Готовый перевод Transmigrated to Ancient Times to Care for My Fulan / Попав в древность, я позабочусь о фулане: Глава 018. Прошлое Гу Шао

Экипаж быстро мчался по просёлочной дороге.

Поздней осенью темнело всё раньше. Осенний ветер шевелил лес, откуда доносился шорох, и в тусклом свете раннего вечера становилось немного не по себе.

— Юэюэ, залезай ко мне в корзину, я понесу тебя, — тревожно сказал Эрся, взглянув на небо, которое уже почти почернело.

Если они не успеют, совсем скоро наступит ночь. Он, гэ-эр, один с двумя детьми на дороге в темноте — это было слишком опасно.

К тому же в это время дикие кабаны иногда спускались с поросятами искать корм. Если втроём они наткнутся на стадо, им конец: увидев человека, такие кабаны могут забодать насмерть.

— Старший брат Эрся, я могу нести, — сказал Гу Шао.

Он понимал, что задержали Эрся именно они. Если бы их дикорастущая зелень распродалась, Эрся давно ушёл бы домой и не пришлось бы сейчас идти вместе с ними.

— Что ты говоришь? Вы оба ещё дети. Ты тоже устал. Давай, Юэюэ, старший брат Эрся посадит тебя в корзину.

Эрся не стал его слушать. Он снял со спины плетёную корзину и собирался посадить туда Юэюэ.

Вдруг издалека послышалось быстро приближающееся грохотание — дум-дум-дум. От одного звука сердце тревожно сжалось.

Эрся торопливо снова надел корзину, схватил Гу Шао за руку и зашагал быстрее.

Юэюэ в корзине тоже притих и нервно обхватил маленькими руками шею Эрся.

Грохот становился всё ближе и наконец остановился прямо перед ними.

Только тогда трое поняли, что это был звук экипажа. Они едва не умерли от страха, решив, что на них идёт тигр или другой зверь.

Но когда экипаж остановился впереди, Эрся крепче сжал руку Гу Шао. Сердце у него подпрыгнуло к горлу, ладони мгновенно вспотели. Почему экипаж богатой семьи вдруг остановился перед ними?

Из экипажа неожиданно спрыгнул человек и неуверенно окликнул:

— Эрся? Дети? Гу Шао?

Услышав знакомый голос, Эрся сразу расслабился, хотя в голосе ещё оставалась паника:

— Цинсяо? Почему ты здесь? И почему едешь в экипаже?

Когда Вэй Цинсяо закончил писать историю, уже начало темнеть. Потом он ещё ходил за покупками, поэтому на обратном пути ночь была совсем близко.

Пусть уезд Чаннин находился недалеко от посёлка Дацунь, а экипаж ехал быстро, вознице ещё надо было возвращаться. Разумеется, тот торопил лошадь.

Издали Вэй Цинсяо увидел впереди две странно выглядевшие движущиеся фигуры и насторожился, не понимая, что это такое.

Когда экипаж подъехал ближе, он разглядел ребёнка с плетёной корзиной за спиной. Телосложением тот напоминал мальчика, жившего по соседству. Рядом кто-то нёс человека на спине, но в темноте подробностей было не видно.

Только когда экипаж проехал мимо, Вэй Цинсяо наконец узнал их: человека на спине нёс Эрся, у него за спиной сидел Юэюэ, а корзину нёс Гу Шао.

Он попросил возницу остановиться, поспешно спрыгнул и направился к ним. В такой час эти трое всё ещё были на дороге — что они здесь делали?

До посёлка Дацунь пешком оставалось как минимум ещё два часа.

— Потом расскажу. Идёмте, сначала садитесь в экипаж. Вернёмся в деревню.

Подойдя к Эрся, Вэй Цинсяо благодаря своему росту без труда вынул Юэюэ из корзины.

Юэюэ уже его знал, поэтому не сопротивлялся и послушно позволил взять себя на руки.

Позови Эрся в экипаж кто-то другой — он наверняка отказался бы. Но Вэй Цинсяо он почему-то без всяких оснований доверял и был уверен, что тот не причинит ему вреда.

Крепко держа Гу Шао за руку, Эрся пошёл следом.

Когда все сели, возница взмахнул кнутом, натянул поводья, и экипаж снова тронулся.

— Цинсяо, почему ты возвращаешься в экипаже? — тревожно спросил Эрся.

Цинсяо ведь приехал сюда совсем недавно, почти никого не знал. Откуда у него экипаж, да ещё чтобы ехать в деревню?

Видя, как Эрся за него волнуется, Вэй Цинсяо коротко рассказал, что написал историю для управляющего Чжана, а тот в благодарность велел своему экипажу отвезти его домой.

— Если так, то этот управляющий Чжан, похоже, хороший человек.

Узнав причину, Эрся наконец успокоился.

— А вы почему возвращаетесь так поздно? — с любопытством спросил Вэй Цинсяо.

Он уже неплохо знал Эрся и понимал, что тот рассудительный. Почему же сегодня он повёл двоих детей по дороге так поздно?

Эрся ещё не успел ответить, как Гу Шао заговорил первым. Он мял пальцами край одежды и уныло сказал:

— Это мы... Мы задержали старшего брата Эрся. Если бы не мы со своей зеленью, он давно был бы дома.

— Что ещё за «задержали»? Я сам захотел тебя подождать. Если бы действительно считал, что вы мне мешаете, просто ушёл бы, понял? — серьёзно сказал Эрся, обнимая Юэюэ и поглаживая Гу Шао по голове.

Когда Вэй Цинсяо помогал Гу Шао подняться в экипаж, он, конечно, заметил, что в его корзине осталось больше половины зелени.

В эпоху, когда взрослым и самим едва удавалось прокормиться, семилетнему Гу Шао ещё приходилось содержать Юэюэ. Разве это было легко?

— Ну всё, тебя никто не ругает. Чего плачешь? Открой рот.

От прикосновения Эрся и его слов глаза Гу Шао мгновенно покраснели.

Поэтому, когда Вэй Цинсяо велел ему открыть рот, он даже не задумался и послушно сделал это.

В следующую секунду во рту разлилась сладость и словно ударила прямо в сердце.

Гу Шао посмотрел — это оказалось танхулу. Он не ел его уже много лет. Глядя на палочку в руке, мальчик невольно застыл в задумчивости.

С тех пор как во время бегства умерла няня, а рядом остался Юэюэ, который тогда ещё даже не умел говорить, Гу Шао больше не считал себя ребёнком. Он учился у других выкапывать корни деревьев, есть сырые листья, а потом растирал листья в кашицу и кормил Юэюэ.

Идти с Юэюэ по большим дорогам он не смел — видел, как некоторые беженцы, слишком долго голодавшие, обменивались детьми, а потом варили их и ели. Боясь, что Юэюэ отнимут, Гу Шао выбирал только глухие просёлки.

К счастью, там встречалось мало людей, а Юэюэ не капризничал в еде. Так, питаясь корнями и листьями, они добрались от императорской столицы до этих мест. Шли очень долго — с весны до зимы.

Позапрошлой зимой Гу Шао уже давно не мог найти ничего съедобного. Наконец силы совсем оставили его, и он, обнимая Юэюэ, потерял сознание.

Очнувшись, он обнаружил, что их спас старый крестьянин. Детей у того не было. Увидев двух сирот, оставшихся без опоры, старик предложил усыновить их.

Гу Шао решил, что они ушли уже достаточно далеко и люди из столицы сюда не доберутся, поэтому согласился.

Старик, обрадовавшись, что теперь у него есть продолжатели рода, относился к ним очень хорошо.

Но Гу Шао не ожидал, что счастливая жизнь продлится так недолго. Прошёл всего год — и старик умер.

После похорон деревенский староста, зная, что Гу Шао и Юэюэ больше некуда идти, переоформил на него дом старика.

Так братья остались жить в деревне. Жители жалели двух детей и иногда приносили им еду, но каждая семья сама жила небогато и не могла помогать постоянно.

Тогда Гу Шао начал изо всех сил зарабатывать. Весной и зимой, когда еды не хватало, они с Юэюэ ели раз в два дня. Летом и осенью он ходил помогать в поле: высаживал рис, сажал кукурузу, рыхлил землю — брался за любую работу. Денег не просил, ему было достаточно, чтобы разрешили привести Юэюэ и поесть в доме работников.

Все в деревне были добрыми людьми. На словах соглашались с его условием, но после работы всё равно платили ему как взрослому.

http://bllate.org/book/25081/3101937