Готовый перевод The Fierce Husband: A Transmigrator's Rise to Riches / Яростный муж: Как я разбогател в древнем мире: Глава 4

Трое молодых парней, едва мы вышли из дома старосты, тут же окружили Ван Шицзина.

— Брат Шицзин, если нужна помощь, только скажи.

Это был тот самый парень, что говорил с ним ранее, — Ван Син.

Ван Шицзин кивнул:

— Буду вам признателен.

— Мы же братья, о чем речь!

Хотя все трое старались не смотреть на изуродованное лицо Ван Шицзина, было видно, что раньше они были с ним в хороших отношениях. Нынешняя неловкость объяснялась тем, что Ван Шицзин вернулся совсем недавно, а до этого они не виделись долгие годы. Но нетрудно было догадаться: со временем их дружба восстановится.

Парни позвали еще нескольких молодых людей из своего рода, и вскоре все пожитки Ван Шицзина были перевезены. Своего имущества у него было немного, в основном это было приданое Шао Юньаня. Когда его начали переносить, это, разумеется, вызвало волну любопытства и пересудов, особенно среди женщин. Для обычного крестьянина два сундука приданого — уже богатство, так что четыре сундука не могли не вызвать зависти.

Шао Юньаню такая шумиха была неприятна, но сейчас приходилось терпеть. Как только вещи были перенесены, несколько сердобольных односельчан принесли овощи и зерно. Староста даже отправил своего младшего сына Чжао Юаньцина с мешочком редкой пшеничной муки и серебряным слитком в один лян.

Деревня Сюшуй располагалась на стыке Севера и Юга, где можно было выращивать почти всё. Но рис и пшеничная мука ценились высоко, крестьяне ели их редко, предпочитая продавать, чтобы платить налоги. В основном питались грубыми злаками и бобами.

Пшеничную муку Ван Шицзин принял, а вот слиток вернул обратно. Позже Ван Вэньхэ прислал своего сына Ван Шупина с мукой, зерном и овощами.

О делах семьи Ван в деревне знали все. После сегодняшнего случая многие односельчане окончательно разочаровались в госпоже Ван и её домочадцах. Однако в их семье подрастал юный ученик, который вполне мог сдать экзамены на сюцая или даже цзюйжэня. Поэтому, даже испытывая неприязнь, люди предпочитали молчать, боясь навлечь на себя гнев семейства. Именно поэтому Ван Вэньхэ, будучи главой рода, закрывал глаза на то, как госпожа Ван обращается со своим старшим сыном. Никто не хотел портить отношения с семьей, где мог появиться чиновник. Для клана это означало общее процветание.

Ван Вэньхэ связывал будущее рода с третьим сыном госпожи Ван — Ван Чжисуном. К тому же родня госпожи Ван была не из простых крестьян, они имели влияние в деревне, среди них были ученые люди, они даже содержали школу. Брак госпожи Ван с Ван Дали был для неё явным мезальянсом, иначе она не вела бы себя так вызывающе.

Когда с делами было покончено, солнце уже склонилось к закату. В старой хижине давно никто не жил, отсырело, и хотя наступила осень, Шао Юньань попросил Ван Шицзина протопить кан, чтобы просушить дом. Нужно было столько всего докупить, а сам он еще не оправился от болезни.

Оба за день выбились из сил. Хорошо, что кто-то принес лепешки — ими и поужинали, запивая водой. Готовить сил не было, да и не из чего. Ван Шицзин молча жевал сухую лепешку вместе с детьми. Те сидели, опустив головы, всем своим видом выражая тревогу и напряжение.

С трудом проглотив лепешку, твердую, как багет, Шао Юньань вытер руки и сказал:

— Я хочу помыться. Помоги мне нагреть воды, я не умею топить печь.

Не заботясь о том, удивляет ли Ван Шицзина его неумение, он взглянул на детей и добавил:

— Нагрей побольше воды, пусть все помоются.

Не говоря уже о Ван Шицзине и детях, сам Шао Юньань не мог выносить этой грязи. Хоть дом госпожи Ван и считался зажиточным, ни она, ни Го Чжаоди особой чистоплотностью не отличались. В нынешних условиях дети выглядели не лучше попрошаек.

Ван Шицзин ничего не сказал на его причуды и, доев свою порцию, покорно пошел греть воду. Как только он ушел, дети напряглись. Шао Юньань, опираясь локтями на колени, произнес:

— Хоть я и женился на вашем отце, я всё же мужчина. Я не буду, как злые мачехи, издеваться над вами. Не бойтесь меня. Считайте, что у вас появился еще один папа… то есть, отец. Если когда-нибудь мы с вашим отцом разойдемся и он снова женится, тогда и будете бояться, если захотите.

Дети удивленно подняли на него глаза.

— Меня зовут Шао Юньань, мне шестнадцать, — продолжил он. — А как вас зовут и сколько вам лет?

Девочка испуганно прижалась к брату, кусая губы. Мальчик оказался смелее, он обнял сестру и ответил:

— Меня зовут Ван Цин, мне шесть лет. Сестренку зовут Ван Ни, ей четыре.

Шесть и четыре года, а выглядят такими худыми и маленькими. Хотя для здешних деревенских детей недоедание — дело обычное. Да и семейство Ван вряд ли заботилось об их питании.

— В школу ходите? — невзначай спросил Шао Юньань.

Дети смотрели на него с недоумением.

— Учиться ходите? — перефразировал он.

Брат Ван Цин покачал головой, Ван Ни тоже промолчала. Шао Юньань потер подбородок. Он помнил, что та толстая женщина хвасталась, будто её сын учится. В этих краях детей из обеспеченных семей обычно отдавали в частную школу в возрасте от восьми до четырнадцати лет. А до этого нанимали учителя для начального обучения — грамоте, письму. Богатые приглашали наставника на дом, обычные люди скидывались или приносили учителю подарки, чтобы он занимался с детьми время от времени. Это было дорого и доступно единицам. Значит, у семьи Ван были приличные накопления. Откуда? В книгах и кино крестьянская жизнь в древности всегда была тяжелой, отсюда и восстания. Но этот мир был вымышленным, здесь всё было иначе, и это раздражало.

Шао Юньань посмотрел в сторону кухни — Ван Шицзин еще был там, значит, мыться придется не скоро.

— Я слышал, та толстая женщина говорила, что её сын учится? — спросил он.

Дети поняли, о ком речь. Ван Ни крепче сжала руку брата, и Ван Цин тихо произнес:

— Бабушка говорит, что я глупый, учиться — только деньги тратить. А двоюродный брат — умный.

— А у кого он учится?

— У дяди.

— Младший дядя тоже у него учился, — добавила Ван Ни.

— Этот дядя — брат вашей бабушки?

— Да, младший.

— Где он живет?

— В деревне Дашань.

В памяти остались воспоминания прежнего владельца тела: деревня Дашань была далековато. Неужели в роду госпожи Ван были ученые? Невероятно.

Шао Юньань потрепал Ван Цина по грязной голове:

— Хочешь учиться?

В следующем году ему семь, как раз время начинать. Ван Цин резко поднял голову, в глазах мелькнула надежда, но тут же погасла.

— Учеба… стоит много денег. — Он снова опустил голову.

— Подними голову. Разговаривать с людьми, глядя в глаза, — это вежливо.

Мальчик вздро Cгнул и выпрямился. Шао Юньань повернулся к девочке:

— А ты, Ван Ни, хочешь учиться?

— Девочкам негде учиться, — раздался голос Ван Шицзина, вышедшего из кухни.

Шао Юньань поморщился — совсем забыл про это. Ван Ни, которую впервые назвали по имени, застенчиво спряталась за спину брата.

Ван Шицзин присел на скамейку:

— Вода скоро будет готова. Эр Цзян принес яиц, сваришь, если проголодаетесь. Завтра поеду в уезд, надо кое-что купить.

— Я поеду с тобой, — сказал Шао Юньань, глядя на заплатанную одежду детей. — Я еще там не был.

Дети с надеждой и опаской посмотрели на отца. Шао Юньань был озадачен — он чувствовал, что Ван Шицзин не самый лучший отец.

— Поедете, — кивнул Ван Шицзин. — Завтра встанем пораньше.

— Хорошо.

Ван Ни крепко сжала руку брата, на её лице сияла улыбка, Ван Цин тоже не мог скрыть радости. Дети выглядели как настоящие жертвы жестокого обращения. Шао Юньань фыркнул, поднялся и пошел в дом — надо хоть посмотреть, что там в его приданом.

Черт возьми, приданое!

http://bllate.org/book/25061/2975554