Дикие Земли, Поместье У-вана. В тихом дворе маленькая фигурка сидела на каменных ступенях, а в её взгляде читалась полнейшая растерянность.
— Я что… попал в попаданцы?
— Причём угодил в мир Идеальной Свойности.
Ши Чэнь смотрел на всё перед собой с абсолютным неверием.
Да, Ши Чэнь был попаданцем. В прошлой жизни он трудился обычным бело воротничковым клерком на Планете Блю, изо дня в день работая с девяти до пяти, и в целом его жизнь текла размеренным чередом.
Как назло, возвращаясь как-то раз домой, он стал свидетелем банальной до тошноты сценки: мелкие хулиганы приставали к девушке. Не менее банально он решил сыграть роль героя, спасающего красавицу.
К сожалению, парой рук трудно отбиться от четверых нападавших, к тому же у противников нашлось ножевое оружие. Обычному офисному работнику хватило пары ударов, чтобы отправиться на тот свет. Спасти девушку не удалось, зато собственную жизнь он отдал сполна. Стоило ему снова открыть глаза, как перед ним предстал этот новый мир.
Унаследовав воспоминания прежнего владельца тела, он осознал, что находится в Поместье У-вана. И впрямь — в том самом Поместье У-вана из мира Идеальной Свойности, а сам он доводился родным младшим братом обладателю двойных зрачков Ши И.
— Непорядок. Насколько я помню, у Ши И отродясь не было младшего брата.
В прошлой жизни он читал Идеальную Свойность, а потому пребывал в полном недоумении. В той версии истории единственным братом Ши И являлся лишь Небесный Владыка Ши Хао, а откуда на его голову свалился этот Ши Чэнь, было совершенно непонятно.
Возможно, он переродился вместе с младенческим телом, из-за чего при переселении душа претерпела изменения, и воспоминания прошлой жизни пробудились только сейчас.
Иначе просто не могло быть такого, чтобы из ниоткуда возник персонаж, которого не существовало в оригинальном произведении.
— Братик, ты что тут делаешь?
Едва он успел задуматься о причинах происходящего, как его внимание привлек чей-то голос.
Ши Чэнь обернулся и увидел шагающего к нему мальчика, ровесника самого Ши Чэня.
Тот обладал стройной фигурой, а в его осанке сквозила не по годам зрелая собранность и твёрдость. Больше всего же привлекала пара двойных зрачков — глубоких и таинственных, словно скрывающих в себе неисчерпаемые тайны и силу.
Глядя в эти двойные зрачки, Ши Чэнь невольно затуманил рассудок, но к счастью, быстро взял себя в руки.
— Ни… ничего особенного, братец, а ты чего пришёл?
Неужели это и есть тот самый старший брат — обладатель двойных зрачков? И вправду необыкновенный человек.
— Братик, в твоём теле… кажется, прячется какая-то светящаяся кость.
Подойдя к нему, Ши И вперил в него взгляд, в глазах мелькнула осмысленная искра, и он внезапно произнёс эти слова.
— О-о… чегось?
Ши Чэнь резко замер, и по его спине пробежал холодок.
Твою мать, погоди-ка, браток, разве эти слова ты не должен был сказать Ши Хао? Что вообще происходит?
Провал, неужели я стал заменой Ши Хао?
Ши Чэню показалось, что в этот момент через него пронеслись десятки тысяч диких лошадей. Я же твой родной брат, не подходи ко мне!
Стоило Ши Чэню вообразить сцену, как из него вырезают кость, как его сердце обдало ледяным ветром.
— Ка… какая ещё кость, братец? Я ничего не чувствую, ты, наверное, ошибся.
Ши Чэнь поспешно всё отрицал. Шутить вздумалось? Он вовсе не собирался повторять трагическую судьбу Ши Хао.
Впрочем, раз в его собственном теле тоже оказалась Кость Всевышнего, то раз её лично подтвердил обладатель двойных зрачков Ши И, ошибка исключена.
— Ошибки быть не может. Должно быть, это какая-то невероятно мощная драгоценная кость.
Ши И высказался с предельной уверенностью — сказывалась абсолютная вера в собственные двойные зрачки.
— Не может быть, раз она у меня внутри, почему я сам ничего не чувствую?
Ши Чэнь всё ещё пытался отпираться, смертельно боясь, что в следующее мгновение его поволокут вырывать кость. Сейчас он был всего лишь двух- или трехлетним малышом, и если бы его и впрямь утащили ради кости, у него не осталось бы ни малейшего шанса на сопротивление.
— Наверное, она ещё просто не до конца созрела. Братик, с такой костью тебя в будущем непременно ждет великое будущее. Пойдём, расскажем об этом матушке — уверен, она тоже обрадуется, когда узнает.
— Ой…
Ши Чэнь почувствовал, как его схватила крепкая детская ручка, и не успел он и слова возразить, как Ши И потащил его со двора.
Ши Чэнь хотел было что-то сказать, но, судя по тону этого новоиспечённого брата, тот вовсе не помышлял отбирать у него кость, так что он позволил Ши И вести себя куда угодно.
В конце концов, теперь он приходился Ши И родным братом, и трех- или четырехлетний ребенок вряд ли стал бы вынашивать мысли о причинении вреда младшему брату, пусть даже тот с самого рождения обладал двойными зрачками и редкой смышленостью.
***
Ши И быстро привел Ши Чэня в покои своей матери, то есть Юй Жоу.
— И-эр, Чэнь-эр, с чего это вы решили навестить матушку?
Юй Жоу с улыбкой обняла одной рукой Ши И, а другой — Ши Чэня.
— Мам, я сегодня разглядел с помощью двойных зрачков, что у братика в теле есть кость. Выглядит крайне необычно.
Ши И рассказал матери обо всем, что сумел разглядеть.
— Что?!
Услышав это, Юй Жоу застыла с потрясенным выражением лица. Неужели, промелькнуло у нее в голове, это Кость Всевышнего?
Она с суровым видом посмотрела на старшего сына.
— И-эр, то, что ты говоришь, правда?
— Сущая правда, — ответил Ши И.
Заметив, насколько тверд Ши И в своих словах, Юй Жоу поверила ему на добрых восемьдесят процентов. Она повернулась к Ши Чэню, и на ее лице вновь расцвела радостная, мягкая улыбка.
— Ай да молодец, Чэнь-эр, весь в мать.
— Чэнь-эр, ты не чувствуешь себя плохо?
Ши Чэнь смотрел на пристально вглядывавшуюся в него Юй Жоу. Хоть он и был на восемьдесят процентов уверен, что вырезать кость у него никто не станет, пример Ши Хао перед глазами всё равно заставлял его сердце тревожно ёкать.
— Мам, я ничего не чувствую, мне совсем не плохо.
Юй Жоу с облегчением выдохнула, наклонилась, крепко сжала ручонки Ши Чэня, и на ее лице заиграла лучезарная улыбка, которую уже невозможно было скрыть.
— Вот и славно. Если почувствуешь хоть малейшее недомогание, обязательно скажи маме.
Слыша заботливый тон Юй Жоу, Ши Чэнь наконец почувствовал, как камень упал с души: угроза вырывания кости осталась позади.
— Я понял, мам.
Заметив это, Юй Жоу переполнилась нежностью. Она подвела к себе обоих мальчиков, соединила их руки и наказала:
— И-эр, ты старший брат, береги своего младшего брата.
Ши И крепко сжал руку Ши Чэня, глядя на него с непоколебимой решимостью в глазах.
— Не переживай, мама, я защищу братика.
Довольно кивнув, Юй Жоу ласково погладила обоих сыновей по головам.
— У И-эр врожденные двойные зрачки, а у Чэнь-эр — врожденная Кость Всевышнего. Небеса поистине благосклонны к нашему роду, и будущее Диких Земель несомненно будет принадлежать вам двоим, моим сыновьям.
— Матушка отлучится ненадолго, чтобы поведать об этом старейшинам клана, а вы пока погуляйте, поиграйте.
Дал напутствие обоим детям, она поднялась и вышла.
Оглядывая происходящее вокруг, Ши Чэнь вдруг подумал, что иметь таких мать и брата — пожалуй, не так уж и плохо.
В оригинальной истории из-за сюжетной линии с вырыванием кости многие воспринимали ее как жестокую, злобную женщину. Но как мать она была вполне состоявшейся: всю свою материнскую любовь она без остатка отдала Ши И, ради которого была готова пойти на любые жертвы.
Теперь же, оказавшись в роли второго, несуществующего в каноне сына и пережив только что разыгравшуюся сцену, он несколько изменил свое мнение о Юй Жоу.
— Братец, я пойду поиграю на улице.
— Только осторожнее, братик.
Найдя подходящий предлог, Ши Чэнь выбежал наружу. Ему нужно было уединиться, чтобы как следует разложить по полочкам нынешнее положение дел и заодно исследовать собственную Кость Всевышнего.
***
Ши Чэнь дошел до какого-то безлюдного двора и уселся прямо на землю.
— Читерская система, читерская система, ты здесь?
Стоило ему сесть, как Ши Чэнь с нетерпением мысленно позвал на помощь.
Будучи попаданцем, первым делом он, конечно же, вспомнил о непременном атрибуте всех попаданцев — особой силе.
К сожалению, сколько он ни звал, в ответ не раздалось ни звука.
Не смирившись с поражением, Ши Чэнь принялся перебирать варианты и снова завопил про себя:
— Старый предок? Старый предок, ты меня слышишь?
— Система? Система, ты здесь? Активируй систему!
Убедившись после бесплодных призывов, что ничего не изменилось, Ши Чэнь ощутил глубокое разочарование.
— Не может быть. Разве не положено каждому попаданцу иметь при себе древнего старца или системный интерфейс? Почему мне досталась пустота?
В конце концов, исчерпав все попытки докричаться хоть до кого-нибудь, он с горечью принял суровую реальность: никаких вспомогательных сил у него нет.
Без наставника и без системы его можно было назвать самым жалким попаданцем за всю историю.
— Ничего страшного. Раз нет вспомогательных сил, у меня хотя бы осталась Кость Всевышнего. В Верхнем мире я всё равно сойду за первобытного владыку, так что совсем пропасть не должен.
Ши Чэнь принялся утешать себя мысленно, молясь, чтобы эта Кость Всевышнего даровала ему какую-нибудь мощную божественную технику.
Раз уж у него не было читов, в Нижнем мире, изобилующем могущественными монстрами и великими мастерами, ему придется вести себя тише воды, ниже травы. Натолкнись он по глупости на какого-нибудь скрытого гранда — и можно смело подавать заявку на повторное переселение.
— Судя по сегодняшней встрече, сюжет еще даже не начался, и у Ши Хао еще не вырвали Кость Всевышнего.
Теперь, когда он угодил сюда братом Ши И, ему, естественно, хотелось, чтобы трагедия с вырыванием кости никогда не повторилась.
Однако в настоящий момент он оставался всего лишь трехлетним ребенком, совершенно неспособным хоть на что-то повлиять.
— Ладно, пускай всё идет своим чередом. Раз уж я все равно стал братом Ши И, которого в оригинале не существовало, возможно, и похищения кости удастся избежать.
Поразмыслив над этим, Ши Чэнь решил плыть по течению: даже если бы он страстно желал что-то изменить, у него просто не хватило бы на это сил.
http://bllate.org/book/25163/2994024
Готово:
