Готовый перевод After Becoming a Mermaid, the School Beauty Confessed / Русалка среди людей: двойное признание: Глава 9

За окном окончательно стемнело. Небо над окраиной города окрасилось в мутный багровый цвет, словно старый, никак не заживающий шрам, подсвеченный неоновыми огнями.

В комнате не горел свет. Лишь тонкая полоска уличного сияния, пробивавшаяся сквозь щель в тяжелых шторах, едва намечала искаженные, расплывчатые очертания мебели. Тени, растянувшиеся по полу, походили на притаившихся зверей.

Тянущая боль внизу живота с наступлением ночи не утихла. Напротив, она словно превратилась в живой прилив, накатывающий волнами в мертвой тишине комнаты. Каждое движение этой глухой, неотступной силы отдавалось в самых глубинных связках, заставляя Ци Юй зябко ежиться.

Девушка свернулась калачиком на холодной узкой кровати, прижав к животу скомканное тонкое одеяло. Помощи от него было мало, а пропитавшаяся потом одежда стала влажной и ледяной. Холодный пот, выступивший на лбу, склеил пряди волос, липких и неприятных на ощупь.

Она перевернулась, и старые пружины матраса издали противный скрип, прозвучавший в звенящей тишине комнаты с оглушительной резкостью. Резиновая грелка остыла, превратившись в безжизненный кусок резины, который больше не приносил облегчения. Выпитая ранее подсоленная вода лишь на время притупила жажду, но оказалась бессильна против этой тупой, режущей боли.

Ци Юй металась в полузабытьи. Сознание путалось, границы боли то размывались, то становились пугающе четкими, будто кто-то невидимый с силой тянул внутри ее живота грубую нить, усыпанную острым песком. Каждый рывок отзывался удушливой, ноющей тяжестью.

В момент особенно сильного спазма, когда перед глазами поплыли белые пятна, она непроизвольно приоткрыла рот, и из горла вырвался едва слышный, неконтролируемый стон.

Звук дрожал, слабый, словно вздох, и был совершенно не похож на ее обычный, намеренно заниженный и чуть хрипловатый голос или тот нейтральный тембр, который она так долго тренировала. Это было нечто иное: более тонкое, мягкое, почти по-детски чистое, но пропитанное нескрываемой мукой. Звук, который она почти забыла — первозданный, истинный голос этого тела, которое сейчас менялось.

И в тот самый миг, когда этот стон сорвался с ее губ, произошло немыслимое.

На прикроватной тумбочке стоял старый стеклянный стакан со сколотым краем и выцветшим рисунком, в котором оставалось немного подсоленной воды. Поверхность воды вдруг, без всякой видимой причины, покрылась рябью — будто по ней провели невидимым пальцем.

Следом за этим несколько кристально чистых капель, размером с рисовое зернышко, вопреки законам гравитации оторвались от края стакана. Они поплыли в воздухе, зависнув в полумраке комнаты, пропитанной запахом сырости. Капли мелко дрожали, преломляя тусклый красный свет из окна и бледное сияние далеких рекламных щитов, и напоминали крошечные, хрупкие жемчужины, излучающие неестественное мерцание.

Они бесшумно сместились в сторону лица Ци Юй — туда, откуда донесся звук — и замерли на расстоянии ладони, вибрируя с едва уловимой частотой, словно на что-то отвечая.

Ци Юй резко очнулась от дурмана боли. Сердце, словно сжатое ледяной, липкой рукой, замерло на мгновение, а затем забилось в бешеном ритме. Она широко раскрыла глаза, вглядываясь в эту абсолютно сюрреалистичную картину.

Вода... она поднялась в воздух, нарушив законы гравитации? Неужели из-за того стона?

Это осознание ударило по нервам, словно ток высокого напряжения, вызвав приступ неконтролируемой дрожи. Как только она поняла, что это жуткое явление связано с ней самой, капли словно потеряли невидимую опору. Раздалось несколько тихих шлепков, и вода вернулась в стакан, оставив лишь круги на поверхности, которые быстро стихли, будто ничего и не было.

В комнате снова воцарилась мертвая тишина. Слышалось только ее собственное бешено колотящееся сердце, отдающееся в ушах, да ноющая боль в животе, подтверждавшая, что увиденное не было галлюцинацией.

Девушка застыла на кровати, словно ледяная статуя. Она боялась пошевелиться, даже дышала через раз, опасаясь, что любое движение воздуха вновь потревожит неведомую силу. Это деревянное изваяние! Все дело в нем!

Неужели древние легенды о том, что русалки способны управлять водой с помощью голоса, — это не просто сказки?

Был ли этот стон, вырвавшийся у нее из-за нестерпимой боли, тем самым звуком, который пробудил нечеловеческую силу, скрытую глубоко в ее крови и просыпающуюся вместе с переменами в теле?

Животный ужас, подобный густой ледяной нефти, мгновенно затопил ее, заставляя внутренности сжиматься от холода. Это уже не просто изменение внешности, не просто вторичные половые признаки, которые нужно скрывать. Это настоящая, не поддающаяся логике сверхъестественная способность!

Что это за сила? Как она работает? До каких пределов может развиться?

Сейчас в воздух поднялись лишь несколько капель, но что, если в следующий раз, когда она будет на взводе, когда не сможет контролировать голос — в общественном месте, на глазах у других людей — она случайно чихнет, вскрикнет от испуга или просто застонет во сне?

Разлетится ли вдребезги стакан на столе? Затрясутся ли водопроводные трубы? Или что-то еще хуже... она даже бояться думать, что может быть хуже.

Горло перехватило, оно стало сухим и сдавленным. Она больше не решалась издать ни звука, даже сглотнуть слюну стало делом, требующим огромного мужества и осторожности. Она сглотнула несколько раз — звук в тишине прозвучал отчетливо, и сердце снова подскочило к самому горлу.

К счастью, вода в стакане осталась неподвижной.

Однако стоило ей немного расслабиться, как новая волна боли внизу живота заставила ее рефлекторно сжаться. Колено задело лежащий на краю кровати пустой пластиковый флакон из-под лекарств. Тот с тихим стуком покатился по полу.

В ту же секунду Ци Юй с ужасом увидела, как в прямоугольнике света, пробивающемся сквозь шторы, маленькая лужица дождевой воды, просочившейся пару дней назад, вдруг яростно задрожала, покрывшись хаотичными бликами — словно в нее бросили невидимый камень!

Хотя брызг не было, аномальное движение воды было отчетливо видно.

Ее способность воздействовать на воду... она оказалась куда более неконтролируемой, чем она думала!

Ци Юй судорожно прижала ладонь ко рту, подавляя крик и стон, и лишь часто дышала носом. Спина покрылась холодным потом.

В ту ночь каждое мгновение превратилось в бесконечную пытку, сотканную из непрекращающейся боли и страха перед внезапно обретенной, пугающей силой.

Небо за окном постепенно сменило мутный багровый цвет на мертвенно-синий, возвещая рассвет, но сердце Ци Юй погружалось во все более глубокую и холодную тьму. Она впервые так ясно осознала, что скользит в бездну — неизведанную и опасную, и всё это, кажется, только начинается.

http://bllate.org/book/25029/2959880