Он приподнялся, разминая затекшую от неудобного сна шею и плечи, и лишь спустя несколько секунд заметил неверный свет на полу — теплый, желтоватый, едва подрагивающий во тьме. Воздух вокруг был пропитан неприятным восковым запахом: горели свечи.
Постепенно отойдя от оцепенения, он разглядел, что эти свечи выложены в форме сердечка.
Он проснулся, проснулся!
Говори же скорее!
Ой, раз ты не говоришь, мы за тебя скажем.
Несколько девочек шептались по ту сторону свечей, и Чэнь Сицин по тусклому свету узнал их: это были те самые однокурсницы, на которых он обратил внимание на вчерашней лекции.
В центре их кружка стоял парень повыше ростом, с коротко стриженными волосами и застенчивой осанкой. Под непрекращающийся щебет девочек его вытолкнули вперед. Простояв в нерешительности несколько дыханий и, судя по всему, набравшись храбрости, он окликнул Чэнь Сицина:
— Эм… Сяо Цин, можно я буду звать тебя так?
Чэнь Сицин молча смотрел на него несколько секунд, а потом произнес:
— Не мог бы ты сначала включить свет?
Парень пару раз смущенно протянул «оу-оу» и, торопливо шагнув к выключателю, озабоченно щелкнул клавишей. Чэнь Сицин прищурился, давая глазам привыкнуть к яркому свету.
Он разглядел этого парня. Он знал его, хотя толком не помнил по имени; лицом тот вышел неплохо, все вокруг, кажется, звали его Сяо Шуайем, но в группе они общались редко.
В руках парень сжимал букет красных роз. Теперь, при ярком свете, прятаться было некуда, и под подталкивания девочек он подошел прямо к Чэнь Сицину. Лицо его залилось краской, он принялся тереть затылок и заикаться:
— Сяо Цин, понимаешь… я тут слышал, будто тебе нравятся парни, и хочу сказать… на самом деле я… на самом деле я люблю тебя уже очень давно, еще с первого курса…
Чэнь Сицин бесстрастно смотрел на него. Тот отводил взгляд, голос его становился все тише, а голова опускалась все ниже.
— Не знаю, думаешь ли ты сейчас обрáсти романтическими отношениями, но… мог бы ты стать моим… то есть… могу ли я… могу ли я, могу ли я попросить о шансе добиться тебя?
Досказав это, парень с довольно симпатичным лицом приобрел оттенок печеночной пасты, а уши у него покраснели до самого основания. Девочки хихикали, сияющими глазами следя за каждым их движением. Заметив, что парень съежился и глупо стоит столбом, они принялись наперебой подсказывать ему, словно переживая за него: «Дари цветы же! Дари цветы!»
Парень замер на секунду, а затем шагнул к Чэнь Сицину еще на полшага. Не зная, то ли продолжать стоять, то ли опуститься на одно колено, он наконец робко поднял глаза. В них сквозь застенчивость проступало искреннее обожание, и он попытался протянуть ему этот огромный букет алых роз, словно собственное сердце.
Однако перед лицом столь чистой и искренней преданности Чэнь Сицин остался совершенно равнодушен.
Его взгляд упал на розы: цветы выглядели свежими, с глубоким насыщенным цветом и легким ароматом. Он поднял руку, слегка опустив ресницы, и его тонкие пальцы скользнули по влажным лепесткам. Движение было легким, неторопливым, создающим иллюзию того, что на миг в нем промелькнули жалость и нежность.
Но слова, сорвавшиеся следом, прозвучали для собеседника поистине безжалостно.
— Прости, но ты пришел не вовремя, — прямо сказал он. — У меня есть пара.
Девочки в тот же миг умолкли, с изумлением глядя на Чэнь Сицина.
Парень так и замер в позе дарителя и запинаясь произнес:
— Вот как…
Глубоко вздохнув на пару мгновений, он так и не поднял голову, но постепенно распрямил плечи. Навалившиеся неловкость и разочарование легли на него тяжелым грузом, руки с цветами опустились. Тихо усмехнувшись, он повторил:
— Вот как…
Глава 8. Его парень
Атмосфера погрузилась в тишину. Фитили свечей на полу, похоже, догорели, пламя постепенно ослабевало, трепетало и гасло одно за другим.
Чтобы избавить всех от неловкости и смущения, Чэнь Сицин поднялся и ушел первым.
Этот человек обладал заботливостью, граничащей с бездушием, или, если выразиться иначе, он просто был слеп к чужим душевным порывам.
Стоило ему выйти за дверь, как староста и несколько других ребят, толпившихся в прихожей, испуганно закрутили головами, собираясь броситься в разные стороны.
Чэнь Сицин мягко улыбнулся и тихонько произнес:
— Давайте сохраним это в тайне, хорошо?
Все на секунду замерли, а затем закивали наперебой.
В итоге после ужина Чэнь Сицин с широким жестом поставил точку в этом командном выезде, пригласив всех в «Неон».
«Неон» — это то самое место, о котором говорил Цзяо Цзинци, где сегодня выступала их группа.
Бар оказался не слишком большим, но популярностью пользовался невероятной. К моменту прибытия Чэнь Сицина зал на первом этаже был забит до отказа. К счастью, перед выходом он поручил Джастину забронировать столик. Прошло совсем немного времени после того, как они уселись, как тот самый парень по прозвищу Сяо Шуай тоже приплелся следом.
Он устроился за их столом, с бокалом в руке, с явно подавленным настроением, но при этом то и дело бросал на Чэнь Сицина вороватые взгляды.
Чэнь Сицин не обращал на него внимания, откинувшись на спинку диванчика в кабинке и прислушиваясь к болтовне соседей по столу. Спустя какое-то время его телефон звякнул входящим сообщением. Открыв его, он увидел незнакомый номер, а в тексте было написано: «У тебя есть парень — я не возражаю. Сяо Цин, дай мне шанс, я буду ждать тебя вечно».
Чэнь Сицин равнодушно скользнул взглядом по строчкам, затем бросил короткий взгляд на упрямца на другом конце стола и отвечать не стал.
В девять часов на сцену должны были выйти «Американские горки».
Первым появился Доу Мин. Едва он показался на сцене, как в зале раздался взвизг. Наблюдая за сценой, Чэнь Сицин подумал, что его прежнее суждение о характере Доу Мина, пожалуй, было не совсем верным. Он не очень понимал, зачем тому понадобилось надевать в таком месте темные очки.
Цзяо Цзинци следовал за ним по пятам; он-то выглядел куда более нормально, если не считать нескольких цветных косичек на голове. Размахивая обеими руками, он страстно и преувеличенно посылал залу воздушные поцелуи. Последним вышел Цун Фэй.
Цун Фэй был одет в кожаную куртку — в такой Чэнь Сицин его еще не видел, — короткую, под ней виднелась майка с чуть заниженным воротом, а внизу — джинсы идеального кроя, подчеркивающие особенно длинные ноги. На талии, затянутой черным ременем с ярко-серебряной пряжкой, держалась отличная осадка.
Стоило ему появиться на сцене, как крики стали еще громче, свист следовал за свистом, и множество людей бросилось поближе к авансцене — сплошь стильно одетые молодые люди.
Цун Фэй повесил на плечо гитару, поданную Доу Мином, остановился перед микрофонной стойкой и обвел взглядом публику, не задерживаясь ни на ком. Он небрежно наиграл мелодию, и Цзяо Цзинци тут же, без колебаний, подхватил паузу в его аккорде, задав ритм ударами барабанов.
До прихода сюда Чэнь Сицин действительно не ожидал, что у «Американских горок» окажется столько преданных зрителей.
— Кажется, они из нашего института! — прокричала сквозь музыку сидевшая рядом однокурсница. Говорила она быстро, и остального Чэнь Сицин уже не расслышал, потому что они наперебой визжали: — А-а-а-а-х, какой красавец!
Освещение подстраивалось под музыку, открывая выступление психоделической композицией, и окружающий мир вокруг тоже начал казаться призрачным.
В смене света и тени Чэнь Сицин машинально скользнул взглядом по лицу Цун Фэя, а через мгновение легко улыбнулся.
В этот момент барный официант обошел диванчик сзади, наклонился к самому уху Чэнь Сицина и что-то шепнул. Чэнь Сицин, следуя за его подсказкой, бросил взгляд на ложу через два столика от них.
— Тот господин сказал, что хотел бы угостить вас бокалом XO, и надеется на вашу милость.
Издалека средних лет мужчина приподнял в его сторону бокал, демонстрируя сверкающие на запястье часы, с видом абсолютного победителя. Чэнь Сицин прохладно и отстраненно улыбнулся ему — точно так же, как он привычно улыбался незнакомцам.
Повернувшись обратно, он тихо отдал официанту пару распоряжений и, дождавшись кивка, спустя несколько секунд попрощался с соседями по столу. Он поднялся, но направился вовсе не к тому мужчине — обойдя толкучку, он по прилегающей к стене лестнице поднялся на второй этаж.
В самом дальнем углу второго этажа, из-за тусклого света и удаленности от сцены, царила уединенная атмосфера, и занимать эти места никто не рвался. Чэнь Сицин устроился за маленьким столиком у перила, и вскоре перед ним аккуратно поставили стакан апельсинового сока.
Это был тот же самый официант. Его глаза сияли, когда он докладывал, что всё исполнено по указанию Чэнь Сицина: тот мужчина с позором сменил ложу; а этот сок — с капелькой льда и добавлением шампанского.
Чэнь Сицин поблагодарил его и между делом сунул в руку чаевые. Официант трижды заверил, что сюда никто не посмеет явиться и потревожить его, и счастливый упорхнул вниз. К этому моменту Цун Фэй уже начал исполнять третью песню — в редком для него рокерском стиле.
Посетители внизу махали руками и пускались в пляс прямо перед сценой, кто-то играл на пальцах в «угадайку», кто-то целовался. Гормоны смешивались с запахом алкоголя, а официанты и официантки с подносами, уставленными бокалами и фруктовыми тарелками, лавировали в толпе.
Чэнь Сицин одновременно ковырялся в телефоне и потихоньку прихлебывал сок. Как и говорил официант, здесь и впрямь было тихо, да и обзор открывался отменный: хоть сцена и не просматривалась впрямую, зато почти весь первый этаж был виден как на ладони, в то время как снизу разглядеть это место практически не представлялось возможным.
В качестве финального номера «Американские горки» исполнили балладу — все знали эту старую песню наизусть. Когда дело дошло до припева, освещение в баре замигало звездными искрами, все немного умерили пыл и дружно запели хором. Песня эта обладала удивительной способностью задевать за живое.
То ли от перенапряжения связок, то ли от чего еще, но в голосе Цун Фэя прорезалась ленивая хрипотца. Текст он произносил с большим чувством, чем говорил обычно; выпевая слова о слезах, одиночестве и истинной чувственности, он выглядел разбитым сердечным скитальцем, чей блуждающий по лицам гостей взгляд излучал донжуанский шарм и романтическую тоску.
Чэнь Сицин постепенно отложил телефон, сосредоточенно прислушиваясь к его пению. Под мерцание света и перепады мелодии композиция подходила к концу: барабаны умолкли первыми, и в тот самый миг, когда гитара брала финальный аккорд, Цун Фэй внезапно, без всякого предупреждения, поднял глаза. Его взгляд пронзил световые лучи и толпу, безошибочно и прямо устремившись к тому месту, где сидел Чэнь Сицин, словно направленный чьей-то невидимой волей.
Через разделяющее их расстояние их взгляды на мгновение встретились.
Вокруг стоял страшный шум: радостные крики, вопли, аплодисменты и затихающие звуки инструментов сливались в кипящий котел суеты, и люди внизу казались расплывчатым пятном, бурлящим, точно кипяток, но взгляд Цун Фэя пробил эту завесу тумана острой стрелой.
С какого момента он его заметил? Чэнь Сицин не знал.
Не испытывая ни малейшего смущения оттого, что его застали врасплох, он чуть приподнял левую руку и шевельнул пальцами, приветствуя его легко и непринужденно. Цун Фэй с пару секунд пристально смотрел на него, а затем, прежде чем остальные догадались в чем дело и проследили за его взглядом в сторону Чэнь Сицина, отвел глаза.
После выступления группы гости по очереди выходили к стойке заказа песен, и веселье постепенно шло на спад.
Чэнь Сицин посидел еще немного. Прямо под ним, на первом этаже, пара безумствующих парочек азартно соревновалась в распитии алкоголя на спор. Сок в стакане уменьшился наполовину, и Чэнь Сицину стало скучно. Он опустил стакан — как раз в этот момент пришло сообщение от отца. Тот в шутливой форме писал, что глава семьи нынче дома, и их дружное семейство из трех человек наслаждается обществом друг друга, не хватает лишь «переходного возраста» в лице Чэнь Сицина.
http://bllate.org/book/25207/3002590
Готово:
