В тридцати километрах от аэропорта, в кабинете древних языков на третьем этаже административного корпуса Нанкинского университета, за рабочим столом сидел статный мужчина. В просторном помещении, рассчитанном на десяток человек, он был единственным, кто остался на месте. Его рабочий уголок располагался в самом дальнем углу, скрытый от глаз высокими стопками книг, за которыми он почти полностью прятался — случайный прохожий мог даже не заметить его присутствия.
Мужчина в очках в черной оправе почти не изменился за прошедшие годы: те же четкие, волевые черты лица. Его пальцы дробно стучали по клавишам ноутбука, лишь изредка замирая, когда он перелистывал толстые тома иностранных изданий. Нахмурившись, он на мгновение задумывался, прежде чем продолжить работу.
На небольшой табличке перед ним четко значилось имя: Юэ Цзинъюй.
Вернувшись после двух лет магистратуры и трех лет аспирантуры за границей, он без промедления подал документы и получил должность преподавателя лингвистики в родном университете. В глубине души он хранил обещание, которое и привело его обратно.
Все эти годы он неуклонно следовал намеченному пути. Каждый его шаг был предсказуем, он становился всё ближе к образу, который сам для себя создал, но при этом всё дальше уходил от того Юэ Цзинъюя, которым был раньше.
До тех пор, пока не раздался этот звонок.
Телефон на столе некстати завибрировал, прервав мысль, которую он долго выстраивал в голове. Юэ Цзинъюй взял трубку. На экране высветился незнакомый номер.
— Алло, кто это?
На том конце молчали. Юэ Цзинъюй даже решил, что это чья-то студенческая шутка.
Раньше он бы, не раздумывая, сбросил вызов, но годы закалили его характер, сделав мягче и терпеливее. Он больше не бросал дела на полпути и не подводил людей. А может, всё дело было в том, что он сам всё это время ждал чьего-то звонка, и это ожидание научило его выдержке.
Он повторил вопрос:
— Простите, с кем я говорю?
Секунда, две, три… В ответ тишина.
Наверное, всё-таки хулиганы.
— Я кладу трубку, — предупредил он.
Человек на том конце, наконец набравшись смелости, произнес дрожащим голосом:
— Простите… это Юэ Цзинъюй?
Услышав этот голос, Юэ Цзинъюй почувствовал, как сердце наконец отпустило. Словно событие, которого он ждал долгие годы, наконец свершилось.
— Да, это я, — ответил он мягко.
— Юэ Цзинъюй, ты… ты помнишь меня? — голос собеседника звучал неуверенно.
Он улыбнулся. За все эти годы он редко испытывал такое спокойствие.
Как я мог забыть? С того самого момента, как увидел тебя впервые, я не забывал ни на секунду.
***
— Скажите, вы Юэ Цзинъюй, старшекурсник?
В тоне говорившей не было ни капли вежливости. Если бы не слова «скажите» и «старшекурсник», можно было подумать, что она пришла выбивать долги.
Несколько дней назад Мэн Пяньпянь после тренировки на стадионе попала в университетский медпункт с высокой температурой. К третьему дню жар спал, но осталась сильная слабость и головокружение. Су Цзысяо, ее подруга, несколько дней ходила за нее на занятия и сама забирала лекарства.
Она помнила, как врач, выдавая таблетки, ворчливо заметил: нынешняя молодежь из-за любви готова в гроб себя загнать.
Возвращаясь в общежитие, Су Цзысяо увидела идущего впереди Юэ Цзинъюя — он как раз выходил из медпункта в ту же сторону. Вспомнив слова врача, она пришла в ярость и, подготовив гневную отповедь, бросилась к нему, но Юэ Цзинъюй даже не стал слушать, отрезав: «Я ее не знаю», — и просто отстранился.
Идя по тенистой аллее университета, Юэ Цзинъюй сразу понял, кто его окликнул. У него не было ни малейшего желания оборачиваться, поэтому он продолжил идти, делая вид, что ничего не слышит.
Тогда Су Цзысяо крикнула снова:
— Эй! Юэ Цзинъюй! Стой! Ты хоть понимаешь, что я могу тебя прибить?
Ее крик заставил обернуться не только Юэ Цзинъюя, но и прохожих. Юэ Цзинъюй остановился — больше всего на свете он ненавидел привлекать лишнее внимание.
— Я повторяю, моя фамилия не Вэй, — он снял наушники. — Что-то случилось?
— Случилось!
— Говори, если есть что сказать.
Су Цзысяо сжала кулаки. Она уже сто раз прокляла его про себя: «Ты бессердечный негодяй! Я ведь помогла тебе тогда у ворот университета, а ты даже спасибо не сказал. Ладно, я бы еще стерпела, решив, что спасла бездомного пса. Но зачем ты пришел в наш клуб паркура и стал ставить палки в колеса новичкам? С сегодняшнего дня мы идем разными дорогами. Я и мои друзья — для тебя закрытая тема».
Но когда она открыла рот, слова застряли в горле:
— Забудь. Чувствую, каждое слово, сказанное тебе, — это пустая трата времени.
— Тогда не трать его. Прощай, — Юэ Цзинъюй развернулся, собираясь уйти.
— А ну стоять!
Он послушно замер, пока Су Цзысяо не обошла его и не встала прямо перед ним.
— Юэ Цзинъюй, ты вообще человек? — она не стала сдерживаться. — С того самого дня у ворот я поняла, что встреча с тобой — худшее, что случалось в моей жизни. Мэн Пяньпянь не повезло, что она связалась со мной, а я — что с ней. Просто оставь нас в покое, будь добр.
Юэ Цзинъюй усмехнулся:
— Девушка, а вы не слишком высокого о себе мнения? Я даже не знаю, как зовут вашу подругу, с какой стати мне ее преследовать?
— Потому что ты мелочный! — выпалила Су Цзысяо. Кто знает, что у него на уме? Может, его задело то, что произошло у ворот, и теперь он специально строит ей козни.
— Мелочный… — он холодно хмыкнул. Неужели она нахваталась самовлюбленности от Е Цзэюя? — Скажите, вы хоть раз получали стипендию?
— Что? — вопрос был настолько неожиданным, что она не сразу нашлась что ответить.
— Вы участвовали в дебатах? Публиковались в научных журналах? Занимали призовые места в профессиональных конкурсах?
Юэ Цзинъюй выпалил вопросы один за другим, не давая ей вставить ни слова:
— Я становлюсь мелочным, только когда имею дело с достойными конкурентами. А вы? Ни таланта, ни ума, только пара дешевых трюков. Думаете, вы стоите того, чтобы я тратил на вас время?
Су Цзысяо онемела. Как он может быть таким невыносимым? Мало того что неправ, так еще и ведет себя так, будто он самый умный и образованный человек на свете.
Увидев, что она замолчала, Юэ Цзинъюй шагнул ближе. Су Цзысяо попятилась, пока не уперлась спиной в дерево, и испуганно воскликнула:
— Ты… ты что делаешь?
В обычном романе он бы сейчас прижал ее к дереву, глядя с нескрываемой страстью. Но Юэ Цзинъюй лишь сохранял свое обычное кислое выражение лица, а его взгляд был настолько ледяным, что по спине девушки пробежал мороз.
— Девушка, вы что, специально ищете повод, чтобы ко мне прицепиться?
http://bllate.org/book/25094/2981426
Готово:
