Среди заключенных он тоже слыл отъявленным головорезом. Всего восемнадцать лет, а уже убил аристократа, да к тому же Бойца 5-го уровня. Если это не жестокость, тогда что же?
Еще в изоляторе и на транспортном судне планеты Чельна другие заключенные понемногу узнали его историю. Некоторые такие же жестокие и необузданные типы относились к нему враждебно, желая проверить, так ли он силен, как говорят. А те, кто «безобиднее», держались от него подальше, боясь, как бы ненароком не задеть этого отпетого негодяя и не навлечь на себя беду.
Люк открылся, и внутрь ворвался шквал ветра. Стоявший впереди всех не удержался на ногах, его отбросило назад, он врезался в тех, кто был сзади, и снова началась толкотня. Ветер был таким сильным, что находившиеся внутри не могли открыть глаза.
Хотя на них были дыхательные аппараты, ветер, смешанный с неизвестными газами планеты-свалки, все равно забивался в рот и нос многим. У Цяна это тоже не миновало. В тот миг, когда газ попал в рот, он ощутил сильное раздражение, словно обжегся огнем, дыхательные пути страшно заболели, и он, как и остальные, не сдержавшись, зашелся в сильном кашле.
Прошло немало времени, прежде чем обстановка успокоилась. Конвоиры, вдоволь насмотревшись на это зрелище, наконец взмахнули электрошокерами, приказывая всем построиться и гуськом выходить из корабля.
Оказавшись снаружи, У Цян поднял голову и увидел, что это пересадочный космопорт, поэтому вокруг не было гор мусора. Со всех сторон космопорт окружали скалы самых разных цветов. Кругом была лишь безжизненная пустошь, пропитанная духом смерти.
— Пошевеливайся, чего вылупился! Прибудешь на место — времени насмотреться будет навалом, гарантирую, на всю жизнь хватит! — Конвоир толкнул У Цяна, подгоняя его идти быстрее. У Цян споткнулся, оглянулся на этого человека, холодно посмотрел на него и, отвернувшись, пошел дальше.
Хотя взгляд У Цяна был отстраненным и ледяным, в тот миг, когда тот человек ощутил его на себе, ему показалось, что чья-то рука сдавила ему горло. Глядя вслед У Цяну, он на мгновение опешил и пробормотал:
— Черт, неужели этот парень и впрямь Боец 6-го уровня? Вот черт, ему ведь всего восемнадцать, да?
Полагаясь на боевую технику второго уровня, стать Бойцом 6-го уровня в свои восемнадцать? Это вряд ли возможно, правда?
Двухсотметровый путь к зданию пересадочного центра не имел никакой защиты. Этот отрезок был полностью открыт ядовитым газам и бушующему ветру Коколори. У заключенных были только старые дыхательные аппараты, чтобы не надышаться смертельной дозой ядовитого газа, а о защитном костюме не могло быть и речи — уже хорошо, что выдали тюремную робу. Это было сделано правительством намеренно, чтобы с самого начала запугать прибывших сюда бандитов и головорезов, дать им понять, зачем они здесь, и чтобы вели себя смирно. Конвоиры же, разумеется, пользовались самой лучшей защитой и чувствовали себя прекрасно.
По обеим сторонам дороги, чтобы предотвратить несчастные случаи, стояли несколько Воинов Боевой Брони в броне «Тиран».
Боевая броня — это боевой доспех, который при надевании значительно повышает боевые способности и защиту. В настоящее время это основное боевое оснащение сухопутных войск всех стран, и все солдаты боевых частей сражаются в ней. Даже обычный человек, облачившись в такую штуку, мог бы легко справиться с Бойцом 5-го уровня.
Модель «Тиран» — это всего лишь броня пятого поколения, практически устаревшая, и ей далеко до нынешних, основных броней восьмого поколения. Однако ее устрашающий вид и грубые линии все еще внушали сильное чувство давления. Особенно эти монолитные, как двери, сплавные мечи — один взгляд на них вызывал дрожь. Если ты не Боец 9-го уровня, лучше веди себя смирно.
Двухсотметровый путь был недлинным, но, подгоняемые ветром и ядовитыми газами, хотя конвоиры и хотели, чтобы заключенные натерпелись еще больше, те быстро добрались до зала пересадочного центра. Под защитой силового щита, с постоянной температурой в двадцать пять градусов, зелеными растениями и ярким искусственным солнечным светом, по сравнению с внешним миром здесь был просто рай.
В зале в этот момент было оживленно. На этот раз привезли немало заключенных — целую тысячу человек. Из-за суровых нравов и жесткого правления Империи Чельна уровень преступности в этой стране был одним из самых высоких во всей вселенной.
В зале уже выстроилось с десяток длинных очередей. Заключенные ждали нового распределения сотрудниками.
У Цян стоял в очереди, оглядываясь по сторонам, и заметил, что среди такого количества людей его лицо, похоже, самое молодое. Подождав немного, впереди стоящие ушли, и подошла его очередь оформлять направление. За столом сидела женщина-офицер в чине майора, с золотистыми волосами. Она низко склонилась над бумагами, и лица было не разглядеть. Однако, судя по верхней части тела, фигура у нее была неплохая.
— Имя! — Голос женщины-офицера был очень грудным, даже несмотря на механическую интонацию вопроса, он звучал приятно.
— У Цян!
Женщина-офицер начала искать данные У Цяна в компьютере, одновременно спрашивая:
— Пол!
Подождав немного и не получив ответа, женщина-офицер слегка раздраженно, все еще не поднимая головы, повысила голос:
— Пол!
— А вы как думаете?
Услышав это, женщина-офицер подняла голову, явив миру утонченные черты лица. Она оценивающе оглядела У Цяна и вдруг, расплывшись в улыбке, сказала:
— Сейчас очень много людей делают операции по смене пола. Судя по данным, вас направили в тюремную зону Нанькалайло. Это смешанная зона для мужчин и женщин. С таким отвратительным именем, как у вас, если вы не скажете, может выйти путаница!
Бидисы проработала здесь уже три года. Каких только заключенных она не видела! На такого новичка, как У Цян, она и внимания не обращала. Решил с ней поиграть? Этот парень еще слишком молод!
— Ха-ха, парень, я же говорил, что ты хлюпик и баба, а ты, оказывается, и правда операцию сделал, ха-ха! А ну-ка, дай дядя тебя приласкает. — В это время из соседней очереди донесся смех, а затем кто-то непристойно похлопал себя по ширинке.
Сказал это коренастый толстяк с лицом настоящего бандита. Он плыл с У Цяном на одном транспортном корабле, и между ними уже была стычка, в которой У Цян чуть не отбил ему его «маленького брата».
— Заткнись, ты, свинья! Кто тебе разрешил орать? — Внезапная злобная ругань Бидисы застала У Цяна врасплох. Он снова взглянул на нее — улыбка с ее лица исчезла, сменившись холодом.
Свинья опешила от ругани, не успел он и опомниться, как Бидисы махнула рукой. Тут же один из охранников с ухмылкой взмахнул потрескивающей электрошоковой дубинкой. Не давая ему и слова сказать, он со всего размаху ударил дубинкой свинью по голове. Раздался вопль.
У Цян был слегка ошарашен. Он осознал, что эта красавица-офицер — совсем не та милая девушка-администратор из тренировочного центра района Шанлинь.
— Пол! — Улыбка Бидисы оставалась прежней, словно ничего и не произошло, и ругалась не она.
— Мужской! — У Цян ответил послушно.
— Отлично! — Похвалила Бидисы с улыбкой. Однако У Цян понимал, что это не похвала за правильный ответ, а удовлетворение от того, что он вовремя уловил, как себя вести.
— У Цян, мужчина, восемнадцать лет, гражданский из района Шанлинь планеты Чельна, убийство, категория S, приговор — пятьсот лет заключения! — Изучив криминальное досье У Цяна, Бидисы тоже слегка удивилась и проявила живой интерес: — Ты Боец 6-го уровня?
— Нет!
На отрицание У Цяна Бидисы лишь пожала плечами, не придав этому значения:
— Ладно, твое место отбывания наказания — сектор B4 тюремной зоны Нанькалайло. Это смешанная зона для мужчин и женщин, неплохое местечко. Желаю тебе хорошо провести там время. Протяни правую руку.
С этими словами она достала пистолет для вживления, направила дуло на правое запястье У Цяна. Раздался легкий щелчок, и У Цян почувствовал, что его запястье будто комар укусил.
Увидев недоумение на лице У Цяна, Бидисы терпеливо объяснила:
— Не волнуйся, это идентификационная карта. Она есть у каждого, кто сюда попадает. Никак на тебя не повлияет. Это всего лишь маленькая штучка, чтобы мы могли быстрее тебя найти, если ты вдруг здесь потеряешься.
У Цян понял. Эта штука — маячок, чтобы заключенные не сбежали. Впрочем, в этом гиблом месте, наверное, только сумасшедший решится на побег.
— Ну все, теперь проходи в третий коридор. Там тебя будет ждать транспортный мех, который доставит тебя к месту назначения. Да, кстати, парень, это тебе не школа, скромность здесь никто не оценит!
У Цян не понял смысла этих слов, но и спрашивать не стал. Под конвоем охранника он направился к третьему коридору.
На летном поле за третьим коридором уже ждал стальной монстр высотой восемь метров на шести механических ногах. Это и был тот самый транспортный мех, о котором говорила Бидисы. Малый транспортный шестиногий мех вездеход, способный передвигаться по земле, воде и воздуху в любую погоду.
Если боевая броня — это орудие войны, то мех — это, без сомнения, военный монстр, секретное оружие для взятия крепостей и одержания побед. С момента своего появления он стал властелином поля боя, тем, что действительно решает исход сражения. Стать пилотом меха, управлять этим стальным гигантом, неся смерть на поле боя, совершать подвиги, заслужить хорошее будущее и дворянский титул — это была мечта каждого юноши из простых граждан Империи. У Цян не был исключением. Получив право на участие в отборочных турах боевого турнира, он вполне мог осуществить это желание. Но, как видно сейчас, если не случится ничего неожиданного, это, скорее всего, невозможно.
Тюремная зона Нанькалайло находилась в восьмистах с лишним километрах отсюда. Шестиногий мех летел чуть больше часа и оказался над ней. Сверху было видно, что зона большая, прямо-таки маленький городок. Говорили, что здесь содержат более ста тысяч заключенных, а вместе с охраной и надзирателями — все сто пятьдесят тысяч.
Такую огромную территорию накрывать силовым щитом ради кучки заключенных было бы слишком расточительно. Установленные вокруг устройства регулировки климата, хоть и не могли укрыть от ветра и дождя, но все же создавали пригодное для жизни пространство.
Шестиногий мех плавно приземлился. Вместе с У Цяном сюда прибыло еще двадцать восемь человек. Подгоняемые конвоирами, они гуськом спустились по трапу.
Ветер по-прежнему бушевал, но уже не было того удушающего ядовитого газа, и У Цян почувствовал себя гораздо лучше.
Снаружи уже ждали надзиратели из разных секторов, чтобы забрать своих людей. За сектором B4, куда направлялся У Цян, пришел худощавый мужчина с мрачным лицом; шрам на лице придавал ему еще более свирепый вид. Всего в сектор B4 направлялось пятеро, но это была лишь первая партия.
Удостоверившись, что все в порядке, мрачный тип со шрамом ледяным тоном сказал:
— Ждите в стороне. — И, развернувшись, ушел в комнату отдыха, оставив У Цяна и остальных пятерых мерзнуть на ветру.
Заключенных подвозили партия за партией. Все закончилось только к вечеру. У Цян и его товарищи, прибывшие первыми, натерпелись больше всех — они простояли целый день без еды и воды. Другие заключенные, когда мрачного типа со шрамом не было рядом, то и дело жаловались. У Цян же не проронил ни слова. Сейчас он хотел только хорошо себя вести, чтобы получить хоть какую-то возможность на сокращение срока.
Всего в секторе B4 было около девяноста человек. Когда все собрались, их отвезли в сектор B4 на двух больших автобусах. К тому времени, когда они прибыли, время приема пищи уже прошло. Надзиратели просто распределили по камерам, загоняя заключенных, как овец. Хотите есть? Ждите до завтра! Это, конечно, вызвало недовольство у некоторых, но оно быстро рассеялось под треск электрошоковых дубинок.
Камеры, хоть и были одиночными, условиями не отличались. Кроме кровати, унитаза и раковины, в них ничего не было.
У Цян оглядел камеру. Он и не питал иллюзий насчет условий. Не ожидал же он, что Империя будет устраивать для кучки особо опасных преступников камеры пятизвездочного стандарта? Это было бы похоже не на тюрьму, а на курорт!
Однако что его удивило, так это прочная перекладина, установленная поперек двухметровой стены камеры. Выглядела она как турник. У Цян, задрав голову, долго размышлял, для чего она нужна. Казалось, кроме как для простых физических упражнений, она ни на что не годилась.
Подумав немного и не найдя ответа, У Цян решил не забивать себе голову. Он здесь, чтобы сидеть в тюрьме, а не быть мыслителем.
Магнитные кольца на руках все еще были, но магнитное поле уже сняли. Весь день он был скован — двигаться могли только кисти рук, и ощущения были не из приятных, оба запястья почти онемели. У Цян размялся, затем вдруг подпрыгнул, ухватился за перекладину и, слегка напрягшись, сделал подтягивание. Как только он приложил усилие, его тело издало треск, похожий на треск лопающихся бобов.
Давно не тренировался, тело было похоже на давно простаивавший магнитоплан — не хватало смазки, и при движении чувствовалась некоторая скованность. Но в целом ощущения были неплохие. Даже после долгого простоя «железо» оставалось хорошим, и после обкатки оно снова должно было стать отличным магнитопланом.
Хотя именно из-за боевой техники на него свалилась такая беда и он причинил много боли своей семье, У Цян не собирался отказываться от нее. Он не был из тех, кто при первой же неудаче начинает винить небо, землю и общество. В этот раз проблема была не в боевой технике, а в том, что его силы были недостаточны, а поступки — недостаточно продуманы. Напротив, эта неудача ясно показала У Цяну его недостатки и укрепила его решимость закалять себя, постоянно повышать свою силу, встать на вершину, чтобы не быть мягкой мишенью, которую любой может мять как хочет. Тогда кто посмеет соваться к нему с вызовом?
Сделав серию подтягиваний, У Цян почувствовал себя гораздо лучше. Хотя он и не тренировался, но и без дела не сидел. Он сосредоточил свои усилия на осмыслении внезапно возросшей силы, чтобы его «дух» мог как можно быстрее привыкнуть к внезапно окрепшему «телу». Только единство духа и тела является настоящим ростом силы.
Практика боевой техники — это не просто тренировка приемов и тела. Это практика, направленная на координацию и единство приемов, тела, духа и сердца. Высокое мастерство и мощное тело должны управляться и контролироваться столь же сильным духом и сердцем. Только так можно в полной мере реализовать обретенную силу и стать по-настоящему сильным. В противном случае это обернется лишь трагедией.
У Цян был лучшим тому примером. Внезапно обретя огромную силу, но из-за отставания в развитии духа и сердца, не имея достаточного контроля, он и убил Лайку по неосторожности.
За это время У Цян почти завершил этот этап. Хотя до совершенства было далеко, в контроле над координацией приемов, силы и тела он уже мог гарантированно использовать восемьдесят процентов своей мощи.
После серии упражнений тело, которое долго не тренировалось и было сдерживаемо, выплеснуло всю свою энергию. Многодневная усталость улетучилась, и состояние было особенно хорошим.
В возбуждении У Цян продолжил тренировку. Когда обычные упражнения закончились, тело полностью разогрелось, разминка была завершена. Тогда У Цян, не торопясь приступать к практике боевой техники, сначала успокоил свое возбуждение.
Практика боевой техники — это развитие скрытых возможностей человеческого тела. С помощью различных движений, сочетающихся с дыханием, приводится в действие каждая часть тела: от крупных костей и мышц до мелких связок и фасций, а также различных органов. Все это тренируется, повышая их возможности и заставляя работать с максимальной эффективностью, доводя человеческие способности до невероятного уровня.
Это тонкая и очень опасная работа. Необходимо быть предельно сосредоточенным, чтобы каждое движение тела находилось в состоянии идеальной координации. Малейшая ошибка может привести к скрытым травмам внутренних органов, а в худшем случае — к мгновенной смерти. Поэтому во время практики необходимо сохранять спокойное состояние духа. Ни чрезмерное возбуждение, ни чрезмерное расслабление недопустимы.
Так что У Цяну нужно было подавить свое возбуждение. К тому же в передаваемой по наследству методике Кулака Раскатистого Грома существовали некоторые изъяны. Если не быть осторожным, легко могли возникнуть проблемы. Преждевременная смерть его старшего брата была лучшим тому подтверждением.
У Цян выполнял движения кулачного боя очень медленно, каждый удар — с предельной серьезностью, строго следуя требованиям кулачного канона. В процессе, по мере смены приемов, он постоянно регулировал свое дыхание и шаги. Сочетая их, он тонко ощущал состояние движения каждой кости и мышцы, и даже, благодаря согласованию движений и дыхания, контролировал скорость кровотока и работу внутренних органов.
Возросшая сила позволила У Цяну по-новому ощутить практику Кулака Раскатистого Грома. Теперь он мог ясно чувствовать, как сила, исходящая из самих костей, передается по нервам, заставляя мышцы двигать кости. В этом процессе каждая часть тела приходила в движение. Это постоянно укрепляло функции этих частей, тем самым стимулируя скрытые возможности. В этом процессе можно было также регулировать тренируемые участки, меняя скорость движений и частоту дыхания.
Раньше это было немыслимо. Раньше, когда он практиковал кулачный бой, это были лишь механические движения. У него не было таких ощущений.
Закончив комплекс, У Цян глубоко выдохнул. Казалось, что вместе с завершением движений он вычистил из организма весь шлак, который выходил наружу с дыханием. Все тело стало невероятно легким, мысли прояснились.
Закрыв глаза, он с помощью воли прошелся по всему телу. Это ощущение стало еще сильнее.
И в этот момент У Цян внезапно распахнул глаза и резко выбросил кулак вперед. Вся сила тела выплеснулась наружу. Глухой удар — кулак с силой впечатался в стену. Звук был очень громким, глухим, и в тесной камере он разнесся гулом, долго не затихая.
Когда звук наконец стих, У Цян медленно убрал кулак от стены. Вслед за движением кулака послышался тихий шорох. Приглядевшись, У Цян увидел, что в том месте, куда он ударил, со стены посыпалась мелкая каменная крошка. Именно она и издавала этот звук.
Твердая стена — он пробил в ней кулаком выбоину. Под действием огромной силы цемент был спрессован и раздроблен в мелкий песок.
Сила рождается от земли!
В тот самый миг, когда был нанесен этот удар, У Цян ясно и безошибочно ощутил, как сила поднялась от подошв его ног. Сначала эта сила была очень маленькой, но, проходя через кости, мышцы и связки от подошв до кулака, особенно сконцентрировавшись в ягодичных мышцах, устремившись в поясницу и слившись с позвоночником, она, накладываясь слой за слоем, становилась все больше и больше, словно ручеек, превратившийся в большую реку. Сила бурлила, и позвоночник вместе с ней то вздымался, то опускался, то сжимался, то расширялся, словно затаившийся перед прыжком злобный дракон. А затем из кулака вырвалась чудовищная сила...
В этот миг он наконец по-настоящему понял смысл фразы из Кулака Раскатистого Грома: «Сила рождается от земли».
На следующий день У Цян еще спал, когда внезапно раздался пронзительный визжащий звук. Он перевернулся и сел, обнаружив, что звук исходит от той самой штуковины, похожей на турник, что была у него над головой. Оказывается, это был еще и будильник!
Когда он одевался, появился надзиратель и принялся громко стучать дубинкой по двери камеры, то и дело выкрикивая команды, торопя заключенных, словно гнал их на смерть.
В секторе B4 содержалось более тысячи заключенных. У Цян, следуя за потоком людей, вышел на внешний плац. К этому времени уже почти все собрались. Под крики надзирателей все начали молча строиться.
Только-только начинало светать, ветер по-прежнему бушевал. Заключенные выглядели вялыми, словно ходячие мертвецы.
В бледном свете прожекторов все начали вяло бегать круги по плацу.
Новичок У Цян, хоть и находил это немного странным, но мог только молча бежать вместе с толпой.
http://bllate.org/book/25137/2989182
Готово:
