Готовый перевод Twilight Frontier / Сумеречная Граница: Глава 13

На смене сумерек всё в Убежище Хуайцзян казалось застывшим в тусклом световом тумане, похоже мельчайший песок.

Среди руин города, где не чувствовалось человеческого дыхания, свирепствовали Звери Бедствия, и повсюду раздавались зловещие звуки, доносившиеся из мест, куда не проникал свет фонарей.

На окраине Внешнего Города смутно мерцал мягкий лазурный свет. В бескрайнем желтоватом световом тумане он казался крошечным пузырьком воздуха, заточённым в янтаре.

Приглядевшись, можно было заметить обрушившееся здание школы и засыпанную обломками спортплощадку. Источником лазурного сияния был одноэтажный жилой дом за школьными воротами. Передняя часть магазина оказалась разрушена почти наполовину, и теперь от него осталась лишь небольшая спальня, где прежде временно отдыхал хозяин. Однако эти потрепанные двери и обои теперь излучали сказочные, хрустальные крупицы, которые, словно падающий снег, разлетались во все стороны.

Легкие, танцующие лазурные искры, похожие на снежинки, бесшумно влетала в несколько относительно целых и чистых уличных окон на верхнем этаже магазина.

По мере того как свет рассеивался, из этих окон струилось более слабое светло-голубое сияние, которое сплеталось воедино, оберегая этот район.

— Фух...

Ся Чжаояо стояла у окна, касаясь пальцами поднимающихся снизу искр.

Успокаивающее тепло бесшумно разлилось в ее груди, и последний алый отблеск в ее глазах постепенно угас.

Это была зона очищения, активированная Ивэнтир после пробуждения сказочной Искры, а также самая базовая способность Искры низшего ранга.

Архонты владели Первородным Огнем, оставшимся от человеческой цивилизации. Они пытались расколоть частицы пламени цивилизации и запечатлеть их в тщательно созданных сосудах.

Обычные люди не смогли бы выдержать столь грубое и дикое клеймение — даже крупица цивилизации превосходила предел прочности человеческой души.

Искры Серийного Производства не были «людьми»; строго говоря, они являлись лишь группой гуманоидных Зверей Бедствия, запечатавших в себе осколки цивилизации.

С возрастом они были обязаны непрерывно усиливать мощь Искры, высеченной в их душах, иначе в один из моментов смены сумерек они превратятся в безобразных Зверей Бедствия.

Именно это и заставляло Искры Серийного Производства вступать в ряды Архонтов — они стремились собрать воедино недостающие «Фрагменты Искры», чтобы повысить уровень своей Искры до следующей ступени.

Дзынь.

На письменном столе лазурный персональный терминал вывел сообщение.

[Запрос на изменение задания — подтверждено]

[Дополнительное задание на Улице Гравия: проводник (средняя опасность), зачистка Зверей Бедствия (начальный ранг)]

[Личные очки: 2207 → 2233 (+26)]

Ивэнтир не знала, что на самом деле очки Ся Чжаояо уже давно превысили проходной порог всех фракций Архонтов.

Однако...

Ся Чжаояо бросила взгляд на информационную строку под своими личными очками.

[Искра среднего ранга — Серийный образец «Миф» SH423 — Ся Чжаояо]

[Возраст: 15 лет]

[Доступные для резонанса Фрагменты Искры: временно отсутствуют]

Среди Первородного Огня Убежища Хуайцзян не было осколков Искры, способных сойтись с ней в резонансе.

Это означало, что, кому бы она ни присягнула на верность, у нее не было шансов подняться до Искры низшего ранга.

Ее будущее... показало свой конец заранее.

…………

На окраине Внешнего Города Убежища Хуайцзян, среди руин Средней школы Синчэн.

Ранним утром янтарный световой туман смешивался с утренними лучами, похожими на измельченное золото.

Два с лишним десятка девочек, или, пожалуй, еще совсем детей лет двенадцати-тринадцати, совершали утреннюю пробежку по спортплощадке, где с трудом расчистили дорожку, в точности повторяя картину, некогда происходившую здесь несколько десятилетий назад. Небольшое отличие заключалось лишь в их лазурных, словно озеро, глазах и скорости, не уступающей спринтерскому рывку студенток колледжа.

Рядом с толпой детей Ся Чжаояо с завязанным в хвост хвостиком, одетая в стандартную спортивную форму, с бесстрастным видом подгоняла каждую девчонку, пытавшуюся схалтурить.

— Когда происходит резонанс с силой Искры, физические данные значительно укрепляются, но именно свободный контроль и техника определяют верхний предел твоих возможностей.

Глаза Ся Чжаояо оставались абсолютно черными.

При этом она без малейших усилий бежала рядом с колонной бегунов, ровным голосом продолжая наставления:

— Старайтесь довести свое обычное состояние до предела, чтобы в будущем, даже если способность вашей Искры не специализируется на боевых свойствах, при столкновении со Зверями Бедствия у вас оставались хотя бы шансы на контратаку или выживание. Понятно? Всем прибавить скорость, готовимся к бегу с препятствиями! Тот, кого я догоню, сегодня получает двойную порцию домашних заданий! Начали!

Разрушенное учебное здание преграждало путь на дальней половине спортплощадки, образуя естественный полигон.

— Понятно! — громко отозвались девочки, резко увеличивая скорость, отчего вокруг них едва заметно взметнулись крошечные потоки воздуха.

Искры Серийного Производства изгонялись из Центрального города по достижении двенадцати лет. Многим было трудно пережить первые полгода, и лишь выжившие получали право служить истинным «Искрам».

На самом деле, чтобы отличать «искусственные Искры» от тех избранных цивилизацией дочерей судьбы, последних обычно называли посланницами «богов».

Например, четвертый Архонт Делина Виктория в глазах многих людей фактически являлась «богиней капитала и богатства».

— Осторожно! Приготовиться к уклонению от атаки! — громко крикнула Ся Чжаояо, доставая из рюкзака один за другим мешки с песком и швыряя их в бегущих впереди девочек.

Схватка в круговороте возвращения снов касалась только ее самой, но она могла с помощью нехитрых способов немного потренировать боевые навыки остальных детей.

Пусть это не позволяло в открытую охотиться на Медведок или других мелких Зверей Бедствия, но, по крайней мере, они не погибли бы при первой же встрече.

По сравнению с Ся Чжаояо, эта группа девочек, еще даже не дотянувших до Искры среднего ранга, выглядела слишком неопытной.

Со свистом летевшие мешки с песком могли сбить их с ног наотмашь, но они не плакали; в худшем случае издав болезненный стон, они поднимались и бежали дальше. Каждая знала: чтобы выжить в этой окутанной янтарным сиянием зоне, оставалось лишь оттачивать собственные навыки, иначе до того, как Сумеречная Эрозия достигнет своего предела, они расстанутся с жизнью.

— Ладно, утренняя тренировка окончена... Идите все завтракать.

После получасовой погони со стороны трибуны спортплощадки раздался божественный голос.

Девочки шумно закричали от радости и в мгновение ока бросили ведьму, устремившись к Ивэнтир в предвкушении утренней трапезы.

Большая часть школы оказалась полностью разрушена, но столовая с невысокими потолками уцелела почти наполовину.

Если кухня и кухонная утварь сохранились, можно считать, что вся школьная столовая все еще на месте.

— Ого, в сегодняшнем супе с клецками даже есть мясо, как вкусно!

— Учительница Тил, вы можете наложить мне вон ту большую трубчатую кость из кастрюли?

— Эй-эй! Я ее первая забронировала!

Девочки обступили простравшуюся на огне незатейливую кастрюлю из нержавеющей стали, толкаясь и споря, а синяки от недавней тренировки на них почти исчезли.

Внешний Город занимал огромную площадь, и дефицита в предметах повседневного обихода не наблюдалось, однако еда оставалась острой проблемой.

Пространство Убежища было ограничено, что создавало большую нагрузку на выращивание крахмалистых культур, а вот с мясом...

— Я хочу отправиться на охоту на Зверей Бедствия, — тихо произнесла Ся Чжаояо. — Туда, за пределы сумерек.

http://bllate.org/book/25206/3002548