Готовый перевод Noble's Excessive Beauty, Ascetic CEO Defeated Every Time / Аристократ слишком красив — аскет теряет контроль: Глава 3

Цинь Цзинхэн вновь уловил на себе тот самый знакомый взгляд. На этот раз он среагировал молниеносно.

Линь Ци не успел отвести глаза, и их взгляды встретились на расстоянии.

Цинь Цзинхэн нахмурился.

Линь Ци, ничуть не смутившись, выдержал его взгляд. Его тонкие губы едва заметно дрогнули, словно он что-то произнес.

Цинь Цзинхэн не расслышал слов, но по движению губ сумел их разобрать.

Тот человек сказал: «Какое совпадение».

Совпадение?

Аукцион Яньцин открыт для всех, у кого есть хоть немного денег и репутации, так что о случайности здесь не могло быть и речи.

Не успел он обдумать слова незнакомца, как внимание переключилось на аукцион.

Раз тот таинственный человек «зажег небесный фонарь» еще до того, как открыли коробку, он мог сделать то же самое и после. В любом случае, этот линчжи он заберет любой ценой.

Нун Цин, получив от двоих участников подряд ставку «небесный фонарь», на мгновение опешила, но в ее глазах тут же вспыхнула радость. Похоже, сегодня выручка аукциона значительно возрастет.

— Только что поступило сообщение: еще один почетный гость зажег небесный фонарь. Наступает самый захватывающий момент аукциона Яньцин! — объявила она. — Битва фонарей!

Как только она закончила, зал, и без того накаленный до предела, взорвался. Шум голосов и споры стали еще громче.

Нун Цин подняла руку, призывая к тишине, и с улыбкой произнесла:

— Аукцион тысячелетнего линчжи объявляется открытым!

Едва прозвучали эти слова, как с противоположной стороны до Линь Ци донесся чистый, мелодичный звон колокольчика. Слуга, стоявший там, слегка покачивал подвесной колокольчик, издававший протяжный звук.

Слуга за спиной Линь Ци тут же повторил движение, отозвавшись таким же звоном.

Увидев, что соперник сделал ставку, Линь Ци постучал костяным веером с зеленой яшмой по подлокотнику:

— Повторяю.

Слуга снова качнул колокольчик, и в воздухе разлился мелодичный перезвон. Только теперь присутствующие осознали, кто именно зажег фонари.

— Ого!

— Это же молодой господин Линь и молодой маршал? Как они умудрились столкнуться?

— Ты разве не слышал? Мать молодого маршала больна, видимо, ей жизненно необходим этот линчжи!

— А зачем тогда молодому господину Линю этот гриб? Я не слышал, чтобы старик Линь болел.

— У них денег куры не клюют, нам-то что? Пусть транжирит, если старик Линь позволяет ему такие причуды, нам, сторонним наблюдателям, остается только смотреть шоу.

Цинь Цзинхэн пристально смотрел на Линь Ци. Судя по всему, он только что понял, что тем таинственным человеком, который первым зажег фонарь, был Линь Ци, до этого момента сидевший напротив и выглядевший скучающим.

«Какое совпадение».

В голове что-то мелькнуло. Лицо Цинь Цзинхэна стало серьезнее. Чего добивается этот человек?

Он невольно взглянул на линчжи на сцене и прищурился, кажется, начиная понимать. Он лишь не мог взять в толк, откуда Линь Ци заранее узнал, что в деревянной шкатулке именно линчжи, а не что-то другое. И судя по его поведению, он явно знал, что Цинь Цзинхэн пришел сюда ради гриба, иначе не сказал бы те самые слова.

Линь Ци, напротив, больше не смотрел на него, делая вид, что ничего не замечает. Стоило колокольчику на той стороне зазвенеть, как он опускал веер на подлокотник, негромко произносил «повторяю», и его слуга тут же подавал сигнал.

Так прошло несколько раундов, и никто не собирался отступать.

Цинь Цзинхэн помрачнел и по неизвестной причине внезапно перестал повышать ставку.

Тысячелетний линчжи по баснословной цене достался Линь Ци.

00-зай сглотнул слюну, забыв даже про закуски.

— Ю-ю, это считается грабежом среди бела дня? Если не будет этого линчжи, то та госпожа Ян…

— Я сам знаю, что делаю. Ешь давай, — Линь Ци взял шкатулку, мельком проверил сохранность гриба и, не спеша, поднялся, чтобы уйти.

Раз вещь в руках, оставаться здесь больше незачем. К тому же… самое интересное только начинается, не так ли?

Линь Ци развернулся и направился к выходу. 00-зай подумал, что Ю-ю сейчас похож на воришку, сбегающего с добычей.

Уголок губ Линь Ци дернулся, он остановился и напомнил:

— Я всё слышу.

00-зай послушно изобразил, что застегивает рот на замок.

— Брат Цзинхэн, ты куда? Аукцион еще не… — Сун Боцзинь не успел договорить, как спина Цинь Цзинхэна уже скрылась за поворотом.

Чувство стыда от того, что его проигнорировали, вновь нахлынуло на Сун Боцзиня. Его рука, лежавшая на подлокотнике, сжалась так, что выступили вены. Глядя вслед уходящему Цинь Цзинхэну, он невольно ощутил прилив обиды.

Возле здания аукциона Цинь Цзинхэн подошел к машине клана Линь и постучал по стеклу. Окно опустилось, открывая взору невероятно красивое лицо.

Линь Ци отчетливо заметил, как Цинь Цзинхэн на мгновение замер. Это длилось лишь миг, но этого хватило, чтобы убедиться: Цинь Цзинхэн что-то «чувствует» к этой внешности.

Поняв это, Линь Ци улыбнулся еще ярче, подобно красной сливе, распустившейся среди снегов, поражая своей красотой. Даже потеряв память, этот человек ничуть не изменился.

— Молодой маршал Цинь, что-то случилось?

Цинь Цзинхэн метнул взгляд на шкатулку на заднем сиденье и спросил:

— Молодой господин Линь купил линчжи для срочных нужд?

— Срочными их не назвать, просто старший член семьи приболел, никак не поправится. Услышал, что на аукционе будет редкое лекарство, вот и приехал, — Линь Ци посмотрел на Цинь Цзинхэна и прямо спросил: — Маршал тоже зажег фонарь, неужели вам он тоже нужен для спасения чьей-то жизни?

Под этим откровенным взглядом Цинь Цзинхэн усомнился в своих догадках. Неужели это действительно было просто совпадение? Слухи о тяжелой болезни его матери должны были дойти до Цзиньчэна, и он не верил, что этот человек ничего не слышал.

Под пристальным взглядом Линь Ци Цинь Цзинхэн нахмурился:

— То же самое. Раз господину Линю он нужен, тогда пусть остается у вас.

Цинь Цзинхэн не привык давить властью и не считал, что жизнь его матери дороже жизни других. Раз Линь Ци тоже нужно кого-то спасать, он поищет гриб в другом месте.

Увидев, что тот развернулся и ушел, Линь Ци удивился. Он полагал, что маршал хотя бы попробует выкупить часть гриба. Но, услышав, что лекарство нужно для спасения человека, Цинь Цзинхэн, несмотря на явное желание, решительно отказался от своего намерения.

При этой мысли в глазах Линь Ци вспыхнул огонь. Это лекарство действительно предназначалось для старшего члена семьи, просто… пока еще не было передано.

Этот человек, как и всегда, не выносит подначек.

Окно поднялось. Линь Ци коснулся рукой деревянной шкатулки и, склонив голову, улыбнулся.

***

Резиденция молодого маршала. Гостиная.

Цинь Цзинхэн с нахмуренными бровями просматривал бумаги, лицо его было мрачным. Вэнь Кан, стоявший рядом, замялся и спросил:

— Маршал, аукцион прошел неудачно?

Цинь Цзинхэн потер переносицу:

— В клане Линь в последнее время кто-то болел?

Вэнь Кан не знал, поэтому ответил:

— Я сейчас же прикажу всё выяснить.

Цинь Цзинхэн отложил бумаги:

— Не нужно. Разошли людей по другим аптекам и аукционным домам. Узнайте, есть ли еще где-нибудь линчжи. Если найдете — скупайте всё.

— Слушаюсь.

***

Дом семьи Линь.

Линь Ци смотрел на линчжи, в его темных глазах мерцал холодный свет.

— Ю-ю, это лекарство не подходит?

Линь Ци слегка поднял палец, и гриб завис в воздухе.

— Дело не в том, что не подходит. Его недостаточно…

Одной силы линчжи не хватит, чтобы излечить госпожу Ян, можно лишь замедлить болезнь и выиграть немного времени.

— Ладно, — Линь Ци тихо вздохнул.

Золотистая нить жизненной энергии вышла из его сердца и медленно впиталась в гриб. Раз эта женщина дала ему жизнь, отдать ей крупицу сущности Таоу не жалко.

00-зай, почувствовав мысли хозяина, притих.

На глазах у Линь Ци гриб превратился в несколько коричневых пилюль, на поверхности которых едва заметно переливался золотистый свет. Из одного гриба вышло всего пять штук.

Линь Ци спрятал пилюли и собрался выходить, как вдруг за дверью раздался ласковый голос пожилого мужчины:

— Ци-эр!

Линь Ци опустил глаза и пошел навстречу:

— Отец.

Мужчина с добрым лицом вошел в комнату, и при виде сына его улыбка стала шире. Он взял у слуги шкатулку и открыл ее. Внутри лежала нефритовая заколка для волос, такая же, как облаковидный кулон на поясе Линь Ци.

— Это теплая яшма, я нашел мастера, чтобы он ее вырезал. Посмотри, нравится?

Заколка и кулон были выполнены в стиле облачного узора — изящно и благородно.

Линь Ци посмотрел на мужчину и улыбнулся:

— Отец, ты растишь меня как дочь? Даже заколку приготовил.

Хотя до того, как мужчины начали стричь волосы, существовал обычай носить шпильки, сейчас в моде короткие стрижки, и встретить мужчину с длинными волосами, как у него, было редкостью.

Линь Линь, казалось, был застигнут врасплох, он неловко рассмеялся:

— Что ты такое говоришь! Почему мужчина не может носить заколку? Раньше все знатные господа их носили.

Под взглядом сына Линь Линь занервничал, и когда улыбка уже была готова сползти с его лица, Линь Ци мягко произнес:

— Отец прав, это я мыслил слишком узко.

Семья Линь поднялась на торговле. Линь Линь, обожая сына, хотел дать ему всё самое лучшее. Поэтому, даже несмотря на его распутный образ жизни, вкус и эстетика Линь Ци, благодаря влиянию отца, остались безупречными.

Линь Ци наклонился, и смысл его жеста был ясен. Линь Линь просиял, взял заколку и ловко закрепил ее в волосах сына.

— Очень красиво, очень…

Линь Ци хотел что-то сказать, но, взглянув на лицо отца, осекся.

— Отец, ты в последнее время плохо спишь?

Они сели в кресла из грушевого дерева, и Линь Линь, отослав слуг, небрежно ответил:

— Дел много, нервничаю, по ночам изжога мучает. Врач уже выписал лекарства.

Он не сказал, что эта изжога мучает его уже давно, и ни китайские, ни западные врачи не могли помочь. Он просто не хотел волновать сына.

Но от глаз Линь Ци это не укрылось. Он видел тонкую черную нить, окутывающую сердце отца. Это была болезнь. Если таких нитей станет много, они превратятся в «мертвую ци». Похоже, здоровье старика Линя пошатнулось еще до смерти сына.

— Я тут принимаю лекарство для сна, отец, попробуй и ты.

Линь Ци достал из бутылочки коричневую пилюлю и протянул отцу. Тот взял ее, но нахмурился:

— Ци-эр, ты неважно себя чувствуешь? Почему мне никто не доложил?

— Со мной всё в порядке, просто решил немного поддержать здоровье.

Линь Линь нашел это странным — когда это его сын начал заботиться о здоровье? Обычно он только и знал, что пить до утра да кости бросать. Неужели… он правда повзрослел?

Не раздумывая, он запил пилюлю водой. Поставив чашку, он невольно коснулся груди. Неужели это не самовнушение? Там, где жгло, появилось ощущение прохлады, и мучившая его боль исчезла.

Линь Ци смотрел, как черная нить на груди отца бледнеет. Через три дня всё пройдет.

Тем временем в заднем дворе резиденции молодого маршала состояние госпожи Ян ухудшилось. Цинь Цзинхэн сидел в гостиной с мрачным лицом, обводя взглядом толпу врачей. Все они склонили головы, боясь дышать.

Наконец, старый врач по фамилии Цзяо вздохнул:

— Молодой маршал, жизненные силы госпожи истощены. Если бы удалось достать тот линчжи, возможно, удалось бы замедлить болезнь…

Цинь Цзинхэн помрачнел. Гриб у Линь Ци, и даже если он сейчас пойдет просить, тот вряд ли отдаст его, ведь ему он тоже нужен для спасения человека. Неужели придется сдаться?

— Без линчжи она не протянет и полмесяца, — добавил старик.

В этот момент в комнату вошел адъютант и прошептал:

— Маршал, других линчжи не нашли. Я проверил: Линь Линь действительно часто посещает врачей, видимо, он тоже болен.

Видя, что маршал молчит, Вэнь Кан добавил:

— Господин Линь пришел, он у ворот.

Линь Ци вошел в дом, окинул взглядом собравшихся и, встретившись глазами с Цинь Цзинхэном, сказал:

— Прошу прощения, что явился без приглашения.

Цинь Цзинхэн жестом указал на стул. Когда Линь Ци сел, он спросил глухим, подавленным голосом:

— Зачем вы здесь, господин Линь?

Линь Ци, непринужденно откинувшись на спинку кресла, ответил:

— Вернувшись домой, я узнал, что госпоже нездоровится. Понял, что на аукционе вы боролись за тот линчжи… Мне стало неспокойно, что я отнял у вас желаемое, вот и пришел извиниться.

00-зай был в шоке: «Ю-ю, ты что, на экзамен по литературе собрался?»

Линь Ци мысленно заткнул его.

Извиниться?

Цинь Цзинхэн задержал взгляд на заколке в волосах Линь Ци и покачал головой:

— Линчжи ваш, вы его купили, извинения ни к чему.

Вэнь Кан, глядя на маршала, который вел себя совсем не так, как обычно, погрузился в странное молчание. А этот Линь Ци — говорит так вычурно, аж уши вянут, совсем не похож на того гуляку, о котором ходят слухи.

Линь Ци уже хотел что-то добавить, как вдруг раздался испуганный крик:

— Маршал! Госпожа начала харкать кровью!

***

Служанка выбежала из внутренних покоев, лицо ее было бледным от ужаса. Цинь Цзинхэн вместе с врачами бросился внутрь. Линь Ци, не спеша, последовал за ними.

Врачи по очереди проверяли пульс, но все лишь качали головами. Даже уважаемый старик Цзяо был бессилен.

Линь Ци посмотрел на старуху на кровати. Она была истощена, лицо посерело, а всё тело было опутано густыми черными нитями. Смерть. При такой концентрации «мертвой ци» даже тот линчжи не помог бы — она была слишком слаба, чтобы принять его.

Видя отчаяние присутствующих и подавленного Цинь Цзинхэна, Линь Ци медленно моргнул и шагнул вперед:

— Пожалуй, я могу попробовать.

В комнате воцарилась тишина. Первым опомнился старик Цзяо:

— Господин Линь, вы… умеете лечить?

Его голос сорвался на фальцет. Остальные врачи смотрели на Линь Ци с презрением. В их глазах он был лишь избалованным сыном богача, который лезет не в свое дело, оскверняя медицину.

— Господин Линь, это вопрос жизни и смерти, а не детская игра!

— Как можно «пробовать» спасать человека? Это возмутительно!

— Молодой господин, лучше занимайтесь своим делом, не навлекайте на себя беду.

Линь Ци оставался невозмутимым. Когда голоса стихли, он посмотрел на Цинь Цзинхэна:

— Ты веришь мне? Позволишь попробовать?

Цинь Цзинхэн молчал, в его темных глазах читалось замешательство. Спустя долгое время он глухо спросил:

— Каковы шансы?

Врачи зашумели снова, пытаясь остановить маршала, но тот поднял руку, прерывая их. Он снова посмотрел на Линь Ци.

Линь Ци подошел ближе, наклонился и встретился с ним взглядом. Его глаза сияли таким странным светом, что в них хотелось утонуть.

Он произнес:

— Если не вылечу — забирай мою жизнь.

Слова прозвучали легко, но ударили прямо в сердце Цинь Цзинхэна. Пальцы маршала, лежавшие на коленях, слегка задрожали.

Вскоре он встал и жестом приказал адъютанту вывести всех из комнаты. Когда все ушли, в помещении воцарилась тишина.

http://bllate.org/book/25203/3002122