— Ну всё, хватит меня облизывать.
От слов визажиста Сюй Сяо с неловким выражением лица кивнул.
На сцене завершили возводить декорации, освещение было тусклым, и лишь электронные свечи горели слабым светом.
Сюй Сяо сидел в комнате и дремал, как вдруг его разбудил чей-то звук шагов. Он испугался до полусмерти и приглушенно произнес:
— Ваше Высочество, почему это вы!
Тан Сян многозначительно подмигнул ему и с двусмысленной улыбкой протянул:
— Тсс, тише.
Он наклонился так близко, что его зрачки казались похожими на темный графит. Одно веко, ресницы тоже аккуратно подкрашены — выглядел он совсем не как хороший человек.
Сюй Сяо почему-то вдруг живо представил себе другую пару узких, вздернутых кверху глаз, будто выписанных кончиком кисти — мастерски, божественно и без малейшего сожаления.
Но в тех глазах было нечто такое, чего он совершенно не понимал и не мог исследовать.
— Ты чего завис?!
Тан Сян с досадой ущипнул Сюй Сяо за руку.
…
— Стоп.
Лэ Дуаньчэнь подошел ближе и спросил:
— Что случилось?
Тан Сян вернул себе прежнее едкое и холодное выражение лица и произнес:
— Кое-кто забыл слова.
Сюй Сяо покраснел до корней волос и стал извиняться:
— Прости, я... — как он мог сказать, что отвлекся, потому что думал о другом?
— Ладно, давай еще раз. Поторопитесь.
…
Репетиция продолжалась с полудня до самого вечера, пока охрана не пришла закрывать здание.
— Костюмы заберите с собой и держите в порядке. В субботу репетируем еще день.
— Хорошо.
— Вы отлично потрудились, старшая.
— Угу, пока.
Цзян Хэ тащил пакет, а его накрашенное лицо выглядело несколько комично.
Сюй Сяо только собрался отпустить пару шуток в его адрес, как услышал, что тот трижды чихнул.
— Простите.
Цзян Хэ виновато прикрыл лицо руками.
— Вчера вечером ходил с парнем смотреть на звезды, простудился.
…
— Кто тебя спрашивал?
Сюй Сяо закатил глаза.
— Да там, на старой улице сразу за нашей школой, ты тоже можешь сходить туда с девушкой.
— Я одинок! Хватит болтать ерунду!
Сюй Сяо выпалил это очень громко.
Так громко, что даже Лэ Дуаньчэнь оглянулся.
Цзян Хэ бросил на него полный сочувствия взгляд.
— Тогда можешь сходить туда с другом.
…
— Нормальные друзья не ходят смотреть на звезды посреди ночи. Ужасно старомодно.
Цзян Хэ смущенно потрогал нос и тихо пробормотал:
— А по-моему, это довольно романтично.
…
Сюй Сяо не о чем было говорить с этим романтиком в голове, поэтому он просто отвернулся и, сделав пару поворотов, направился к старшей.
Когда остальные разошлись,
Сюй Сяо чуть застенчиво произнес:
— Старшая, а ты любишь ходить в кино?
Он хотел пригласить ее в кино вместе.
— Люблю, но в последнее время дел маловато… то есть, наоборот, многовато.
Сразу было слышно, что это вежливый отказ.
— Ну тогда ладно, как у старшей будет свободное время.
— А разве не пойдешь в кино с девушкой?
Сразу чувствовалось, что она над ним подшучивает.
Сюй Сяо неловко дернул себя за край одежды и сказал:
— Я одинок, старшая.
— А какие девушки тебе нравятся, не хочешь, чтобы я тебя с кем-нибудь познакомила? Или, может, парни?
Он никак не ожидал, что старшая тоже любит заниматься таким сватовством. Сюй Сяо судорожно втянул воздух и выпалил:
— Нет-нет-нет, я натурал, старшая, я… у меня уже есть любимая девушка.
Про себя он подумал: любимый человек прямо перед ним, но эта дурацкая пасть никак не может произнести это вслух.
— Это же замечательно, в университете и положено переживать прекрасные романтические чувства.
Сюй Сяо посмотрел на задумчивое лицо старшей.
— А какие люди нравятся старшей?
Как только вопрос слетел с его губ, он тут же почувствовал, что ведет себя слишком дерзко.
Он ведь прекрасно знал, какие люди нравятся старшей.
Такие, как Чжу Вэйинь.
Которые умеют звать маму.
…
Лэ Дуаньчэнь слегка прищурилась, разглядывая излишне заботливого парня. Сделав вид, будто ничего особенного не происходит, она подумала и ответила:
— Любовь — это просто чувство, очень сложно описать конкретные требования. Но стоит только встретить этого человека, как сразу возникает ощущение: оказывается, мне нравятся именно такие люди.
Сюй Сяо слушал этот туманный и расплывчатый ответ.
Раз нет конкретных критериев, значит, в данный момент у нее никого нет на примете.
Может, кого-то она и встречала в прошлом, но сейчас — никого.
Сюй Сяо с полным пониманием кивнул и сказал:
— Старшая, ты абсолютно права, у меня к этому человеку точно такие же чувства.
— Кстати, старшая, а как ты смотришь на то, чтобы сойтись с бывшим после расставания?
— Ну, это… зависит от человека.
Что?!
Ни в коем случае!
мысленно завопил Сюй Сяо.
Что делать, если оба хотят сойтись и пойдут друг другу навстречу?
Сюй Сяо ни за что не мог допустить подобного.
Здесь, на стороне старшей, у него не получится плести какие-то интриги, но вот со стороны Чжу Вэйиня — нужно сделать так, чтобы тот сам отступился, столкнувшись с трудностями, или… переключился на кого-то другого!
Желающих заполучить Чжу Вэйиня было так много, но как свести его с этими людьми или вызвать у него интерес к кому-то еще?
Запостить объявление о поиске пары для Чжу Вэйиня на школьном форуме? Или нанять кого-нибудь, чтобы соблазнить его?
А вдруг все вскроется или провалится?
Чем дальше думал Сюй Сяо, тем безумнее становились его мысли.
Он позвонил своему горе-советнику Е Юаньгую.
— Алло?
По треску клавиатуры он сразу догадался, что Е Юаньгуй снова залипает в игру.
— Как думаешь, какая девушка может понравиться Чжу Вэйиню?
— Чего? Прет напролом, черт, этот ублюдок… Ты о чем? Какая девушка мне нравится? Ха-ха-ха, ну конечно та, у которой приятный голос, хорошая фигура, нежная и заботливая богиня в черных чулках.
— Я не тебя спрашиваю, я говорю про Чжу Вэйиня!
злобно рявкнул Сюй Сяо.
— Все мужики одинаковы, маленькая головка управляет большой. Ни за ю душу не поверю, что ему не нравятся короткие юбки, черные чулки и заячьи ушки.
— …Безнадежен.
Сюй Сяо сбросил вызов.
Вспомнив холодное и отстраненное лицо Чжу Вэйиня, он подумал: неужели тот тоже относится к числу тех папиков, что круглосуточно засыпают подарками красивых стримерш в чате?
Да кто кого еще покупает-то?
Телефон Е Юаньгуя перезвонил.
— Ну или какая-нибудь Лэ Дуаньчэнь. Чего это ты вдруг решил заняться благотворительностью?
— Не мели чушь, — бросил Сюй Сяо.
— Пока я жив, я не позволю старшей прыгнуть в пасть дракона.
— О, гляди-ка, Чжу Вэйинь в сети.
— Чего?
— У меня в друзьях в игре есть Чжу Вэйинь. Он играет круто, просто заходит нечасто. Наверное, скрывает статус в сети от меня.
— Циркуль, ты случаем не двойной агент? — подозрительно осведомился Сюй Сяо.
— …Да расслабься ты, с ним я так, играю для видимости, а вот ты — моя настоящая любовь. Сейчас позову его, посмотрим, придет ли.
— …
— Черт, он в игре.
— Ты так рад?
— Хэ-хэ, конечно рад, когда можно просто протащить катку.
Сюй Сяо немного помолчал и выдал:
— Я тоже иду.
Держать врага на виду — самый надежный способ обрести душевное спокойствие.
Сюй Сяо быстро вернулся в общежитие и, как и ожидалось, увидел соседа, сидевшего в наушниках за игрой.
На экране телефона высветилось сообщение от Е Юаньгуя: Сначала сыграем катку, ты пока скачивай игру.
Конфигурация ноутбука Сюй Сяо была вполне приличной — как-никак, отчим старался не обделять его в материальном плане.
Игра скачалась быстро.
Он задернул занавеску на кровати, написал Е Юаньгую: Только не говори Чжу Вэйиню, что это я, скажи, что я твоя подруга.
Е Юаньгуй: В какие ролевые игры ты играешь?
Сюй Сяо: Я собираюсь крутить с Чжу Вэйинем виртуальный роман.
Е Юаньгуй: Ты что, совсем того?
Сюй Сяо: Смотри мне, не проболтайся!
Сюй Сяо быренько установил программу для изменения голоса.
Он создал новый аккаунт. Но ранг был слишком низким, поэтому играть впятером не получалось.
Е Юаньгуй написал в чате лобби, что к ним хочет присоединиться знакомая, но у нее низкий ранг, так что нельзя ли переключиться на обычный режим.
Сосед тут же встрял:
— Парень или девчонка?
Е Юаньгуй с чувством вины ответил:
— Девчонка.
— О-о-о-у! Тащишь девчонок?
— Да нет, просто знакомая, будете играть?
— Если она играет как дно, я ливну.
— В обычном режиме рейтинг не сливают.
Чжу Вэйинь все это время висел в лобби молча.
Не высказался ни за, ни против.
Когда Е Юаньгуй пересоздал комнату в обычном режиме, у Чжу Вэйиня уже значилось, что он не в сети.
Сюй Сяо написал Е Юаньгую:
— Кто из них Чжу Вэйинь?
— Никто, он вышел.
Сюй Сяо: …
— Слушай, может, ты сначала поднимешь ранг, а в следующий раз уже сыграем впятером. Если играть совсем отвратительно, тебя захейтят даже за то, что ты девчонка.
— …
Сюй Сяо никогда раньше не сталкивался с подобными шутерами.
Он сначала прошел обучающий режим, а когда примерно разобрался с оружием и навыками, пару раз сыграл сам в обычном поиске матчей.
Не так уж это и сложно, оказывается.
Доигравшись до того, что кулер ноутбука завыл на все лады, Сюй Сяо наконец выключил компьютер. Перед самым сном в ушах все еще звенели звуки различных видов оружия.
Глава 9. Он выглядел сердитым
Наконец настал день сценического выступления.
Хотя Сюй Сяо репетировал уже бесчисленное количество раз и почти выучил наизусть реплики принца и принцессы, от страха у него все равно подкашивались колени.
За сценой сновали люди, перед сценой ведущие проводили репетицию, а в зале одна за другой заполнялись ряды зрителей. Шум и гул напоминали рассыпавшиеся по сердцу жемчужины.
Сюй Сяо никогда в жизни не выступал перед таким количеством людей.
До начала спектакля оставался час.
Он не выдержал и снова сбегал в туалет.
Там он столкнулся с Цзян Хэ, который умывался холодной водой.
Оказалось, нашелся кто-то еще более нервный, чем он сам.
— Сюй Сяо, у меня в глазах темнеет.
Цзян Хэ посмотрел на него побледневшими губами и в следующее мгновение, закрыв глаза, рухнул прямо на Сюй Сяо.
— Эй, только не вздумай притворяться! Я вообще ничего не делал!
http://bllate.org/book/25112/2985379
Готово:
