Готовый перевод Farming in Space, Harvesting a Boss / Космический огород и сердце генерала: Глава 14

На этот раз, возвращаясь на Столичную планету, Аза больше не стал выбирать вариант спать всю дорогу. Он молча взял с собой Ареса, поднялся на борт и настроил режим на бдительность и оборону без права на упреждающую атаку. Эта транспортная шлюпка, направлявшаяся на Столичную планету, принадлежала Военному ведомству, отличалась небольшими размерами и могла вместить меньше двадцати человек; говорили, что все пассажиры были прикомандированными сотрудниками, возвращающимися на Столичную планету для ротационного отдыха. Аза огляделся по сторонам, но не заметил ни единого знакомого лица, зато из-за того, что лишь у него одного имелся личный телохранитель, он привлек к себе немало пристальных взглядов.

— Здравствуйте, доктор Аза. Я заместитель министра Министерства сельского хозяйства Ло Юй, очень рад возможности лететь с вами одним рейсом.

— Эй, доктор, вы тоже возвращаетесь на Столичную планету? Какое совпадение.

Раздавались и полные энтузиазма дружелюбные приветствия, однако Аза неизменно чувствовал, что перед ним незнакомцы, чьих имен или должностей он с ходу не мог припомнить. Приходилось полагаться на базу данных лиц, некогда загруженную Аресом, чтобы быстро выдать подходящий ответ.

К счастью, никто не стал навязываться ему в попутчики — в конце концов, Арес по-прежнему выглядел довольно устрашающе. Протиснувшись к своему месту, которое по счастливой случайности оказалось у окна в заднем ряду, Аза окинул взглядом салон и подумал, что этот корабль выглядит довольно просто и по уровню комфорта ни в какое сравнение не идет с роскошным спецрейсом, на котором он летел на Глизе B. неужели Военное ведомство совсем не заботится об удобстве и внешней эстетике?

Перед взлетом мысли путались. Вспомнилась трехмесячная жизнь по освоению новых земель: ежедневная суета, бесконечные обходы арочных теплиц Министерства сельского хозяйства, неразрешимые проблемы с посевами и бесчисленные координационные совещания со всеми ведомствами. Глядя в иллюминатор на космические просторы, он преисполнился тоски по дому, однако в конце концов мысли вновь вернулись к тем словам, что обронил Балон:

Если я вернусь, укрытый государственным флагом, прошу, проводи меня в последний путь.

И кем же будет этот тот самый адресат? Бригадный генерал Балон, казалось, никогда не распространялся о своей личной жизни, оставалось лишь предполагать, что он, должно быть, все еще не женат. Когда он появлялся вместе с генерал-майором Уиллом, он тоже не упоминал никаких женских имен.

— Арес, — тихо позвал Аза своего верного телохранителя. — Как думаешь, бригадному генералу Балону и генерал-майору Уиллу понравилась бы еда, которую я готовлю? Наверное, она вкуснее тех сублимированных пайков из армейских рационов? По крайней мере, всяко лучше сухих галет?

— Отвечаю хозяину Азе: поскольку Арес является роботом-телохранителем, он не обладает функцией анализа запахов и вкусов пищи, а потому не может ответить на вопрос, вкусно это или нет, — честно отрапортовал Арес. — Прошу хозяина занять свое место и пристегнуть ремни, корабль готовится к взлету.

— А как по-твоему, бригадный генерал Балон сможет вернуться целым и невредимым? — Аза отвел взгляд от иллюминатора и перевел его на членов экипажа, которые уже переместились в зону отдыха и прекратили активные перемещения по салону. — Они ведь тоже носят военную форму и служат в армии? Интересно, как у них распределяются обязанности.

— Отвечаю хозяину Азе: навыки рукопашного боя у бригадного генерала Балона весьма отточены при условии отсутствия наступательного оружия. В драке без оружия он должен быть в безопасности, однако это не означает, что результат будет таким же при использовании вооружения, — произнес Арес.

— Мм, пожалуй, ты прав, — больше ничего не говоря, Аза включил оптический компьютер и принялся приводить в порядок результаты своей трехмесячной работы, а также насущные технические проблемы, требующие скорейшего решения. Поездка на Столичную планету — три месяца работы в обмен на месяц отпуска, но когда удастся отдохнуть со спокойной душой? Сперва придется отчитаться перед Министерством сельского хозяйства о проделанной работе, а затем подать заявку на выделение дополнительных человеческих и материальных ресурсов.

Корабль оторвался от земли, и ощущение перегрузки вызвало у Азы легкое головокружение, а грохот двигателей казался ударами прямо по голове, отдававшимися сквозь барабанные перепонки. Лоб Азы покрылся холодным потом, и он пожалел, что не выбрал режим глубокого сна. Немного переждав и привыкнув к ощущениям, он поднял голову — стюард принес и поставил рядом дорожный обед, предоставленный кораблем. Закрыв оптический компьютер, Аза сосредоточил все внимание на подносе: две разноцветные питательные смеси в тюбиках, маленькая тарелочка разноцветных прессованных галет и бутылка питьевой воды.

— Ух, — Азу машинально замутило, он ненавидел эту высокотехнологичную пищу. — И это всё? — жалобно вопросил он.

— Докладываю, доктор, так точно, — незамедлительно отчеканил парень в военной рубашке, чей голос выражал стопроцентную решимость. — Это стандартный рацион питания для кораблей класса страж.

— Скажите, а мне еще не поздно переключиться на капсулу погружения в сон? — Аза поджал губы, горько раскаиваясь в том, что отдал все запасы съедобных припасов Балону и Уиллу. Знал бы — прихватил что-нибудь свое.

— Докладываю, доктор, корабли класса страж не оборудованы капсулами погружения в сон, — ответил парень.

Выходило, что прежний корабль, на котором он летел с Титана на Столичную планету, был куда комфортабельнее: по крайней мере, там были сиденья попросторнее да мягкие пледы. Аза вспомнил Хефа и Илэну, оставшихся далеко на Титане; родители, должно быть, приложили все усилия, чтобы обеспечить ему самую лучшую жизнь.

Пятидневный перелет нельзя было назвать сущим мучением, но и комфортным он тоже не казался. В конце концов, всё время бодрствования Аза потратил на упорядочение отчетов и составление черновых вариантов будущих сельскохозяйственных проектов для планеты B. Трехлетний, пятилетний и десятилетний планы — каждый из них имел свои рекомендации по строительному планированию в зависимости от численности переселенцев.

Когда Аза ступил на трап корабля, ноги у него подкосились, он едва мог стоять прямо и с трудом переставлял шаги. Гравитация на Глизе B составляла примерно четыре пятых от столичной; привыкнув к жизни с пониженной гравитацией, Аза чувствовал, что называть свои передвижения каторжными трудами было вовсе не преувеличением. Волоча ноги и тяжело отдуваясь на каждом шагу, он кое-как выбрался из зоны телепортации, вызвал летающее такси и, предпочитая потратить деньги, чем сделать хоть еще один шаг пешком, прямиком направился к своему родному гнездышку.

http://bllate.org/book/25108/2984398