Ци Сюй высушил волосы феном, подошёл к шкафу, распахнул дверцы и сразу увидел узелок. Он развязал его и достал стёганый халат цвета циан.
Он встряхнул одежду: та оказалась очень толстой — толще, чем те новые ватники, что ему шили дома в прошлые годы.
К тому же ткань была удивительно мягкой, такой нежной, какой он ещё никогда не носил.
Ци Сюй аккуратно надел обновку, разгладил складки и лишь после этого повернулся к Шэнь Шуюаню: — Как раз впору.
Шэнь Шуюань тайком наблюдавший за ним с того момента, как тот подошёл к шкафу, дождался, пока он оденется и заговорит, поднялся с места и подошёл ближе.
Он приподнял руку, чуть поправил воротник и кивнул: — Сидит отлично. Завтра надевай его, в последнее время слишком холодно.
Ци Сюй хотел о чём-то спросить, но не знал, с чего начать.
Шэнь Шуюань невозмутимо повернулся и заговорил лишь тогда, когда почти дошёл до стола: — Если завтра отец станет расспрашивать, скажи, что это я тебе купил. Пусть идёт к со мной разбираться.
Ци Сюй приоткрыл рот: эти слова означали, что дома никакой одежды ему действительно не шили.
— Я… я бы и в старой ещё походил… — испугался Ци Сюй, как бы Шэнь Лин не стал отчитывать Шэнь Шуюаня.
Шэнь Шуюань снова сел за стол: — Слишком холодно, продрогнешь — и работать не сможешь. Эта вещь недорогая, я взял готовую, и размер как раз твой, иначе такую удачу не поймать.
Ци Сюй хотел было спросить, откуда у того деньги, но вспомнил, что отец каждый месяц даёт ему немного карманных, а сам он понятия не имеет, сколько стоит такая одежда.
— Впрочем, ты и сам знаешь, как трудно сейчас приходится семье. Раз уж купили новое платье, к новому году другого уже не будет, — добавил Шэнь Шуюань.
— А, ладно, мне всё равно…
Услышав это, Ци Сюй почувствовал, как на душе стало значительно легче. Он отодвинул стул и селся рядом.
Шэнь Шуюань с невозмутимым видом уткнулся в книгу и больше ничего не говорил, однако боковым зрение то и дело поглядывал на Ци Сюя в обновке.
Этот ватник действительно продавался со скидкой, но свободных денег на него у Шэнь Шуюаня всё равно не было.
Средств, которые семья выдавала ежемесячно, хватало лишь на обеды. Недостающую сумму он зарабатывал тем, что в часы ежедневного полуденного отдыха брался переписывать чужие бумаги.
К счастью, учитель в школе, узнав о его нужде, помог найти кое-какую работу, иначе накопить нужную сумму так быстро он бы не смог.
Но об этом нельзя было говорить кому попало: отец наверняка рассердится. По правде говоря, обладая способностью зарабатывать деньги, ему следовало в первую очередь тратить их на нужды семьи, а он вместо этого купил Ци Сюю ватник — с точки зрения сыновней доблести это было неправильно.
Но ему так сильно хотелось сделать этот подарок Ци Сюю…
На следующее утро Ци Сюй вошёл в главную комнату в новом платье, и взгляд Шэнь Лина тут же упал на него. Тот не произнёс ни слова, а когда на них посмотрела матушка Шэнь, успокаивающе взглянул на неё, давая понять, будто это он сам всё купил.
Уже собираясь выходить из дома, Шэнь Лин всё же спросил: — Насчёт этой одежды…
— Это Цинчжи мне купил. Он, конечно, велел отцу идти к нему, но… — Ци Сюй нервно сжал манжеты, — он ведь тоже сказал: раз купили сейчас, то к Новому году уже ничего не купят.
Шэнь Лин опустил взгляд. Разумеется, он знал, что денег, которые он выделял сыну каждый месяц, хватало только на еду; чтобы скопить на эту вещь, Шэнь Шуюаню, должно быть, пришлось целый месяц голодать.
— Ладно, твой старый ватник и вправду поистемпел. Если бы не стеснённые обстоятельства, я бы и сам давно тебе сшил. Ничего страшного. Пойдём-ка в лавку.
Шэнь Лин хлопнул Ци Сюя по плечу с самым беззаботным видом.
Впрочем, в обеденный час он нашёл предлог, оставив Ци Сюя приглядывать за лавкой, а сам отправился к школе Шэнь Шуюаня.
Увидев у ворот Шэнь Лина, Шэнь Шуюань сразу понял, что тот пришёл из-за ватника, и спокойно вышел навстречу.
— Отец!
— Ещё не обедал? Как раз вовремя, сходим вдвоём поедим вонтонов, пока горячие, — с улыбкой произнёс Шэнь Лин.
— Хорошо. — Шэнь Шуюань шагал рядом с ним.
Они зашли в лавку, и пока хозяин не подал вонтоны, Шэнь Лин молчал, а Шэнь Шуюань сидел смирно и почтительно.
Посмотрев на миску перед собой, Шэнь Лин дважды помешал ложкой бульон и только тогда заговорил: — На сколько обедов ты не сходил, чтобы купить Ци Сюю этот ватник?
Шэнь Шуюань уже собирался отвечать, но, услышав вопрос отца, понял, что тот во всём заблуждается: — Я обедаю каждый день. Здоровье очень важно, сын это понимает и не станет калечить себя ради таких вещей.
Услышав, что тот исправно питается, Шэнь Лин немного расслабился, но тут же с новой тревогой спросил: — А откуда тогда деньги…
— Учитель поручил мне переписывать кое-какие бумаги. — Шэнь Шуюань умолчал о том, что вызвался сам. — По идее, всё заработанное следовало принести домой, но я увидел, что Ци Сюй ходит в слишком тонкой одежде, а эта куртка была готовой, к тому же на неё как раз давали скидку.
Шэнь Лин кивнул: — Его ватник и вправду был тонковат. Я и сам думал об этом раньше, но решил, что до Нового года остался всего месяц, а потом всё равно пришлось бы шить заново, вот и откладывал.
— Нынче зима выдалась на редкость суровой. Если бы он заболел от холода, в лавке некому было бы помочь, да и на лекарства пришлось бы потратиться. Уж лучше купить ватник пораньше, — рассудительно заметил Шэнь Шуюань.
— Я же не говорю, что ты поступил неправильно. О таких вещах можно было прямо сказать отцу — мы ведь все любим Ци Сюя, — Шэнь Лин покачал головой и шутливо грохнул сына пальцем по лбу, делая вид, что сердится.
Шэнь Шуюань понял, что на этом инцидент исчерпан: — Хорошо, сын запомнил.
Отец с сыном пообедали, после чего Шэнь Лин поспешно вернулся в лавку. В последнее время один старый постоянный клиент оставил у них товар на комиссию, и лавка как раз пыталась перепрофилироваться, так что он дневал и ночевал на рабочем месте.
Ци Сюй перекусил в лавке сухим пайком, а завидев возвращающегося Шэнь Лина, радостно бросился к нему: — Отец, тут заходили насчёт оставленного на продажу товара! Сказали, что из особняка Ли на восточной улице, просили вас зайти договориться о цене. Я им ответил, что мы можем сами доставить заказ.
Шэнь Лин потрепал его по плечу, собираясь что-то сказать, но в конце концов промолчал, молча кивнул и вышел.
Ци Сюй потрогал свой ватник. Он специально принёс с собой в лавку старую летнюю одежду, рассудив, что если придётся таскать тяжести, он накинет её поверх, лишь бы не испортить эту обновку.
Он ещё не знал, что Шэнь Лин уже успел поговорить с Шэнь Шуюанем, и всё тревожился: а вдруг отец станет вечером расспрашивать, не попадёт ли за это Цинчжи?
Если отец решит наказать того, он возьмёт вину на себя — в конце концов, платье носит он, так что и отвечать должен он.
Цинчжи такой нежный, кожа белая да тонкая, как бы его не отругали до слёз.
При этой мысли его невольно вспомнилась вчерашняя бадья с водой и тот смутный силуэт в полумраке, что мерещился ему во сне всю ночь напролёт.
Так и хотелось протянуть руку и прикоснуться — почему-то казалось, что спина у Цинчжи должна быть гладкой-гладкой, прямо как его собственная ладонь.
С этими мыслями Ци Сюй опустил глаза на свои пальцы, а затем покачал головой: с такими мозолистыми руками лучше не лезть куда не просят, как бы не исцарапать Цинчжи.
Пожалуй, от одного его прикосновения на коже непременно останутся красные следы.
Шэнь Лин успешно договорился о цене и назначил доставку на третий день. Довольный исходом дела, он закрыл лавку чуть раньше обычного. Заметив ранний вечерний час, Ци Сюй отправился к школе забирать Шэнь Шуюаня, а Шэнь Лин поспешил домой.
Только он переступил порог, как матушка Шэнь окликнула его: — Что за история с одеждой на Ци Сюе?
http://bllate.org/book/25187/2999666
Готово:
