Готовый перевод Ultimate Family: I'm the Director Behind the Scenes / Режиссёр закулисья: Я меняю судьбу семьи Ультиматум: Глава 6

Но даже под этой видимой безмятежностью бурлили скрытые течения, и каждый таил в душе свои мысли и тревоги.

Буря, пожалуй, только замышляла свой самый первый порыв.

Хотя у Сюн-гэ больше не было самого прямого повода в виде «спасения жизни», подумав так и эдак, она всё же решила пригласить Восточную Стражу к себе на обед. Во-первых, поблагодарить Ши за то, что он в последнее время помогал Ся Тяню с музыкой; во-вторых, она хотела при случае выведать, как продвигается расследование инцидента с Винсентом и не удалось ли Восточной Страже что-нибудь обнаружить; а главное — наладить хорошие отношения с элитным боевым отрядом Императорской гвардии Тек в любом случае было полезно для будущей безопасности семьи Ся.

В отличие от изначальной временной линии, на этот раз после получения приглашения явился почти весь состав Восточной Стражи. Ши, Цзе, Дэн, Мин и Экорды пришли вместе. Ся Цин, глядя на эту картину из окна мансарды, поправила очки с простыми линзами и про себя всё поняла: вряд ли они пришли просто на обед — это больше напоминало коллективный «осмотр места преступления» и поиски странной правды об инциденте с Винсентом.

Ся Тянь радостно завёл гостей в дом, а на его лице сияло чистое восхищение Ши:

— Ши, проходите сюда! Проходите все, не стесняйтесь!

Экорд шёл впереди всех, совершенно не церемонясь. Заметив в гостиной Ся Юй, который хмурился, уставившись в экран ноутбука, он тут же весело поприветствовал его:

— Привет, красавчик!

Ся Юй даже брови не поднял, полностью проигнорировав энтузиазм Экорда. Он просто закрыл ноутбук, с бесстрастным видом сам по себе направился к обеденному столу и занял там место, полностью уступив зону гостиной гостям из Восточной Стражи. Его холодность, напротив, на секунду ошеломила Экорда, но тут же показалась ему ещё более забавной.

Не успели гости из Восточной Стражи рассесться, как из кухни появилась Сюн-гэ с тарелкой в руках. На ней лежало нечто пугающе тёмного оттенка, источавшее не поддающийся описанию аромат. Лицо её сияло гостеприимной улыбкой:

— Ой, вы все пришли! Быстро-быстро, садитесь где хотите! Ещё минутка, и можно будет обедать! Сегодня я специально встала к плите, чтобы вы отведали моих фирменных блюд!

Взгляд Ся Юй проследовал за этой тарелкой, зрачки чуть сузились, кадык невольно дёрогнулся, а на лице запечатлелось выражение «дело пахнет керосином».

Ся Тянь при виде этого почувствовал, как у него волосы встают дыбом, и принялся запинаясь пытаться всё предотвратить:

— Ма, мамочка! На, вообще-то мы могли бы угостить мастера Ши и остальных как-нибудь иначе! Совсем не обязательно вам так утруждаться и готовить самой…

Его голос становился всё тише и окончательно заглох под «любящим» взглядом Сюн-гэ.

— Ся Тянь, что ты такое говоришь! — Сюн-гэ изобразила шутливое недовольство, но на самом деле немного смущённо отмахнулась. — Раз уж мы принимаем таких дорогих гостей, я должна показать своё мастерство! Ой, чего застыли, бегом на кухню помогать мне!

— Ой… сейчас иду… — с удручённым видом промямлил Ся Тянь, смирившись со своей участью, после чего выдавил из себя улыбку, которая была хуже слёз, обращаясь к гостям: — Тогда… располагайтесь пока как дома, чувствуйте себя как дома, не стесняйтесь…

С этими словами он нырнул на кухню с видом человека, идущего на верную смерть.

В этот момент со стороны лестницы послышался шум. Ся Мэй спустилась вниз вся при параде, покачиваясь на ходу, а её голос звучал так сладко, что казалось, из него сейчас закапает вода:

— Доро~го~й ма~моч~ка~, это Восточная Стража пришла?

Её взгляд мгновенно приковался к суровому Ши на диване, и глаза ярко вспыхнули.

Следом за Ся Мэй спускалась Ся Цин. Она обнимала стопку книг, носила очки с простыми линзами и старалась как можно сильнее урезать собственное присутствие. Опустив голову, она выглядела так, будто целиком растворилась в мире книг.

Ся Тянь как раз выглянул с кухни и, заметив их, поспешно представил:

— Ши, Экорд, в прошлый раз вы так спешили, что мы не успели познакомиться. Это моя вторая сестрёнка, Ся Цин, мы с ней двойняшки!

Ся Цин подняла голову, из-за стёкол очков бегло окинула взглядом участников Восточной Стражи, а её тихий-тихий голос выдавал явную скованность:

— Здравствуйте все, я Ся Цин.

Сказав это, она тут же опустила голову и быстрым шагом направилась к обеденному столу, села на свободное место рядом с Ся Юй и раскрыла книгу, словно пытаясь отгородиться от всего внешнего мира. Образ социофобки поддерживался безупречно.

Живой Экорд, судя по всему, был неофициальным спикером Восточной Стражи. Он с любопытством посмотрел на Ся Цин:

— А сестрёнка Ся Цин это?..

Не успел Ся Тянь ответить, как Ся Мэй перебила его, добавив нотку брезгливости:

— Ой, да у моей сестры социофобия! Трусишка ужасная, не обращайте внимания!

С этими словами её внимание вновь полностью переключилось на Ши.

— Ся Тянь, тебе, кажется, не слишком нравится, что твоя мама пригласила нас на обед? — Ши заметил это ещё раньше.

— Ой, ну это… — замялся Ся Тянь. — Да ладно, в общем, скоро сами всё поймёте, — и он попятился обратно на кухню.

Экорд перевёл взгляд на троих за другим концом обеденного стола и с сомнением поинтересовался:

— Что это вы тут за загадки разводите?

Ся Цин делала вид, что читает книгу, а Ся Юй лишь усмехался, ничего не отвечая.

Все расселись по местам. Ся Мэй вскочила, чтобы налить Ши воды, а затем таинственным образом извлекла из кармана Ся Тяня корочку лекарства для желудка и, расцветая в улыбке, протянула её Ши.

— Ши~ — её голос звучал до приторности сладко.

Ши поднял голову, взглянул на коробку с лекарством, и на его строгом лице мелькнуло непонимание:

— Что это?

— Лекарство для желудка~ Специально для тебя приготовила!

Ся Мэй улыбалась с таким кокетливым видом, который так и кричал: ну разве я не заботливая, ну похвали же меня скорее.

От этой кокетливой улыбки у Ся Цин и Ся Юй одновременно по коже пробежали мурашки. Ся Цин молча уткнулась носом ещё глубже в книгу, а её плечи едва заметно дрогнули. Ся Юй же просто закатил глаза.

— Мне не нужно лекарство для желудка.

Тон Ши оставался ровным и даже содержал в себе нотку отказа.

— Мхм~ о(*￣▽￣*)о, — Ся Мэй издала какой-то странный горловой звук, от которого у присутствующих волосы встали дыбом. — Ты скоро сам всё поймёшь~ Бери давай, бери!

Она буквально силой всунула корочку в руки Ши.

Экорду, наблюдавшему за этим со стороны, стало завидно, и он протянул руку:

— Эй, сестрёнка Ся Мэй, а как же я? А где моя доля?

Едкий язык Ся Юй не опоздал: не отрывая глаз от экрана ноутбука, он бросил:

— Ты? Ты через минуту пропоносишься так, что кишка наружу вылезет, и всё равно никому до тебя дела не будет.

Экорд подавился от такого укола, но вовсе не рассердился — напротив, эта семейка показалась ему ужасно забавной.

— Ого, выдал! Мы что, настолько близко знакомы? Ну ты шутник, ха-ха!

Ся Мэй было наплевать на остальных: прислонившись к колонке в гостиной, она немигающим взором пялилась на Ши, пуская слюнки. Ся Юй почувствовал, что это уже слишком позорно, и не выдержал:

— Эй, А-Мэй, обязательно вот так явно себя вести? Нельзя поучиться у Ся Цин? Ши — мастер абилок, с чего бы ему западать на такую мелкую сошку вроде тебя?

— Эй! Кто это мелкая сошка! — тут же возразила Ся Мэй, не забывая при этом строить глазки Ши. — Забери свои слова обратно! И вообще, у моей сестры социофобия! Предлагаешь мне брать с неё пример? Хочешь, чтобы в доме было две сестры-социофобки?

В разгар этого эмоционального спора она крутанулась на месте и с размаху врезалась лбом в колонку. В глазах у неё тут же заискрилось, всё поплыло, но она, продолжая держаться за колонку, не забыла ослепительно улыбнуться Ши.

Ся Юй: «……» Разве он это имел в виду? Он говорил про скромность! Про женскую скромность!

Ся Цин изо всех сил сдерживала смех, её плечи мелко подрагивали. Делая вид, что поглощена чтением, на самом деле она смаковала происходящее. Оказаться здесь вживую и правда было куда интереснее, чем смотреть сериал!

Цзе, Дэн и Мин, хоть и не были столь эксцентричными и открытыми, как Экорд, явно тоже не растеряли тяги к сплетням. Они переглядывались многозначительными взглядами, пока наконец Экорд, превозмогая ледяной взгляд Ши, не выдержал и брякнул:

— Слушай, сестрёнка Ся Мэй, если тебе нравится наш Ши, тебе проще через меня подкатывать!

Не успел звук его голоса затихнуть, как Ши, даже не подняв головы, точно и безжалостно наступил Экорду на ногу.

— А-а-ай! — крик боли Экорда и фраза «давай ближе к делу» потонули в стонах.

А Ся Мэй прижала ладони к щекам:

— Вау… как круто…

Неожиданная возня в тумбочке у гостиной всполошила всех сидевших на диване членов Восточной Стражи — Цзе и Дэн даже рефлексивно приняли боевые стойки.

Из тумбочки, подозрительно озираясь, высунулся дедушка Ся Лю. Оглядев комнату и заметив, что Сюн-гэ всё ещё возится на кухне и в гостиной её нет, он шумно выдохнул с облегчением. Выбравшись на четвереньках из тайника, он приложил палец к губам, призывая Восточную Стражу к тишине. На его лице застыла неловкая, но вежливая улыбка, и он прошептал одними губами:

— Прошу прощения, проходите… Хей-хей, я просто мимоходом, просто мимоходом…

С этими словами он попытался сделать ноги.

Стоило Ся Цин увидеть, что дедушка собирается сбежать, как она захлопнула книгу, вскочила на ноги и тоже решила последовать за ним — пытка стряпней Сюн-гэ была такой, что если есть шанс сбежать хоть раз, упускать его нельзя!

Однако не успела она сделать и шага, как за воротник её ухватила чья-то знакомая рука.

Ся Юй неизвестно когда поднялся на ноги. С улыбкой глядя на неё, он прямо-таки транслировал взглядом послание: родные брат и сестра разделяют и беды, и радости. Куда собралась? Никаких шансов!

В итоге под «дружественным» контролем Ся Юй Ся Цин могла лишь бессильно наблюдать, как дедушка успешно совершает побег, в то время как её саму безжалостно оставили на «месте казни».

К счастью, Сюн-гэ, видимо, тоже трезво оценивала свои кулинарные таланты: в этот момент у входной двери послышалось: «Динь-дон, динь-дон, кто там? Это я!» — и папаша-мёртвец ввалился в гостиную с несколькими большими пакетами в руках.

Ся Мэй и Ся Юй в тот же миг преобразились так, будто увидели спасителей. Их глаза засияли, и они тут же бросились навстречу.

— Пап! Ты что, кейтеринг заказал? — в голосе Ся Мэй звучало неподдельное ликование.

Е Сыжэнь с триумфальным видом помахал увесистой добычей, а его зычный голос гремел так, будто он хотел, чтобы весь мир узнал о его заслугах:

— Немного, совсем немного! Всего восемь фирменных блюд! А ещё этот супер-мега-пицца! О, чуть не забыл, любимая молодёжью жареная курочка и чай с молоком! Еды завались! Абсолютно завались!

Он нарочно повысил голос, чтобы Сюн-гэ на кухне могла расслышать каждое слово.

Ся Цин, сидевшая у обеденного стола, почувствовала, как её едва натянутые нервы мгновенно расслабились. Прятавшиеся за простыми линзами очки сверкнули проблеском спасённой души, и тяжёлый камень, висевший на сердце, наконец рухнул вниз: слава богу! Сигнал тревоги для вкусовых рецепторов и желудка отключён! Хотя в её памяти из прошлой жизни и сохранились общие сюжетные линии, такие детали, готовила ли Сюн-гэ на самом деле или нет, давно стерлись из памяти. Каждый раз сталкиваться с её стряпней было всё равно что открывать коробку-сюрприз, причём в хоррор-жанре.

Сюн-гэ на кухне тоже услышала шум в гостиной, высунулась наружу с половником в руке и озадаченно спросила:

— Ся Тянь, это твой папа пришёл?

В её голове ещё теплился великий план «подмены», и она рассчитывала, что Е Сыжэнь тайком передаст еду с чёрного хода, после чего она совершит величественный поворот и вынесет к столу «приготовленный ею самой» обед.

Ся Тянь от радости закивал так энергично, что казалось, его радость сейчас оторвется от земли и взлетит:

— Да-да! Папа принёс столько всего вкусного!

Наконец-то не придётся испытывать яды на собственном организме! Как тут не радоваться!

Сюн-гэ радостно встрепенулась и нетерпеливо заглянула через кухонное окно в сторону чёрного хода — там было абсолютно пусто.

Ся Тянь проследил за движением матери и указал пальцем в сторону гостиной.

Сюн-гэ резко замерла, и лишь в этот момент до неё дошло — этот шум, зычный баритон Е Сыжэня доносились совершенно точно из парадной двери гостиной! Лицо её в мгновение ока, прямо на глазах, потемнело, а половник в её руке заскрипел под пальцами.

— Пап, ты просто супер! Столько всего накупил! — Ся Мэй продолжала беззаботно хлопать в ладоши, совершенно не замечая вулкана, готового извергнуться.

Е Сыжэнь совершенно упустил из виду опасные сигналы. Он продолжал радостно хвастаться своими подвигами, даже приправляя слова ноткой самодовольства «ну похвалите же меня»:

— Иначе и быть не могло! Твоя мама ради того, чтобы угостить Восточную Стражу, хотела сама встать к плите и развернуться на полную, наготовить целый императорский пир! Но что поделать, желание было велико, да силы подвели, с мастерством вышел небольшой такой маааленький сбой! Так что ваш папаша сбегал на улицу и прикупил вот этого первоклассного фастфуда! Ну как? Настоящий молодец? Очень заботливо с моей стороны, а?

Он подмигивал в сторону Восточной Стражи по ходу дела.

Эти слова угодили прямо в яблочко ярости Сюн-гэ! Лицо женщины почернело хуже печной сажи, а слова процеживались сквозь зубы с леденящей душу кровожадностью:

— Е… Сы… Жэнь!..

Ся Цин, прятавшаяся у обеденного стола, поспешно закрыла лицо книгой, а её плечи затряслись в приступе хохота. Вот оно что! Мама хотела провернуть фокус с подменом блюд, но папа — этот товарищ по команде хуже врага — не только не уловил высоких установок, но ещё и задействовал громкоговоритель на всю округу: «Ваше величество, заказанный вами фастфуд доставлен!». Теперь лицо и репутация мамы были стёрты в порошок! До чего же… смешно!

Услышав этот жуткий и зловещий оклик, Е Сыжэнь с запозданием почувствовал, как холод подбирается от самых пяток. Сделав пару семенящих шагов, он изобразил на лице заискивающую до предела улыбку:

— Сюн-гэ… хей-хей, ну… извини уж, накупил слишком много, на дороге были пробки, вот и опоздал на капельку… Пойдём-пойдём, давай скорее накрывать на стол, не заставлять же гостей ждать…

Он попытался заболтать тему и проскочить на суете.

Сюн-гэ рывком притянула его к кухонному входу и понизила голос до свиста, от которого каждый слог казался вынутым из ледяного погреба:

— Я… велела… тебе… зайти… с… чёрного… хода! А ты вырядился павлином и приперся через парадную, да ещё орал на всю вселенную! Неужели ты не понимаешь, что меня разоблачили?! Куда мне теперь девать моё лицо?!

Е Сыжэнь хлопал глазами с глупым и невинным видом, совершенно не улавливая сути проблемы:

— Да нет же, Сюн-гэ, тут ты меня не вини! Дверь-то не была заперта, я толкнул её, она и открылась, вот я через парадную и зашёл, а через какую по-твоему надо было?

— О? Через какую же? — Сюн-гэ от злости даже усмехнулась, поманив его пальцем, а её голос приобрёл приторно-сладкий оттенок. — А ну-ка… иди… сюда… я… тебе… популярно… объясню… через какую надо было!

Е Сыжэнь, простофиля эдакий, действительно покорно вытянул шею и подставил ухо!

В следующую секунду по гостиной прокатился истошный вопль:

— А-а-ай!

Сюн-гэ в два счёта ухватила его за оба уха и с силой крутанула! В лучших традициях трёхмерного стереозвука!

— Ой-ой-ой-ой! Сюн-гэ! Потише! Уши оторвёшь! — завопил Е Сыжэнь, скривясь от боли и начиная отчаянно молить о пощаде.

— Разве из-за тебя я только что не потеряла лицо? — прорычала Сюн-гэ сквозь зубы, ни на грамм не ослабляя хватку.

Наблюдая за тем, как папаша подпрыгивает от боли и не смеет сопротивляться, Ся Цин мысленно поставила галочку: приходится признать, что каждый полученный папой-мёртвецом удар — абсолютно, стопроцентно заслуженный! Его эмоциональный интеллект пробил дно вселенной!

Разобравшись со своим мужем, который больше мешал, чем помогал, Сюн-гэ с недовольным видом отобрала у него самые тяжелые пакеты с едой, пытаясь спасти хоть какие-то остатки авторитета хозяйки дома:

— Давай сюда! Чего застыл столбом! Живо иди позови дедушку к столу!

Услышав это, Ся Тянь на секунду замялся, глаза его забегали, не смея встретиться взглядом с матерью:

— Дедушка… дедушка он… кажется… это… он знал, что сегодня мама будет сама стряпать… и только что… кажется, я видел, как он сбежал через задний двор…

Его голос с каждой секундой становился всё тише.

— Пфф — ха-ха-ха!

Ся Мэй и Ся Юй не удержались и расхохотались в один голос. Даже Ся Цин, изображавшая чтение за столом, не смогла сдержать смех — её плечи ходили ходуном, а книга чуть не падала из рук. В стане Восточной Стражи переглянулись: семейка у этих ребят та еще, скучать не дают.

Сюн-гэ: «???»

Сначала она опешила, переваривая смысл сказанного, а в следующее мгновение её внутренний вулкан взорвался!

— Е Сыжэнь! Посмотри на дела рук своих! А ну марш возвращать дедушку домой!

Е Сыжэнь, потирая покрасневшие и горящие уши, с плачевным видом чувствовал себя оскорблённее любой бедной Ду Э:

— А? Опять я? Ну… понял…

Он с укоризненным выражением лица посмотрел на беспардонно хохочущих отпрысков, смирился с судьбой, развернулся и уныло поплелся выискивать тестя, который смылся быстрее него самого.

К счастью, после стольких комичных потрясений и суматохи этот грозивший стать «испытанием на выживание» обед в конце концов благополучно превратился в относительно безопасную, вкусную трапезу из доставленного фастфуда.

Дедушка Ся Лю, которого Е Сыжэнь со слезами уговоров и хитростью вернул обратно, сейчас с полным на то основанием восседал во главе стола. Зажав в руке кусок пиццы, он уплетала его за обе щеки с таким аппетитом, что даже зажмурился от удовольствия:

— Во, еда из доставки — другое дело! На этом бруске ещё такие шарики из мяса (сосиски), такие пахучие, хрустящие, это что такое вообще, почему так вкусно-то?

Он начисто забыл о своём недавнем побеге.

Услышав это, Сюн-гэ тут же выпрямила спину, ни капельки не покраснев и не моргнув глазом, с видом абсолютной самонадеянности и превосходства подхватила разговор:

— Конечно! Я же сама готовила — скр… соусные блинчики! — она намеренно выговорила название так чётко и веско, будто речь шла о величайшем кулинарном шедевре всех времён.

— Пф — кхе-кхе!

Ся Цин, попивавшая чай с молоком, едва не подавилась и поспешно опустила голову, чтобы скрыть реакцию. У Ся Юй дёрганый нерв на щеке заставил уголок рта заискриться, и он молча вернул в тарелку «соусный блинчик», который успел подцепить. Экорд вытаращил глаза на пиццу в собственной руке: есть её дальше или нет? И лишь Ши продолжал невозмутимо пережёвывать пищу, словно вовсе не слышал этого жутковатого названия.

Сюн-гэ осталась крайне довольна произведённым эффектом. Горделиво приподняв чашку с чаем (заменяющим вино), она поднялась из-за стола и открыла застольную речь:

— Ладно-ладно, все в сборе! Давайте горячо поприветствуем мастеров из Восточной Стражи, которые пожаловали в наш дом! Извините, если чем-то обделили, не обессудьте!

— Добро пожаловать! Добро пожаловать! — громче всех орала Ся Мэй, её глаза практически приросли к Ши.

— Дзынь! — Сюн-гэ широко взмахнула рукой.

Все дружно подняли чашки — кто с чаем, кто с напитками, и на какое-то мгновение в комнате воцарилась оживлённая атмосфера. Лишь один Е Сыжэнь с поникшим видом и пустой головой одиноко сидел на диване неподалёку, полностью выпав из общего веселья.

— Пап, ты чего? Плохо себя чувствуешь? — первым заметил это Ся Тянь и проявил заботу.

Е Сыжэнь резко очнулся и выдавил из себя улыбку, которая была хуже слёз:

— Да… всё в порядке, выпиваем.

Но по его мрачной, унылой физиономии любому было очевидно: что-то стряслось.

Сидевшая за обеденным столом Ся Цин наблюдала за Е Сыжэнем сквозь стёкла очков. Какая ещё муха его укусила? Она попыталась напрячь память, но к сожалению, в воспоминаниях из прошлой жизни остался лишь сам факт обеда с Восточной Стражей, а что конкретно происходило в процессе — ни малейшего следа. Ладно, понаблюдаем за развитием событий.

— Ши~ай, открой ротик, я тебя покормлю! — тем временем Ся Мэй уже перешла к своему методу ухаживаний, поднося кусок пиццы прямо к лицу Ши.

Ши бесстрастно поднял руку, преграждая путь, и холодно произнёс:

— Спасибо, я сам.

На странности папаши-мёртвеца обратил внимание даже дедушка, уплетавший пиццу. Зажав кусок в зубах, он неспешно похромал от обеденного стола к дивану, приблизился к Е Сыжэню и с подозрением оглядел его с ног до головы:

— Эй, смертный! Чего ты тут сидишь и изображаешь вселенскую скорбь? О чём думаешь? Небось опять стырил мой коллекционный чай с шариками?! Говори быстро! А то заявлю в полицию за кражу напитков для пожилых людей!

Вылитый ребёнок в обличии старика.

http://bllate.org/book/25155/2992717