Банкет, устроенный Вэньжэнь Цзяном, — будь то повара, охрана или официанты — несомненно, полностью состоял из людей, сменивших прежний персонал отеля. В конце концов, среди приглашенных были сплошь верхушки самых разных сфер деятельности и представители влиятельных семей, так что Вэньжэнь Цзян не смог бы понести ответственность даже за малейшую оплошность.
Стоявшие у входа швейцары приняли пригласительные у Цинь Му и Чжань Е, внимательно изучили их, а затем поспешно пропустили обоих внутрь.
В этот момент Цинь Му подошел к Чжань Е, сравнявшись с ним шагом. Сегодня Цинь Му обошелся без галстука и бабочки — верхние пуговицы его рубашки были небрежно расстегнуты, что придавало ему ленивый и чарующий вид. Чжань Е, напротив, был одет в строгий черный костюм в сочетании со светло-желтым галстуком. Стоя рядом, они идеально дополняли друг друга, заставляя многих проходивших мимо гостей замирать от восхищения.
Поднимаясь по ступеням, Цинь Му улыбнулся еще шире. Гостей собралось уже немало: они сбивались в небольшие группы по три-четыре человека, тихо переговариваясь или обсуждая дела, а женская часть приглашенных кучковалась неподалеку, и до слуха Цинь Му то и дело доносился их звонкий смех.
Цинь Му на мгновение задержался на ступенях. Многие сразу же узнали его и Чжань Е, тут же принявшись перешептываться. Право знать о деликатном недуге Цинь Му имели лишь члены определенных семей, поэтому по меньшей мере половина присутствовавших здесь людей даже не подозревала о его скрытой проблеме.
По обеим сторонам лестницы стояли красивые женщины в пурпурно-красных ципао — было очевидно, что они выполняют роль хостес, назначенных кланом Вэньжэнь. Заметив приближающихся Цинь Му и Чжань Е, две стройные девушки подошли к ним и, держась безупречно и без тени кокетства, вежливо осведомились:
— Банкет еще не начался. Желаете ли вы сначала отправиться к бассейну на заднем дворе на небольшую вечеринку, которую устраивает молодой господин Вэньжэнь Мин, или предпочтете уединиться в отдельном кабинете? Когда начнется вечерний прием, мы пришлем за вами человека.
Чжань Е прищурился и бросил незаметный взгляд на стоявшего рядом Цинь Му. Выражение лица Цинь Му было просто безупречным — даже он не смог с ходу понять, что тот затевает. Впрочем, судя по характеру Цинь Му, вряд ли он стал бы тихо и послушно отсиживаться в отдельной комнате. Чжань Е улыбнулся красавицам и произвел замену:
— Проведите нас к бассейну на заднем дворе.
Цинь Му удивленно посмотрел на Чжань Е. Тот всегда предпочитал тишину и покой, а сегодня вдруг так открыто появился на публике. Тем не менее, это решение полностью отвечало его собственным желаниям, и Цинь Му молча кивнул в знак согласия.
Стоявшие неподалеку девушки завистливо проводили взглядом тех двух женщин, что вышли вперед. Попасть на вечеринку Вэньжэнь Мина у бассейна мог далеко не каждый — главным условием было происхождение из знатного рода. Изучив перед началом работы досье на гостей, они прекрасно понимали, насколько высок статус двух мужчин, стоявших перед ними.Что бы те женщины ни думали, Цинь Му и Чжань Е неторопливо плелись следом за двумя длинноногими особами. Больше всего на свете Цинь Му хотел сейчас увидеть Вэньжэнь Цзиня — чтобы спокойно передать ему видеокассету. Раньше он боялся, что Вэньжэнь Цзинь проявит неосторожность и всё вскроется, поэтому как бы Вэньжэнь Цзинь ни уговаривал его, он так и не согласился отдать запись. Теперь же, оглядываясь назад, он понимал, сколь хлопотным оказалось это дело.
Чжань Е разглядывал непрерывно меняющееся лицо Цинь Му и в мыслях поражался тому, как этот мужчина умеет носить столько масок. На людях его выражение безупречно, а за глаза — сплошной расчёт. Чжань Е поджал губы и неожиданно произнес:
— Ли Чэн — нехороший человек, впредь держись от него подальше.
В тишине дорожки внезапный голос Чжань Е заставил Цинь Му вздрогнуть от неожиданности. Он подсознательно взглянул на шедших впереди женщин и, заметив, что те никак не отреагировали, лишь тогда успокоился. Уголки его губ дернулись:
— Он нехороший человек, а ты, надо полагать, святой?
Чжань Е очень серьезно кивнул:
— Ли Чэн совсем недавно вернулся из-за границы и ничего особенного пока не сделал, но его первым делом стало поручение собрать на тебя досье. Что именно ему удалось раскопать, я не знаю — свою секретность он отрабатывает на совесть.Хотя Чжань Е немного недолюбливал Ли Чэна, нельзя было отрицать, что тот оставался весьма выдающимся мужчиной. Вот только этот мужчина зарился на то, что принадлежало ему самому, и это Чжань Е жутко не нравилось. Казалось даже, что его собственная остывшая кровь вот-вот готова закипеть вновь.
В этот момент солнце почти зашло за горизонт. Цинь Му смотрел на причудливые тени от ветвей, усеявшие землю пестрыми пятнами, а до ушей уже доносился шум толпы, резвящейся неподалеку. Он отдал приказ двум девушкам, стоявшим перед ним:
— Мы уже знаем дорогу, так что возвращайтесь первыми.
Девушки тоже понимали, что тем предстоит заняться серьезным делом, поэтому, не говоря ни слова на прощанье, тут же повернули назад той же дорогой. На их лицах ясно читалось досада — они жутко жалели, что так и не смогли завязать с ними знакомство.
Проводив взглядом удаляющихся девушек, Цинь Му перевел взгляд на Чжань Е:
— Зачем он меня выслеживает? Разве мы знакомы?
Чжань Е посмотрел в серьезные глаза Цинь Му и сначала хотел соврать самую малость, но по своему характеру просто не выносил подобного:
— Его отец был знаком с твоей матерью, а позже их матери и вовсе стали близкими подругами, у них были прекрасные отношения.
— Впрочем, ты и сам знаешь, твоя матушка умерла столько лет назад, так что дружба между нашими родителями — это чистой воды бред. И если сейчас Ли Чэн заявляет, что хочет тебе помочь, он несомненно преследует какие-то свои цели.
Чжань Е выложил все на духу единым махом. Сам он не понимал, почему при упоминании Ли Чэна у него на душе становилось так тяжко и возникало смутное чувство угрозы. В последнее время стоило этому чувству зародиться в его сердце, как оно тут же доводило его до исступления.Цинь Му на мгновение прищурился, и воспоминания в его голове вспыхнули яркой вспышкой. Неудивительно, что имя Ли Чэна показалось ему таким знакомым — оказывается, он был сыном матушки Чжуан. Просто в те времена, когда они встречались, он был совсем маленьким, поэтому не запомнил столько подробностей и со временем просто забыл.
Раз уж он сын старого знакомого, то вряд ли представляет для него хоть какую-то опасность, рассудил про себя Цинь Му. В его мыслях царили лишь холодный расчет и абсолютное спокойствие; кроме своего деда и Цзян Ифэна, он больше не собирался никому доверять.
Цинь Му лишь тихонько протянул: «Ох», — и, глядя на проглядывающий сквозь ветви деревьев бассейн, произнес: — Чжань Е, пошли.
Чжань Е почувствовал себя так, будто изо всех сил ударил по мягкому мечу. От этого ощущения вечно рассудительный мужчина ощутил странное бессилие. Он схватил Цинь Му за руку, заставив того остановиться: — Ты вообще слышал, что я тебе говорил?
Цинь Му безмолвно посмотрел на этого мужчину, вдруг проявившего детский каприз, и с натянутой улыбкой ответил: — Слышал.
— Тогда ты до сих пор не ответил мне. Ты пообещал мне держаться от него подальше? — Чжань Е сжал руку сильнее, не позволяя Цинь Му вырваться.
Цинь Му холодно усмехнулся: — Чжань Е, не мог бы ты прекратить этот балаган? Моя свобода и мои знакомства — это то, что я решаю сам, и у тебя нет никаких прав меня контролировать, ясно? Ты вообще тот самый Чжань Е, которого я знал в самом начале?
Услышав эти слова, Чжань Е почувствовал, как у него на душе стало еще тяжелее. С усилием дернув Цинь Му за руку, он прижал его к своей груди и грубо впился поцелуем в те самые губы, что только что наговорили ему столько неприятного. Когда их губы соприкослись, Чжань Е почувствовал, как тяжесть в груди заметно уменьшилась.
Казалось, только в такие моменты он мог ощутить, что Цинь Му — живой человек, а не просто вечно размышляющий, хладнокровный и безжалостный механизм.
Цинь Му не стал сопротивляться — он знал, что в этом нет никакого толка. Хотя в последнее время нрав Чжань Е немного смягчился, его врожденную деспотичную натуру было невозможно изменить. Вместо этого Цинь Му обвился руками вокруг шеи Чжань Е и ответил на поцелуй.
В месте, где в любой момент мог кто-нибудь появиться, поцелуй двух мужчин определенно стал бы предметом насмешек, но Чжань Е сейчас было совсем не до этого.
Почувствовав отклик Цинь Му, его ловкий язык беспрепятственно проник в рот партнера, принявшись хозяйничать в каждом уголке, после чего жадно и властно затянул в страстном сосании.
На уголке губ блеснула тонкая ниточка слюны. В разгар этого жаркого поцеля голова Цинь Му соображала даже яснее, чем обычно. Он открыл глаза и увидел прямо перед собой крупным планом красивое лицо Чжань Е — до того близко, что отчетливо видной была каждая ресничка. В сердце Цинь Му невольно шевельнулось глухое, щемящее чувство.
Непонятные эмоции хлынули в грудь.
Поняв, что Цинь Му начинает задыхаться, Чжань Е наконец отпустил его. Достав из нагрудного кармана шелковый платок ручной работы, он бережно отер слюну с уголка рта Цинь Му и продолжил допытываться: — Ты запомнил то, что я только что сказал?
Острый взгляд Цинь Му заметил, как неподалеку в их сторону направляются люди. Хотя ему уже было плевать на собственную репутацию, рядом всё еще находился Чжань Е, поэтому Цинь Му невнятно буркнул что-то в ответ и поспешил увести его оттуда.
На мраморной площадке у бассейна сейчас стояло несколько длинных столов из массива дерева, уставленных серебряными подносами с разнообразной едой. По краям красовались высокие бокалы — при желании любой мог в любой момент взять один из них и сделать глоток.
У самого бассейна все были заняты атмосферой званого вечера, поэтому лезть в воду и устраивать там заплывы никто не решался, гости просто сбивались в небольшие группы.
Под настоятельным требованием Цинь Му они разошлись еще до того, как подошли к бассейну. Стоило Цинь Му оказаться на краю площадки, как на него со всех сторон устремились самые разные взгляды.
Цинь Му с бесстрастным выражением лица чуть поморщил уголки губ, после чего нашел относительно свободное местечко и присел.
Чжань Е расположился неподалеку от Цинь Му, решив немного отдохнуть. Однако притягательность молодого господина Чжаня была поистине необычайной: не прошло и нескольких минут, как вокруг него уже вилась целая стайка щебечущих девиц, среди которых находились и мужчины. По сравнению с уединенным уголком Цинь Му, здесь царило куда более оживленное общество.
Цинь Му лишь бегло бросил на них взгляд и тут же отвернулся. В этот момент в поле его зрения попал Вэньжэнь Мин. Уголки губ Цинь Му чуть заметно приподнялись — наконец-то он понял, почему у него было скребуще на душе: оказывается, появился Вэньжэнь Мин.
Вэньжэнь Мин крепко запомнил слова Цинь Фэна и решил измором брать Цинь Му. Учитывая характер последнего, его отношение рано или поздно должно было смягчиться. Взяв бокал с шампанским, он с улыбкой направился к Цинь Му, но не успел он и шагу ступить, как перед ним с бесстрастным лицом вырос Цзян Ифэн: — Вэньжэнь Мин, у тебя еще хватает совести искать Цинь Му?
Появление Цзян Ифэна застало Вэньжэнь Мина врасплох. Подсознательно отступив на шаг назад и услышав слова Цзян Ифэна, он только теперь осознал, что именно Цзян Ифэн был тем самым человеком, чьи истинные замыслы скрыты глубоко внутри. Неловко улыбнувшись, он поспешил удалиться. Пожалуй, именно Цзян Ифэн понимал мысли Цинь Му лучше всех остальных.
В глазах Цзян Ифэна мелькнул темный, быстро исчезнувший огонек. Он подошел к Цинь Му и с неожиданно радостной улыбкой поприветствовал его: — Цинь Му, давно не виделись.
Цинь Му ответил искренней улыбкой, поднялся на ноги и крепко обнял Цзян Ифэна: — Давно.
При виде Цзян Ифэна Цинь Му невольно почувствовал, как с души спал тяжелый груз. Рядом с Цзян Ифэном он наконец-то ощутил, что больше не одинок в этом мире.
http://bllate.org/book/25018/2958736
Готово:
