Готовый перевод Heroic Invincible: Enemy of Ten Thousand / Герой, которого боятся миллионы: Глава 14

(Благодарю всех великих мастеров, указавших на ошибку в навыке, он уже исправлен на уровень мастера дипломатии.)

Прошло два дня, и посланные на разведку Мира и Гийо то и дело передавали вести. Хуан Лун открыл свою личную виртуальную карту, на которой уже отображались три города, принадлежавшие другим игрокам.

Из этих трех городов ближе всего к Сард Хуан Луна находился Лесной Город. Его хозяин еще не завершил прохождение задания, поэтому город все еще находился под защитным куполом, позволяя разглядеть лишь общую обстановку.

Остальные два города представляли собой Город Людей и Город Нежити. Город Людей располагался сравнительно близко к Хуан Луну, к тому же принесенные вести говорили о том, что тамошний игрок, возможно, уже успел построить Королевских грифонов.

Среди всех летающих юнитов грифоны обладали самой большой высотой полета, благодаря чему они могли совершать внезапные воздушные налеты, не опасаясь ответных атак (никто не мог достать грифонов, парящих на огромной высоте).

Хотя боевая мощь грифонов была не так уж велика, количество бойцов в распоряжении Хуан Луна пока оставалось небольшим. Если бы грифоны продолжили исподтишка совершать набеги, потеря даже нескольких Королей Бегемотов оказалась бы крайне невыгодной.

Именно поэтому своей первой целью для удара Хуан Лун выбрал Город Людей, так как Город Нежити пока не представлял никакой угрозы.

Он отдал приказ Мире и Гийо усилить разведку Города Людей, чтобы избежать ненужных потерь.

— Хозяин, мне кажется, кто-то поблизости наблюдает за нами, — обратился к Хуан Луну Вор, неотступно следовавший за ним.

— Ты уверен? — спросил Хуан Лун.

— Похоже на Героя людей, он преследует нас с самого момента, как мы покинули пределы наших земель, — твердо ответил Вор.

— Редклифф! С тем Героем людей покончено. Запомни: его обязательно нужно убить, не принимай капитуляцию и ни в коем случае не позволяй ему сбежать, — отдал распоряжение Хуан Лун, обращаясь к стоявшему рядом Рыцарю-волку Редклиффу.

— Предоставь это мне, хозяин, можешь не сомневаться! — с готовностью принял приказ Редклифф. Чуткий нос его боевого волка уловил бы любой запах, как бы хорошо ни прятался лазутчик.

При той скорости, с которой передвигались подчиненные Редклиффа Рыцари Смерти, стоило тому обнаружить врага, как уйти не получилось бы никому.

Отряд Хуан Луна продолжил движение, делая вид, будто ничего не происходит, однако сам Редклифф вместе с тремя подчиненными ему Рыцарями Смерти постепенно отстал от главного отряда, переместившись в арьергард.

— В атаку! — Хуан Лун услышал грубый, раскатистый рев Редклиффа: судя по всему, тот уже обнаружил вражеского героя-разведчика.

Будучи Рыцарем-волком, Редклифф бросился на врага во главе трех Рыцарей Смерти. Скорость Рыцаря-волка была высока, но Рыцари Смерти двигались еще быстрее, поэтому вскоре Редклифф оказался позади них. Трое Рыцарей Смерти выстроились в форме иероглифа «пинь», зажав Редклиффа в самом центре и устремившись на врага (каким бы героем ни был Рыцарь-волк, по своим характеристикам он сильно уступал Рыцарям Смерти).

Боевая мощь трех Рыцарей Смерти была настолько сокрушительной, что ошеломленный вражеский Герой людей, чьим сильнейшим отрядом были лучники людей второго ранга, был уничтожен всего за два раунда. Рыцари Смерти, несясь в атаку и укрывая в центре Редклиффа, наносили сокрушительные удары, и бедолага Редклифф, зажатый со всех сторон товарищами, даже не смог замарать свой меч ни единым куском мяса.

Но Редклифф вовсе не собирался возвращаться без крови на клинке. Спрыгнув со своего боевого волка, он лично снес голову Герою людей — ему требовалось отчитаться о победе перед Хуан Луном.

— Хозяин, вот голова вражеского героя! — радостно сияя, Редклифф поднес ее Хуан Луну в качестве трофея.

— Отличная работа, Редклифф. Забери ее и скорми своему боевому волку! — бесстрастно произнес Хуан Лун. Окровавленная человеческая голова вызывала у него легкую тошноту, но ему приходилось сохранять хладнокровие — игра казалась до жути реалистичной.

— Но... хозяин, мой боевой волк не любит сырое мясо. Пожалуй, я сначала приготовлю его на костре, а уже потом угощу! — простодушный волколак Редклифф по-прежнему трепетно заботился о своем ездовом животном.

Хуан Лун, сидевший на подземном ящере (герои Подземелья получали ездовых подземных ящеров от системы), вдруг ощутил сильную бортовую качку и чуть не выпал из седла.

Спустя три дня Хуан Лун наконец добрался до стен Города Людей. За время пути вражеский игрок отправлял на разведку сил Хуан Луна нескольких наемных героев, но все они были своевременно обнаружены Вор, происходившим из воровского сословия. Каждому из них отрубили головы, зажарили и скормили боевому волку Редклиффа.

Отправленные на разведку герои бесследно исчезали один за другим, и Джек понял, что его дела плохи. Было очевидно, что противник расправился со всеми лазутчиками в кратчайшие сроки и при этом располагал очень быстрыми войсками — иначе хоть кто-нибудь из героев наверняка сумел бы спастись бегством.

Джек был американцем, а свой никнейм он выбрал в честь жуткого серийного убийцы по прозвищу Джек Потрошитель. Он надеялся, что сможет так же распахивать грудные клетки врагов, вселяя в них ужас, но сейчас страх охватил его самого. Непонятный противник пугал сильнее всего.

Стоя на городской стене, Джек осматривал армию Хуан Луна: Короли Бегемоты высшего уровня пятого ранга? Дикие юниты шестого ранга Рыцари Смерти? О, боже правый... Сказочные драконы восьмого ранга...

— Эй! Могу я узнать твое имя? — крикнул Джек со стены, надеясь, что Хуан Лун услышит его.

— Хуан Лун! — без всякого энтузиазма ответил тот, продолжая изучать гарнизон противника. Судя по всему, враг успел подготовиться: городские стены уже были заполнены защитниками.

Примерно пять небольших отрядов арбалетчиков людей второго высшего ранга (обладающих способностью двойного удара), судя по всему, составляли костяк обороны; также имелся один средний отряд алебардищиков людей первого высшего ранга (десять отрядов общей численностью 120 человек) и примерно один отряд Королевских грифонов людей третьего высшего ранга.

Королевские грифоны были неплохими бойцами, но имеющихся в городе сил явно не хватало, чтобы остановить Хуан Луна — даже с учетом защиты городских баллист.

— Могу я стать твоим другом? Думаю, ты наверняка игрок из Подземелья, который совсем недавно выбрался с одиночной карты. Я прошел свое испытательное задание уже больше недели назад и успел исследовать немало мест — уверен, эта информация тебе пригодится. — Заметив, что Хуан Лун соизволил ответить, Джек тут же попытался завязать знакомство, ведь ему совсем не улыбалось раньше времени оказаться выброшенным на Большую карту.

Однако Хуан Лун оставил попытки Джека сблизиться без ответа и внимания. Слишком уж велика была разница в силе между ними, а потому не оставалось ни малейшей возможности для взаимовыгодного сотрудничества или создания прочного союза.

Отдав приказ герою-пещерному человеку Лабофу установить катапульту, Хуан Лун — ввиду ограниченности средств и войск — привел с собой лишь одно осадное орудие.

Следуя указаниям Хуан Луна, Лабоф рассчитал расстояние и принялся командовать подчиненными пещерными людьми, собирая катапульту.

Увидев, что люди противника занялись сборкой катапульты, Джек понял, что пощады не будет, а потому приказал всем арбалетчикам приготовиться к стрельбе, алебардищикам — занять свои позиции, а грифоном — взмыть высоко в небо, готовясь к внезапному налету сверху.

Хуан Лун приказал Рыцарю-волку Редклиффу вместе с тремя Рыцарями Смерти прикрывать его самого (до пятидесятого уровня игроки оставались крайне уязвимыми, и без должной охраны их легко было убить), а заодно послужить резервным отрядом.

— Лабоф, нацель катапульту на главную башню. Сначала сбей ее, а уже потом бей по воротам, — скомандовал Хуан Лун. Наибольшую угрозу для него представляла башня, игнорировавшая показатель защиты. Башня с атакующей мощью около 150 единиц при непрекращающейся стрельбе по Королям Бегемотов способна была убить одного из них всего за четыре раунда.

Хотя атака башни была мощной, в Городе Людей Джека успели построить лишь главную башню, тогда как уровень города еще не позволял возвести две второстепенные.

Стоило уничтожить главную башню, как Джек лишался возможности нанести армии Хуан Луна серьезный урон. Хуан Лун не хотел нести тяжелые потери среди своих бойцов, поэтому и отдал Лабофу приказ в первую очередь расправиться с башней.

Лабоф обладал навыком механики, что позволяло ему вести прицельный навесной огонь из катапульты. Поскольку дальность стрельбы катапульты совпадала с радиусом поражения башни, чтобы разрушить ее, Лабофу приходилось принимать удар на себя и выдерживать вражеский огонь.

— Огонь! — под крик Лабофа главная башня открыла ответный огонь по катапульте. Лабоф вместе с пещерными людьми укрылся за осадным орудием. Сама катапульта была обшита железом и шкурой ящера (в Подземелье лишь шкура ящера по своим свойствам не уступала коровьей коже). И хотя башни игнорировали защиту боевых юнитов, пробить броню из железа и шкуры ящера с ходу им было не под силу.

Спустя четыре раунда Лабоф произвел из катапульты восемь выстрелов (благодаря своему таланту двойного количества атак), и все восемь угодили точно в цель, обратив главную башню в руины, при этом сама катапульта осталась вполне пригодной для дальнейшего использования.

Столь легкое разрушение главной башни изрядно удивило Хуан Луна: в обычных условиях даже при наличии навыка механики экспертного уровня меткость должна была составлять около 80 процентов. Меткость же Лабофа выглядела подозрительно высокой — если дело было не в банальном везении, то этот пещерный человек обладал огромным скрытым потенциалом командования осадными машинами.

— В атаку! — скомандовал Хуан Лун.

Семнадцать Королей Бегемотов ринулись на штурм города.

Тем временем Сказочный Дракон начал обрушивать магические атаки на вражеских защитников, и каждый его удар уносил жизни нескольких противников.

Вопреки приказу Хуан Луна добивать ворота после уничтожения башни, Лабоф предпочел ударить по самой стене. В Городе Людей Джека еще не успели выкопать рва, так что Королям Бегемотам не грозило угодить в воду при прорыве через пролом.

У ворот неизменно дежурили главные силы противника, тогда как протяженность стен была слишком велика, чтобы везде держать плотный гарнизон. Прорыв через стену позволял столкнуться с куда меньшим сопротивлением, чем лобовой штурм ворот.

Решение Лабофа оказалось на редкость верным. И хотя Хуан Лун был слегка недоволен тем, что тот проявил излишнюю самодеятельность, способности подчиненного произвели на него куда большее впечатление.

Точечные удары катапульты под управлением Лабофа поражали невероятной точностью: всего за два раунда и четыре выстрела в стене образовался огромный пролом. Короли Бегемотов ворвались внутригородское пространство через прореху в стене. Для элитных бойцов пятого ранга это превратилось в настоящий пир и бойню: враги первого и второго рангов попросту не могли пробить их защиту, тогда как любая атака бегемотов мгновенно уничтожала по нескольку солдат противника.

В момент падения стены Хуан Лун уже понял, что исход боя предрешен, и отменил собственные планы рискнуть и прорваться в зону поражения вражеских лучников для проведения молниеносной атаки (Стрелой Титана).

Сражение шло настолько гладко, что охранявший Хуан Луна Рыцарь-волк Редклифф нетерпеливо ерзал на месте — варвары всегда отличались воинственным нравом!

— Успокойся и следи за моей безопасностью, еще успеешь вдоволь навоюваться! — прикрикнул на Редклиффа Хуан Лун. Безопасность собственного владельца сейчас стояла на первом месте.

Запершийся внутри города Джек уже осознавал свое поражение — совсем скоро его выбросит на Большую карту. Однако мириться с этим он не желал: построить логово грифонов третьего ранга всего за четыре недели игры было потрясающим достижением. И хотя здесь не обошлось без доли везения, он действительно вложил в это немало сил.

Именно в тот момент, когда пристыженный окриком Хуан Луна Редклифф затаил обиду, скрывавшиеся под облаками Королевские грифоны пошли внезапную атаку на Хуан Луна.

К нападению грифонов Хуан Лун готовился заранее. Налеты Королевских грифонов обычно происходили внезапно и заставали врасплох, но он прекрасно знал, что его армия сильна, и единственный шанс Джека на победу заключался в убийстве самого главнокомандующего. Вот только благодаря Стреле Титана, повышавшей защиту на 100 единиц, грифоны были неспособны пробить его броню и наносили лишь минимальный единичный урон. Имевшегося запаса здоровья в 100 единиц с лихвой хватило бы, чтобы выдерживать налеты целого отряда грифонов несколько раундов подряд.

Налет Королевских грифонов провалился, поскольку Хуан Лун ждал его. Мало того, что они не смогли причинить ему вреда, так еще и сдерживавший жажду крови Редклифф во главе Рыцарей Смерти тут же перебил несколько налетевших птиц.

Потерпев неудачу, Джек понял, что его последний шанс упущен. Но он вовсе не собирался погибать бесславно: пусть его текущих сил не хватало для победы над Хуан Луном, уцелевший отряд Королевских грифонов представлял серьезную угрозу для других игроков. Стоило ему вырваться наружу вместе с грифонами, как он получил бы возможность использовать их высокую скорость для совершения дерзких налетов на чужие города.

Бросив все защитные гарнизоны на произвол судьбы, Джек пустился бежать, прихватив с собой лишь тот самый отряд совершивших налет грифонов.

В этот самый момент Редклифф по приказу Хуан Луна сорвался с места и бросился в погоню во главе трех Рыцарей Смерти, намереваясь настичь беглеца.

Хуан Лун не собирался позволить Джеку разнести весть о себе по ушам других игроков — с его нынешней силой стоило кому-то узнать о нем, как он тут же превратился бы в мишень для всех окружающих.

http://bllate.org/book/25194/3001090