Готовый перевод Six Pennies and the Moon / Шесть пенсов и Луна: Искусство быть собой: Глава 13

Цянь Буши был так ошеломлен градом его вопросов, что не мог вымолвить ни слова:

— Разве ты не хочешь сына, чьё имя останется в веках?!

Старик Цянь обругал его:

— Говоришь так, будто сам знаешь, как звали отца Ван Гога! Чёрт побери, да наплевать мне на имя в веках! Прожить достойно сегодняшним днём — вот это важнее всего остального! Ты хоть знаешь, что твоя мать...

Стоило Цяню Буши услышать, как старик снова заводит шарманку о его странной матушке, которая любила вязать носки прямо на телевизорах и антикварных вазах, как его тут же охватило раздражение, и он злобно сбросил вызов. Когда он направился на кухню, Ши Жэньгу как раз бросил на него взгляд исподлобья. Увидев, что Цянь Буши приближается с грозным видом, Ши Жэньгу от неожиданности замер на месте. Бранясь на ходу, Цянь Буши попытался достать чистую чашку из шкафчика над головой Ши Жэньгу, но не успел он поднять руку, как тот чисто рефлексивно отшатнулся в сторону.

Движение руки Цянь Буши замерло. Он сразу понял, что это бессознательное телодвижение означало лишь одно — стремление защитить себя.

Сдюжив лишь с трудом, он с чистой стеклянной чашкой в руке уставился на Ши Жэньгу:

— Ты... ты что, думал, я ударь тебя соберусь?

Ши Жэньгу посмотрел на его широко раскрытые глаза, сглотнул слюну и лишь тогда осмелился заговорить:

— Нет, нет, не ты... Просто... ты выглядел таким сердитым, и я немного... немного... — вообще-то в глубине души он знал, что Цянь Буши не из таких людей. — Нет, не ты, прости меня, босс Цянь.

Стоило ему испугаться, как он тут же принимался называть его боссом. Цянь Буши догадался, что Ши Жэньгу, возможно, использовал это обращение, чтобы задобрить его — отгородиться дистанцией и унизить себя ради угодничества перед другими. Цянь Буши не знал, через какую жизнь тому довелось пройти раньше, но судя по сегодняшнему дню, его судьба, похоже, была куда тяжелее, чем он себе представлял.

Прислонившись к обеденному столу со стеклянной чашкой в руке, Цянь Буши произнёс:

— Я действительно разозлился, но я же злюсь не на тебя, с какой стати мне тебя бить? — глядя на перепуганного Ши Жэньгу, мягко добавил он: — Я не стану тебя бить. Даже если я рассержусь на тебя самого, я всё равно не ударю. Клянусь.

Ши Жэньгу посмотрел на него и тоже опустил голову:

— Я знаю, что ты не станешь распускать руки. Ты... ты особенный, очень хороший человек.

— О, я-то хороший, а всё равно продолжаешь звать меня боссом.

— Господин Цянь.

— На самом деле это обращение мне тоже не нравится.

Не найдя подходящего слова, Ши Жэньгу решил предоставить выбор самому Цяню Буши:

— Тогда... как ты хочешь, чтобы я тебя звал?

Цянь Буши спросил его:

— Кстати, сколько тебе лет в этом году?

— По лунному календарю мне двадцать четыре, а по факту — двадцать три.

— Да я же всего на сколько тебя старше! На три года! Всего три года! — воскликнул Цянь Буши. — Так что зови меня просто по имени.

Ши Жэньгу воспринял это без особой готовности, но, помня, что Цянь Буши ещё не до конца остыл, всё же кивнул:

— Хорошо.

Набрав воды из термоса, Цянь Буши сделал глоток и только потом спросил:

— Скажи... среди твоих прошлых работодателей были те, кто поднимал на тебя руку?

Ши Жэньгу продолжал готовить и болтал с ним в процессе:

— И не только работодатели... Да ладно, всё это в прошлом.

Однако Цянь Буши не собирался отпускать эту тему:

— Кто ещё тебя бил?

— Когда работодатели напивались, в затуманенном рассудке могли ударить меня. Раньше, когда я трудился на заводе, бригадир тоже бил, если я портил деталь. На подработке на кухне, если медлил с подготовкой продуктов, повар мог пнуть. А дома в детстве, если летом не успевал убрать сушащееся во дворе зерно до начала ливня, отец тоже лупил... — он выпалил всё это одним духом. — Мне всегда казалось, что у каждого есть право меня бить.

Выслушав его, Цянь Буши потерял всякое желание пить воду:

— Как такое возможно... По-моему, ни у кого нет права поднимать на тебя руку.

Глава 13. Недостаточно бедный человек

Ши Жэньгу надолго умолк у плиты. Была ещё одна весьма специфическая причина, почему он считал Цянь Буши хорошим человеком: тот был недостаточно бедным. Он просто не представлял, как люди на самом дне способны причинять друг другу вред.

Он и его клиенты на самом деле были лишь жалкими обносками на самой периферии этого общества. Да, не только он сам, но даже те клиенты, что нанимали его на разовую работу. Казалось, стоило им заплатить деньги, как заказчик становился его хозяином, а он — рабом этого хозяина.

В реальном мире их самих ранили и презирали другие, поэтому они несли деньги Ши Жэньгу, чтобы выместить боль и презрение на нём. Словно лишь за счёт того, кто стоял ещё ниже них, удавалось ощутить хоть малейшее превосходство.

Теперь, вспоминая об этом, он понимал, что даже его собственные родители поступали точно так же. В детстве отец лупил его вовсе не обязательно за провинности, но избив Ши Жэньгу, родитель неизменно оставался доволен. Вероятно, всю жизнь пробыв презираемым всеми крестьянином, он наконец-то мог хоть капельку вкусить превосходства над другими за счёт собственного сына.

Именно поэтому столь многие картины жизни на самом дне сопровождаются насилием: ведь люди решали через него не просто проблему нежелания работать, а подпитывали рождающуюся изнутри иллюзию собственного превосходства.

Это была месть — растоптав человечность Ши Жэньгу в ответ на растоптанное собственное достоинство.

Но Цянь Буши в этом не нуждался, потому что его ещё по-настоящему не топтали.

Ши Жэньгу подумал: а что, если картины Цянь Буши теперь так и не удастся продать? Если они действительно останутся невостребованными до самого конца, возможно, суровая реальность постепенно сломит его, и он превратится в подобие тех людей из его прошлого. При этой мысли в сердце Ши Жэньгу шевельнулось жутковатое, тревожное возбуждение — казалось, опустись Цянь Буши и впрямь до такого уровня, он станет точно таким же, как он сам.

Ши Жэньгу тут же отогнал эту мысль. Нет, с ним такого не случится: у Цянь Буши есть семья, на худой конец он всегда может вернуться домой. В родном доме Цянь Буши мгновенно вновь обретает свой нынешний облик — немного гордый и безмерно добрый. В конце концов он всё равно вернётся на небеса, превратившись в недосягаемую луну.

Заметив, что тот долго молчит, Цянь Буши внезапно подошёл и остановил его беспрестанно машущую лопатку:

— Клянусь, я не стану тебя бить. Никогда не ударю.

Услышав это слово «никогда», Ши Жэньгу лишь горько усмехнулся: при самом лучшем раскладе их знакомство с Цянь Буши продлится меньше двадцати четырёх часов.

— Я ухожу уже завтра, о каких вообще «никогда» может идти речь?

Только тут Цянь Буши вспомнил, что этот человек, который болтал с ним, смотрел фильмы, до полуночи обсуждал живопись, а теперь ещё и готовил ему еду, совсем скоро перестанет быть связан с ним договором. Смущённо поправившись, он выдавил:

— Ну... во всяком случае, пока мы вместе, я никогда тебя не ударю, даю слово.

Ши Жэньгу кивнул, а в груди поднялось какое-то невыразимое тепло вперемешку с сожалением. Он не знал, с каким человеком сведёт судьба Цянь Буши в будущем, но кем бы тот ни был, этот человек определённо окажется невероятно счастливым и удачливым. Ему даже казалось, что Цянь Буши выйдет отличным отцом — в воображении Ши Жэньгу уже отчётливо нарисовалась картина: Цянь Буши вместе с ребёнком возится на холсте посреди гостиной, рисуя восковыми мелками.

Ши Жэньгу произнёс:

— Ты и правда очень хороший. Твой будущий ребёнок наверняка будет безумно счастливым.

Кто бы мог подумать, что при упоминании ребёнка на лице Цянь Буши отразится откровенное отвращение:

— И в мыслях не было! Какой ещё ребёнок, упаси боже! Да сколько мне лет вообще, пощади... — он сделал глоток из чашки. — К тому же, с чего мне заводить детей с мужчиной... Ты что, хочешь сказать, будто сам способен рожать?

Щёки Ши Жэньгу слегка покраснели:

— С чего бы мне... Заведи жену да рожай.

— Ты имеешь в виду женщину?

— Ну да.

— С женщинами у меня ничего не выйдет.

— Но детей-то всё равно заводить надо, иначе как же твои папа с мамой?

Цянь Буши ответил ему:

— Мои родители давно знают о моих наклонностях, так что о внуках речи быть не может.

Ши Жэньгу удивлённо уставился на него:

— А я-то думал, ты рано или поздно женишься и заведёшь семью.

Цянь Буши недоумённо хмыкнул:

— Я вообще-то гей, с какой стати мне обманывать какую-то девушку, чтобы она рожала мне детей? А вот ты сам — не думал о женитьбе и детях в будущем?

Ши Жэньгу молча опустил голову:

— Я не жену не хочу, ни детей. Если бы у меня родился ребёнок, ему пришлось бы слишком тяжело на этом свете.

Цянь Буши утешил его:

— С чего бы? Ты такой добрый человек, даже без гроша в кармане стал бы хорошо заботиться о ребёнке. Детей ведь растят не одни деньги, главное — твоя любовь, и всё получится.

Такие слова мог произнести лишь человек, выросший в благополучной материальной обстановке. Ши Жэньгу с улыбкой покачал головой:

— На самом деле нет... К тому же, с моей жизнью, как бы сильно я ни любил своего ребёнка, ему всё равно пришлось бы испить чашу горечи. Если я по-настоящему люблю его, зачем рожать, заранее зная, сколько трудностей его ждет? Разве это не значит, что на самом деле я к нему равнодушен? К тому же, жениться на женщине мне тоже особо не хочется.

Цянь Буши никогда прежде не задумывался о подобных вещах и на мгновение растерялся. Поразмыслив над их недавним разговором, он вдруг уловил деталь, которую упускал из виду всё это время:

— Погоди-ка, ты ведь ни разу не обмолвился, что любишь женщин. Неужели ты...

Если подумать... Выкладывая приготовленные блюда на тарелки, Ши Жэньгу ответил:

— Я не знаю.

— Как... как это — не знаю?

— До того как я приехал работать в большой город и не увидел некоторых людей... я вообще понятия не имел, что мужчины и мужчины тоже могут...

Если взглянуть на это под таким углом... судя по прошлому опыту Ши Жэньгу, в его окружении наверняка не было подобных людей и явлений, а значит, с наибольшей вероятностью он всю жизнь считал, что ему суждено быть с женщиной. Цянь Буши вдруг испуганно замер: неужели тот на самом деле тоже гей?

Впрочем, какое это имеет отношение к нему, Цяню Буши... Он же с Ши Жэньгу вовсе не, не...

Ши Жэньгу вовсе не предавался столь сложным раздумьям. Нищета лишила его права на инициативу в подобных вопросах, позволяя лишь пассивно плыть по течению — либо оставаясь вне всяких отношений, либо ввязываясь в них поневоле, поэтому он никогда глубоко не копался в собственной ориентации. Совершенно невозмутимо расставив все блюда на кухонном столе, он сказал Цяню Буши:

— Еда готова, будешь есть сейчас?

Глядя на его абсолютно безразличный вид, Цянь Буши не удержался от вопроса:

— Тебе разве не любопытно? К кому тебя тянет на самом деле — к мужчинам или к женщинам?

Ши Жэньгу удивился:

— А какой толк знать это?

— Узнав, ты будешь понимать, с кем тебе следует связать свою жизнь в будущем.

Ши Жэньгу по-прежнему смотрел на него с полным недоумением:

— Даже узнай я это, у меня всё равно не получится быть с тем, с кем захочется. Я ведь нищий бродяга без определенного места жительства, кто вообще согласится связать со мной жизнь?

http://bllate.org/book/25204/3002366