Готовый перевод Soul Devouring Moon / Лунная Жатва Душ: Глава 3

Чи Ин видела длинный сон.

Ей снилось, будто она стоит в полном одиночестве на вершине крутого обрыва. Ветер со свистом проносился мимо, щекоча уши; воздух был необычайно чистым, с легким сладковатым привкусом и едва уловимым запахом сырости. Она подалась вперед и внизу увидела море.

Вода в нем была черна как смоль, темная и бездонная. Волны, словно полотно белого шелка, расшитого звездным светом, беспрестанно ощупывали, ласкали и обнимали обнаженные скалы.

В ночном небе ярко сияла полная луна — мягкая и теплая, она словно заключила Чи Ин в свои объятия, подобно паре огромных рук. Это чувство было таким знакомым, будто она уже испытывала его когда-то очень давно.

Вдруг откуда ни возьмись вылетела огромная черная птица. С головой, похожей на орлиную, и мощной челюстью, с длинной шеей, покрытой чешуей пяти цветов, она парила в небе, распустив девять хвостов, подобных шелковым лентам.

Раздался резкий крик, пронзивший ветер, и птица изрыгнула огромный черный огненный шар, который с размаху ударил прямо в Чи Ин!

Чи Ин резко открыла глаза и проснулась в холодном поту.

— Сяо Ин, ты очнулась?

Дез Лань стояла у кровати с пиалой целебного отвара. Увидев, что Чи Ин пришла в себя, она поспешно поставила поднос на стол, подошла ближе и приложила ладонь к её лбу.

— Ну вот, всё хорошо, жар спал!

Чи Ин, опираясь на руки, попыталась сесть:

— Тетушка, я… как я здесь оказалась?

Дез Лань подложила подушку за спину девушки и вытерла пот с её лба платком.

— Еще спрашиваешь! Вы втроем осмелились тайком сбежать в Мир Людей, да еще и наткнулись на тысячелетнего Духа-Паука. Если бы не Бессмертный Владыка, который вовремя поспел, вы бы уже распрощались с жизнью!

— Учитель…

Чи Ин всё вспомнила. Яд Духа-Паука, тьма перед глазами и провал в небытие. А потом… что-то странное, будто душа покинула тело, она сама яростно колотила этого паука, а дальше…

— Ох!

Чи Ин обхватила голову руками, пытаясь выудить из памяти хоть что-то, но в голове была пустота.

Дез Лань взяла её за руки и мягко утешила:

— Не двигайся, не нужно так напрягаться! Ты несколько дней пролежала в беспамятстве из-за сильного жара. Наконец пришла в себя — лучше покорно прими лекарство, сейчас главное — восстановить силы!

Чи Ин тяжело вздохнула. Тело ломило от боли, не было ни капли сил. Она сделала глоток отвара, который Дез Лань поднесла к её губам, и медленно проглотила.

— А как же Вэй Ся и Цин Юань? Что с ними?

— С ними всё в порядке. Правда, сейчас они стоят на коленях в Зале Почитания Луны.

Зал Почитания Луны — это место она знала слишком хорошо. Каждый раз, когда она попадала в беду, Учитель заставляла её стоять там на коленях.

Чи Ин сбросила одеяло, собираясь встать. Дез Лань преградила ей путь:

— Только очнулась, не хочешь спокойно полежать? Куда ты собралась?

Голос Чи Ин прозвучал слабо:

— Это я подбила их отправиться в Мир Людей. Раз уж нужно стоять на коленях, то и мне наказания не избежать! Сейчас же отправлюсь в Зал Почитания Луны.

Стоявшая за дверью Юэ Жуйань услышала их разговор и вошла в комнату:

— Пусть идет. Как отстоит двенадцать часов, пусть приходит ко мне во Дворец Безмятежной Луны!

— Бессмертный Владыка… — Дез Лань хотела что-то добавить, но знала характер наставницы и её ученицы: обе были упрямы, как мулы, и не отступились бы, пока не набьют шишек.

Дез Лань принесла желтую накидку и набросила на плечи Чи Ин.

Та виновато опустила голову, не решаясь посмотреть на Юэ Жуйань. Немного погодя, она робко спросила:

— Учитель, а тот бессмертный чиновник… с ним всё хорошо?

Мальчик Лин Лу? Юэ Жуйань вспомнила ту ночь. Если бы Лу Цинлинь не призвал вовремя киноварную кассию, чтобы подавить энергию черного пламени, одной её сети мечей было бы недостаточно, чтобы усмирить впавшую в демоническое состояние Чи Ин.

— Он повредил ногу, но ничего серьезного, уже вернулся на Гору Пэнлай, — Юэ Жуйань ответила небрежным тоном, стараясь, чтобы Чи Ин не вспоминала лишних деталей. — Будет случай — поблагодаришь его лично!

Чи Ин кивнула. Слава богам, все живы!

На следующий день Чи Ин, прихрамывая, отправилась во Дворец Безмятежной Луны к Юэ Жуйань.

Юэ Жуйань бросила взгляд на ушибленные колени ученицы. В сердце кольнуло сочувствие, она велела девушке присесть на стул.

— Мастерства на грош, а туда же — геройствовать!

Чи Ин ответила:

— Ученица осознала свою вину! Отныне буду усердно культивировать, чтобы не запятнать доброе имя Небес Сияющей Ночи!

Юэ Жуйань достала из-за пояса маленький белый фарфоровый пузырек и протянула его:

— Довольно. Твои корни бессмертия с детства нестабильны, культивация требует последовательности. Но впредь, встретив диковинных чудовищ, не проявляй такой безрассудной поспешности! Это пилюля Снежной Чистоты, она поможет укрепить твою внутреннюю Ци.

— Благодарю, Учитель! — Чи Ин приняла пузырек, достала черную пилюлю и положила в рот. Терпкий, пряный аромат ударил в голову, в горле стало тесно, но вскоре она почувствовала тепло в области даньтяня, а в руках и ногах появились силы.

Юэ Жуйань сложила пальцы в заклинание и взмахнула рукавом — рядом возник пространственный разлом, объятый пламенем.

— Следуй за мной!

Это была тайная техника Юэ Жуйань: она могла открывать врата и перемещаться куда угодно. Именно поэтому в мире бессмертных её почтительно называли Бессмертный Владыка Хуань Юэ, Повелитель Пространства.

Из разлома потянуло ледяным холодом, и Чи Ин невольно вздрогнула. Не смея медлить, она влетела вслед за Юэ Жуйань. Как только девушка скрылась внутри, разлом мгновенно закрылся.

На той стороне наставница и ученица оказались посреди ледника. Чи Ин окутала тело защитной Ци, сопротивляясь ледяному ветру.

— Учитель, где мы?

Юэ Жуйань окинула окрестности настороженным взглядом и ответила:

— Это Крайний Юг, Река Разломанных Костей!

Чи Ин проговорила:

— Неудивительно, что здесь так холодно! Вокруг один лед. Учитель, зачем мы здесь?

Юэ Жуйань пояснила:

— На Крайнем Юге тысячелетние льды, здесь крайне чистая духовная энергия неба и земли. По преданию, на вершине Реки Разломанных Костей растет Ледяной лотос сверкающего золота, который цветет раз в три тысячи лет. Если добыть его и принять внутрь, можно очиститься от скверны и значительно увеличить уровень культивации!

Услышав, что можно усилить способности, Чи Ин загорелась:

— Правда? Учитель, давайте скорее сорвем его!

Юэ Жуйань покачала головой:

— Не торопись! На вершине свила гнездо Ледяная Луань, и лотос растет неподалеку от него. Эта птица яростно защищает свою территорию и не терпит чужаков. Если мы заявимся без подготовки, это будет опасно!

Чи Ин надула губы:

— И что же нам делать?

Юэ Жуйань сказала:

— Когда поднимемся, я отвлеку птицу, а ты в этот момент воспользуйся шансом и быстро сорви лотос!

— Хорошо! — Чи Ин кивнула. С помощью Учителя проблем с цветком точно не будет!

Гора была высока и уходила в облака. Чем выше они поднимались, тем становилось холоднее. Ледяной ветер пробирал до костей, и Чи Ин казалось, что она вот-вот превратится в ледышку.

Они подлетели к облакам, оставаясь в нескольких чжанах от вершины. Снизу смутно виднелось огромное гнездо, в котором лежала белоснежная птица. Она сливалась со снегом гор так, что, если не присмотреться, её было невозможно заметить.

А на краю обрыва, недалеко от гнезда, виднелись редкие маленькие желтые цветы. Они сияли золотом, словно крошечные солнца, полные жизни.

Юэ Жуйань достала из рукава несколько серебряных игл и с резким звуком метнула их в сторону Ледяной Луань. Иглы, сверкая электрическими разрядами, с невероятной скоростью вонзились птице в крылья!

— И-и-и!

Птица, которая до этого дремала в гнезде, вскрикнула от боли и забила крыльями.

Юэ Жуйань изначально хотела лишь напугать птицу, чтобы та улетела, не причиняя ей вреда. Но Ледяная Луань, хоть и пришла в ярость, улетать не собиралась. Она запрокинула голову и издала оглушительный вопль.

— Странно! — Юэ Жуйань нахмурилась и сквозь взмах крыльев птицы увидела под ней два голубых яйца.

— Плохо дело! — Юэ Жуйань нахмурилась. — Это самка, которая высиживает яйца, она не покинет гнездо просто так! К тому же, в этот период Ледяные Луань особенно агрессивны!

— Как же нам тогда его сорвать? — спросила Чи Ин.

— Я спущусь и выманю её. А ты следи за моментом — действуй быстро!

Сказав это, Юэ Жуйань призвала артефакт — парные клинки Кровавой Души — и в мгновение ока оказалась перед птицей. Она ударила молнией в землю и бросилась на Ледяную Луань, целясь остриями прямо в глаза.

Птица пришла в ярость, её синие глаза сверкнули холодным светом, она расправила крылья и взмыла в небо. Юэ Жуйань промахнулась, тут же развернулась и, прыгнув, попыталась полоснуть птицу по груди. Ледяная Луань, улетев на несколько метров, спикировала вниз, схватив когтями клинки Юэ Жуйань.

От удара при пикировании Юэ Жуйань потеряла равновесие и отступила назад. Она начала читать заклинание:

— Врата Мириадов, отворитесь!

Позади неё вспыхнул огненный разлом, и, используя инерцию удара птицы, Юэ Жуйань вместе с ней влетела в проход.

— Учитель! — вскрикнула Чи Ин. Ведь Ледяная Луань — это древний божественный зверь, она боялась, что наставница пострадает!

Через мгновение Юэ Жуйань приземлилась на краю обрыва.

— Учитель, вы в порядке? Где птица?

— Всё хорошо! Я перенесла её на море Тайтун за десятки ли, в ближайшее время она не вернется! Живее срывай лотос!

— Есть! — Чи Ин подлетела к скале и осторожно сорвала маленький золотистый цветок.

Но едва она коснулась его, как лотос превратился в водяной пар и исчез. Чи Ин в недоумении посмотрела на Юэ Жуйань:

— Учитель, почему он исчез?

Юэ Жуйань помрачнела:

— Неужели он настолько нежен и холоден, что тает от тепла человеческих рук? Попробуй Ладонь Ледяного Нефрита!

Чи Ин кивнула, направляя Ци в ладони. Используя силу души, она превратила воду в лед, и от её пальцев потянулся ледяной туман, постепенно покрывая всю ладонь. Она подняла руки, сложив их в форме двух ледяных клинков, и медленно поднесла к цветку с обеих сторон.

Ладони-клинки были острыми, холод исходил от них, как от лезвий, и цветок удалось срезать. Чи Ин даже дышать боялась, опасаясь, что он снова исчезнет.

— Сорвала! Скорее принимай его, поглощай силу. Я буду охранять тебя!

Чи Ин слегка приоткрыла губы, глубоко вдохнула и проглотила Ледяной лотос сверкающего золота.

http://bllate.org/book/25128/2987499