Готовый перевод The Price of Lust / Цена за минутную слабость: Глава 15

Прежде незнакомые ему изображения в этот момент живо предстали перед глазами.

Словно выпрыгнувшая из темной воды серебристая рыбка, чей хвост с силой взмахнул, поднимая красивые брызги.

Шероховатый и пахнущий рыбой водяной пар заплясал на кончиках пальцев, превращаясь в иллюзорные пузыри. Тщательно украшенный подарок предстал перед всеми в совершенно новом виде, но его суть оставалась примитивной, грубой — словно хромоногое кресло или надбитая фарфоровая чаша, не выдерживающие ни падений, ни пристального внимания.

Уголки губ Чжу Вэйиня медленно приподнялись, и он сохранил те фотографии на свой телефон.

В дверь кабинета дважды постучали.

— Войдите.

— Я сварила сладкий суп. Вечером на улице точно не удастся нормально поесть, вот я и подумала, не проголодался ли ты.

Няня Чжан поставила суп на письменный стол.

Если не считать родителей, няня Чжан, пожалуй, дольше всех сопровождала Чжу Вэйиня. На фоне вечно отсутствующей матери и занятого карьерой отца, в те времена, когда жизнь Чжу Вэйиня была до отказа забита тяжелой учебой и общением, только няня Чжан интересовался, голоден ли он, тепло ли одет и счастлив ли.

Хотя она не могла избавить Чжу Вэйиня от грусти, но зато окружала его такой заботой и расспросами, какие бывают у самых близких людей.

Возможно, в этом было отчасти чувство благодарности, отчасти трудовой долг и отчасти — эмоциональная привязанность.

Ведь семейство Чжу помогло няне Чжан усмирить ее кровопийц-родителей и мужа-тунеядца, а также забрало ее дочь в город С. учиться. Чтобы няня Чжан могла всей душой отдаться работе, семья Чжу устроила ее дочь в школу-интернат.

В детстве Чжу Вэйинь видел ту девочку всего один раз. Она была очень похожа на выцветшую тряпичную куклу, которую няня Чжан механически вела за руку. Она не сопротивлялась и не убегала — точь-в-точь как и говорила няня Чжан: послушная.

Когда няня Чжан вела ее за руку, она не улыбалась, а лицо ее было напряженным и строгим. Совсем не так, как при нем.

— Этот суп не слишком сладкий, он хорошо питает Инь и укрощает внутренний огонь.

Чжу Вэйинь был неразборчив в еде, его нельзя было назвать избалованным ребенком, но и сильного аппетита он не испытывал — что ни приготовь, мог съесть пару ложек. За исключением тех нескольких лет в средней и старшей школе, когда он бурно рос и ел больше обычного, в остальное время он даже и перекусывал-то нечасто.

Наверное, старшие всегда боялись, что ребенок останется голодным, и то и дело в свободное время стряпали что-нибудь вкусненькое, чтобы принести ему.

Чжу Вэйинь всегда принимал ее добрые намерения. Попробовав несколько ложек, он похвалил еду, а увидев довольный взгляд няни Чжан, почувствовал себя, кажется, четырех- или пятилетним малышом, которого нужно похвалить, чтобы он поел.

Но даже в свои четыре-пять лет он умел самостоятельно есть и ложиться спать.

Только няня Чжан переживала, что он проснется среди ночи, и тайком приходила в спальню поправить ему одеяло.

Няня Чжан не спешила уходить и с некоторым смущением произнесла:

— На этот раз госпожа вернулась и снова привезла столько всего! Куда мне в мои годы пользоваться всякими средствами для ухода... Если в таком возрасте еще и о красоте заботиться, люди засмеют, стыдно и сказать... Госпожа каждый раз, как возвращается, помнит обо мне. Если бы она погостила подольше, я бы еще готовила ей еду. Она говорит, что мои маленькие булочки на парý получаются очень вкусными, и я подумала: если можно пронести в самолет, привезла бы ей пару корзинок. Бегала туда-сюда, так что у нее даже лицо от усталости заострилось.

Чжу Вэйинь молча допил суп.

Видя это, няня Чжан спросила, не нужно ли еще.

Чжу Вэйинь ответил:

— Не нужно, ложитесь пораньше.

— И то пойду спать, а ты еще уроки будешь делать?

Няня Чжан считала, что в доме нанимателя все, и взрослые, и дети, были трудоголиками и работали до потемнения в глазах.

— Я уже закончил, посижу еще немного и лягу. Кстати, а булочки на парý еще остались?

— Есть-есть, я накрутила их целых несколько корзинок! Если хочешь позавтракать завтра утром, я их сразу поставлю париться. В покупных булочках мясо сплошь лимфоузлы, домашнее все-таки надежнее.

— Мм.

— Ну а этот суп вкусный? Если вкусный, я запишу.

— Вкусно.

Няня Чжан радостно просияла в ответ, вышла и затворила за собой дверь.

Чжу Вэйинь развернул кресло лицом к залитому ночной мглой окну, и качающиеся тени платанов заскользили по стене, словно дикий виноград.

На его телефоне высветилось сообщение.

От соседа по комнате.

— Дружеское напоминание: кто не вернется до 11, с того спишут деньги!

— И в выходные тоже считается?

— Собеседник отменил одно сообщение.

Только тут Сюй Сяо вспомнил, что далеко не все такие чудики, как он, которые не хотят возвращаться домой.

Он похлопал себя по немного нывшей груди. Подумалось: если бы он провел выходные в общежитии один, это было бы просто кайф — не нужно видеть эту противную физиономию Чжу Вэйиня, можно проспать до самого полудня. Еще можно наесться вонючей лапши с улиточной сычуаньской минорой, врубить музыку на полную громкость и петь в душе.

Наевшись фруктов за целую неделю, он наконец прикончил подаренную Цзян Хэ корзину ассорти.

Сюй Сяо обычно не покупал фрукты. То ли с детства не привык к этому, то ли Чжэн Кэжоу всегда брала на лотках полусгнивший, бракованный товар с истекающим сроком годности, так что в его памяти каждое яблоко, каждый банан несли на себе неизгладимый душок гниения.

Благодаря его отцу-домашнему тирану, у Чжэн Кэжоу едва ли оставались лишние деньги, чтобы купить Сюй Сяо фрукты или игрушки.

А когда у Чжэн Кэжоу появились деньги, Сюй Сяо уже вырос.

Все эти свежие фрукты и дорогие игрушки посыпались на Сюй Сяньэр, словно в качестве компенсации.

Комната Сюй Сяньэр была завалена игрушками под завязку: куклы Барби, фигурки, гоночные машинки, Лего. Следствием того, что их было некуда складывать, стало то, что Сюй Сяньэр продемонстрировала детскую поразительную способность к разборке: она стригла куклам волосы и ломала постройки из Лего как попало, но при этом у нее были нежные и терпеливые родители, не говорившие ей ни единого строгого слова.

И всякий раз в такие моменты Сюй Сяо думал, что уж он-то не стал бы так бездарно разбрасываться вещами, как Сюй Сяньэр.

Он поднял с угла мягкую игрушку — мысенка, которому Сюй Сяньэр оторвала хвост так, что наружу полезла вата.

Чжэн Кэжоу увидела это и балующим голосом бросила:

— Выброси.

Прямо как тогда, когда она потакала Сюй Сяньэр есть клубнику, срезая только самые сладкие кончики.

Сюй Сяо не выбросил.

Он унес игрушку к себе в комнату, ночью в одиночку зашил мысенку все дыры и привез с собой в общежитие.

Когда он был совсем маленьким, но уже что-то помнил, ему тоже хотелось иметь такую игрушку, которую можно было бы обнять и уснуть.

Он боялся, что ночь превратится в гигантского монстра, боялся рева и звона разбитого стекла за дверью. Еще больше он боялся, что этот луч света проберется из-за двери и вытащит его из сна в застывшую под тиканье часов гостиную, где царил полный разгром.

Ему хотелось превратиться в комочек воздуха, в никому не нужную пылинку и ускользнуть через щель в окне, сквозь страх, гнев и шумовое загрязнение.

Но он по-прежнему оставался заперт там.

По сей день.

Сюй Сяо снились похожие кошмары.

