Готовый перевод Wandering Immortal Misses Home / Бессмертный в изгнании: Как приручить спасителя: Глава 1

Небо будто продырявилось от ливня.

Шэнь Чанъань бежал, спотыкаясь на каждом шагу. Ткань на его левом плече уже насквозь пропиталась кровью, которая, едва сочившаяся из-под пальцев, тут же размывалась дождевой водой и текла вниз по руке. Он кое-какт вытер лицо и, угодив ногой в выбоину и перепачкав грязью все ноги, не смел остановиться ни на мгновение. Позади свистели стрелы: одна из них со свистом пронеслась совсем близко к его уху и вонзилась в ствол стоявшего неподалеку дерева, которое тут же раскололось пополам, разлетевшись тучей деревянных щепок.

— Совсем с ума сошли! Твою мать, рехнулись что ли, своих уже убивают! — задыхаясь, выругался Шэнь Чанъань на ходу.

Он чувствовал, что земля под ногами становится все мягче и податливее, грязь набивалась в подошвы, норовила затянуть его в трясину и тянула вниз с чудовищной силой. Ему пришлось пустить в ход и руки, и ноги, пробиваясь вперед в полусогнутом положении.

Неизвестно, сколько он так бежал, но грязевая тропа под ногами постепенно сменилась обломками камней. Подняв голову, Шэнь Чанъань понял, что впопыхах сам того не заметив, прибежал к подножию Лестницы, Всходящей к Облакам.

Так называемая Лестница, Всходящая к Облакам на самом деле представляла собой огромный водопад, куда люди заглядывали крайне редко. Справа от водопада громоздились разнокалиберные скалы, образуя подобие ступеней, ведущих прямо к вершине горы. Эта «дорога», по которой ему в свое время довелось бесчисленное количество раз осторожно ступать, сейчас отвесно висела на каменной стене, едва заметно поблескивая от брызг.

В этот момент замешательства очередная стрела со свистом вонзилась в камень рядом с ним. Выбора не оставалось — здесь было неминуемая смерть, времени на раздумья больше не было.

Шэнь Чанъань выставил ногу вперед и отчаянно понесся вверх по три ступени за раз. Шаги преследователей позади настигали его со скоростью разрастающегося плюща, и такими темпами его нагнали бы еще до того, как он добрался до вершины. Метнувшись в сторону к углу каменной стены, Шэнь Чанъань перевел дух и инстинктивно уставился на узкую, почти невидимую глазу расщелину.

Чуть не забыл про это место! Разве это не идеальное природное укрытие? Только вот внутри…

Кто бы там ни прятался, пусть даже его не предупредили заранее — в конце концов, он столько времени подкармливал эту тварь, так что зайти в гости должно быть не слишком нагло, правда? Утешая себя такими мыслями, Шэнь Чанъань боком протиснулся внутрь, изо всех сил стараясь пролезть.

Худым его назвать было нельзя, но такие природные расщелины делались вовсе не по мерке, поэтому пробраться внутрь все же стоило трудов. Не смея терять бдительности, он тихонько зашептал в темноту, пытаясь договориться:

— Только не кусай меня, ладно? В следующий раз принесу тебе все, что захочешь поесть…

Его слова еще не затихли, как снаружи послышались приближающиеся шаги — преследователи явно настигли его.

Шэнь Чанъань с трудом протиснулся в самую глубь, и в тот момент, когда его должно было окончательно поглотить зловещее темное марево, он нос к носу столкнулся с медленно поднимающейся парой глаз.

Там кто-то был?!

Прежде чем он успел разглядеть лицо, чья-то мощная рука грубо дернула его за руку. Шэнь Чанъань полностью потерял равновесие и рухнул вперед, обдирая кожу о каменную стену так, что у него в глазах от боли заплясали искры.

Хотелось закричать, но нельзя было издать ни звука.

Чья-то рука намертво обвила его за талию, прижимая к себе, а затем это тело легко развернулось, закрывая собой вход в щель.

— Куда он делся? Этот дождь всю кровь смыл!

Судя по эху, доносившемуся из глубины убежища, голоса снаружи звучали глухо.

— Чего ты раньше не побежал быстрее? Если мы никого не найдем, как нам сегодня перед начальством отчитываться?

Перед начальством? Шэнь Чанъань мгновенно уловил суть: это значило, что главарь еще не подоспел, а они послали всего парочку шестерок, чтобы те добыли его голову?

— Сам-то бежал быстро, чего ж не взлетел орлом, чтобы поймать его на лету?

— Хватит трепаться! Сначала поднимитесь наверх и проверьте, он ранен стрелой из Лук Палящего Солнца, рана не заживет, далеко не уйдет!

Шэнь Чанъань задержал дыхание, сосредоточился и прижался еще ниже. Только когда голоса стихли вдали, он почувствовал, что чудом избежал смерти, шумно выдохнул и уже собирался покинуть это кромешно-темное место, как вдруг фигура перед ним качнулась вперед и шепнула прямо ему на ухо:

— Ч-ан… ан.

Хриплый голос звучал странно и неестественно, словно его владелец не произнес за последние несколько веков ни единого звука. Услышав свое имя в столь жутких обстоятельствах, Шэнь Чанъань невольно покрылся мурашками, но железная хватка на талии не позволяла ему вырваться. В этот же момент вещь, спрятанная у него за пазухой, слегка шевельнулась, источая тусклый синий свет.

Затем этот синий свет, словно обладая собственной волей, высунул наружу «головку» и замер в воздухе. Раздался слабый треск — внешняя оболочка треснула, и сквозь трещину пробилось несколько нежно-зеленых ростков.

Это было семя, а не просто какой-то округлый камень?

Шэнь Чанъань потер нос и хотел было вернуть семечко на место, но оно повело себя на редкость неблагодарно: качнувшись назад, оно по собственной воле послушно повисло рядом с тем незнакомцем. В то же самое время рука, обнимавшая его за талию, переместилась на левое предплечье Шэнь Чанъаня, и на глазах у ошеломленного парня рваные края раны начали стягиваться, кровь потекла в обратном направлении, пока плоть не восстановилась полностью, не оставив и следа от повреждений.

Что за чертовщина? Такое было не по силам даже небожителям.

К сожалению, собеседник вовсе не собирался завязывать беседу. Вокруг воцарилась тишина, и Шэнь Чанъаню стало совсем невмочь от нехватки воздуха: сколько бы вопросов у него ни накопилось, разбираться с ними следовало снаружи, иначе помереть от духоты было бы куда обиднее. К счастью, стоило ему об этом подумать, как незнакомец уже убрал цветочное семя обратно, первым пятиком вон из укрытия. Шэнь Чанъань последовал за ним, с трудом протискиваясь наружу.

Дождь немного утих. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что впопыхах преследовавшие его люди в масках скрылись из виду, Шэнь Чанъань наконец смог рассмотреть того, кто стоял рядом.

В темноте пещеры это было не так заметно, но теперь стало очевидно: во-первых, перед ним определенно стоял человек, а во-вторых — крайне исхудавший и оборванный. Насквозь промокшие лохмотья облепляли его тело, сквозь которые отчетливо проступали контуры ребер.

Даже при такой пугающей худобе его глаза сияли темным, чистым блеском, неотрывно и растерянно уставившись на Шэнь Чанъаня.

Шэнь Чанъань остолбенел на пару секунд, но все же набрался храбрости и спросил:

— Ты кто такой?

— …

— Почему ты прятался здесь?

— …

— Ты залечил рану, оставленную божественным артефактом — ты ведь точно не обычный небожитель, да? Ты древнее божество? Или еще могущественнее?

— …

Как бы он ни расспрашивал, тот хранил молчание. Решив, что незнакомец просто ничего не понимает, и чувствуя себя неуютно под этим тяжелым взглядом, Шэнь Чанъань проглотил все вопросы и молча отступил на полшага назад. Но стоило ему сделать движение, как тот человек тут же качнулся следом, неотступно приблизившись на два шага.

— Эй, стой на месте, я сейчас упасть могу!

С другой стороны этих ступеней не было никаких ограждений, и хотя внизу плескалось озеро, плавать Шэнь Чанъань не умел, а потому грохнуться туда было бы жутко позорно.

С другой стороны, этот человек все-таки спас ему жизнь. Глядя на его жалкий вид, Шэнь Чанъань постеснялся просто бросить его и уйти домой, поэтому выдавил из себя дежурную вежливость:

— В любом случае, спасибо, что спас меня. Тебе есть куда идти? Мой дом недалеко, если не брезгуешь, хочешь заглянуть ко мне?

— М-м.

Не размыкая рта, тот выдал этот звук прямо носом, заставив Шэнь Чанъаня подавиться воздухом.

Это что за понимание такое? Да это же обычная вежливость! Ты вообще знаешь, что такое вежливость?!

Беспомощно вздохнув, Шэнь Чанъань произнес:

— Ладно, собирайся тогда, я отведу тебя...

Речь оборвалась на полуслове. Бросив быстрый взгляд по сторонам, Шэнь Чанъань тут же схватил стоявшего рядом мужчину за руку и присел на корточки.

— Сегодня такой сильный дождь, небожители наверняка в отличном настроении! Я первый загадаю желание, не отнимай у меня очередь!

— Нет, я первый! Моя семья в этом году только на урожай и надеется!

— Да у всех так! Уступи дорогу!

Голоса приближались, людей становилось все больше. Шэнь Чанъань быстро сообразил: из-за начавшегося ливня простолюдины кучками потянулись сюда с подношениями.

— Прошу небожителя даровать мне процветание в делах, а сыну моему сдать экзамены в следующем году…

— Молю небожителя о щедром урожае на полях и крепком здоровье для всей семьи…

Жители городка истово верили в эти сказки. Название Лестницы, Всходящей к Облакам придумали они сами, свято веря, что там обитают божества, и стоит лишь искренне помолиться на коленях, как после смерти душа сможет вознестись по воде к небесам — глупее не придумаешь. Все души до единой обязаны являться к нему для перерождения, неужто он сам не знал бы, кто там куда возносится? Но благодаря этому заблуждению все единогласно считали грехом подниматься по этим ступеням просто так, а потому никто не должен был обнаружить их двоих.

— Есть?

Человек рядом подал голос, возвращая Шэнь Чанъаня к реальности. Дорожа своей гордостью, он, разумеется, не собирался признаваться, что потерял всех преследователей по дороге, и лишь ответил:

— Потерпи, поедим дома. У меня есть мясная каша, та самая, которую ты больше всего любишь... Давай-ка верни мне семечку, она моя, нечего ее по карманам тырить, к тому же у тебя на этой одежде и карманов-то нет.

Собеседник снова умолк, но послушно протянул руку, на ладони которой проступило призрачное сияние того самого семени.

— Ты кто в конце концов такой? — Шэнь Чанъань нахмурился. — Как ты можешь так просто поглощать чужие вещи? Знаешь ли ты, насколько опасна эта штука? В следующий раз преследовать будут уже тебя!

Тот остался глух к его словам, словно вовсе не понимая, что означает это страшное слово — «опасность». Зато, глядя на рассерженного Шэнь Чанъаня, он протянул руку и легонько погладил его по голове.

http://bllate.org/book/25109/2984852