В то же время в Большом зале заседаний* Поместья У-вана стояло множество людей. На высоком сиденье восседал мужчина средних лет с благородной осанкой, а по обе стороны от него выстроились старейшины рода.
— Юй Жоу, с каким важным делом ты пришла?
Сидящий мужчина заговорил, его выражение лица было суровым, а взгляд — пронзительным.
По обе стороны несколько старейшин также выглядели озадаченными.
— У-ван, у меня действительно есть важное дело. Мой младший сын, Ши Чэнь, обладает врожденной Костью Всевышнего.
Юй Жоу стояла в центре главного зала, глубоко вздохнула и поведала о том, что произошло ранее.
Едва эти слова слетели с ее губ, как они тут же вызвали бурю эмоций. Старейшины переглянулись, и вскоре раздался целый хор сомнений.
— Юй Жоу, это дело из ряда вон выходящее. Ты должна понимать, что означает врожденная Кость Всевышнего, и хорошо всё обдумать.
Даже У-ван был потрясен словами Юй Жоу. Он поднялся с места, нахлынувшая волна давления накрыла всех вокруг, и он строго спросил:
— Юй Жоу, то, что ты говоришь, — правда?
Под колоссальным давлением лицо Юй Жоу слегка побледнело, и она поспешно ответила:
— Как я смею лгать. Поначалу я и сама не верила, но раз И-эр наделен Обладателем двойных зрачков, полагаю, он не мог ошибиться.
Услышав это, толпа мгновенно притихла. Обладатель двойных зрачков говорит сам за себя — нет ничего более чудесного и мистического, чем эта пара глаз.
— Ты хочешь сказать, что эту Кость Всевышнего разглядел И-эр? — У-ван уловил суть ее слов и задал уточняющий вопрос.
— Именно так.
Услышав это, У-ван погрузился в глубокие раздумья, а спустя мгновение медленно произнес:
— Раз так сказал И-эр, думается мне, это действительно существенная правда.
— Но дело это огромной важности. Немедленно позвать Ши И и Ши Чэня, мне нужно лично во всем убедиться.
Присутствующие старейшины тоже закивали в знак согласия:
— То, что сказал У-ван, абсолютно верно, так и следует поступить.
Увидев это, Юй Жоу поняла, что дело Чэнь-эр практически решено, и произнесла:
— Я сейчас же пойду и приведу их.
Тем временем Ши Чэнь всё еще не подозревал, что сразу после перемещения в этот мир его немедленно вызывает У-ван. В этот момент он как раз пытался почувствовать ту самую Кость Всевышнего в своем теле.
Он долго закрывал глаза, пытаясь прислушаться к себе, но кроме кромешной тьмы не ощутилабсолютно ничего.
— Верно, этот мой новый сосуд, кажется, еще даже не начинал постигать культивацию.
Ши Чэнь хлопнул себя по лбу, внезапно осознав эту проблему, и невольно мысленно выругался. Точнее говоря, в своих воспоминаниях он вообще не нашел ни малейшего желания заниматься культивацией.
Брат мой, ты ведь родился в самом Поместье У-вана! К тому же ты родной младший брат Ши И. Тебе уже три года, а у тебя даже в мыслях нет заняться культивацией — неужели ты собрался лежать пластом и бездельничать?
Хотя у тебя есть могущественный брат с двойными зрачками, тебе следовало бы хоть немного проявить усердие.
Тот, кто читал совершенный мир, прекрасно знал о важности силы. Этот мир повсюду полон опасностей, и на первом месте среди них стоит кризис Нижнего мира, который грядет всего через десяток с небольшим лет. К тому времени Верхний мир отправит в Нижний мир могущественных экспертов, подняв настоящий кровавый шторм.
Долгое время обитатели Верхнего мира рассматривали восемь областей Нижнего мира как собственные травяные поля с лекарствами. Время от времени великие гиганты Верхнего мира спускались вниз, чтобы собрать урожай из сильных мира сего из восьми областей: кого-то превращали в драгоценное снадобье из человеческой плоти, кого-то забирали в качестве ездового животного, а кого-то просто уничтожали на месте.
Чтобы выжить в этой жатве, необходимо было обладать достаточной силой.
Более того, за девятью небесами хищно заглядывался Иной мир, и даже таились куда более ужасающие темные бедствия.
Без мощной силы пытаться выжить в этом мире было равносильно безумным бредням.
Что до Ши Чэня, то Иной мир и темные бедствия пока можно было оставить в стороне — ему предстояло успеть обрести способность стоять на собственных ногах еще до того, как Верхний мир начнет жатву на своем травяном поле, и только так он мог гарантировать себе выживание.
Подумав об этом, Ши Чэнь осознал, сколь долог и прегражден препятствиями предстоящий ему путь.
И пока он размышлял, как же приступить к культивации, Юй Жоу вместе с Ши И легкой походкой вошли внутрь.
— Чэнь-эр, иди сюда.
Ши Чэнь пришел в себя и, увидев Юй Жоу и Ши И, тут же подбежал к ним мелкой рысцой и спросил:
— Мама, старший брат, почему вы пришли?
— Чэнь-эр, У-ван хочет повидать вас, — Юй Жоу взяла Ши Чэня за руку и мягко сказала: — Пойдем, со мной к У-вану.
Ши Чэнь мгновенно догадался, что матушка, должно быть, рассказала У-вану о том, что он обладает Костью Всевышнего, и поэтому тот пожелал вызвать их для проверки подлинности.
В конце концов, Кость Всевышнего символизирует врожденного владыку, и даже будучи У-ваном Государства Ши, он не мог не относиться к этому со всей серьезностью.
Ши Чэнь последовал за Юй Жоу и Ши И до самого строго охраняемого великого зала.
— Чэнь-эр, У-ван внутри, а также твои дедушки. Войдешь — веди себя прилично, не нарушай этикет, — Юй Жоу остановилась неподалеку и дала Ши Чэню последние наставления.Что же касается отсутствия Ши И, то это, естественно, было связано с тем, что Обладатель двойных зрачков Ши И уже успел увидеться с Повелителем клана.
— Я поняла, мама.
Ши Чэнь отозвался, и все трое вместе вошли в просторный зал.
Едва переступив порог, Ши Чэнь сразу же обратил внимание на сидевшего там мужчину средних лет.
Пожалуй, это и есть Повелитель клана, пронеслось у него в голове. От мужчины исходило едва уловимое давящее присутствие, отчего тело невольно напряглось.
— Ши И приветствует Повелителя клана и всех дедушек.
Ши И сложил руки перед грудью и почтительно поклонился мужчине средних лет и сидевшим по обе стороны от него пожилым людям.
— Ши Чэнь приветствует Повелителя клана и всех дедушек.
Подражая Ши И, Ши Чэнь тоже чинно и аккуратно совершил поклон.
— Так вот он какой, обладатель врожденной кости, — Повелитель клана и все старейшины рода одарили Ши Чэня пристальными, оценивающими взглядами.
Впервые оказавшись под прицелом стольких глаз, Ши Чэнь невольно ощутил легкую панику, но тут же заставил себя успокоиться. Его выражение лица вновь стало невозмутимым, словно гладь воды.
— И впрямь хорош, и правда не похож на обычных людей.
Заметив, что Ши Чэнь сумел так быстро взять себя в руки в подобной ситуации, Повелитель клана не удержался от похвалы.
Остальные старейшины тоже согласно закивали.
— Повелитель клана слишком милостив, младшему до этого еще далеко.
Ши Чэнь скромно ответил на похвалу.
— Ха-ха-ха, теперь-то я и впрямь склонен верить, что в тебе сокрыта Кость Всевышнего.
Повелитель клана сердечно рассмеялся — поведение Ши Чэня пришлось ему по душе.
Стоявшая рядом Юй Жоу видела, как непринужденно и легко Ши Чэнь беседует с Повелителем клана, и в ее сердце волной поднялась гордость: это же ее сын, сын Юй Жоу!
— Повелитель клана, у младшего брата действительно Кость Всевышнего, мои двойные зрачки меня не обманули.
В этот момент вперед шагнул Ши И и произнес глубоким голосом.
Услышав это, Повелитель клана высвободил духовную энергию, и нить рунной силы проникла внутрь тела Ши Чэня. В тот же миг он отчетливо ощутил излучающую мягкое сияние божественную кость в груди мальчика.
— И впрямь Кость Всевышнего!
Лицо Повелителя клана посерьезнело, и он мысленно воскликнул.
Заметив странное выражение на лице Повелителя клана, старейшины рода по очереди выпустили по рунной нити для проверки. Вслед за этим на их лицах проступило удивление, которое, впрочем, очень быстро сменилось радостью.
Они тоже обнаружили Кость Всевышнего в теле Ши Чэня.
— Прекрасно! Какая великолепная Кость Всевышнего, истинно врожденный высший дар! — не дожидаясь слов Повелителя клана, громко и зычно произнес один из старейшин.
— Чэнь-эр, это твой пятый дедушка, почему не кланяешься? — Юй Жоу подошла ближе и мягко окликнула сына.
— Ши Чэнь приветствует пятого дедушку.
Услышав это, Ши Чэнь почтительно поклонился Ши Юаню.
— Хорошо, хорошо, хорошо! Чэнь-эр, пятый дедушка пришел второпях и не захватил с собой никаких подарков. Это копье я использовал в годы своей юности, а теперь я стар, оно мне больше без надобности, так что дарю его тебе.
Лицо Ши Юаня озарилось еще более широкой улыбкой. Он достал из пространственного артефакта длинное черно-золотое копье. Вокруг древа обвивались потоки божественного сияния, переплетались черные и золотые узоры, а острие испускало леденящий душу блеск.
— Большое спасибо пятому дедушке за доброту, но лучше заберите его обратно, я пока не смогу им пользоваться.
Ши Чэнь видел, сколь чудесным было это копье, и в глубине души вовсе не хотел отказываться, но сейчас он всего лишь трехлетний ребенок, которому оно просто не по зубам — желание было огромным, да сил пока не хватало.
— Если в какой-то день оно тебе понадобится, Чэнь-эр непременно обратится к пятому дедушке без всяких церемоний.
Видя это, Ши Юань громко рассмеялся, а затем произнес:
— Это пятый дедушка не подумал как следует. Ну что ж, пока оно побудет у меня, я похраню его, пока Чэнь-эр не придет забрать.
— Тогда пятому дедушке придется хорошенько за ним присматривать, — Ши Чэнь окончательно расслабился и отпустил легкую шутку.
— Ладно, Чэнь-эр ведь еще не начал свой путь культивации, верно? — Повелитель клана обратился к мальчику с вопросом.
— Пока нет, — честно ответил Ши Чэнь.
— Раз так, побудешь некоторое время при пятом дедушке, занимайся культивацией. Не жалей ресурсов, я распоряжусь, чтобы все необходимое доставляли вовремя.
— Во всем полагаюсь на волю Повелителя клана.
Ши Чэнь в душе немного сожалел — в глубине души ему хотелось держаться поближе к самому Повелителю клана, но, к счастью, благодаря этим словам ему больше не придется тревожиться о ресурсах для культивации.
— Не беспокойтесь, Повелитель клана, этот старик хорошенько обучит Чэнь-эр, — ответил Ши Юань Повелителю клана, а затем повернулся к Юй Жоу: — Юй Жоу, отведи Чэнь-эр, соберитесь, пусть пока поживет у меня.
— Слушаюсь, — почтительно отозвалась Юй Жоу.
— Раз всё решено, расходимся.
Голос Повелителя клана донесся откуда-то издалека, а сам он уже исчез с прежнего места, неизвестно куда направившись.
http://bllate.org/book/25163/2994025
Готово:
