Готовый перевод The Gentle Little Husband / Кроткий маленький супруг: Глава 003. Разговор о браке

— Эрлан, твой отец ушёл уже больше трёх лет. Срок траура закончился. Я хочу найти тебе пару. Есть ли девушка, которая тебе по душе? — спросила госпожа Линь, убирая серебро в рукав и осторожно прощупывая почву.

Лу Чжэн как раз держал во рту имбирный отвар и от неожиданности закашлялся.

Тема сменилась слишком резко — он даже не успел сообразить.

Если он ничего не путает, этому телу ведь ещё даже двадцати нет? Восемнадцатый день рождения ещё не наступил. Жениться в возрасте старшеклассника?

Даже прожив в этом мире три года, Лу Чжэн всё ещё не мог это принять.

— Матушка, мне пока не к спеху. Через несколько лет тоже будет не поздно, — отговорился Лу Чжэн, как в коротких роликах из прошлой жизни о борьбе с родительскими требованиями жениться.

— Через несколько лет?! — Госпожа Линь недоверчиво распахнула глаза.

— Угу! — невинно кивнул Лу Чжэн.

— Нельзя! Кто из мужчин в деревне твоего возраста ещё не женат? У многих дети уже ногами по земле бегают! Раньше ничего нельзя было сделать из-за траура по твоему отцу, а теперь траур закончился, и ты говоришь, что жениться не хочешь? Ты хочешь матери сердце вырезать?! — Госпожа Линь резко вскочила, глядя на Лу Чжэна сквозь слёзы.

— Матушка…

Они ведь просто разговаривали. Как всё уже дошло до жизни и смерти?

И правда, во все времена родители используют примерно одни и те же доводы, когда торопят детей со свадьбой.

Сначала — все ровесники уже поженились, значит, и тебе пора. Иначе — непочтительный сын.

Потом — перед односельчанами или роднёй голову не поднять, стыдно. Дальше — продолжение рода. А в конце можно и смертью пригрозить.

Все эти приёмы Лу Чжэн прекрасно знал.

В прошлой жизни после университета он целиком ушёл в работу. Какая там женитьба — он даже с женщинами почти не общался.

Дедушка с бабушкой тоже пытались его торопить, но он, парень из маленького городка без денег и связей, несколько лет надрывался в мегаполисе и всё равно не мог накопить даже на квартиру. На что ему было жениться?

Жене ведь нужно хотя бы дать стабильный дом. Нужен свадебный дар, нужно купить золотые украшения.

К тому же в прошлой жизни он вообще ни разу не встретил человека, которого по-настоящему полюбил бы.

— Я уже присмотрела для тебя дочь семьи Ли из соседней деревни. По-моему, хорошая девушка. Что скажешь? — спросила госпожа Линь.

То есть человека уже нашли и его просто ставят в известность?

— …Девушка из семьи Ли? — Лу Чжэн перебрал воспоминания и понял, что вообще её не помнит.

— В прошлом месяце, когда я ездила в городок за покупками, ты провожал меня до повозки. Та девушка, что помогла мне подняться, в зелёной одежде, — напомнила госпожа Линь.

Теперь Лу Чжэн вспомнил: кажется, и правда было такое.

Но та девушка выглядела совсем юной — лет тринадцать-четырнадцать. Жениться на ней? Лу Чжэн находил одну эту мысль абсурдной.

Он нахмурился.

— Матушка, она мне не подходит.

— Почему не подходит? — забеспокоилась госпожа Линь. — Девушка Ли трудолюбивая, сообразительная, говорят, даже грамоту знает, выглядит пригоже. В этом году ей уже исполнилось пятнадцать. Вам и поговорить будет о чём, и по возрасту вы подходите. Я считаю, что она хороша. Может, выберем день и вы встретитесь?

Пятнадцать? В древности девушкам действительно надевали шпильку совершеннолетия в пятнадцать — это Лу Чжэн знал.

Пятнадцать лет. В своей прошлой жизни он был старше неё почти на целый круг. Нет, никак. Пусть в эту эпоху такой возраст для брака считался нормальным, для Лу Чжэна она всё равно была слишком маленькой. Он не мог переступить через себя.

Подумав, Лу Чжэн собрался с духом и сказал:

— Матушка, скажу вам правду. Мне нравятся те, кто старше меня.

Госпожа Линь застыла и уставилась на него с таким выражением, которое трудно было описать словами.

Она и не подозревала, что у её сына такие вкусы.

Девушки старше него либо уже были вдовами, либо успели побывать замужем. Ни вдову, ни разведённую невестку госпожа Линь принять не могла.

Какой неженатый мужчина подходящего возраста возьмёт в дом вдову? Если Лу Чжэн действительно так поступит, старейшины рода Лу ей всю спину пальцами истыкают, а старик Лу, наверное, от злости из гроба вылезет.

— Ну… Эрлан, не спеши. Матушка ещё присмотрится. Если найдём подходящую, тогда и поговорим. — Госпожа Линь решила считать его слова глупостью, бросила эту фразу и почти бегом ушла.

Лу Чжэн: «…»

Чего она так быстро убежала? Он ведь правду сказал.

Физически ему было восемнадцать, но психологически он давно не подросток. Жениться на маленькой девочке он действительно не мог.

Что бы там ни думала госпожа Линь, пока что его уши наконец обрели покой.

*

На следующее утро госпожа Линь переоделась в чистую приличную одежду, взяла Лу Тао и отправилась в родительский дом возвращать долг.

Вернулась она лишь после полудня следующего дня: переночевала там и привезла корзину утиных яиц и небольшой кусок вяленого мяса.

К вечерней трапезе она нарочно сварила большой котёл белого риса, сама приготовила целый стол блюд и даже достала оставшийся дома нераспечатанным кувшин вина.

В древности вино делали из чистого зерна, а технология брожения была не слишком развитой, поэтому крепость получалась невысокой.

Госпожа Линь была счастлива и пила чашку за чашкой. Лу Чжэн для приличия выпил две, а больше половины оставшегося вина ушло в живот Лу Яня.

— Сегодня радостный день, ешьте побольше. — Госпожа Линь подняла чашку. — Эти два года вы, братья, так старались ради выплаты долгов.

— Матушка, это и без того наша обязанность. Какие ещё разговоры о том, тяжело нам или нет, — сказал Лу Янь.

Половина семейных долгов появилась из-за лечения его ног. Выплачивать их было для него естественно.

— Денежные долги мы выплатили, но долг благодарности деньгами не закроешь. Тех, кто тогда согласился дать нашей семье взаймы, мы должны помнить и ценить, — сказала госпожа Линь.

Лу Чжэн кивнул. С давних времён именно долг человеческой благодарности вернуть труднее всего.

— Но теперь, — госпожа Линь сменила тему, — раз долги выплачены, вам больше не нужно отдавать мне весь заработок. Половину будете сдавать в общий семейный кошелёк, остальное оставляйте себе.

— Матушка, вы… — с сомнением начал Лу Янь.

— Старшему нужно содержать жену и ребёнка, второму — копить на свадьбу. Если к свадьбе не хватит, добавим из общего кошелька, — пояснила госпожа Линь, оглядывая всех.

Лу Чжэн кивнул, не возражая. В прошлой жизни он так выматывался и пахал на износ, а теперь физический труд казался ему куда легче. Раз долги наконец выплачены, отныне можно немного расслабиться.

— Сделаем, как матушка решила, — Цуй Юэнян, увидев, что Лу Янь замолчал, согласилась за обоих.

— Хорошо. Завтра вы, братья, уберите последний небольшой участок китайской капусты, — распорядилась госпожа Линь.

— Хорошо, — ответил Лу Янь.

Эту грядку китайской капусты надо было убрать ещё пару дней назад. Теперь непонятно, в каком она состоянии.

Последние два года выращенные овощи они поставляли в уездный ресторан «Хуншэн». В большой ресторан нельзя было приносить товар плохого качества.

То, что ресторан вообще согласился покупать их овощи, было заслугой младшего брата: именно он договорился с управляющим. О чём именно они говорили, Лу Янь не знал.

После ужина Цуй Юэнян убирала посуду, один из братьев Лу рубил дрова, второй носил воду, а госпожа Линь, перебравшая вина, уже легла спать.

На улице было холодно, ночью мороз ощущался ещё сильнее.

Цуй Юэнян вскипятила большой котёл воды, чтобы каждый мог погреть ноги. Мыться в такую погоду было невозможно, зато горячей воды для ног хватало.

Лу Чжэн смотрел на парящую воду в деревянном тазу, тихо вздохнул, опустил туда покрасневшие руки и блаженно выдохнул.

В прошлой жизни зимой у него никогда не было обморожений. А в первую зиму здесь руки вдруг начали зудеть и опухать.

Сначала он решил, что его укусило насекомое, намазал мазью — через пару дней прошло. Но потом всё становилось только хуже, и он наконец понял, что это ознобления.

http://bllate.org/book/25074/3007670