каналы то от первого до сотого, то обратно.

Дядя Цзян собирал вещи, наблюдая, как его молодой господин с неподдельным интересом обращается с пультом как с игровым джойстиком и с восторгом пялится даже на рекламу. В душе старика шевельнулось облегчение: надо же, его молодой господин всё-таки самый обычный старшеклассник. Старший молодой господин оказался абсолютно прав: страсть к телевизору — законная привилегия любого ученика перед экзаменами.

Впрочем, как управляющий он был обязан выполнять свой долг. Встав со стула, он загородил собой обзор. Инь Жэнь бросил на него косой взгляд и, вытянув шею, попытался разглядеть чрезвычайно страстную рекламу на экране. Дядя Цзян нахмурился:

— Молодой господин, старший молодой господин сказал, что завтра придет проверять ваши уроки и домашнее задание. Вы уверены, что хотите тратить на телевизор единственное время, которое может спасти вам жизнь?

Инь Жэнь презрительно фыркнул. Подумать только, он — великий Наследный принц Великой Цин, которому сам тот человек некогда говорил при всех гражданских и военных сановниках: «Мой наследный принц в стрельбе из лука, красноречии и словесности не уступает никому!» Хэ, неужели он станет бояться какой-то проверки уроков?!

— Дорогу.

Дядя Цзян и впрямь отступил в сторону. Инь Жэнь вновь уставился в телевизор, не моргая. Обуреваемый любопытством, дядя Цзян тоже повернул голову: на экране пузатый баран и гадкий волк.

— Ты умеешь читать?

— So easy!

— Маме больше не нужно беспокоиться о моей учебе!

Дядя Цзян: «……»

Инь Жэнь приподнял брови и оскалился в улыбке, глядя на старика:

— So easy?

На вечно неподвижном лице старого слуги наконец треснула маска:

— Молодой господин, вы же не ученик младших классов, вы уже в выпускном.

— Больше всего меня интересует, как эти люди забрались внутрь? — не обращая на него внимания, Инь Жэнь указал на экран и задал вполне серьезный вопрос.

— ...Выходит, слухи о том, что по физике у вас была нулевая оценка, сущая правда, — дядя Цзян почесал подборку и пробормотал себе под нос, а заметив, что Инь Жэнь ждет ответа, поспешно добавил: — Никаких людей внутри нет. Это актеры в костюмах, всё было снято заранее, а изображение формируется сигналом и передается в телевизор через вышки связи.

Наследный принц подпер подбородок рукой:

— То есть, иными словами, это просто представление?

— Можно и так сказать, — с сомнением ответил дядя Цзян.

Он мало общался с молодым господином — тот всегда жил в отдельной вилле, никого к себе не подпускал и держался обособленно, и раньше старик списывал всё на капризы и не придавал значения. Но сейчас молодой господин и впрямь казался каким-то странным: неужели это последствия автокатастрофы? Про себя он решил держать ухо востру: разберешь тут, притворяется этот юнец дурачком или у него действительно проблемы с головой? Пожалуй, стоит доложить старшему молодому господину.

Услышав, что это обычное представление, Инь Жэнь сразу потерял большую часть интереса. Видя его увядающий энтузиазм, дядя Цзян вовремя подсказал:

— Молодой господин, не пора ли вам заняться подготовкой уроков?

— Сяо Цзянцзы, до чего же ты болтлив. Ну хорошо, сирота... кх-кх, я так и быть, взгляну на них.

Дядя Цзян тут же с молниеносной быстротой извлек из шкафа увесистую сумку и вытащил оттуда учебники и тетради с проверочными работами для выпускного класса. Инь Жэнь небрежно перевернул одну из книг и остолбенел.

— ……

Почему письмена в этой книге расположены горизонтально? Ладно, пусть это не Великая Цин, и горизонтальное письмо — полбеды, но почему половина иероглифов ему незнакома?!

— У молодого господина возникли вопросы?

Вопросы? Да тут колоссальная проблема! Покрывшись холодным потом с головы до ног, Инь Жэнь схватил другую книгу: предсказуемо, каждая строка в любой из них пестрела незнакомыми горизонтальными иероглифами. Да он даже не был уверен, сохранили ли те немногие знакомые ему знаки прежний смысл и чтение. Осторожно ткнув пальцем в один из иероглифов, он уточнил:

— Это знак чжи?

Дядя Цзян потерял дар речи и молча кивнул.

У Инь Жэня отлегло от сердца: слава богу, хоть что-то он знал. С деланным вздохом он произнес:

— До чего же эти знаки отличаются от письменности Великой Цин.

— Молодой господин, это же упрощенные иероглифы. Письменность времен династии Цин была слишком громоздкой, к нашему времени многое упростили, а многие знаки вообще вышли из употребления. Если молодой господин интересуется традиционными иероглифами, после экзаменов можете поискать в кабинете старшего молодого господина пару книг, написанных ими.

Какая дерзость! Эти современные люди посмели изменить начертание завещанных предками иероглифов! Инь Жэнь кипел от гнева: разве письменность Великой Цин была громоздкой? Если уж говорить о громоздкости, то маньчжурское письмо — вот где настоящая головная боль! В свое время ему стоило невероятных мук овладеть им, однако даже тогда ему в мыслях не приходило упрощать маньчжурский язык. Презреть даже то, что передали предки — о каком процветании и величии вообще может идти речь? Похоже, эти люди почти начисто забыли наследие своих отцов!

Набесившись вдоволь, он ощутил подступившую к сердцу тоскливую горечь. Империя Цин под правлением Того человека являла собой небывалое за всю историю процветание, но кто бы мог подумать, что спустя столетия и она обратится в прах, превратившись в блеклую страницу учебника. В конце концов ей не суждено было, как того желал Тот человек, передаваться из поколения в поколение во веки веков. Айсиньгьоро в конце концов стали лишь холодными строчками в исторических трактатах, а та борьба не на жизнь, а на смерть за заветный трон оказалась для потомков не более чем театральным представлением, средством убить время после сытного обеда.

Так зачем же он тогда здесь? Кто он вообще такой? Разве он наследный принц Инь Жэнь? Нет, опальный наследный принц погиб в стенах Дворца Сяньань еще несколько веков назад. Здесь больше нет принца, нет и Того человека. Он — Ай Чэн, и может быть только Ай Чэном!

Но раз уж сирота стал Ай Чэном, неужели ему суждено быть неграмотным Ай Чэном?

http://bllate.org/book/25011/2958175