Готовый перевод The Price of Lust / Цена за минутную слабость: Глава 6

Так и нюхай. Встань прямо.

Сюй Сяо и Е Юаньгуй сохраняли дистанцию в двадцать сантиметров.

Е Юаньгуй усердно принюхался. Затем обошел вокруг Сюй Сяо и задумался.

Если уж на то пошло... тут падает каким-то слабым... сточным каналом...

Сама ты сточная канава!

Сказав это, они, словно ищейки, принялись вдвоем бороться с воздухом, пока не увидели неподалеку прорванную подземную трубу, из которой непрерывно хлынула грязная жижа. Окружающие обходили это место стороной, а они как раз стояли с той стороны, куда дул легкий ветерок.

С легким примесью фекального запаха.

Уф.

Они побежали прочь, то и дело порываясь отнюдь не от восторга. Вбежав в супермаркет, Е Юаньгуй угостил всех мороженым.

Сюй Сяо не стал намеренно разорять его: его вкусы не менялись с самого детства, он ел только пломбир в виде мини-пудинга. В начальной школе он стоил пятьдесят фэней, а теперь подорожал до двух юаней.

Каждый раз, когда они ели это мороженое, оба вспоминали лето в начальной школе, что можно было считать свидетельством их дружбы, только вот после окончания начальной школы они попали в разные средние школы.

Эх, было бы здорово, если бы тогда мы учились в одной средней школе.

с сожалением произнес Е Юаньгуй.

Вообще-то, по идее, Сюй Сяо вполне мог поступить с ним в одну школу, но как раз тогда Чжэн Кэжоу и У Чэн развелись, и он уехал вслед за Чжэн Кэжоу из города, где родился и вырос.

В какую школу ты потом пошел?

Я отправился в город С.

О, слышал, что в школах города С по субботам не надо отрабатывать занятия, это правда?

Е Юаньгуй не стал расспрашивать, почему он уехал именно в город С, чему Сюй Сяо мысленно обрадовался.

Правда. И еще там много каникул и мероприятий.

Как же это здорово, знал бы — попросил маму тоже перевести меня в школу в городе С.

произнес Е Юаньгуй нечто совершенно невыполнимое.

...

Хорошо еще, что твое лицо с детства почти не изменилось, а если бы ты еще сделал какую-нибудь пластику, я бы точно не осмелился подойти и узнать тебя. Когда ты сказал мне, что тебя зовут Сюй Сяо, я и впрямь подумал, что обознался.

Е Юаньгуй по-братски закинул руку на плечо Сюй Сяо, и Сюй Сяо потерпел несколько секунд, прежде чем смахнуть его руку.

Тогда они находились на школьной ярмарке. Сюй Сяо как раз ждал жареную сосиску, когда рядом какой-то парень начал его разглядывать и спрашивать, в каком ларьке куплен его оданго, а также интересуясь, любит ли он рыбные лепешки.

Сюй Сяо подумал: какое твое собачье дело? — а затем услышал, как этот парень спросил: Ты случайно не учился раньше в начальной школе такой-то? Ты не У Сяотянь?

Сюй Сяо замер. Он не стал признаваться, что учился в той начальной школе, и лишь назвал свое имя — Сюй Сяо. И только тогда он впервые внимательно посмотрел на это несколько растерянное лицо.

Если бы... если бы тот не признал в нем Е Юаньгуя, его лучшего друга из начальной школы, Сюй Сяо, возможно, просто ушел бы.

Точно так же, как он в свое время последовал за Чжэн Кэжоу, порвал со всеми связями в городе Н, уехал далеко прочь и начал новую жизнь.

Отрезая чувства, он, казалось, отрезал и боль.

Стоило лишь не признавать, что это он сам, как исчезала необходимость вспоминать страдания, пережитые словно чужим человеком.

Знаешь, как сильно я волновался в тот момент, когда ты назвал мое имя?

...Слишком позорно.

Сюй Сяо вспоминал тот миг и чувствовал испанский стыд: Е Юаньгуй обнимал его, смеялся и прыгал. Они толкались и тянули друг друга за руки, точь-в-точь как Кеюнь, которая в толпе не узнает собственных детей.

Но нельзя было отрицать, что возвращение Е Юаньгуя избавило его запланированную скучную и полумертвую школьную жизнь от прежней тоски.

Ему было трудно представить, как Е Юаньгуй умудрялся сохранять такой характер с начальной школы, через старшую и вплоть до нынешнего дня.

Словно он целиком и полностью жил в светлом мире.

Словно ненадкушенное мороженое-пудинг.

Кому ты тут собрался показывать характер?

Сюй Сяо снова купил мороженое-пудинг и, покусывая его, направился в общежитие.

Мысленно он напевал песенку:

Мороженое, мороженое, как же это вкусно, старшекурсницы, старшекурсницы, как же это красиво.

Е Юаньгуй — просто дурачок, а Чжу Вэйинь — полный дурак, дурак, дурак.

...

Войдя в дверь, Сюй Сяо увидел своего соседей по комнате: тот сидел в очках перед компьютером и ковырялся в телефоне.

Хэ, а я тебя поймал!

Учеба не на первом месте!

С победным видом он с грохотом захлопнул дверь и, только собираясь что-то сказать, услышал из телефона соседа знакомый голос.

...

Что ты там смотришь!

Сделав широкий шаг вперед, он уставился на видео в телефоне Чжу Вэйиня и увидел фрагмент, где он сам уверенно сиял на сцене.

Одно дело — быть уверенным в себе, но выставлять это напоказ перед соседом — совсем другое ощущение. Немного круто, но и немного неловко.

Сделав вид, что сохраняет невозмутимость, Сюй Сяо произнес: Насмотрелся уже?

Его пудинг уже таял, и Сюй Сяо целиком засунул его в рот. Вытащив палочку и зажав ее в зубах, он искоса глянул на Чжу Вэйиня с видом: Ну что, братишка, ты тоже очарован моим великолепием?

Просто так смотрю.

Чжу Вэйинь отложил телефон. Сюй Сяо всем телом прислонился к лестнице, покусывая деревянную палочку и подвигая ее то вверх, то вниз.

Что-то нужно?Чжу Вэйинь включил компьютер, но Сюй Сяо не уходил.

На сердце у Сюй Сяо было как-то кисло. Он заговорил вполголоса:

— Слышал, вы со старшей сестрой Лэ Дуаньчэнь знакомы?

— Мгм.

— А еще я слышал, вы встречались?

……

Чжу Вэйинь бросил на него короткий взгляд. От этого взгляда по спине Сюй Сяо побежали мурашки, а Чжу Вэйинь тем временем молча отвернулся.

— Если не отвечаешь, значит, подтверждаешь?

Голос Сюй Сяо повысился.

— Да так да, нет так нет, чего ломаться-то? Мужик ты вообще или нет, раз признать боишься? Лэ Дуаньчэнь и правда в тебе разочаровалась…

Сюй Сяо бормоча направился к выходу. Вытащив изо рта деревянную палочку, он по привычке хотел выбросить ее в урну Чжу Вэйиня.

— Тебе нравится Лэ Дуаньчэнь?

Сюй Сяо, уже согнувшийся в три погибели в поисках мусорки, замер, а затем выпрямился, словно пружина.

— Да ты что такое несешь!

Его щеки мгновенно залились ярким румянцем. Вдобавок он пришел в еще большую ярость, заметив тихо улыбающееся лицо Чжу Вэйиня.

— Не болтай ерунды! Даже если… даже если и нравится, это чистейшее, возвышенное восхищение, ничего такого я и в мыслях не держал!

Не то что некоторые, которые выряжаются как павлины, лишь бы заявиться туда с цветами…

— Лучше поищи кого-нибудь другого. У вас с ней ничего не выйдет.

Сюй Сяо опешил. Догнав смысл слов Чжу Вэйиня, он взбешенно завопил:

— Да ты кого за человека не считаешь?! С чего ты взял, что ничего не выйдет? Ты… ты просто завидуешь, как лисица до зеленого винограда! У тебя слепая зависть!

Высказавшись и злобно сверкнув глазами на Чжу Вэйиня, он еще и пнул его стол, после чего свирепо шлепнулся на собственный стул.

Из-за этого инцидента Сюй Сяо объявил соседу по комнате одностороннюю холодную войну: возвращаясь в общежитие, он даже не здоровался и выглядел ходячей грозовой тучей низкого давления.

Внутри него клокотала упрямая энергия. Раз уж Чжу Вэйинь смотрит на него свысока, он тем сильнее докажет Чжу Вэйиню, что непременно добьется расположения старшекурсницы. Он разрушит предрассудки этого мира!

Но одно дело — хотеть, а Сюй Сяо с малых лет никогда не ухаживал за девушками и за ним самим никто не ухаживал.

Пришлось снова обращаться за помощью к единственному другу — Е Юаньгую.

Они шушукались за столиком в студенческой столовой.

— И вот этим ты меня угощаешь?

Е Юаньгуй уставился на куриную ножку с рисом из лавки Шасянь — до того постную, что аж тошно.

— Хочешь, еще одну куриную ножку тебе добавлю? — безэмоционально бросил Сюй Сяо.

— Можно и так.

Тогда Сюй Сяо переложил в тарелку Е Юаньгую надкушенную им самим куриную ножку. Он думал, что Е Юаньгуй отступит перед трудностями, но тот ничуть не смутился и с радостью ее принял.

Сюй Сяо уставился, как тот уплетает за обе щеки, и не выдержал:

— Тебе не противно?

— С чего бы? Ты же не чужой человек, я тобой брезговать не стану. Или ты побрезгуешь тем, что ел я?

С этими словами он протянул Сюй Сяо надкушенный тофу и призывно протянул:

— А-а-а.

— Брезгую.

— …Ну ладно.

Е Юаньгуй съел его сам.

Покончив с едой, Сюй Сяо наконец перешел к делу.

— Ты знаешь, как ухаживать за девушками?

— О, тут ты по адресу. Самый искусный охотник часто появляется в обличье добычи.

— Говори по-человечески.

— Вся суть в слове привлечение, понимаешь? Преследование не приносит результатов — прямо как Куафу, бегущий за солнцем, изо дня в день. А вот притяжение — это как квантовая запутанность между двумя планетами: где гравитация сильнее, в ту сторону и клонит…

— Чего ты мне тут астрофизику впариваешь, я тебе не Чжу Вэйинь!

— Эй, да я же для примера! Или вот, например, ты слышал, что чтобы растопить чье-то сердце, нужно превратиться в кошку, в тигра, в бездомную собаку?

— …Если ты сейчас же не заговоришь как нормальный человек, я заставлю тебя выблевать те две куриные ножки, что ты съел.

— Ты должен вызвать у нее любопытство, восхищение, жалость. Вот фундамент, на котором рождается любовь.

Любопытство?

Восхищение?

Жалость?

— А как по-твоему, что из этого ко мне испытывает старшая сестра Лэ Дуаньчэнь? Любопытство?

Е Юаньгуй подпер подбородок рукой, немного подумал и изрек:

— Наверное, считает тебя забавным.

— Сам ты забавный!

— Только когда человек находит кого-то забавным, у него и появляется любопытство.

— А у тебя самого хоть раз получалось?

— М?

— У тебя вообще девушка была?

— Конечно! Мое старое прозвище — маленький принц интернет-романов.

— Тогда какого черта ты мне тут заливаешь? В интернете все отношения дохнут при первой же встрече в реале, от твоих советов никакой пользы!

Сюй Сяо не удержался и закатил глаза.

— Тоже верно, с твоей-то внешностью тебе только и остается, что прятаться за ширмой интернета.

— Да с такой физиономией я выше среднего уровня китайских мужчин по привлекательности! И я выше тебя ростом!

— Подумаешь, на два сантиметра выше, и совести хватает этим хвастаться. Кто не знает, подумал бы, что ты Яо Мин. По мне, ты как раз из тех самодовольных парней, которые даже после смерти потребуют высечь свой рост с точностью до двух знаков после запятой на надгробной плите.

— …

— Зря ты так, мне прямо сердце ранил. Мужчина мужчине — какой зверь…

http://bllate.org/book/25112/2985375