Готовый перевод A History of Farming to Prosperity / От земледелия к процветанию: Глава 017. Запереть в дровяном сарае

Небо только начинало светлеть, когда Цю Куй, потирая сонные глаза, вышла из дома с половиной ведра отрубей в руке, собираясь кормить кур и уток.

— Ко-ко-ко…

Обычно в это время куры уже хлопали крыльями и громко кудахтали, но сегодня во дворе стояла непривычная тишина.

Цю Куй подошла к курятнику и при слабом утреннем свете заглянула внутрь. Хватило одного взгляда, чтобы её лицо побелело от страха.

Куры и утки, ещё вчера бодрые и живые, теперь сидели по углам с опущенными головами и бессильно повисшими крыльями, почти не двигаясь.

Земля была испачкана жидким желтовато-белым помётом, от которого шёл резкий, противный запах.

В утиной клетке дела были ещё хуже. Несколько пёстрых уток лежали на земле, едва раскрывая клювы и издавая слабое «кря-кря». Взгляд у них был мутный — очевидно, птиц отравили.

— В-второй брат! Старший брат! Беда!

Крик Цю Куй, уже готовой расплакаться, мгновенно нарушил утреннюю тишину семьи Цю.

Цю Жуй в это время под навесом протирал мотыгу для полевых работ. Услышав крик, он нахмурился и широкими шагами выбежал во двор.

Из комнаты выскочил и Цю Хуа; в спешке он едва не потерял один башмак.

— Что случилось?

Цю Жуй сразу увидел картину у курятника. Он присел, взял в руки обмякшую несушку, приподнял ей веки, затем принюхался к помёту на земле. Лицо его мгновенно потемнело.

— Слабительное.

Голос Цю Жуя был ледяным.

— Кто это сделал?

Цю Хуа тоже запаниковал.

— И что теперь делать? Сегодня же надо яйца в ресторан «Фуцзи» везти! Как мы перед управляющим Ваном объяснимся?

Цю Куй разрыдалась ещё сильнее.

— Я… я вчера покормила птицу и пошла спать. Никого не видела…

Цю Жуй выпрямился. Его острый взгляд прошёлся по каждому во дворе.

Лю Чуньмэй выбежала из кухни и чуть не столкнулась с только что вышедшим отцом Цю.

Все члены семьи выглядели растерянными.

— А третий брат где? — спросил Цю Жуй.

Лю Чуньмэй тут же принялась защищать сына.

— Шуэр ещё спит. Он много учится, не ходи его тревожить.

— Спит?

Цю Жуй холодно усмехнулся. Даже думать не требовалось: кроме Цю Шу, на такую подлость в доме никто не был способен.

Он развернулся и направился к комнате Цю Шу.

Дверь была прикрыта неплотно. Цю Жуй толкнул её. Цю Шу лежал на кровати, делая вид, что читает книгу, но глаза то и дело косились к окну — явно подглядывал, что происходит во дворе.

Увидев вошедшего Цю Жуя, он машинально втянул голову в плечи, однако сразу же расправился и сделал невинное лицо.

— Второй брат, зачем пришёл? Куры сдохли? Ха-ха, я же говорил, эти грязные твари приносят несчастье. Рано или поздно должно было что-то случиться!

Цю Шу старался говорить спокойно, однако в голосе всё равно проскальзывало плохо скрытое злорадство.

Цю Жуй ничего не сказал. Он подошёл к кровати и одним движением откинул одеяло.

Под кроватью лежал пустой промасленный бумажный пакет, на котором ещё оставался белый порошок — скорее всего, остатки слабительного.

Накануне Цю Шу выходил из дома, а вернулся с небольшим свёртком. Видимо, там и было это слабительное.

— Что это?

Цю Жуй поднял пакет и потряс им перед лицом Цю Шу.

Тот мгновенно побледнел, но продолжал упираться.

— Я… я не знаю! Это… это старая бумага, которую я принёс из школы!

— Старая бумага?

Цю Жуй усмехнулся.

— Тогда откуда ты знаешь, что куры сдохли? Мы тебе ещё ничего не сказали.

Мальчишка был не особо храбрый, зато упрямства ему хватало.

Цю Шу открыл рот, но сказать ничего не смог.

— Говори. Это ты сделал?

Цю Жуй схватил его за ворот и поднял с кровати.

— Ну я! И что?!

Поняв, что скрывать бесполезно, Цю Шу окончательно пошёл ва-банк. Он зло уставился на Цю Жуя, глаза были полны зависти и ненависти.

— Кто вам велел отбирать у меня мясо?! Я хотел, чтобы все ваши куры и утки передохли! Посмотрим, как ты тогда будешь деньги зарабатывать! Как ещё будешь передо мной важничать!

Хлоп!

В комнате прозвучала звонкая пощёчина.

Ладонь Цю Жуя опустилась на лицо Цю Шу, оставив отчётливый след.

В этот удар он вложил всю силу. У Цю Шу перед глазами вспыхнули звёзды, в уголке рта выступила кровь.

— Ты… ты меня ударил?

Цю Шу прижал ладонь к щеке и неверяще уставился на него.

— Ты, деревенщина, посмел меня ударить? Я всё расскажу отцу и матери! И учителю расскажу!

— Ударил? Если тигр не показывает когти, ты и вправду думаешь, что я из глины слеплен. Сегодня узнаешь, что такое правила!

Цю Жуй схватил Цю Шу и вытащил из комнаты, после чего бросил во дворе.

С глухим ударом мальчишка по дуге полетел на землю.

Лю Чуньмэй и отец Цю, увидев это, сразу бросились к нему.

— Второй! Ты с ума сошёл?! Как можно бить третьего брата!

Лю Чуньмэй завизжала и тут же заслонила Цю Шу собой.

Цю Жуй холодно сказал:

— Мама, если ты и дальше будешь его покрывать, больше ни одного семейного вэня не получите! То, что третий брат сегодня сделал, — результат того, как вы его избаловали. Если сейчас его не наказать, завтра он дом подожжёт!

Отец Цю тоже встревожился.

— Второй, можно же спокойно поговорить, зачем руками махать? Шуэр ещё маленький, не понимает…

— Маленький? Ему уже десять лет! И до сих пор не понимает?

Цю Жуй указал на Цю Шу, лежащего на земле.

— Только потому, что всё мясо не досталось ему, он подсыпал лекарство курам и уткам и едва не уничтожил наш источник дохода! В другой семье его за такое давно бы выгнали! Если сегодня не посадить его взаперти, он так и не поймёт, что поступил неправильно!

С этими словами Цю Жуй, не обращая внимания на крики Цю Шу и попытки родителей помешать, потащил его к дровяному сараю.

— Заходи!

Цю Жуй открыл дверь. Внутри было темно, всё пространство занимали дрова и сельскохозяйственные инструменты, пахло плесенью.

— Не пойду! Я учёный! Меня нельзя запирать в сарае! — Цю Шу отчаянно вырывался и кричал. — Отец! Мама! Спасите меня!

Лю Чуньмэй подняла плач.

— Второй, пожалей третьего брата! Он больше не будет! Если запрёшь его, учитель осудит нас!

— Осудит? Если учитель узнает, что он натворил, его самого из школы вышвырнут!

Цю Жуй не слушал. Он силой затолкнул Цю Шу в сарай, с грохотом захлопнул дверь и запер её на замок.

— Цю Жуй! Ублюдок! Выпусти меня! Я тебя убью! Убью!

Из сарая донеслись истерические вопли и удары в дверь.

Во дворе остались только надрывные крики Цю Шу и тяжёлый грохот, с которым он колотил по створке.

— Я не согласен! Не согласен! Цю Жуй, погоди! Вот стану чжуанъюанем — втопчу тебя в землю! Заставлю пожалеть! Пожалеть, что ты сегодня так со мной поступил!

Цю Жуй презрительно фыркнул.

— Чжуанъюанем? Ты? Ты даже не понимаешь, что такое ритуал, справедливость, честь и стыд, а уже мечтаешь стать первым на экзаменах? Раньше никто не хотел учить тебя правилам. Значит, теперь старший брат научит тебя, как быть человеком…

http://bllate.org/book/25073/3007396