Готовый перевод The Crown Prince is Busy / У Его Высочества нет ни минуты покоя: Глава 15

Четвертый брат, которого подставил отец

Эпизод, в котором Наследный принц впервые в новом мире встретился с Августейшим отцом, которого ему меньше всего хотелось видеть, наконец завершился: благодаря ужасающей боевой мощи преданного слуги Сяо Цзянцзы, сродни какому-то биологическому оружию, он под предлогом банальной амнезии успешно порвал все связи с собственным батюшкой. Концовка была радостной, путь к ней — извилистым. По мнению Инь Жэня, на этом всё и закончилось, и вывод этот проистекал из одного факта: он слишком хорошо знал Канси. Тот человек — прирожденный правитель, даже родившись заново в другой жизни, он оставался человеком высшего сорта. Канси никогда бы не опустился до того, чтобы унижаться и навязываться кому-то. Если бы он сам не признал его, тот человек ни за что не стал бы подлизываться по собственной инициативе, бесстыдно вымаливая признания. Подобный сценарий Наследный принц уже прокручивал в голове во время учебы, в результате чего в следующий раз, уснув на уроке, увидел кошмар. Проснувшись в холодном поту, Наследный принц лежал на парте в глубочайшей тоске и готов был укусить самого себя: «Синдром у меня, что ли? Только больной на голову станет на ровном месте всякую хрень воображать!»

Наследный принц Великой Цин, прибывший сюда впервые, в тот момент еще не понимал истинности фразы, которая в новом мире звучала как непреложный закон: идеалы пышны, да реальность тоща. Действительно ли всё обстояло так, как думал принц? Наследный принц и впрямь неплохо знал Канси, но всё же не до конца. Если бы он действительно понимал своего Августейшего отца, то в прошлой жизни не докатился бы до такого плачевного конца, так что он был прав лишь наполовину. Канси не стал бы унижаться и навязываться — это правда, но вот методы он нашел бы другие, и уж если Августейший отец задумал что-то сделать, он непременно добьется своего.

Планы Канси отменили, да и заниматься государственными делами ему больше не хотелось — он велел водителю сразу везти его домой. Выйдя из школы, настроением он в целом оставался доволен: отбросив не самую гладкую встречу, он по крайней мере нашел драгоценного сына, которого так долго искал. Нынешний сын — младший молодой господин семьи Ай? Чушь собачья! Его Баочэн — сокровище, которое он вырастил своими собственными руками, как он может быть чужим ребенком?

— Проверьте эту семью Ай, — холодно приказал он секретарю, ожидавшему его в машине.

Баочэн, жди меня. Я заставлю тебя вернуться ко мне, я дам тебе всё, чего бы ты ни пожелал. Черный седан медленно отъехал от школы, а заливистый школьный звонок растаял в потоках ветра.

Наследный принц, которого Канси принял за принца, попавшего в беду, сейчас из-за того кошмара пребывал в полном расстройстве чувств, с изможденным и осунувшимся лицом. В полдень он в полубессознательном состоянии съел кинзу, которую дядя Цзян тайком запрятал в его пиалу, заставив дядю Цзян едва ли не прослезиться: сегодняшний младший молодой господин был до того мил и очарователен!

Это полусонное, оглушенное состояние Инь Жэня развеялось лишь к вечеру, в час окончания занятий, когда его ждало куда более будоражащее сердце испытание!

— Что? Есть еще и домашнее задание? — Инь Жэнь с невиданной яростью хлопнул ладонью по парте, в то время как стоявшая перед ним девочка с двумя тугими косичками уже успела покраснеть глазами. Закусив губу, она из последних сил подавляла желание развернуться и убежать: — Классный руководитель сказал, что у тебя повреждена нога и на вечернюю самоподготовку ходить не нужно, но это — домашнее задание на сегодня. Если чего-то не поймешь, можешь прийти и спросить меня.

Наследный принц покосился на внушительную стопку бумаг на своей парте и прикинул ее на глаз:

— Тут добрый фут высоты домашней работы, и ты хочешь, чтобы я это делал?

Четвертый брат, лжец несчастный! Ты же не говорил, что в школе надо делать домашку, да еще и в таком количестве!

Девочка шмыгнула носом и робко произнесла:

— Я староста класса, так что... работы на самом деле не так уж много. По математике всего два бланка с заданиями, по английскому нужно только закончить упражнения из этого учебного пособия по текущему юниту, а по китайскому языку здесь же тетрадь…

— Стой, ты сказала, что можно спросить тебя, если чего-то не знаю? — Наследный принц откинулся на спинку стула, прерывая тираду девчонки. Ему бы кто объяснил, что вообще всё это за чертовщина!

— Угу, я староста класса, это моя обязанность. — Следуя законам школьной жизни Срединного государства, старостами часто назначают исключительно ответственных девчонок; пусть они не всегда писаные красавицы, но чувства долга им не занимать.

— Я вообще ничего из этого не знаю, так что сделай это за меня.

— …

Староста наконец не выдержала и бросилась прочь, заливаясь слезами — худшие ученики просто отвратительны! Мелкий хулиган Кун Хэ поднял большой палец вверх, выражая Инь Жэню свое одобрение. Инь Жэнь бесстыдно принял похвалу, а Кун Хэ с ухмылкой протянул:

— Молодой господин Чэн, а ты крут! Меня эта девица каждый день достает с требованиями сдать домашку, пожалуй, впредь буду делать так же!

Наследный принц заморгал, и взгляд, которым он окинул Кун Хэ, изменился. В голове мелькнула яркая искра: раз уж он признал Сяо Хэцзы, то теперь этот Сяо Хэцзы вроде как принадлежит к его людям, то есть входит в партию Наследного принца! А раз уж они партия Наследного принца, то во главе угла должны ставить интересы самого Наследного принца! Служить Наследному принцу — его священный долг. Инь Жэнь подхватил всю эту стопку заданий и сунул ее в руки мелкого хулигана:

— Пиши за меня.

— …

Молодой господин Чэн, теперь я окончательно уверен, что ты и правда приложился головой!

Как показала практика, на мелкого хулигана Кун Хэ положиться было нельзя, поскольку этот кадр и сам ничего не умел решать. Наследный принц остался глубоко разочарован, но перед уходом не преминул хлопнуть по плечу единственного и неповторимого новоявленного соратника по партии Наследного принца и с глубокомысленным видом напутствовал его:

— Сяо Хэцзы, раз уж ты мой друг, то обязан быть самым лучшим.

С какой стати другу Наследного принца быть самым лучшим? Мне достаточно быть лучше тебя! На последнем пробном экзамене последнее место занял ты, а не я! Кун Хэ с унылым выражением лица проводил взглядом своего повредившегося рассудком и ударившегося головой главаря, которого управляющий катил к выходу. Как же он завидовал — сам-то он тоже не хотел оставаться на вечернюю учебу!

Когда Наследный принц вернулся домой, Четвертый князь еще не приехал, и весь дом зиял такой пустой пустотой, что Наследному принцу сделалось как-то беспричинно грустно. Карьера делает мужчину мужчиной, мужчине нужна карьера, а Наследный принц без карьеры — это одинокий Наследный принц, в то время как Четвертый князь с карьерой — человек глубоко несчастный. Император Юнжэн сидел в офисном кабинете компании с лицом темнее тучи, а перед ним лежали финансовые отчеты фирмы за последний квартал. Штаб-квартира практически полностью вывела свои капиталы, смертельно боясь, что он наберет слишком много сил и отберет семейный бизнес; те несколько его непутевых дядюшек изо всех сил вставляли ему палки в колеса, и финансовые дела компании докатились до полного истощения. На Восьмого князя рассчитывать не приходилось — после того, как он в свое время обошелся с ним, Восьмой князь, человек злопамятный и мстительный, наверняка только и ждал возможности позлорадствовать над его промахами, с чего бы ему протягивать руку помощи? А его собственный самый надежный план на данный момент заключался в следующем…

— Президент Шэнцзюэ отменил все свои поездки, хотя изначально он давал согласие на встречу с вами для обсуждения вопросов сотрудничества, — добросовестно доложила секретарша о текущем положении дел. — Наш бизнес-план произвел на них сильнейшее впечатление, но, судя по слухам, просочившимся из стана компании-партнера, их президент сегодня угодил в какую-то непредвиденную ситуацию и в офис так и не вернулся.

— Назначьте встречу на другой день. — Четвертый князь постучал пальцами по столу. Он уже перешел к активным действиям, и те господа из семьи Ай давно обо всем догадались; теперь отступать было слишком поздно, он просто обязан был заполучить этот контракт с Шэнцзюэ.

В то же самое время в загородной вилле у подножия гор Канси бушевал не хуже надвигающейся бури: подумать только, Баочэн вынужден вести такую жизнь! Да эти люди из семьи Ай совсем жить надоели, раз посмели обижать его Баочэна!

— На поверхности сейчас делами семьи Ай заправляет Старший господин Ай, но на самом деле там царит страшный кавардак. Дядья и кузены грызутся за наследство, а двое старших господ семьи Ай вместе со своей вышедшей замуж тетушкой изо всех сил давят на истинного молодого господина и молодого господина Чэна. И если с настоящим внуком еще куда ни шло, то у молодого господина Чэна отродлось не было собственного имущества, он жил обособленно в отдельной квартире, а отношения со старшим братом у него были крайне напряженными. Ходили даже слухи, будто старший молодой господин собирался вышвырнуть младшего из семьи Ай, и если бы не эта автокатастрофа… Ай Чжэнь ни за что не стал бы забирать его обратно. По достоверным сведениям, компания Ай Чжэня сейчас трещит по швам под угрозами со стороны дядьев, и первым же делом он пустил с молотка квартиру и элитную иномарку своего младшего брата.

Слова Дин Циня всё еще звучали у него в ушах, и он прекрасно знал способности Дин Циня добывать информацию. Этот отчет ясно дал понять: его Баочэну в семье Ай жилось вовсе не сладко, даже хуже — откровенно скверно. Раньше, стоило ему даже просто посадить Баочэна под домашний арест, он предоставлял ему всё самое лучшее, никогда не позволяя ни в чем ущемлять Баочэна, а теперь в этом мире его собственного сына третируют какие-то посторонние! Канси рассвирепел, к тому же сама эта авария выглядела слишком подозрительно — он не мог больше оставлять Баочэна в том месте, ведь кто знает, не подстерегают ли его впереди новые опасности.

Он погрузился в глубокие раздумья: Баочэн потерял память, и он не может общаться с ним в роли батюшки, значит, нужно найти какой-то иной предлог, чтобы приблизиться к нему. Что же до этой семейки Ай… сметь обижать его драгоценного сына! Уголки губ Канси изогнулись в зловещей усмешке: неужели эти ничтожества возомнили, будто могут безнаказанно зариться на его Наследного принца? Взяв со стола телефон, Канси решительно набрал номер.

После нескольких длинных гудков на том конце провода раздался почтительный голос:

— Президент, вы меня звали?

— Имеются ли у компании в последнее время совместные проекты, связанные с семьей Ай?

— …Филиал, которым управляет Ай Чжэнь, выходил на связь с нашим руководством, они выказали горячее желание сотрудничать с Шэнцзюэ, проект уже прошел стадию утверждения.

— Ай Чжэнь? — Канси крутил в пальцах телефонный провод. Нынешний брат Баочэна? Вспомнив недавние слова Дин Циня, он отдал предельно жесткий приказ: — Аннулируйте этот проект, отклоните их запрос на сотрудничество.

— Слушаюсь.

Собеседник не стал задавать лишних вопросов, чем Канси остался весьма доволен. Положив трубку, он почувствовал внутреннее облегчение: вышвырнуть Баочэна из семьи Ай? Продать его квартиру? Продать его машину? За подобные фокусы придется расплачиваться.

Иными словами, угодивший в неприятности Четвертый брат, сам того не ведая, был одновременно и славно, и жестоко подставлен собственным вторым братом и Августейшим отцом.

К счастью, Четвертый брат пока еще не подозревал об этом жестоком исходе; сейчас первоочередной задачей для него было разобраться с проклятой домашкой своего дорогого второго братца! Четвертый князь упорным взглядом сверлил лежащую перед ним стопку бумаг, в то время как зачинщик всего бардака — Наследный принц — болтая здоровой ногой и подперев щеку рукой, смотрел на Четвертого брата с глубочайшей скорбью и возмущением на лице:

— Старый Четвертый, да ты посмел за спиной у меня строить козни против меня!

— Я не строил против вас козней, братец, учиться и выполнять домашние задания — это естественный долг любого учащегося. Когда второй брат грыз гранит науки в зале Уичжай в Чанчуньюане, ему тоже задавали уроки, — Четвертый князь массировал виски. Возвращаться домой и знать, что кто-то тебя ждет — это очень теплое чувство, но причина ожидания могла бы быть и не столь душераздирающей!

— …— Наследный принц подавился на полуслове, но тут же горделиво задрал подбородок и с полным на то правом парировал: — Тогдашние мои задания были совсем не такими! Ай Чэн потерял память, и я не умею писать всю эту дрянь.

Даже если бы ты не потерял память, ты всё равно не умел бы её писать. Четвертый князь помолчал немного, тяжело вздохнув:

— Второй брат, неужели ты забыл, что в нашем доме, помимо меня, есть еще и дядя Цзян?

— Сяо Цзянцзы? А он разве сможет? — усомнился Наследный принц.

— Сможет, — лицо Четвертого князя было исполнено искренности, а слова звучали предельно правдиво.

Какой-то старик, как раз в этот момент занимавшийся переписыванием правил для управляющих, шумно чихнул. Потерев нос, он подумал: интересно, это кто же его вспоминает?

http://bllate.org/book/25011/2958186