Готовый перевод Ten Thousand Miles of Mountains and Rivers / Тысячи Ли Гор и Рек: Глава 1

Мгновение — и вот уже весна сменилась осенью. История вступила в первый год правления Тяньбао, а смена девиза ознаменовала собой начало перехода Великой Тан от расцвета к упадку.

Двенадцатилетний Жуй-ван Ли Ю к этому моменту уже завершил обучение, заслужив единогласные похвалы наставников. Даже наставник наследного принца после беседы с ним пришел к выводу, что этот мальчик поистине одарен небесами, и отозвался о нем так: «Превосходно знает классические труды и историю, обладает живым умом, нрава почтительного и скромного, понимает общую суть вещей». Однако Ли Ю не собирался на этом останавливаться. Еще год назад он просил Сюань-цзуна разрешить ему заняться боевыми искусствами для укрепления здоровья, но император отказал, сославшись на то, что он еще слишком мал. И вот теперь, когда первый год Тяньбао только начался, Ли Ю снова явился в Дамингун, умоляя императора разрешить ему тренировки.

В просторном тронном зале император Сюань-цзун сидел на золотом драконьем троне и с улыбкой, поглаживая бороду, смотрел на стоявшего внизу и слегка покрасневшего от волнения мальчика. Со стороны он казался скорее добросердечным старцем или обычным отцом, и в нем трудно было разглядеть абсолютного властителя. Но действительность часто расходилась с наивными ожиданиями: хоть Ли Ю и пользовался расположением императора, после смерти матери он ежесекундно проявлял осторожность. Поэтому, даже видя, что у императора сегодня прекрасное настроение, он не смел вести себя вольготно и лишь вновь и вновь приводил разумные доводы в пользу важности боевых искусств.

— Нынче у нашей Великой Тан на востоке — кидани, на западе — Тибет, на севере — Тюркский каганат, а глядя на то, как ныне день ото дня крепнет и Наньчжао, можно сказать одно: хотя под мудрым правлением Вашего Величества держава наша пока не имеет себе равных, а в эпоху процветания Кайюань царят всеобщий мир и благоденствие, и со всех сторон к нам прибывают послы с данью, — беда в том, что эти варвары не только не покоряются императорскому просвещению, но и зариться стали на богатые земли Великой Тан. Их стремление к грабежам и набегам растет день ото дня. По разумению вашего сына, ежели сыны Великой Тан не выкажут воинской доблести, то и мощи нашей заявить о себе не удастся. Как же тогда отразить вторжение иноземцев, не говоря уже о расширении границ и прославлении державной мощи Великой Тан? А потому ваш сын молит Вашего Величества о милости — дозволить ему постигать воинское искусство, изучать трактаты по стратегии и тактике, дабы в будущем отплатить за добро государю-отцу и принести успокоение простому народу.

Ли Ю видел, что император по-прежнему считает его ребенком и не хочет подвергать лишним тяготам, но разве мог тот знать, что в прошлой жизни он, пусть и не старый еще, уже перешагнул рубеж тридцатилетия? На пороге эпохи Тяньбао страна слишком долго наслаждалась миром, император постепенно отходил от государственных дел, такие злодеи, как Ли Линьфу, понемногу пробивались на высокие посты, столичные войска отвыкли от ратных походов, а в народе, несмотря на богатство, крепилась тяга к роскоши. Пройдет каких-нибудь десяток лет — и грянет мятеж Ань Лушаня. К тому же он не знал наверняка, изменится ли история из-за его появления — например, не вспыхнет ли восстание раньше времени. Как тут было не тревожиться?

К тому же император Сюань-цзун обычно не позволял членам императорской семьи вмешиваться в государственные дела. Ли Ю прекрасно понимал, что многие вещи идут наперекосяк, но не мог ни повлиять на них, ни подать знак. Наследным принцем был не он, так что рассуждать о политике наугад тоже не стоило. Поэтому он давным-давно выработал стратегию: добиться реальной власти в войсках и развиваться вовне. Разумеется, первым шагом должно было стать знакомство с армией, а когда он немного подрастет, можно будет найти повод и внести свой след в северо-западную армию — тогда появится надежда на успех великого дела. Именно ради получения законного повода приблизиться к армии — столичным гвардейским войскам — он и докучал императору просьбами обучить его боевым искусствам ради служения родине. В конце концов, лучше уж высказаться начистоту, чем потом навлечь на себя подозрения. Он понимал, что подозрений все равно не избежать, но по крайней мере это убережет его от двух тягчайших преступлений: обмана государя и измены с умыслом в сердце.

Видя, что любимый сын так разволновался, что аж лицо раскраснелось, император Сюань-цзун вдруг вспомнил собственную юношескую пылкость. Дворцовые перевороты, возведение на престол Жуй-цзуна, казнь рода Вэй, смещение принцессы Тайпин — все те бурные годы один за другим пронеслись перед глазами. Ныне же страна погрузилась в мир и процветание, и сам он все чаще сокрушался, что годы берут свое и прежней энергии уже нет. Что ж, раз уж у этого малого столь глубокие познания и широкие амбиции, пускай себе тешится. Решение было принято.

Ли Ю меж тем заметил, то улыбаясь, молчал император, то прикрывал глаза в задумчивости, то устремлял взгляд куда-то вдаль. Одолеваемый сомнениями, он незаметно бросил взгляд на Гао Лиши, главного евнуха из окружения Сюань-цзуна. Тот лишь небрежно кивнул, показывая, чтобы молодой ван умерил тревогу, и больше никак не отреагировал. Как же сильно Ли Ю переживал в этот момент! Но показывать это было нельзя — нарушать приличия не полагалось, и оттого на душе было горше всего.

Прошло около получаса, прежде чем Сюань-цзун с улыбкой произнес:

— Раз уж сын мой так радеет о делах государственных и полон великих устремлений, я пришлю к тебе двух мастеров из внутренних покоев — пусть будут твоими учителями боевых искусств. Особым указом я позволю тебе посещать гвардейские лагеря для изучения построения войск, а генералу Правой стражи Сюэ Маошоу повелею обучать тебя военным трактатам и стратегии. Но запомни, сын мой: учением о канонах пренебрегать нельзя.

Сдерживая переполнявшее его волнение, Ли Ю почтительно поклонился до земли, благодаря за милость, и пообещал никогда не забывать путь мудрецов, после чего удалился.

Стоя в углу дворцового двора и глядя вдаль, Ли Ю мысленно думал о том, что наконец-то сможет развернуть свои помыслы во всю мощь. В порыве радости он вдруг подумал, что лесть императору оказалась не напрасной: стоило сказать нужные слова, как цель была достигнута. Похоже, истина о том, что лесть способна растопить любые стены, стара как мир, и впредь ее нужно будет использовать с умом.

Вернувшись в свое поместье, Ли Ю приступил к детальному планированию своего грандиозного будущего. Первый шаг — найти способ приблизиться к армии — был успешно сделан. Следующим предстояло выполнить важнейшую задачу: привлечь талантливых людей. Вот только сам он был еще слишком мал, и завоевать чью-то преданность оказалось делом непростым. Пожалуй, придется еще немного подождать, — с досадой подумал Ли Ю.

Пока Ли Ю в одиночестве размышлял в комнате о планах на будущее, его личный евнух Чжао Фуцюань недоумевал у дверей. Он ломал голову над тем, почему после возвращения из дворца маленький ван выглядел так, будто в нем полностью переменился человек. Подумаешь, боевые искусства — эка невидаль! Если тот учитель всерьез возьмется гонять его до седьмого пота, этот золотой мальчик живо бросит затею. Представив, как малоприятный баловень судьбы, из-за которого ему всю жизнь то и дело приходилось трепетать от страха, изнемогает под суровыми тренировками, Сяо Цюань не удержался от крамольной усмешки. Но в то же время ему пришлось признать, что маленький ван стал куда серьезнее, хотя вряд ли это сулило что-то хорошее.

На следующее утро, едва Ли Ю закончил завтрак, Чжао Фуцюань доложил о прибытии двух стражников из внутренних покоев. Сообразив в чем дело, Ли Ю тут же велел подать чай, а сам, поправив одежды, вышел встречать гостей.

Проводя будущих наставников во двор, Ли Ю украдкой разглядывал обоих. Справа и чуть позади него шел бородатый великан, назвавшийся Чжан Хуайчжи. Прикинув по изученным в прошлой жизни формулам тригонометрии, Ли Ю примерно оценил рост этого заместителя начальника внутренних стражей эпохи Сюань-цзуна — никак не меньше метра восьмидесяти. Кто сказал, что древние были низкорослыми? Чжан Хуайчжи возвышался перед Ли Ю целой горой. Другой спутник держался чуть позади; его черты лица были на редкость резкими, но выделялись светло-каштановые кудри и слегка голубоватые глаза, выдававшие в нем не ханьца. Как он сам представился, звали его Ашина Чжунцзе, а отцом его был знатный тюрк, неизменно преданный танскому двору. Сам же он с детства сопровождал отца в военных походах. Поскольку его мать была китаянкой, ему дозволили приехать в Чанъань для изучения ханьской культуры, письменности и военных трактатов. Четыре года назад, на четырнадцатом году Кайюань, во время выезда императора он перехватил испуганную кобылу, за что и был замечен государем. Позже, благодаря выдающемуся искусству стрельбы из лука и преданности трону, он получил чин внутреннего стража и отвечал за охрану дворца Ецюань, снискав глубокое доверие императора.

Не только Ли Ю рассматривал обоих, но и Чжан Хуайчжи изучал юного ван, о чьих ранних тайнах и императорской милости ходили слухи. Он видел, что, несмотря на столь юные годы, тот выказывал им с Ашина Чжунцзе безупречное уважение и говорил вежливо, совсем не походя на избалованных наследников знатных родов. Вообще-то при долгом мире в Великой Тан, даже если и случались войны, они гремели лишь на дальних рубежах, из-за чего в столице все сильнее презирали военное дело. И хотя этот Чжан Хуайчжи занимал высокий пост заместителя начальника внутренних стражей, в кругу сановников он все равно невольно чувствовал себя ущемленным. На самом деле он был мирским учеником Шаолиня и последним, закрытым учеником почтенного Цыхуэя, главы Зала Бодхисаттвы. Поскольку он происходил из знатного гуаньчжунского рода, с младых ногтей его учили долгу перед родиной. Едва окончив обучение, он отправился на северные рубежи служить в армии, за боевые заслуги дослужился до капитана Правой гвардии и благодаря выдающемуся мастерству и великим заслугам Шаолиня перед основанием Великой Тан попал в число внутренних стражей, дослужившись до заместителя начальника. На сердце у него оставался осадок из-за общей атмосферы, но он держался осторожно и вслух ничего не высказывал. Теперь же, видя, что столь юный Жуй-ван умеет оказывать уважение талантливым людям, он невольно проникся к нему почтением.

Ли Ю настаивал на том, чтобы назвать их учителями, но те не смели нарушать субординацию. В конце концов, после его упорных настояний они сошлись на том, что наедине Ли Ю будет звать их учителями, а в присутствии посторонних они будут общаться по обычным правилам.

После положенных любезностей Чжан Хуайчжи, с виду суровый, но обладавший тонким умом, заговорил первым:

— Ваше Высочество… то есть… позвольте узнать, чему именно мой ученик желает научиться?

Назвать-то он его назвал учеником, но на душе было невыносимо неловко, и оставалось лишь мысленно корить себя за то, что согласился на такое обращение.

Выслушав его, Ли Ю произнес:

— Раз уж вы вышли из стен Шаолиня, не подскажете, какими секретными техниками вы владеете?

Начитавшись романов о боевых искусствах и зная, что Чжан Хуайчжи — ученик главы Зала Бодхисаттвы, он вспомнил про гремящие на весь мир семьдесят две техники Шаолиня и задал этот вопрос.

Чжан Хуайчжи удивился, откуда ребенок знает о шаолиньских секретах, но, памятуя о гремевшей на весь Цзянху славе обители и ходивших в народе легендах, счел это неудивительным. Он с улыбкой ответил:

— Шаолиньское кунг-фу превыше всего ставит прочный фундамент и постепенность. Я пришел в Шаолинь в восемь лет и закончил обучение в двадцать пять. Хотя я и занимался семнадцать лет, из-за тупости от природы овладел лишь двумя техниками: ладонью Вэйто и мечом Дамо. Все дело в том, что шаолиньские тайные техники требуют внутренней ци как основы, и лишь тогда можно добиться успеха. А постижение внутренней энергии требует времени и сил, дается не сразу, оттого и срок такой долгий.

Услышав это, Ли Ю схватился за голову. Хотя он морально и был готов к тому, что боевое искусство не дается легко, услышанное все равно поразило его: семнадцать лет — это вам не шутки. Однако, поразмыслив над только что услышанным о шаолиньской ци, его ум тут же цепко зацепился за одну мысль, и он спросил:

— Скажите, учитель, случаем, не Канон изменения мышщ вы изучали?

Чжан Хуайчжи на этот раз ответил без лишних слов, лаконично:

— Именно так.

И добавил:

— Мой наставник в свое время нашел во мне задатки и велел изучать именно этот канон. Так что в плане внутренней ци Канон изменения мышц — это единственное, чему я обучился, и я непременно передам его вам.

С той минуты, поскольку Ли Ю понимал, что в будущем ему вряд ли придется драться один на один на просторах Цзянху, а боевые искусства нужны исключительно для самообороны, да и к тому же он всегда презирал стычки грубой силой, они с Чжан Хуайчжи решили сосредоточиться на Каноне изменения мышц и мече Дамо.

Закончив с этим, Ли Ю повернулся к Ашина Чжунцзе. Боясь обделить его вниманием, во время разговора с Чжан Хуайчжи он не забывал время от времени расспрашивать и его о боевых искусствах. Сам же Ашина Чжунцзе, хоть и был тюрком с прямым характером, долго крутился в пестром чанъаньском котле и обладал неплохой выдержкой, а потому долгие разговоры собеседников не вызвали у него ни малейшего раздражения. Услышав вопрос Ли Ю о своем искусстве, он прямо ответил:

— Мое искусство простое: верховая езда да стрельба из лука. Если хочешь научиться, следуй за мной на гвардейский плац, будем усердно тренироваться.

Он уже давно жил в Великой Тан, а потому говорил по-китайски весьма бегло. Будучи человеком широких взглядов, он не был лишен ума и в разговоре ловко избегал обращения ученик, общаясь с Ли Ю на равных.

Эти слова пришлись Ли Ю по душе — и не мудрено, ведь ему предстояло идти на поле боя, а там, в пучине тысяч коней и людей, сколь высок бы ни был творец боевых искусств, толку от этого мало. Верховая езда и стрельба из лука были как раз тем, что нужно: они позволяли и подчинить себе солдат, и сберечь собственную жизнь. Поэтому он сразу пообещал усердно заниматься и просил наставника строго следить за ним. Ашина Чжунцзе охотно дал согласие.

С тех пор Ли Ю повсюду следовал за ними двумя: дни напролет то кувыркался и падал на плацу, то сидел в глубокой тишине во внутреннем дворе, занимаясь медитацией. Поначалу от верховой езды он вечно сбивал себе кожу, но со временем привык, и его навыки начали приносить первые плоды.

Разумеется, за это время, по мере того как Ли Ю все чаще бывал в казармах Северной гвардии, многие офицеры сблизились с ним. Более того, благодаря тому, что этот Жуй-ван вел себя просто и открыто, все знавшие его гвардейцы отзывались о нем с искренней похвалой.

Однако, пока Ли Ю претворял в жизнь свои планы, к нему неумолимо подбиралась угроза.

http://bllate.org/book/25198/3001638