Даже острая боль от впившихся в плечи пальцев моделировалась до ужасного правдоподобно, заставляя его хватать ртом воздух и распахивать глаза в темноте.

Горло словно сжала чья-то рука.

Он был так близок к смерти. Так близок.

Стоило ему протянуть руку, как он нащупал грубые стежки на теле мысенка.

И с удивлением осознал, что лежит не на полу, а на кровати.

Тот самый хвост скользил под его пальцами, непрерывно гладимый им. Словно он поглаживал собственную трепещущую, влажную душу.

Полежав немного, он встал с постели, и от шума зажегся датчик света. Тоторо открыл рот, разгоняя для него темноту.

Койка Чжу Вэйиня была застелена аккуратно и пустовала.

Сюй Сяо попил воды, собираясь забраться обратно в постель, но на полпути свернул в сторону, взобрался на кровать соседа и прижал к груди его подушку, словно доставляя к себе на койку мягкий и ароматный большой кусок сыра.

Подушка Чжу Вэйиня была настолько мягкой, что возникали сомнения, не заработаешь ли от нее шейный остеохондроз.

Сюй Сяо положил подушку поперек, загородив ею бортик, будто воздвиг мягкую стену. Он лег на бок, положил руку на подушку и склонил голову так, что коснулся ее текстуры, и легкий запах шампуня долетел до носа Сюй Сяо.

Словно аромат дорогих фруктов. Этот свежий и естественный запах заставил его вспомнить волосы Чжу Вэйиня. Его сердце сделало несколько частых ударов. Ему показалось, что из его сосудов прорастает плесень, тянется по руке к тыльной стороне ладони, к ногтям и зарывается в подушку Чжу Вэйиня.

Сюй Сяо одновременно испытывал незнакомую, но неотразимую привязанность.

Впитывая этот сладковатый шлейф, он в то же время хотел заразить Чжу Вэйиня своими невезучими бациллами.

В голове четко звучала мысль: это кошмар вернул его в раннее детство, детский страх и тревога захватили тело нынешнего его, он подчинился им, манипулируемый желанием отыскать надежное и теплое гнездышко, чтобы спрятаться.

Не Чжэн Кэжоу, не собственная постель. А подушка соседа.

Ему было стыдно за свою слабость, но в то же время поднималось похожее на мыльный пузырь нереалистичное чувство удовлетворения.

Проклятая, так вкусно пахнущая подушка соседа.

Бормоча что-то себе под нос, он закрыл глаза и больше не проваливался в кошмары.

Рано утром Сюй Сяо вернул вещь на законное место, тщательно проверив, не осталось ли на ней его волосков.

Если не считать уголовного расследования, никто и никогда бы не узнал, что он самовольно воспользовался чужой подушкой.

С легким злорадным предвкушением он отправился в туалет, по пути запустив «Ду Дизху». Проиграв все бесплатные бобы, выданные системой, он вытер задницу, встал и смыл воду.

Бросив взгляд на унитаз.

С тех пор как пару лет назад он наткнулся в какой-то рекламной статье на фразу: «ненормальный стул — это набат, бьющий тревогу о вашем здоровье», Сюй Сяо полюбил приглядываться к своим испражнениям, чтобы убедиться в отсутствии неизлечимых болезней.

Этот взгляд напугал его до полусмерти.

У него шла кровь.

Неудивительно, что сегодня он чувствовал в животе легкую боль.

В тот же миг в голове пронеслись все мыслимые и немыслимые виды рака: рак желудка, рак кишечника, рак крови... Все известные и неизвестные ему недуги, словно налетевший вихрь, вымели остатки сна и самодовольства, оставив после опустошительной бури лишь две горестные мысли.

Ему всего двадцать лет, заболеть раком — это же просто ужасно.

Если Чжэн Кэжоу узнает, не сойдет ли она с ума от слез.

К счастью, у Чжэн Кэжоу есть еще Сюй Сяньэр, так что она не останется матерью, потерявшей единственного ребенка.

Он стоял в туалете с колотящимся сердцем, объятый страхом и паникой, и в то же время убеждал себя, что это, возможно, просто иллюзия, какая-нибудь пустячная хворь.

http://bllate.org/book/25112/2985385