Готовый перевод Absolute Guard / Абсолютный защитник: Глава 8

— Не бери в голову. Это капитан угощает, к тому же съешь ты явно не больше всех, так что не переживай, — сказал Пань Шаолинь.

— Да я особо и не переживаю, просто… — Гуань Ичэнь замялся, не договорив.

— Остальное неважно. Хочешь поесть — иди за мной, не хочешь — возвращайся. Всё равно скоро уроки закончатся. К тому же наш капитан просто хочет с тобой познакомиться.

Пань Шаолинь всегда выглядел так, будто происходящее вокруг его ни капли не заботит. С этим его вечно сонным взглядом Гуань Ичэнь даже начал сомневаться: неужели он действительно один из тех двоих в мужской баскетбольной команде, кто не проиграл?

— Капитан, должно быть, очень силён? Центровой в трехсекундной зоне — это не только надежная защита, но и грозная сила в нападении. Думаю, он именно такой. Раз он один из победителей, его уровень наверняка выше, чем у старшекурсников.

Пань Шаолинь, шедший впереди, внезапно остановился. Он обернулся и уставился на Гуань Ичэня своим сонным взглядом. Столкнувшись с такой неожиданной серьезностью, Гуань Ичэнь вдруг почувствовал себя не в своей тарелке.

— Прости, но в нашей команде нет победителей. Есть только проигравший коллектив, — Пань Шаолинь отвернулся. — Что касается его силы, скажу лишь одно: если столкнешься с ним в «краске» один на один, очков тебе не видать. Разумеется, если не отдашь пас товарищу. Ты не сможешь пройти его защиту, даже если ты — настоящий «ломатель лодыжек».

Гуань Ичэнь замолчал. Ему было что ответить, но внутри него закипало странное беспокойство. Кровь еще не бурлила, но стоило кому-то поднести спичку, как он был готов взорваться.

Впервые такое чувство он испытал в детстве, когда увидел, как Аллен Айверсон, сделав кроссовер, обвел самого Майкла Джордана. Позже это ощущение возникало при просмотре каждого захватывающего матча, но когда он попал в школьную команду, бесконечное сидение на скамейке запасных постепенно остудило его пыл.

Лишь в день начала занятий, когда та девушка вызвала его на дуэль, это чувство вернулось. Теперь же Пань Шаолинь явно принижал его мастерство, и именно это заставило Гуань Ичэня, только-только начавшего приходить в себя, вспыхнуть с новой силой.

— Пань, можно вопрос? — Гуань Ичэнь опустил голову, чтобы скрыть загоревшиеся азартом глаза.

— Какой?

— Откуда ты знаешь мой стиль игры? Я люблю резкие финты, скорость и обманные движения. Кажется, я почти не играл в этой школе, да и тебя рядом не было. Сегодня мы видимся всего во второй раз, а вчера я просто добросовестно выполнял функции разыгрывающего. Максимум — сделал тот самый финт.

Даже не глядя на Пань Шаолиня, Гуань Ичэнь чувствовал исходящую от него мощную ауру, от которой воздух вокруг словно нагревался. Пань Шаолинь и сам понял, что больше не может сохранять спокойствие. Это было похоже на встречу двух хищников: инстинкты толкали их к битве.

— Хочешь знать? Посмотри это, и поймешь.

Пань Шаолинь достал из кармана iPhone 5s и бросил его прямо в Гуань Ичэня. Он швырнул дорогой телефон так небрежно, будто тот ничего не стоил. Гуань Ичэнь поймал гаджет с грацией героя боевика, который ловит стакан, не пролив ни капли воды.

Гуань Ичэнь разблокировал экран — к счастью, Пань Шаолинь не поставил пароль. Он нажал на иконку видео и открыл первый ролик.

— Девушка очень красивая. Это твоя девушка, Пань? Но что я должен понять из этого видео?

Пань Шаолинь, осознав, что произошло что-то не то, поспешно потянулся, чтобы отобрать телефон, и покраснел — зрелище, совершенно ему не свойственное.

— Значит, у него не паралич лица, — подумал Гуань Ичэнь.

— Я не это хотел показать, — Пань Шаолинь в панике закрыл видео, выбрал другой ролик и сам подержал телефон перед Гуань Ичэнем.

На видео была запись его поединка с той девушкой. Сначала казалось, что Гуань Ичэнь проигрывает, но после того, как он с криком заблокировал бросок и подобрал мяч, всё изменилось. Вернувшись за трехочковую линию, он начал свой танец.

На экране фигура Гуань Ичэня двигалась, словно призрак. Переводы под ногой, за спиной… невероятно реалистичные финты и непредсказуемые траектории сводили соперницу с ума. Она либо пропускала его в зону, либо едва не падала от его обманных движений, а его хаотичные броски из-под кольца казались невозможными для защиты.

— Пань, так ты был там в тот день? Но ведь туда вход парням запрещен. Ты…

— Не уходи от темы. Я сам снял это видео. Именно тогда я увидел твою силу. Не знаю, как это описать, но твой стиль — это сочетание роскоши и эффективности. Кроме нас с тобой и той девушки, об этом знали только капитан — я показал ему видео. Больше никто.

Пань Шаолинь убрал телефон в карман.

— Почему ты не показал это остальным? — удивился Гуань Ичэнь.

— Я планировал сделать это, когда буду зазывать тебя в команду, чтобы убедить остальных. Но раз ты пришел сам, я передумал. Хочу, чтобы ты пока скрывал свои истинные способности. Ты разыгрывающий, тебе это не составит труда.

— Зачем? — недоумевал Гуань Ичэнь.

— Потому что есть вещи, через которые люди должны пройти сами. Если они узнают о твоей силе, то будут видеть в тебе спасителя и начнут полагаться на тебя. Пока они не преодолеют свои внутренние барьеры, победы за счет тебя им не помогут — они ничему не научатся. Если же ты уйдешь, они сломаются окончательно. Поэтому просто будь хорошим разыгрывающим. Капитан пообещал, что ты будешь часто играть. Ты отличный плеймейкер, даже если не будешь набирать очки. Это просьба — моя и капитана. Пожалуйста, согласись!

Пань Шаолинь отвесил глубокий поклон в девяносто градусов. Гуань Ичэнь был ошеломлен — меньше всего он ожидал такого от Пань Шаолиня.

— Я согласен, — кивнул Гуань Ичэнь. — На самом деле, я и сам не всегда могу так играть. Когда пытаюсь специально — эффективность падает вдвое, потому что в те моменты всё происходит на уровне подсознания.

— Я знаю. Так у всех — только когда отдаешься игре целиком, раскрывается истинный потенциал. Не обязательно скрывать всё, если выпадет шанс для броска — действуй. Мне нужно, чтобы ты держался в тени только до конца турнира между парнями и девушками, — на лице Пань Шаолиня промелькнула едва заметная радость.

Гуань Ичэнь впервые подумал, что Пань Шаолинь на самом деле неплохой парень.

— Слушай, а где мы будем есть? Я проголодался.

— Идем, я покажу. Только будь осторожен: остальные в команде дерутся за еду как звери. Сначала наложи себе побольше булочек, а потом ешь…

В отдельном кабинете остальные члены команды смотрели на еду так, словно были готовы проглотить всё вместе с корзинами.

— Вы что, драться собрались? — помрачнел Ли Та. — Если я еще раз услышу, как вы сглатываете слюну или как у вас урчит в животах, пожалеете.

Авторитет капитана Ли Та был непререкаем. Стоило ему открыть рот, как голодные взгляды мгновенно исчезли. Чжэн Хуэй обреченно вздохнул: каждый раз, когда Ли Та угощал команду, парни превращались в стаю дикарей. Ли Та всегда говорил ему: Чжэн Хуэй, ты же вице-капитан, приструни второкурсников! Но Чжэн Хуэю оставалось лишь криво улыбаться.

Кстати, Чжэн Хуэй тоже был вице-капитаном, как и Е Цзыфэн. Но они не сразу получили эту должность. Когда Чжэн Хуэй только пришел в старшую школу, вице-капитаном уже был Ли Та — это о многом говорило. В средней школе Чжэн Хуэй просто любил играть: мог вести мяч и забить из-под кольца, если никто не мешал. В баскетбольной команде, благодаря советам Ли Та и старших, он быстро прогрессировал и уже через неделю был готов к официальным матчам.

Но однажды, спустя полмесяца после начала учебного года, девушка по имени Ли Ми с разрешения капитана женской сборной привела с собой еще одну спортсменку, чтобы бросить им вызов.

Она назвала это межшкольным турниром, но по сути это был наглый вызов. Парни сначала только посмеивались: они были уверены, что даже если женская команда — лучшая в стране, им не тягаться с парнями чисто физически.

Ли Ми не стала спорить. Чжэн Хуэй тогда подумал, что в этом нет ничего страшного — парни могли просто отказаться. Но когда он увидел лица Ли Та и Пань Шаолиня, на которых застыла тревога, ему стало не по себе.

Ли Ми озвучила свои условия, и это стало началом ночного кошмара для мужской команды.

— По одному человеку от вас против меня или Хэлянь Жун один на один. Если мы выиграем шестнадцать партий, вы соглашаетесь на турнир и проводите его на полмесяца раньше. Если мы проиграем хотя бы одну из пятнадцати — мы отступим.

— Давайте добавим ставку, — сказал один из третьекурсников, известный своим высокомерием. — Если проиграете вы, то самая красивая из вас — и эта Хэлянь Жун — будете каждый день приходить к нам в форме чирлидерш и танцевать для нас.

Этот парень был неплох собой, но в сравнении с Пань Шаолинем проигрывал во всём. Его раздражало, что девушки постоянно спрашивали у него, как познакомиться с Пань Шаолинем. Он был завистлив, ветреник и, кроме баскетбола, ничем не интересовался. Пань Шаолинь же был красив, как Пань Ань, скромен, учился в десятке лучших и прекрасно играл на скрипке.

Ли Ми посмотрела на этого парня с нескрываемым презрением, словно на кусок мусора.

— Хорошо. Но если проиграете вы, ты первым наденешь форму чирлидерши, будешь танцевать под Gangnam Style на стадионе, а вы уступите нам свой лучший тренировочный зал А.

— Идет! — самодовольно заявил парень. — Всё равно вы проиграете. Баскетбол — игра для мужчин, а не для девичьих забав.

Третьекурсники захохотали. Второкурсники не решились спорить, а первокурсники и вовсе не имели права голоса. Капитан команды тоже согласился, не сомневаясь в победе.

Матчи начались под смех парней. Тот самый парень первым вышел против Хэлянь Жун, чей рост был 179 сантиметров. Она была похожа на супермодель, а он… он был выше 180, но это не помогло.

Парень, известный ловелас, даже во время игры думал не о том, как забить, а о том, как бы приударить за соперницей.

Хэлянь Жун забила пять трехочковых подряд, не позволив ему даже коснуться мяча. В итоге — 5:0.

Дальше было еще хуже. Многие проиграли Ли Ми, которая оказалась куда более опасной. Третьекурсники были разбиты в пух и прах. Второкурсники тоже проигрывали один за другим. Только Ли Та и Пань Шаолинь смогли победить. Ли Та, стеной стоявший под кольцом, обыграл Ли Ми 5:0. Пань Шаолинь обыграл Хэлянь Жун, также забив пять мячей, дважды перехватив мяч.

Но их победы ничего не изменили. Остальные второкурсники проиграли. Чжэн Хуэй не мог понять, как девушки смогли так легко победить. Неужели парни были настолько слабы? Некоторые из них ведь действительно любили баскетбол.

Настала очередь первокурсников. Видя фиаско старших, они потеряли всякую надежду. У них было тринадцать человек, и на бумаге шансы еще оставались, но на деле…

Чжэн Хуэй понял всё, когда сам вышел против Хэлянь Жун: они были просто игроками разного уровня. Первокурсники проиграли все матчи со счетом 5:0.

— Завтра после уроков ждем вас на стадионе. Не забудьте форму чирлидерш. Юбки покороче, — напомнила Ли Ми, уходя.

На следующий день все парни были вынуждены надеть форму. Чжэн Хуэй заметил, что почти никто из третьекурсников не пришел. Танцевать пришлось второкурсникам и первокурсникам. Взгляды окружающих были словно лезвия, но Чжэн Хуэю было уже всё равно — он привык к позору.

Пережив эти несколько минут ада, они сбежали со стадиона.

— Почему те, кто заключал пари, сбежали, а расхлебывать пришлось нам? — с негодованием спросил Чжэн Хуэй у Пань Шаолиня.

Пань Шаолинь помолчал несколько секунд.

— Мы несем ответственность, потому что мы — команда. А они просто показали, что не имеют к нам никакого отношения. Сейчас мы идем с ними разбираться.

Чжэн Хуэй понял, что это значит. Третьекурсники трусливо бросили младших, оставив их расплачиваться за поражение.

http://bllate.org/book/25154/2992640