Готовый перевод Farming and Face-Slapping Across Worlds / Фермерское счастье: Как поставить на место неблагодарных родственников: Глава 5

Лань Цяньцзюэ, решив брать с него пример, попробовал кусочек и, слегка приподняв красивые брови, похвалил:

— Вкус и впрямь отменный. Мягкий, ароматный, сладкий, но при этом совсем не приторный.

Увидев, как Лань Цяньцзюэ с таким серьезным видом расхваливает батат, словно деликатес, Шэнь Цзияо не сдержался и прыснул. Подавив усмешку, он протянул собеседнику один из двух оставшихся на земле клубней:

— Если нравится — ешь больше. Будут силы — будет и работа.

Лань Цяньцзюэ изначально хотел, чтобы Шэнь Цзияо съел побольше сам, но, услышав его слова, лишь улыбнулся и спорить не стал.

Закончив с едой, Лань Цяньцзюэ вернулся к делу, а Шэнь Цзияо нашел тенистое местечко, присел и стал ждать. Погода стояла сухая и прохладная, дул легкий ветерок, и вскоре он уснул.

Поработав некоторое время, Лань Цяньцзюэ обернулся и увидел, что Шэнь Цзияо прислонился к дереву и спит, явно неудобно устроившись. Тогда он принес охапку сухой травы, аккуратно расстелил ее, бережно переложил туда спящего и накрыл его голову своей верхней короткой курткой, чтобы яркий свет не разбудил его.

Лань Цяньцзюэ посмотрел на лежащего человека, и в сердце его зародилось странное, трудноописуемое чувство. Он сам не осознавал, что улыбается, и снова принялся за работу.

К полудню солнце поднялось в зенит. Шэнь Цзияо проснулся от жары, весь взмокший от пота. Он снял куртку, обнял ее и, сев на траву, еще некоторое время сонно озирался по сторонам, пока окончательно не пришел в себя. Ощутив под собой мягкую подстилку, он понял, что это дело рук Лань Цяньцзюэ, и на душе стало тепло. Подняв голову, он увидел, как Лань Цяньцзюэ, весь покрытый потом, с красивым рельефом бронзовых мышц, усердно орудует мотыгой.

Шэнь Цзияо некоторое время зачарованно смотрел на него, а затем поднялся, повесил куртку на колючий кустарник и направился к нему.

За утро Лань Цяньцзюэ успел расчистить немало сорняков — на глаз свободный участок составлял около десяти чжанов в длину и двух в ширину, а вокруг высилось с десяток куч вырванной травы. Даже сейчас он продолжал трудиться без передышки, обливаясь потом.

Шэнь Цзияо встал в сторонке и молча наблюдал. Лань Цяньцзюэ, взмахнув мотыгой, легко и непринужденно посмотрел на него:

— Проснулся? Если скучно, можешь возвращаться домой.

— Не скучно, — ответил Шэнь Цзияо. — Посмотрю, как ты делаешь, а потом буду помогать.

Лань Цяньцзюэ, конечно, понимал, о каком будущем идет речь. Он мысленно прикинул срок родов и, улыбнувшись, произнес:

— Я справлюсь сам.

Шэнь Цзияо не стал спорить, но смотрел очень внимательно.

К вечеру удалось расчистить два участка. Правда, только от сорняков, а завтра предстояло еще разрыхлить землю.

Небо начало темнеть, вокруг застрекотали насекомые, жара спала, и ночной ветерок принес прохладу. Лань Цяньцзюэ надел куртку, взял в левую руку корзину и мотыгу, а затем совершенно естественно взял Шэнь Цзияо за руку, боясь, что в темноте тот оступится. Шэнь Цзияо не стал ломаться и позволил себя вести. Ему было приятно осознавать, что кто-то заботится о нем каждую минуту; по крайней мере, теперь его жизнь не казалась такой пресной, как в прошлой жизни, когда он лишь жаждал признания и капли любви от семьи.

Теперь его мысли изменились. Здесь не было родных, чьего одобрения стоило бы добиваться; ему нужно было обрести собственное достоинство. Он хотел жить лучше и ярче тех, кто смотрел на него свысока, и гораздо комфортнее, чем тот жалкий «он» из прошлого. Если есть гнев — выплеснуть, а не терпеть в одиночку, ведь кротость лишь раззадоривает обидчиков. Если есть любовь — любить, не тратя молодость впустую. Таков был его новый девиз.

Подумав об этом, он посмотрел на высокую жилистую спину впереди. Хотя этот человек, как и он сам, был мужчиной, любовь не знала пола. Если Лань Цяньцзюэ готов любить его всем сердцем, то и он ответит тем же.

Шэнь Цзияо: «...»

С чего это он вдруг об этом задумался?! Его охватило замешательство: мысли казались какими-то странными. Неужели этот заботливый и молчаливый мужчина уже успел подсознательно завоевать его расположение?

Шэнь Цзияо смущенно потер лицо и, отбросив лишние мысли, стал смотреть под ноги.

Когда они вернулись в деревню, уже совсем стемнело. Свет из окон трех домов падал на землю, изнутри доносился шум детских игр — все это выглядело очень уютно, но не имело к ним никакого отношения. Они направились прямиком в свой темный сарай для дров.

Лань Цяньцзюэ отпустил руку Шэнь Цзияо, достал ключ и открыл дверь. Оставив мотыгу снаружи, он внес корзину в дом, зажег масляную лампу, принес воды, чтобы Шэнь Цзияо мог умыться, а затем умылся сам. После этого он вышел наружу развести огонь, а Шэнь Цзияо вымыл несколько бататов и поставил вариться в глиняном горшке — это и был их сегодняшний ужин.

Поев, Шэнь Цзияо принес воды, нагрел ее, чтобы привести себя в порядок, и лег в постель. Лань Цяньцзюэ погасил лампу и, нащупав путь в темноте, лег рядом. И без того узкая кровать стала казаться еще теснее. Раньше, до того как здесь поселился Шэнь Яо, они никогда не делили постель — Шэнь Цзияо боялся мужа, и тот довольствовался двумя сдвинутыми табуретками в углу. Лишь после прихода Шэнь Яо они стали спать вместе.

Они лежали спиной друг к другу. Шэнь Цзияо молчал, стараясь прижаться к краю, чтобы Лань Цяньцзюэ было удобнее. Снаружи стрекотали сверчки, убаюкивая, и Шэнь Цзияо вскоре начал засыпать. В полудреме он почувствовал, как Лань Цяньцзюэ тихо повернулся в его сторону. Шэнь Цзияо мгновенно проснулся, ощутив теплой спиной грудь супруга, а затем почувствовал, как рука того легла ему на поясницу.

Сердце Шэнь Цзияо бешено заколотилось. Он сжал кулаки, пытаясь унять напряжение мышц, и выровнял дыхание, чтобы тот ничего не заподозрил. Лишь через четверть часа он привык к такой близости, хотя уснуть уже не мог.

Впервые, будучи в сознании, он ощутил чужие объятия. С самого детства он не знал, что такое нежность и забота. С того момента, как отец объявил, что его дата рождения приносит семье несчастья, он не видел ничего, кроме упреков и ненависти.

И вот, долгожданное тепло и внимание пришли от человека, с которым он был знаком всего десять дней. В душе возникло странное смешение горечи, волнения и легкого трепета.

В таких сложных чувствах Шэнь Цзияо незаметно для себя уснул, и это была редкая, спокойная ночь.

На следующее утро, проснувшись, он не обнаружил Лань Цяньцзюэ рядом.

Сначала он проверил корзину с бататом: все было на месте. Он нахмурился: неужели муж решил работать на голодный желудок?

Ладно, днем сварит батат и отнесет ему.

Шэнь Цзияо достал из Сумочки со ста сокровищами немного фундука и фруктов на завтрак. Наполнив желудок, он собрался помыть батат, но увидел, что в ведре осталось лишь на самом донышке. Он вылил остатки воды в чистый деревянный таз, взял коромысло и отправился за водой.

Колодец находился поодаль от дома. Заперев дверь, он зашагал по деревне.

Воздух был свежим, людей на улице почти не встречалось. Шэнь Цзияо спокойно шел по тропинке, петлявшей между тесно стоящими домами, не обращая внимания на перешептывания из соседских дворов, и направился прямо к колодцу.

Там несколько женщин мыли овощи. Шэнь Цзияо на мгновение замешкался, глядя на них, но затем продолжил путь.

Женщины, только что весело болтавшие, внезапно замолчали и уставились на Шэнь Цзияо. Он не стал обращать на них внимания и прошел мимо к колодцу, выложенному в форме арочного храма.

Опустив ведро, он достал тыквенный ковш, чтобы сполоснуть ведро, как вдруг услышал ехидный голос одной из женщин:

— С тех пор как мой муж узнал, что я в положении, он с меня пылинки сдувает. Разве позволил бы он мне выйти и заниматься такой тяжелой работой? В этом-то и разница между настоящей женщиной и всякой нечистью.

Другая подхватила:

— И то верно. Только у бессловесной скотины даже беременная жена в поле пашет. Правда ведь? Ха-ха!

Женщины дружно расхохотались. Шэнь Цзияо сделал вид, что не слышит. Даже зная, что они оскорбляют его, он не собирался злиться из-за пустых слов. К тому же игнорирование — лучший ответ.

Видя, что Шэнь Цзияо не реагирует, женщины почувствовали себя глупо и, чтобы сохранить лицо, стали еще более наглыми. Та, что начала разговор, ядовито прошипела:

— Мужик, способный рожать — слыхом не слыхивали и видом не видывали! То ли небо сошло с ума, то ли сотворило это чудовище на потеху людям. В мире и так полно женщин, зачем было создавать такое недоразумение? И что это вообще за тварь такая — этот гээр?

При этом она злобно зыркнула на Шэнь Цзияо.

Две другие женщины, до этого молчавшие, переглянулись, но промолчали. Первая же продолжала:

— Фу, бесстыдство какое. Здоровый мужик, а подстилается под другого! Ни капли стыда. Неудивительно, что родной отец отдал его в уплату долгов. Если бы я родила такое существо, лучше бы сама в реку прыгнула. Даже жалко его родителей.

Когда другая женщина открыла рот, чтобы что-то добавить, Шэнь Цзияо с легкой усмешкой произнес:

— Две старые бабы, вы так упиваетесь злословием, зачем вы вообще замуж выходили? Если бы ваши родители знали, что их десятимесячные мучения привели к появлению на свет таких любительниц почесать языком, они бы со стыда сгорели. Разве вы достойны того, чтобы называться дочерьми своих родителей, которые растили вас, не зная отдыха?

Эти слова, бьющие прямо в цель, в сочетании с издевательской улыбкой разозлили женщин. Они повскакивали, подбоченились и начали орать:

— Ах ты бесстыдная тварь! Что ты сказал?! А ну повтори, если духу хватит!

Шэнь Цзияо отвязал коромысло, встал и, уперев его в землю, бесстрашно посмотрел им прямо в глаза. С презрением оглядев их, он усмехнулся:

— Кто тут тварь? Если я повторю, так и что? Вам позволено оскорблять меня и моих родителей, а мне нельзя ответить? Стоит мне промолчать — я для вас хороший человек, а как открою рот — вы в ярость впадаете? Ха-ха, точно, деревенские бабы — никакого воспитания.

Женщины побагровели, но, не желая сдаваться, продолжали изрыгать проклятия:

— Ты, подстилка мужская, возомнил себя бог весть кем! Думаешь, ты лучше нас? Такая же шлюха, что раздвигает ноги перед мужиком. Не строй из себя недотрогу, позоришь своих родителей!

— Я не товар, я человек, это вы — товар, — ответил Шэнь Цзияо. — Вы, почтенные дамы, только и знаете, что о мужских утехах говорить. Да, я знаю, что вы с мужиками спите, причем уже десятки лет, вон сколько детей нарожали. Зачем же вы на людях об этом кричите? Если уж и называть кого шлюхой, так это вас, женщин, которые десятки лет под мужиками лежат. Мало того что детей им рожаете, так еще и по дому прислуживаете. Лица желтые, как у покойниц. Хвастаетесь, что муж вас любит, а где же подарки? Почему он не купит вам хорошего платья или румян, чтобы скрыть эту ямчатую, как сито, физиономию? Только такие старые сплетницы, как вы, и будут ходить и обсуждать других.

Шэнь Цзияо произнес это совершенно спокойно, чуть не сведя женщину в могилу от ярости. Она дрожала всем телом, тыча пальцем в Шэнь Цзияо, но не в силах вымолвить ни слова.

— Что, проигрывать не умеете? Думали, все такие же мягкие, как вам кажется? — Шэнь Цзияо позволил себе горькую усмешку, которая, однако, выглядела совершенно безобидно. В прошлой жизни, когда он не мог терпеть отцовских упреков, он всегда давал отпор, а уж на этих посторонних женщин он и подавно не обращал внимания. Его принцип был прост: терпеть, пока можно, а если нельзя — не позволять никому себя обижать. — Впредь интересуйтесь заранее, можно ли человека обидеть, чтобы не попадать в такие неловкие ситуации. Мне даже стыдно за вас.

Эти слова стали последней каплей: женщину чуть не хватил удар. Она никогда не встречала такого «красноречивого» человека, бьющего по больным местам. Она привыкла выбирать жертву послабее, но сегодня, похоже, «мягкая хурма» оказалась с сюрпризом, и она захлебнулась собственной желчью. Вторая женщина, поддакивавшая ей раньше, теперь боялась и пикнуть, опасаясь оказаться в таком же глупом положении.

Шэнь Цзияо, тихо посмеиваясь, набрал полкоромысла воды, с усилием поднял его и, осторожно ступая, прошел мимо бледных женщин по направлению к дому.

http://bllate.org/book/25123/2986546