Когда в миске оставалась ещё половина лапши, Вэй Цинсяо внезапно замер: кажется, он понял, чем сможет зарабатывать в будущем.
Его родной край славился производством соевого соуса, и почти в каждой семье его готовили сами. Если получалось много, часть раздавали родственникам и друзьям.
Когда Вэй Цинсяо только поступил в университет, бабушка Вэй велела ему привезти каждому соседу по комнате по бутылке домашнего соевого соуса. Сначала ему было ужасно неловко, но спорить с упрямой старушкой оказалось бесполезно.
Он и не ожидал, что все соседи отвезут соус домой и их семьи останутся в полном восторге.
Некоторые даже напрямую связались с бабушкой Вэй и после этого каждый раз заказывали соус у семьи Цинсяо целыми коробками.
С трудом сдерживая возбуждение, Вэй Цинсяо поднял голову и тихо спросил:
— Староста, а как вам эта лапша?
Староста как раз ел с большим аппетитом. Услышав вопрос, он замер с палочками в руке, приподнял бровь и сказал:
— Ну ты даёшь, парень. Что значит «как лапша»? Разве у вас раньше она была не такого же вкуса?
После этих слов Вэй Цинсяо всё понял. Значит, в этой династии соевого соуса действительно не было.
Он улыбнулся:
— Староста шутит. Вкус, конечно, такой же. Просто эта миска немного пресновата.
— Ха-ха-ха! Избалованный ты парень, — староста рассмеялся, что-то проворчал и снова взялся за лапшу.
После обеда Вэй Цинсяо подумал: если он хочет выжить в этой эпохе, соевый соус может стать дорогой к достатку. Вот только на ферментацию понадобится не меньше трёх месяцев, а столько ждать он сейчас не мог. Но пока соус будет готовиться, можно найти и другие способы заработать.
— Староста, я ещё хочу кое-что купить.
— Хорошо. Сначала отнесём всё это к повозке у городских ворот, потом пойдёшь покупать.
— Ладно.
Вместе со старостой Вэй Цинсяо перенёс покупки в повозку, а затем один вернулся в город за сырьём для соевого соуса.
Первым делом понадобился большой глиняный кувшин, затем четыре цзиня соевых бобов и два цзиня соли. Нужна была ещё мука, но её он уже купил раньше, поэтому брать снова не пришлось. Всё остальное обошлось Вэй Цинсяо в триста вэнь. Когда он отдавал деньги, было такое чувство, будто отрезает кусок собственного мяса. Но ради будущего пришлось заплатить.
Покупая кувшин, Вэй Цинсяо вдруг заметил на прилавке миски и вспомнил, что у него дома нет даже посуды. Увидев довольную улыбку лавочника, который едва не сиял от такой большой покупки, Цинсяо как бы между делом спросил:
— Хозяин, я купил в лавке одежды вещей на триста вэнь, и там мне дали скидку. А у вас есть какие-нибудь льготы для покупателя?
Хозяин бакалейной лавки торговал не первый год и сразу понял намёк. Денег возвращать ему не хотелось, зато он заметил, что Вэй Цинсяо смотрит на миски, и улыбнулся.
— Почтенный гость, скидок у нас нет, но вы действительно купили много. Я сам решу: эти миски отдам вам в подарок, на удачу. Как вам?
С этими словами он снял с прилавка целую стопку мисок и протянул Вэй Цинсяо.
Тот быстро пересчитал: примерно пять или шесть штук.
Вэй Цинсяо принял свёрток и с улыбкой поблагодарил:
— Отлично. Спасибо, хозяин. Если ещё что-нибудь понадобится, обязательно снова приду к вам.
Услышав обещание вернуться, хозяин тут же забыл недовольство, которое мелькнуло на лице, когда он отдавал миски, и радостно сказал:
— Хорошо, хорошо! Приходите ещё. В следующий раз купите побольше — я и подарок дам побольше!
Староста, ожидавший у городских ворот, увидел Вэй Цинсяо с огромным кувшином в руках и нахмурился. Стоило только оставить этого парня одного — и он уже начал покупать что попало.
— Парень Вэй, зачем тебе этот кувшин?
Вэй Цинсяо не стал рассказывать о соевом соусе и на ходу придумал отговорку: сказал, что хочет квасить в нём овощи.
К его удивлению, староста заинтересовался:
— Квашеные овощи? А что это такое?
Вопрос застал Вэй Цинсяо врасплох. Неужели здесь даже квашеных овощей нет?
Ему пришлось всё объяснить.
Выслушав, староста страшно заинтересовался и даже сказал, что когда овощи заквасятся, обязательно придёт к Вэй Цинсяо попробовать эту кислую еду.
Сидя на повозке, Вэй Цинсяо лихорадочно прокручивал мысли. Соевому соусу нужно много времени, зато квашеные овощи готовятся быстро — максимум неделю. Можно продать готовые овощи ресторану, а заодно рецепт рыбы с квашеными овощами. Разве это не деньги?
Обратно ехало немного людей, всего двое-трое. У въезда в деревню все разошлись по домам, а староста повёз Вэй Цинсяо к дому, который выделили ему власти. Повозка медленно тряслась по дороге, пока наконец не остановилась у подножия той самой горы, с которой Эрся вывел его два дня назад.
Вэй Цинсяо уставился на земляной дом перед собой. На крыше едва держалась солома, а несколько глинобитных стен словно из последних сил поддерживали строение. Он ничуть не сомневался: если сейчас пойдёт сильный дождь, от дома может ничего не остаться.
Он ошеломлённо посмотрел на старосту.
Тот, конечно, всё понял по его взгляду, но это действительно был лучший из оставшихся пустых домов в деревне.
Староста кашлянул и начал терпеливо убеждать:
— Парень Вэй, если хорошенько всё привести в порядок, жить тут можно. Обработаешь землю, накопишь серебра — через два-три года построишь новый дом. А пока потерпи немного.
Вэй Цинсяо совершенно ясно чувствовал, что староста рисует ему радужное будущее, но выбора всё равно не было. Он тяжело вздохнул, слез с повозки и начал заносить покупки внутрь.
Первым он вошёл сам, держа в руках хрупкий кувшин.
На двери висели целые клочья паутины. Вэй Цинсяо оглядел двор, подобрал палку и осторожно толкнул ею дверь: она выглядела так, будто могла развалиться от одного прикосновения.
Староста шёл следом с вещами. Увидев его осторожность, он закатил глаза, одной рукой распахнул дверь и первым вошёл внутрь, недовольно ворча:
— Что ты за парень такой, будто гэ-эр: и этого боишься, и того боишься.
Вэй Цинсяо потёр нос, немного смущённый, но ему и правда казалось, что дом вот-вот рухнет.
Он поспешно поднял вещи с земли и последовал за старостой.
Снаружи дом выглядел очень ветхим, но, войдя, Вэй Цинсяо с удивлением обнаружил, что он довольно просторный: одна общая комната, две боковые комнаты и отдельная кухня.
Едва он поставил кувшин рядом с железным котлом, который нёс староста, тот сказал:
— Посмотри во дворе, нет ли метлы. Сначала подмети. Потом занесём остальное.
Выйдя во двор, Вэй Цинсяо сразу заметил метлу, поднял её и первым делом отправился чистить комнату, где собирался спать этой ночью.
И там его ждал настоящий сюрприз: внутри даже сохранилась кровать. Значит, спать на земле сегодня не придётся.
Благодаря помощи старосты за один день Вэй Цинсяо сумел более-менее вычистить все помещения.
Он достал из сумки несколько остывших булочек, протянул старосте и с благодарностью сказал:
— Староста, у меня здесь пока ничего нет. Поешьте хотя бы булочек. Когда я устроюсь, обязательно угощу вас как следует.
Староста не стал отказываться, взял булочки и с аппетитом начал есть.
http://bllate.org/book/25081/3101926
Готово:
