Готовый перевод Ten Thousand Miles of Mountains and Rivers / Тысячи Ли Гор и Рек: Глава 13

И в этот момент из толпы протиснулось ещё с десяток человек и веером выстроились за спиной Гошу Ханя. Одежда этих людей выглядела куда проще, чем у подручных того наглого мажора, к тому же большинство из них не носили оружия — в лучшем случае на поясах висели короткие ножи для самообороны. Однако все они были крепкими, свирепыми вояками, а численным превосходством даже превосходили ту шайку, так что в мгновение ока между двумя сторонами возникло напряжённое противостояние.

В этот миг раздался удар гонга, и до слуха собравшихся донёсся суровый окрик:

— Вы кто такие? Средь бела дня посмели устроить беспорядки в Столице!

Все вокруг уже натянули нервы до предела, готовые при малейшем неверном слове броситься в драку, и от неожиданного окрика невольно замерли. Повернув головы, они увидели отряд правительственных солдат, стоявших шагах в пяти-шести. Их доспехи выглядели не слишком аккуратно, но каждый боец держал руку на рукояти меча, лица выражали свирепость, а сами позиции бойцов незримо выдавали знание тактики ведения боя. Вмиг вокруг повеяло той холодной и жестокой атмосферой, которая бывает лишь на войне. Приглядевшись получше, зевак вокруг уже и след простыл: зрители, почуяв неладное и предвидя массовую драку, заранее испугались, а с появлением солдат и вовсе бросились врассыпную.

Испуганный столь невероятным совпадением и воодушевлённый встречей с прославленным полководцем современности, Ли Ю тем не менее больше был озабочен тем, как примирить эти две стороны. Средь бела дня, на улице Чанъаня, устраивать побоище посреди дороги — шутки ли это?

Однако, подняв глаза, он заметил, что командир отряда тоже смотрит прямо на него. Их взгляды встретились, и тот ошеломлённо уставился на него. Ли Ю невольно подумал: «Знаком ли я с ним?» Лицо вроде бы казалось смутно знакомым, но вспомнить, где именно он его видел, никак не удавалось.

Он и не подозревал, что этим офицером был не кто иной, как Ма Чунго, дуюй управления городской стражи, с которым они случайно пересеклись три года назад. Ма Чунго поначалу тоже опешил. Хотя по долгу службы ему приходилось видеть немало высоких чинов, настоящих принцев крови он встречал считанные единицы — лишь наследного принца да пару людей из его окружения. Столкновение с Ли Ю трёхлетней давности врезалось ему в память. Впрочем, в душе он невольно растерялся: почему всякий раз, когда случается какая-нибудь заварушка, на пути обязательно попадается этот юный князь? Сегодня, едва сдав дежурство, он пригласил нескольких сослуживцев пропустить по чарке — по сути, излить душу. Последние дни дома у него было неспокойно: новая наложница никак не могла ужиться с законной женой, они скандалили целыми днями и шумели по ночам, доводя его до полного исступления. Вот он и позвал старых боевых товарищей, с которыми поднимался по службе ещё в армии, развеяться. Кто же знал, что на свою голову он встретит здесь такую пакость! Вспомнив былое лихолелье и годы службы в войсках, он разозлился ещё сильнее, а потому и рявкнул так грозно на эту компанию невежд. Но теперь, увидев здесь же этого юного князя, вести себя вольно он, разумеется, не мог. Пусть тот его и не узнал, сам он уронить достоинство не смел и уже собрался было отвесить поклон, как заметил, что парень вдруг подмигнул ему. Тут Ма Чунго окончательно растерялся, не зная, как поступить.

А Ли Ю поначалу и впрямь не узнал его, но по этой его согнутой в колене позе сразу всё припомнил. Ма Чунго когда-то служил младшим офицером в армиях Шоуфана, а позже за боевые заслуги дослужился до нынешнего поста. Вот только в молодости во время сражения он был ранен ядовитой стрелой: хоть помощь и подоспела вовремя и жизнь удалось спасти, из-за слишком глубокой раны остались последствия — правая нога в колене сгибалась несколько неестественно. В тот вечер три года назад всё было точно так же, и при свете фонарей эта особенность врезалась Ли Ю в память. Увидев знакомую походку, он мгновенно всё вспомнил. Тогда он подал знак глазами и чуть кивнул в сторону компании наглого мажора, а в его глазах на миг мелькнул холодный блеск. Оставалось надеяться, что Ма Чунго окажется достаточно смышлёным и поймёт его замысел.

И Ма Чунго не обманул ожиданий Ли Ю. Зловеще кашлянув, он холодно приказал:

— Эй, взять мне этих дерзцов!

По его команде подчинённые живо зашевелились. Взбодрившиеся солдаты единой толпой ринулись вперёд и в мгновение ока окружили подручных мажора. Те оказались парнями отчаянными: поняв, что дело принимает дурной оборот, они тут же выхватили клинки из ножен. Но один из армейских цзэнчжанов рявкнул:

— Долго еще клинки держать будете? Будете сопротивляться аресту?

Сразу после этого он и все остальные солдаты со звонким лязгом обнажили мечи. Причём многие были вооружены тяжелыми тесаками модао, и их лезвия следовали ослепительными белыми вспышками под лучами солнца. Пусть этот отряд солдат и выглядел потрепанным, но по одному лишь блеску этих грозных клинков становилось ясно — перед ними хорошо обученные ветераны, прошедшие не одно сражение.

Оценив обстановку, предводитель подручных того наглого мажора понял: если не пойти на мировую, мало того что их господину не уйти от ответственности, так ещё и всю их шайку разорвут на куски эти жадные до крови стражники. Конечно, среди его людей тоже были тщательно отобранные храбрецы и смертники, но двум кулакам сорок рук не одолеть, да и противников вокруг собралось немало. К тому же хозяин строго-настрого приказал ему не устраивать скандалов в Чанъане и не привлекать к себе лишнего внимания. Взвесив все за и против, он решил пойти на компромисс: первым опустил руку с рукояти меча, сложил руки в приветственном желанце и почтительно произвел:

— Мы, простые люди, лишь испугались за нашего господина, которого кое-кто взял в заложники, и в порыве гнева, желая спасти хозяина, совершили опрометчивый поступок. Прошу генерала простить нас.

Искоса взглянув назад и убедившись, что подчиненные, услышав его слова, тоже приняли мирный вид, он стал ждать ответа. Этот человек понятия не имел, какие отношения связывают того крупного мужчину с правительственными солдатами, и тем более не знал, кем приходится этот юноша, выступивший миротворцем. Но ум и проницательность подсказывали ему, что все трое связаны между собой — иначе с какой стати солдаты ополчились только на их ватагу?

Впрочем, в растерянности пребывал не он один. Гошу Хань тоже не до конца понимал происходящее, но от природы он обладал нравом широким и прямолинейным, а сегодня просто решил заступиться за обиженных — дело для него привычное. Раз не удавалось постичь суть интриги, он решил и не ломать над этим голову. Вступать в открытое противостояние с властями он тоже не собирался, поэтому велел своим новым знакомым из цзянху убрать оружие. Сам он тоже разжал пальцы и слегка толкнул мажора в спину, позволяя тому шатаясь вернуться к своим. Затем Гошу Хань отдал честь Ма Чунго:

— Генерал, рассудите по справедливости: этот человек среди бела дня вздумал домогаться порядочной женщины, и мы, не стерпев такого безобразия, вмешались.

Привыкший собирать вокруг себя друзей, пить вино и распевать песни мужчина всё же был вынужден соблюдать приличия перед лицом стражи. Из этого явствовало, что законы Великой Тан и впрямь строги, а общественный порядок поддерживается на редком для тех времен уровне — по крайней мере, пока что.

Отогнав от себя праздные мысли, Ли Ю слегка подтолкнул стоявшего рядом уличного артиста, выглядевшего еще более озадаченным, и обратился к Ма Чунго:

— Господин начальник, сегодняшнее происшествие — сущая нелепость. Насколько мне довелось увидеть, этот господин просто пожелал испробовать боевые искусства с барышней, но, возможно, выразился не вполне учтиво, из-за чего и возникло недоразумение. А вот и старший брат этой девушки, можете сами у него всё расспросить.

С этими словами он подтолкнул вперёд брата девушки.

Тот мужчина сообразил всё быстро, помня золотое правило: простому народу тягаться с чиновниками не пристало. Наглый мажор выглядел богато, свита при нём была под стать — наверняка кто-то из столичных золотой молодежи. Раз уж удалось отделаться от него, искать правды в суде никто не собирался, тем более что сестре в итоге ничего не сделали. Мужчина поспешил поддержать слова Ли Ю:

— Низший люд, Чэнь Ханьсюань, вместе с младшей сестрой Чэнь Ханьмэй приветствует господина начальника. Всё было именно так, как сказал этот молодой господин, сегодняшнее происшествие — чистой воды недоразумение.

Не обращая внимания на яростный взгляд сестры, он продолжил:

— Это моя сестра не искушена в боевых искусствах, оттого все и неверно истолковали. Прошу прощения за доставленные хлопоты.

Закончив говорить, он сложил руки в знак приветствия перед собравшимися.

Раз уж сами участники конфликта заговорили в таком ключе, а зеваки вокруг были не лыком шиты, никто больше не стал разбираться, как именно недоразумение связано с неумением девушки махать кулаками — все тут же ухватились за удобный повод сбросить с себя ответственность. В мгновение ока толпа ощетинившихся врагов превратилась чуть ли не в старых знакомых, и от прежней воинственности не осталось и следа. На самом деле наглый мажор к тому моменту уже был парализован точечным ударом Гошу Ханя: хоть в душе он и кипел от злости, вымолвить ни слова не мог и оттого переполнялся лишь горькой желчью. Топнув ногой, он молча развернулся и зашагал прочь в сопровождении своей челяди. Лишь предводитель той группы на прощание отвесил поклон остальным, после чего поспешил догонять господина.

Глядя на то, как те удаляются восвояси, снедаемые досадой, Ли Ю невольно улыбнулся. Оглянувшись, он заметил, что Ма Чунго, Гошу Хань и брат с сестрой Чэнь смотрят на него самого, и все дружно расхохотались. И никто из них не расслышала злобного шёпота удаляющегося мажора: «Рано или поздно я покажу вам всем, на что способен этот молодой господин!»

***

В просторном дворце молодой, исполненный страсти голос гулко разносился под сводами, отскакивая от стен для редких слушателей:

— Повелитель-отец! В последнее время ханы требуют всё больше и больше, и в этом году — пуще прежнего. Одно лишь перечисление слоновой кости, пуэра и прочих диковин в этом даньном списке способно истощить казну Наньчжао за целый год. С прошлого года они вдобавок внесли в список дани лонгань и личжи, приказав доставлять их в Чанъань стремительной конной почтой, едва плоды поспеют. Из-за этого в трёх трибунах на юго-востоке уже давно ропщет народ, простому люду житья нет. Если так пойдет и дальше, боюсь, Наньчжао истощит свои силы и погибнет, а государство падет. Потому ваш сын умоляет отца поразмыслить дважды!

Закончив речь, принц Гэлофын украдкой бросил взгляд на лицо старого князя.

— Мм, сын мой, ты прав, — произнес старый правитель. — Но если мы перестанем платить дань Небесному Кагану, и императорский двор разгневается, разве Наньчжао не рухнет в один миг? Это дело крайне опасное... А ты, великий дутюд, что думаешь об этом?

Сначала утихомирив сына, старый князь обратился за советом к человеку, издавна славившемуся глубоким умом и бывшему опорой государства — вану Цанхаю, великому дутюю Мэншэ в Наньчжао, который приходился ему родным младшим братом, Пэйбуло.

Пэйбуло выглядел лет на пятьдесят. Худощавое лицо, редкая бородка — со стороны он казался самым обычным пожилым ханьским книжником, но изредка вспыхивавшие стальным блеском глаза ясно выдавали его благородное происхождение. За плечами этого человека было около тридцати крупных и мелких сражений, и почти во всех он одержал победу. В одиночку сдерживать военное давление со стороны Великой Тан, Тибета и Аннана — такое под силу лишь человеку с поистине великим размахом. К тому же он являлся высшим военачальником, под началом которого находилось шестьдесят тысяч отборных воинов Мэншэ Государства Наньчжао, неудивительно, что вся знать и аристократия Наньчжао втайне считала его вторым человеком в королевстве.

В этот момент Пэйбуло неторопливо произвел:

— Старший брат прав в своих опасениях, но и тревоги старшего принца не беспочвенны. По мнению вашего покорного слуги, сейчас нас спасет лишь одна стратегия из восьми иероглифов.

— О? Что за восемь иероглифов? Брат мой, поведай мне скорее!

Старый князь прекрасно знал, что его младший брат мастерски владеет искусством стратегии и при этом беззаветно предан ему и всему Наньчжао, а потому всецело полагался на него. Услышав, что решение есть, он тут же с нетерпением потребовал ответа.

— Наружу мягкость, внутри суровость; действовать в тишине, выжидая момент, — лаконично ответил Пэйбуло.

— Наружу мягкость, внутри суровость; действовать в тишине, выжидая момент... Наружу мягкость... О, братец, ты хочешь сказать...

— Именно так, великий князь мудр!

— Ха-ха-ха! И впрямь первый столп моего Наньчжао! Сказано верно, сказано истинно! Что ж, так тому и быть, это дело я целиком возлагаю на тебя, брат мой.

— Слушаюсь, этот слуга не посрамит надежд старшего брата и поставит государственные интересы превыше всего.

Выйдя из дворца, Гэлофын так до конца и не понял, о чём это два старикашудапта пели в унисон. Сам он уже был назначен наследником престола, неужели от него нужно было что-то скрывать? Разумеется, он бы никогда не осмелился показать свои истинные мысли в открытую: даже будучи наследником и будущим правителем Наньчжао, он испытывал глубочайший трепет перед своим дядей, великим дутюем Пэйбуло. И всё же обуреваемое любопытство взяло верх — набравшись храбрости, он догнал Пэйбуло и с почтительным видом произвел:

— Племянник мой глуп и непонятлив, но всё же не постиг смысла восьмисловной стратегии дяди. Умоляю, наставьте меня!

Выслушав его, Пэйбуло не выказал и тени раздражения. Лишь слабо улыбнувшись, он ответил:

— Мудрый и проницательный племянник должен понимать, что значит «накапливать силы и выжидать удобного часа», верно? Ха-ха.

С этими словами он, не обравая внимания на застывшего на месте Гэлофэна, лишь похлопал его по плечу и зашагал прочь.

Вновь и вновь прокручивая в голове «вторую половину восьмисловной стратегии» Пэйбуло, Гэлофын задумчиво посмотрел на удаляющуюся спину дяди, а уголках его губ заиграла едва заметная улыбка.

***

В огромном зале Красного Дворца (то есть дворца Потала) цаньпу Тибета обсуждал с сановниками вопросы войны и мира с династией Тан. Первым слово взял великий советник далун Цуован Кхун. Несмотря на то, что ему перевалило за шестьдесят, он сохранял полноту сил, и каждый раз, когда заходила речь о войне с танцами, его лицо преображалось и начинало сиять, словно у него находилась тысяча неисчерпаемых доводов. Было бы величайшей ошибкой считать его просто кровожадным и безумным воякой: любые его призывы к разрыву мира и войне с Тан всегда основывались на глубоком понимании общей обстановки. До сих пор почти все споры и конфликты с танцами приносили Тибету выгоду в девяти случаях из десяти — и всё это благодаря проницательности и мудрости этого далуна. Поэтому при тибетском дворе, и особенно сам правитель цаньпу, безгранично доверяли ему.

Заметив, что цаньпу целиком одобряет предложение Цуован Кхуна, а такие известные тибетские полководцы, как Пэндаянь и Цилисьюй, наперебой принялись его поддерживать, верхи Тибетского царства пришли в крайнее возбуждение. Им не терпелось немедленно ринуться на Чанъань и прибрать к рукам все богатства танской земли. По итогам совещания цаньпу тут же объявил о разрыве всех сношений с Тан, а тысячедневные гарнизоны во всех округах Тибета немедленно приступили к усиленной боевой подготовке, готовясь к предстоящему масштабному походу на танское царство.

Завершив обсуждение государственной политики с сановниками, цаньпу призвал Цуован Кхуна в боковой покой, чтобы расспросить о положении дел в Наньчжао. Как известно, Наньчжао выросло из Мэншэчжао — одного из пяти великих племен (чжао), населявших берега озера Эрхай на юге. Позднее, желая удержать и связать по рукам Тибет, танский двор поддержал Мэншэчжао, объединив под его началом все пять чжао и нарекли новое образование государством Наньчжао, возведя на престол Пилоге. Всякий раз, когда Тибет вел войну с армией Тан, Наньчжао отправляло войска для ударов по тибетским флангам и даже вторгалось в пределы Тибета. Однако в последние годы Наньчжао жило в мире и процветании, а его мощь стремительно росла. Цаньпу смертельно опасался, что в момент выступления главных сил в поход на Тан Наньчжао воспользуется моментом и ударит в спину — тогда проблем не оберешься.

Цуован Кхун, разумеется, прекрасно понимал, зачем правитель вызвал его. Выслушав все вопросы тибетского владыки с глубоким почтением, он невозмутимо произвел:

— Вашему Величеству не о чем беспокоиться, выслушайте моего доклада. Как вы сами изволили заметить, мощь Наньчжао ныне возросла, но танцы относятся к нему по-прежнему пренебрежительно. Танский цзедуши Юньнани Чжан Цяньто алчен, падок на женщин и заносчив, он обращается с сыновьями правителя Наньчжао как с презренными рабами. Более того, согласно донесениям наших тайных агентов в Наньчжао, Пилоге с сыном и великий дутюй Пэйбуло уже давно затаили глубокую обиду. Если мы, мой цаньпу, тайно провернем один замысел, то ручаемся, что в будущем Наньчжао не только не послужит инструментом в руках танцев, но напротив — присягнет на верность нашему Тибету.

С этими словами он склонился к самому уху цаньпу и зашептал, после чего правитель расхохотался, назвав план гениальным.

Три дня спустя гарнизоны Тибета на границе с Наньчжао были усилены более чем вдвое. Прежняя тишь да гладь на пограничье сменилась угрюмым запустением из-за сосредоточения здесь восьмидесятитысячной тибетской армии. Однако, вопреки ожиданиям, с прибытием новых сил старые привычки тибетских отрядов — совершать набеги на земли Наньчжао грабить скот и угонять людей — ушли в прошлое. Армейская дисциплина стала железной, местных жителей никто не тревожил, отчего симпатия народа Наньчжао к Тибету резко возросла, дошло даже до того, что воины обеих сторон начали общаться друг с другом.

Танский дутюд Яочжоу Чжан Цяньто уже получил доклады обо всём этом. Когда его советник Лю Юйцин предостерег его и настоятельно посоветовал принять меры против возможного союза двух государств, Чжан Цяньто лишь презрительно рассмеялся и самонадеянно заявил, что если эти двое посмеют сунуться на земли Тан, он живо покажет им кузькину мать и живыми им отсюда не уйти. Сказав это, он вновь удалился во внутренние покои резиденции притыкаться к выбору наньчжаоских красавиц.

http://bllate.org/book/25198/3001650